Геннадий Иевлев - ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ

• Название: ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ
• Автор: Геннадий Иевлев
• Жанр: Космическая фантастика

На Землю неожиданно возвращается пропавший более ста лет назад космический разведчик — "Звездная стрела". Его возврат воспринимается неоднозначно: он вселяет в головы землян не только радость, но ещё в большей степени — страх. Сбылось предсказание одного из капитанов космического флота — они вернулись другими.

---

— Будет исполнено! — Офицер кивнул головой и его изображение исчезло.

Гарднер подошел к окну: не прошло и минуты, как вверх метнулись два сверкающих разноцветьем бортовых огней триггера и быстро растворились вдали. Он взглянул на хронометр: до рассвета оставалось не больше часа. Скорчив мину, он отошел от окна и вновь усевшись в кресло, откинулся в нем и прикрыл глаза: спать не хотелось, преддверие нового дня все больше и больше охватывало тревогой его мечущиеся по сторонам мысли…

Гарднер поднимался по отвесной скале без страховки. Вот она вершина, совсем рядом, осталось всего лишь два-три раза перехватиться руками и он окажется в лучах величественно сияющего над вершиной солнца. Он перехватывается, переносит на руку свой вес и вдруг выступ, ни с того ни с сего, вываливается из скалы, падает ему на плечо и давит на него, словно пытается столкнуть вниз. Проклятье! Гарднер остервенело начинает дергать плечом, пытаясь сбросить камень…

— Господин старший офицер! Господин старший офицер!

Далекий голос, каким-то образом прокравшийся в мозг Гарднера, заставил его вздрогнуть и открыть глаза: непомерная тяжесть давит на его плечо, оно трясется. Лоб Гарднера мгновенно покрывается испариной, он вскакивает — тяжесть с плеча исчезает. Гарднер резко оборачивается — рядом с креслом, плотно сжав губы и испепеляя его взглядом, стоит Магне.

12

Ворота базы распахнулись. Яркий голубой свет резанул глаза, Дар Ов прижмурился.

Спаэр качнулся и пополз наружу.

— О черт! Глайдер увели! — Раздался громкий голос за спиной Дар Ова и кто-то лег ему на голову.

Дар Ов извернулся и посмотрел вверх: Урбан подался далеко вперед, видимо стараясь быть поближе к лобовому стеклу и не замечая, что, практически, лег адмиралу на голову.

Дар Ову не было видно, что творилось снаружи. Он попытался изогнуться, чтобы хоть что-то увидеть, но это не помогло. Не выдержав, он зло ткнул Урбана единственной рукой в бок.

— Уберись!

Урбан дернулся и опомнившись, отпрянул назад.

— Извините, гросс адмирал. Но там такое… — Он вытянул руку в сторону лобового стекла.

Спаэр замер.

Дар Ов привстал и теперь ему видно было все. Остальные спасатели тоже уставились в лобовое стекло, с недоумением наблюдая, как глайдер, на котором пришел Го Бар, медленно поднимается над космодромом.

Урбан негромко чертыхнулся: теперь уже адмирал закрыл собой обзор и ему пришлось упереться головой в потолок спаэра, чтобы видеть хоть что-то.

Глайдер Магне медленно полз вверх. Дар Ов присел и перевел взгляд выше, над глайдером висел триггер службы безопасности. Между ним и глайдером Магне темнела тонкая нить.

А ведь он его действительно уводит, Дар Ов механически покивал головой. И чья это затея? Магне? Решил вернуть похищенный Го Баром глайдер? Но почему таким способом? Не проще бы было сесть в него? Какая-то комедия.

Веер недоуменных мыслей промелькнул в голове Дар Ова и он повернул голову назад, в сторону Урбана, намереваясь узнать его мнение о происходящем снаружи, но тот, казалось забыв обо всем, подперев головой потолок, не мигая смотрел в лобовое стекло. Вдруг лицо Урбана изменило цвет, резко вытянулось и приняло какой-то глупый нелепый вид, словно адмирал гипнотически начал действовать на него. Улыбка тронула уголки губ Дар Ова.

В спаэре заметно посветлело. Что-то не так, понял Дар Ов и вновь повернулся к лобовому стеклу — над космодромом разгорался яркий голубой шар.

Спаэр сильно тряхнуло. Сработала светозащита и в салоне потемнело. Раздался оглушительный хлопок, словно кто-то щелкнул по наружному микрофону барабанной палочкой и этот звук, усиленный в тысячи раз, вплеснулся мощными динамиками внутрь спаэра. Дар Ову показалось, что ему в уши вбили гвозди. Наступила полная тишина.

Он опустил голову и потряс ею — слух не вернулся. К его лицу приблизилось лицо Урбана, его губы шевелились. Дар Ов похлопал рукой по левому уху и отставив руку покрутил головой. Урбан вытянул руку с выставленным указательным пальцем в сторону лобового стекла и потряс ею. Дар Ов поднял голову, практически на черном стекле сиял, переливаясь словно живой, яркий голубой шар.

К нему повернулся пилот и тоже тыча указательным пальцем в пульт управления, что-то произнес. Дар Ов поморщился и помахал рукой перед своим лицом. Скорчив недоуменную мину, пилот пожал плечами и отвернулся.

Спаэр дернулся. За лобовым стеклом мелькнул белый шар и впереди возникло белое облако, которое начало быстро разрастаться, в нем отчетливо проявились несколько серых теней. По лобовому стеклу побежали белые разводы. Это конец — мелькнула у Дар Ова неприятная мысль, его плечи высоко поднялись, он весь напрягся.

Наконец в ушах зашумело. Откуда-то сверху донесся далекий голос.

— Уход…т…

Дар Ов тряхнул головой, словно выгоняя из ушей остатки тишины, над ним гремел голос Урбана.

— Да ползи ты назад, черт тебя возьми! Ворота не закрыть!

— Стоять! — Рука Дар Ова сама выбросилась вверх.

Спаэр резко дернулся и замер. Пилот повернул голову и уставился в лицо адмирала.

— Вперед! — Дар Ов махнул рукой. — Нужно уходить отсюда.

— Там же призраки! — Рука Урбана вытянулась в сторону лобового стекла. — Они были отлично видны в азотном облаке.

— В космопорт! — Дар Ов вновь махнул рукой. — И выключи наружные микрофоны. Чуть не оглох.

— Извините, гросс адмирал. Я уже уменьшил усиление.

Пилот отвернулся, спаэр вздрогнул и медленно пополз наружу.

— Проклятье! — Дар Ов пробежал взглядом по стеклам спаэра. — Не поймешь: уже утро или еще нет.

— По времени — да. — Произнес Урбан, приближая свое лицо к голове адмирала.

— Значит сейчас их действительно может быть много. — Дар Ов пробежал пальцами по клавишам скавора и поморщившись махнул рукой. — Бесполезно. Видимость не дальше двух десятков метров. — Он ткнул пальцем в клавишу выключения скавора. — И какому только дураку пришла в голову идея гасить волны над космодромом?

— Видимо решили лишить инопланетян связи. — Высказал свою версию Урбан.

— Откуда они знают принцип работы их систем связи? — Дар Ов махнул рукой и перевел взгляд на лобовое стекло: обстановка снаружи выглядела искаженной, словно в кривом зеркале.

Неожиданно спаэр резко клюнул носом и стал. Пилот повернулся назад и вытянул руку в сторону лобового стекла.

— Там кто-то лежит.

Дар Ов привстал. Его взгляд заметался по лобовому, он поморщился.

— Черт! Что там можно увидеть.

К его голове приблизилась голова Урбана.

— Где?

Пилот отвернулся и ткнул рукой в нижний край лобового стекла.

— Если не ошибаюсь — десантник.

Дар Ов перевел взгляд на палец пилота. Хотя вид снаружи был искажен, но метрах в пяти перед спаэром, довольно отчетливо просматривался лежащий на космодроме покрытый густым инеем человек. Дар Ов не стал бы утверждать, что это был десантник, но видимо пилот был более опытен.

— Если он из глайдера — навряд ли жив. — Произнес сидящий рядом с пилотом спасатель.

— Подойди ближе. — Заговорил Дар Ов. — Нужно посмотреть.

— Он попадет в зону действия защиты. — Начал объяснять пилот. — Сгорит.

Дар Ов сел и повернулся лицом к Урбану.

— Нужно посмотреть. Если он жив — многое может прояснится.

— Поставь защиту на минимум… — Заговорил Урбан, повысив голос. — И подойди вплотную. Мы выскочим и заберем его. Тут разберемся.

Пилот отвернулся. Розовая окраска интерьера исчезла. Спаэр рванулся вперед и тут же резко стал. Дар Ов бросило вперед. Он едва успел выбросить руку и упереться ею в панель управления скавором.

Сзади раздался шелест и в салоне заметно посветлело. Потянуло холодом. Дар Ов оглянулся. Урбан и сидевший сзади спасатель были уже снаружи.

Прошло всего несколько мгновений и в проеме двери показалась спина Урбана, пыхтя он тащил десантника за плечи. Показалась и голова спасателя, который пыхтел не менее. Втащив десантника, они положили его на пол. Урбан махнул рукой в сторону водителя.

— Пошел!

— Жив? — Поинтересовался водитель, прежде чем выполнить команду.