Геннадий Иевлев - ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ

• Название: ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ
• Автор: Геннадий Иевлев
• Жанр: Космическая фантастика

На Землю неожиданно возвращается пропавший более ста лет назад космический разведчик — "Звездная стрела". Его возврат воспринимается неоднозначно: он вселяет в головы землян не только радость, но ещё в большей степени — страх. Сбылось предсказание одного из капитанов космического флота — они вернулись другими.

---

— Ты, явно, преувеличиваешь. — Губы Магне растянулись в улыбке. — Хорошо, если их есть сотня. — Старайся не трогать их ни одного. — Магне резко махнул рукой над столом. — Если они полезут с космодрома, отходи на столько, на сколько будет возможно. Я сегодня направлю к тебеЗавтра у тебя будут представителейи нескольких научных центров, работающих по проблемам внеземного разума. Они будут будут давать тебе рекомендации, как поступать в каждом конкретном случае. Окажи им внимание и поддержку. Я уже привел в боевую готовность еще десять наших корпусов на всех континентах — это почти двести тысяч десантников. Если будет трудно, они будут у тебя — не хватит техники, раздавишь их ботинками десантников. Но запомни: инопланетяне нужны живыми, чем больше, тем прочнее и дольше ты будешь сидеть здесь. — Магне широко улыбнулся и взялся за подлокотники. — А я там. — Он выставил указательный палец вкивнул головой вверх. — Где они сейчас? Ты их контролируешь??

— Как я могу их контролировать? — Гарднер, состроив недоуменную мину, подняв плечи.

— Ладно, ладно! — Повысив голос, Магне небрежно махнул рукой. — Но хотя бы какое-то представление у тебя есть, где они могут находиться?

— На сколько я смог установить: часть из них на космодроме — где-то рядом с эскадрой, часть — где-то в районе космопорта. Что они там делают… — Он покрутил головой. — Я затрудняюсь сказать. Совсем недавно, в районе космопорта, вновь были видны красные лучи, наверное добивают не сусмпевших покинуть космодром техников. Жаль землян. — Он глубоко вздохнул. — Я веду только лишь наблюдение различными оптическими преобразователями. Катера даже не приближаются к космодрому — сбивают мгновенно. Их лучи, по-видимому, имеют такую концентрацию энергии, что генераторы катеров моментально захлебываются от ее избытка и глохнут.

— Жалко, что не догадались крейсера увести с космодрома, еще вздумают воспользоваться ими. — Магне разочарованно покрутил головой. — Сколько их там адмирал собрал?

— Около пятидесяти кораблей различного назначения. Из них тридцать — "Галактические патрули" в полной боевой готовности. Если они сумеют их поднять, нам будет о-очень жарко.

— Н-да, действительно. — Магне застучал пальцами по подлокотнику. — Я поговорю с Нартовым. Тридцать его крейсеров висят над планетой, они присмотрят за космодромом. Но как быть, если потребуется уничтожить крейсера? Даже не представляю. — Он нахмурился и резко махнул рукой. — Ладно! Я подумаю над этим. У тебя все?

— Да, господин председатель. — Гарднер склонил голову.

Магне прервал с ним связь и нажал на сканере связи еще несколько клавиш, на голограмме появилось изображение Нартова.

— Где твои крейсера? — Без предисловий поинтересовался Магне.

— Зачем они вам? — Нартов поднял брови. — Это резерв Высшего Совета и без его разрешения я не имею права давать по ним информацию.

По скулам Магне заходили желваки, но он сдержался.

— Инопланетяне захватили "Сахару", Вудворд ранен, Дар Ов убит. — Почти не разжимая зубов заговорил он. — Я не допущу, чтобы на планете началась паника.

— Это ваша прямая обязанность. — Нартов пожал плечами. — Если адмирал убит, я могу предложить Высшему Совету новую кандидатуру.

— Уж не себя ли? — Магне широко ухмыльнулся. — Сейчас не до того! — Он наконец сорвался и начал кричать, брызгая слюной. — Блокируй крейсерами "Сахару" сверху, на сколько это возможно! Там находится тридцать "Галактических патрулей". Если хоть один стартует с космодрома, тебе лучше самому… — Он застучал кулаком по столу. — Ты, будешь арестован! — Он ткнул пальцем в изображение Нартова.

— Хорошо, господин Магне. — Нартов состроил гримасу. — Я закрою космодром, на сколько это будет возможно. Но в любом случае, я не дам команду на применение аннигиляторов ни на земле, ни в атмосфере.

— От тебя этого не требуется!

— Как? — Нартов поднял плечи. — Но невозможно из космоса предотвратить старт корабля с Земли, не уничтожив или хотя бы не повредив его.

Рука Магне, с растопыренными пальцами, подскочила над столом. Будь Нартов перед ним живой, а не голограммой, он готов был задавить его, а сейчас, махнув рукой, Магне отключил связь.

— Словоблуд. — Процедил он сквозь зубы. — Ему место в колонии.

Он вновь застучал по клавишам сканера связи — на голограмме появилось удивленное лицо нового адмирала, Йогана Айдермана. Магне придал своему лицу мрачное выражение.

— Что ты знаешь об эскадре, идущей в район Кентауры? — Грубым голосом поинтересовался он.

— А что надо знать? — Айдерман пожал плечами. — Идёт. Может уже и дошла. — Он скорчил на лице недоуменную мину. — В мои обязанности входило материальное обеспечение флота, остальным занимался Головин. Он и командует учениями.

— Вот пусть он там и продолжает командовать. — Магне поднял указательный палец вверх. — А ты займись космодромом "Гоби". Нартову не под силу такая нагрузка. Освободи его от непосильной ноши, пока он не надорвался. Я сам подыщу ему подходящий колониальный корабль.

— Хорошо, господин председатель. — Айдерман развел руками. — Только выполнит ли он мой приказ. — Он выдвинул вперед нижнюю челюсть. — Я ведь еще не утвержден Высшим Советом.

— Я тебя утвердил! — Магне подался вперед, словно хотел влезть в голограмму. — Этого более чем достаточно. Если хочешь остаться в этом кресле надолго, вы-пол-няй. — Зло выдавил он из себя, растягивая последнее слово.

Айдерман молча пожал плечами. Магне ткнул пальцем в клавишу прерывания связи.

— Идиот! — Прорычал он и набрал еще один код.

На голограмме появилось лицо пожилого человека с профессорской бородкой.

— Как Вудворд? — Глядя исподлобья на профессора поинтересовался Магне.

— По-прежнему. — Профессор развел руками. — Сильнейший шок непонятного свойства. — Прилагаем максимум усилий, но… — Он покрутил головой. — Консервативные методы процесс восстановления могут затянуть на неопределенное время. Нужно активное вмешательство.

— Нет! — Магне резко махнул рукой. — Вас никто не гонит, не на ипподроме. Нужно исключить всякую случайность повреждения его мозга.

— В таком случае, остается лишь ждать. — Профессор глубоко вздохнул.

— Будем ждать.

Магне отключил связь и устало откинувшись в кресле, закрыл глаза.

— Так ты мне советуешь не выползать из своей норы? — Раздался негромкий голос.

Магне открыл глаза и встрепенулся — его взгляд уткнулся в лежащий перед ним на столе сканер связи, но он был выключен. Тогда его голова закрутилась по сторонам, глаза забегали по кабинету. Вдруг он замер, словно окаменел — в проеме двери, ведущей в его комнату отдыха, стоял Го Бар, в одежде старшего офицера службы безопасности.

4

— Масс лигх!

Громкий голос заставил А'Рнна выйти из размышлений. Он положил руку, подпирающую голову, на стол и поднял взгляд на вспыхнувшую перед ним голограмму, с изображением своего секретаря.

— Что у тебя? — А'Рнн, с видом крайне усталого человека, вопросительно кивнул головой.

— К вам П'Ласс.

— П'Ласс. — Лигх недовольно поморщился. — Он, что, другого времени не нашел. — А'Рнн взглянул на висящие над столом цифры хронометра. — Уже глубокая ночь. Я очень устал за сегодняшний день. Перенеси его визит на завтра.

— Он говорит, что это очень важно.

— Пространственные силы! — Лигх провел рукой по лицу. — Он привык не спать по ночам и думает, что все так могут. Что там у него?

— Это он намерен сказать только вам.

А'Рнн, состроив недовольную гримасу, махнул рукой.

— Пусть заходит.

Дверь его кабинета мгновенно открылась и в ее проеме появилась сутулая фигура астролитта.

— Я лигх, а не литт. — Громко заговорил А'Рнн, крутя головой. — И не веду ночной образ жизни.

— Здравствуйте масс лигх. — П'Ласс поднял руку в приветствии, пропуская замечание лигха мимо ушей и не ожидая приглашения, направился к столу А'Рнна, вытянув вперед вторую руку с зажатой в ней пластинкой, продолжая говорить на ходу. — с нашей экспедицией ушедшей на "Лэпп тоннот". Я, кажется, нашел, некое событие, даже несколько событий, которые могут пролить свет на причину посылки ""Лэпп тоннот", именно в систему звезд Ашшор.