Алексей Фомичев - Спаситель по найму: Преодоление

• Название: Спаситель по найму: Преодоление
• Автор: Алексей Фомичев
• Жанр: Научная Фантастика

Когда-то этот мир был практически уничтожен — но его обитатели нашли в себе силы начать все заново. Однако теперь новым королевствам, выстроенным на руинах исчезнувших, вновь угрожает гибель. Лучший из оракулов предсказывает: спасение принесет только выходец из другой реальности — Человек Войны с камнем в сердце и отвагой льва, продающий свое воинское искусство за звонкое золото…Посланники, сумевшие пройти между мирами, уверены: этот избранный — наемник Герман Ветров, только что вернувшийся на родину после службы за границей. Поначалу Герман попросту принимает их за сумасшедших. Но сумасшедшие эти готовы заплатить любую цену, которую он назначит… И тогда Ветров и его лучший друг Кирилл Шилов решают рискнуть. В конце концов, не все ли равно наемникам, где и за кого сражаться?

---

Потом вскрылся Кир. Его лицо, не больно-то радостное, стало каким-то виноватым.

Несколько зрителей невольно вскрикнули, джентльмен побледнел, хотя и без того был бледен. А тучный господин, наоборот, покраснел и вытер лоб не платком, а ладонью.

Он что-то сказал Киру и бросил умоляющий взгляд на супругу. Точнее, на колье, что висело на ее шее. Сколько стоило это колье, Герман даже не хотел знать.

Возможно, игра бы и продолжилась, ибо тучный господин буквально жаждал отыграться, но его супруга с каменным выражением лица встала и бросила короткую фразу. И господин увял.

Герману хотелось при всех дать Киру по шее. Ведь говорил же ему не перебирать! А теперь каждая собака будет знать, что некий тип обчистил важных господ почти до нитки. И этот тип в Фетраде!

Видимо, Кир уловил отчаянный мыленный призыв друга, а может, помнил о договоренности.

Встав, он с легким поклоном передал джентльмену какой-то предмет, а тучному господину вернул портсигар. Оба преувеличенно вежливо раскланялись, а зрители зааплодировали.

Кир явно отдал немалую часть выигрыша. Явив при этом истинное благородство, свойственное знатным лицам. А также показав, что для него это — пустяк, мало значащий по сравнению с имеющимся капиталом.

Эти люди умеют за малозначительными вроде бы поступками видеть глубинный смысл. Даже когда его там нет.

Впрочем, обделенным себя чувствовать Шилов не мог. Внушительная куча банкнот и золота перекочевала к нему. Кир подозвал прислужника, дал ему щедрые чаевые и громко приказал принести всем присутствующим игристого.

Выпили за общее здравие и только после этого Кир покинул ресторан.

Оглядевшись, Герман скользнул за Киром в его купе и с треском захлопнул дверь.

— Наигрался?

Кир развернулся и довольно подтвердил:

— Вполне! Добавь к нашему запасу еще две с половиной тысячи понгов и золотых побрякушек еще на полторы! С такой суммой мы можем больше не ломать голову над пополнением средств.

— И ради такого запаса ты устроил шоу?

— Да ничего я не устроил! — махнул рукой Кир и достал из бара бутылку с вином. — Выпьем за успех! За столом почти не пил.

* * *

Он быстро наполнил бокалы и протянул один Герману. Тот машинально взял, но пить не спешил. Зато Кир отпил с удовольствием.

— Хорошо…

— А что это за субчики с тобой играли?

— О! Это отдельная тема! Толстого видел?

— Которому ты портсигар вернул?

— Точно. Кстати, он клялся, что портсигар сделан из чистого золота высшей пробы, а камешек — абентар! Редкостный изумруд цены неимоверной! Он его с отчаяния поставил, его жена там же чуть не прибила! Ха-ха!

— Я видел, как она на него смотрела, когда он хотел отыграться.

— Колье пожалела. Кстати, я не случайно вернул побрякушки. Не простой этот толстячок.

— А второй?

Кир отмахнулся.

— Этот хлыщ из обедневших дворян, глава какого-то попечительского совета. Ездит, выпрашивает деньги на развитие интернатов. Судя по его виду, эти деньги он просто прикарманивает. Репутация у него не очень. Если бы не титул, разговаривать бы никто не стал.

— А что ты ему отдал?

— Часы. Золотые, с вензелем. Фигня.

Шилов вновь наполнил бокал и приподнял его. Герман повторил жест и чуть отпил.

— Толстяк — господин Шедесс. Один из крупнейших землевладельцев, а по совместительству главный поставщик фуража и продовольствия в армию! За игрой он разболтался и выложил, что ездил по восточным регионам с проверкой, смотрел, как идет строительство тыловых баз и складов. Понимаешь?

Герман кивнул. Это арифметика. Строительство — этап подготовки к войне. Запасают продовольствие и фураж.

— Он еще так намекнул, что вскоре к восточной границе будут стягиваться армейские части.

— Такой болтун?

— Не без этого. Но ко мне он воспылал доверием.

— С чего бы это?

— Так я же сказал, что владею фирмой по продаже инструментов. А Шедесс хочет прибрать к рукам часть заказов на строительство дорог и мостов. Набирает рабочих, заключает контракты с фирмами. А для рабочих инструменты же нужны? Вот так! Предложил мне по знакомству прямой заказ армии на снаряжение саперных частей и вспомогательных строительных бригад!

Герман покрутил головой. Вот как бывает — обдерешь человека до нитки, вернешь ему одну побрякушку, а тот на тебе, пожалуйста, — многомиллионное дело! Барыши немереные, и все законно.

Впрочем, чему удивляться, везде такая практика.

— У тебя как в анекдоте про двух русских бизнесменов. Один пошел искать миллион долларов, другой вагон сахару.

— Кстати, не такая уж ерунда, — покачал головой Кир. — Найти мелкую фирму, переоформить на себя и закупить инструмент — это на первое время. А уж наладить производство, имея деньги, — плевое дело! Ты прикинь, цену-то закупочную сам устанавливаешь! Лопату можно продать по цене винтовки. А кайло, ломы, пилы… Золотое дно!

— Как-то не замечал за тобой раньше деловой хватки, — подколол друга Герман.

Кир шутки не принял, ответил вполне серьезно:

— Я и сам не замечал. То ли обстановка подействовал, то ли толстяк настроил на нужный лад.

— И что, все бросишь, побежишь открывать фирму?

Кир так же серьезно смотрел на друга.

— Почему бы и нет. Гер, ты прикинь, имея на руках поручительство этого дяди, имея реальные бумаги и возможность легально работать, мы теперь можем не бегать от полиции! Со стороны чиновников содействие, со стороны властей помощь!

Герман потер подбородок и с уважением посмотрел на Шилова.

— Может быть. Вполне реально. Молоток, Кир!

— А то!

Они выпили, потом Кир вытащил хронометр и нахмурился.

— Мне пора.

— Куда еще?

— Закреплять успех. Господин Шедесс пригласил меня к себе на рюмку чая. Я так думаю, он захочет сразиться еще. Кстати, он довольно самолюбив и честен. Да и возвращенный портсигар обязывает. Как я понял, здесь возвращать значительную часть выигрыша не принято. А я отдал. То есть теперь он мне обязан. Вот и воспользуемся этим.

Герман помолчал, обдумывая ситуацию. Повезло, конечно, и Кир молодец — быстро сообразил, как получить выгоду. Но этот вариант, помимо прочего, таит в себе и отрицательные моменты. Но все же плюсов больше.

— Подстраховывать надо? — спросил Ветров.

— Вряд ли. Если только отвлечь его жену. Она хоть и едет в отдельном купе, но за мужем следит, как шпион. Кстати, я так понял, с ним она поехала исключительно потому, что наш новый приятель большой охотник до молоденьких девушек. Всяких там горничных, служанок. Да, еще! Жена — баронесса! Молодой Шедесс когда-то сделал правильный выбор, женившись по расчету. В то время титулы имели больше значения, чем теперь.

Кир встал, поправил воротник рубашки, пригладил волосы.

— Не увлекайся!

— Не учи отца, и баста! — подмигнул Кир. — Сделаем как надо!

Видимо, переговоры прошли более чем удачно, ибо Кир вернулся во втором часу ночи. От него разило хорошим вином, глаза блестели, а карман брюк довольно сильно оттопыривался. Неугомонный Шедесс после того, как обговорил с собеседником деловые вопросы, решил-таки взять реванш. И спустил еще пятьсот понгов. Мог бы и больше, но Кир не хотел оставлять «делового партнера» без штанов и проиграл обратно несколько сотен.

Разумеется, толком отдохнуть Шилов не успел, утром зевал и с трудом разлеплял глаза. Перед приходом поезда Герман посоветовал ему сразу ехать в гостиницу и придавить подушку. А на себя взял приобретение билетов и ознакомление с обстановкой.

В конце разговора Кир сунул Герману тонкую папку, обшитую черным бархатом. Внутри лежал лист — гербовый бланк на предъявителя от главного поставщика армии на разрешение прямых закупок и продаж строительного инструмента, инвентаря и прочих принадлежностей.

— Все, легенда готова, — подавив зевок, пробормотал Кир. — Счастье сопутствует смелым.

— Дуй в гостиницу, смелый! И папку не потеряй!

Билеты на поезд до Вогойска продавались свободно и без всяких документов. С разницей в полчаса он взял два билета, заплатил четыре сотни и подумал, что, если бы не авантюрная игра Кира, с деньгами могли возникнуть проблемы. А так можно спокойно тратить любые суммы.

С вокзала он поехал в ресторан. Заняв отдельный кабинет, велел подать обильный завтрак и принести свежие газеты.

Местные повара явно не зря работали в таком заведении, толк в изысканных блюдах знали. Герман не успел просмотреть первую страницу, когда ему принесли легкие холодные и горячие закуски, чесночные булочки, а чуть погодя подали основные блюда — печеную рыбу в пикантном соусе с гарниром и сырный бульон.

Еще принесли запотевший графин с сешиканом (местная водка). Герман довольно потер руки, мимоходом пожалел, что нет Кира (тот бы обрадовался такому завтраку), и приступил к делу.