Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

• Название: Империя Золотого Дракона
• Автор: Татьяна Шулакова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Это романтическое фэнтези. Что я понимаю под связкою этих двух слов? А то, что основной в данном произведение является любовная линия, раскрывающаяся в фэнтезийном антураже. Любителям серьёзного фэнтези тут вряд ли что-то приглянется…

Единственная, оставшаяся в живых Алирэ (стихия, воплотившаяся в человеке) ничего не знает о своей природе, считает себя полукровкой, слабым магом и учится в академии магии. Но, как ни странно, только она может спасти мир. Правда, начинается ее история со ссоры с эльфийским принцем и отчисления…

---

Мурлыча под нос песенку, Таина, наконец, добралась до своей комнаты. Нинэль даже не заметила её возвращения, уткнувшись в очередной трактат по травоведению. Амарги ещё не было. Решив, что ей тоже не мешает освежить в памяти некоторые знания, Тай завалилась с конспектами на кровать, да так с ними и уснула. Сказывалась усталость после напряжённой рабочей недели.

Глава 2

Теперь самым большим развлечением и отвлечением от учёбы было наблюдение за развитием отношений эльфийского принца и Амарги. Хотя как раз отношениями там ещё и не пахло. Амарга превзошла сама себя в искусстве сооружения причёсок и макияжа. На новые наряды она истратила все свои деньги и сидела бы впроголодь, если бы не добрые подруги, озаботившиеся её пропитанием.

— Тебе худеть нельзя, — безаппеляционно заявила Нинэль. — У тебя формы.

Этим она вогнала в ступор дриаду и заставила до слёз расхохотаться Тай. Если уж Нинэль так озаботилась проблемой соблазнения Маэриэля, то происходит что-то невероятное. Сама Тай последние две недели развлекалась тем, что вместе с Лексом делала ставки на каждый этап охмурения эльфа. Девушка неизменно была на стороне подруги, прекрасно зная, что та пойдёт на всё, чтобы добиться своего. Лекс же верил в эльфийскую сдержанность и избалованность принца вниманием знатных эльфийских красавиц. Тай неизменно фыркала на это, вспоминая своих двоюродных сестёр, чистокровных эльфиек — одна спесь, и не капли жизни, бьющей в Амарге ключом. Она, конечно, понимала, что дриаде нечего и надеяться на настоящие ответные чувства со стороны Маэра, но привлечь его внимание к себе она была вполне способна. Вскоре ей представилась такая возможность.

Однажды вечером Амарга присела на край кровати Таины, изучающей карту Империи. Смешно сказать, но в Академии магических наук вся учёба «видящих путь» или просто «проводников» сводилась к банальной географии. Если боевых магов учили различным заклинаниям и видам нежити, с которыми им предстояло бороться, травников и целителей соответственно опознавать и различать травы и приготавливать из них целебные настои и отвары, а также опять же различным заклинаниям, исцеляющих страждущих, то чему научить того, дар которого уже несёт в себе все знания, необходимые его владельцу. Она всегда найдёт дорогу, её дар лучше любой карты, так как любые карты могут устареть, и дар подскажет, какие опасности могут ожидать его владельца на избранном пути. Но чему-то ведь надо было учить носителей этого дара, тем более, что многие из них обладали хорошим магическим резервом. Правда, к Тай это не относилось, её резерв был весьма скромным, компенсируясь силой дара и необычными его особенностями. И их учили, прежде всего, истории, теории, географии, а также боевому искусству, хотя последнее было скорее факультативом. Боевая магия была Тай абсолютно неподвластна и она довольствовалась фехтованием и метанием кинжалов. Магистр боевых искусств Траир считал девушку одной из своих лучших учениц, ставя в пример адептам кафедры боевой магии, часто уповающим на боевые заклинания в пику физической подготовке и владению мечом.

Дриада некоторое время сидела молча, а затем ухватилась за край карты, привлекая внимание Тай к себе. Девушка вопросительно вскинула взгляд на подругу, ожидая, что та скажет.

— У нас завтра совмещённый практикум, — внезапно перешла в наступление дриада.

— С некромантами? — на всякий случай уточнила Тай, а то, кто их знает этих боевых магов.

— И там будет ОН, — добавила Амарга, проникновенно глядя в глаза подруги. Кто «ОН» спрашивать было смешно, так как под этим словом в последнее время мог скрываться только один человек, а точнее нелюдь. Поэтому Тай перешла в ответное наступление:

— Ну и…

— Я хочу, чтобы ты пошла со мной, — выпалила Амарга.

— Зачем?

— С тобой я буду чувствовать себя увереннее, — с милой улыбкой ответила дриада. Тай с недоверием уставилась на подружку, с каких это пор в любовных делах ей понадобилась поддержка. Дело было явно нечисто.

— Говори всё как есть, — потребовала Таина.

— Ну, понимаешь… Магистры опять о чём-то поспорили, и с нашего факультета для прохождения этого практикума выбрали самых никчёмных адептов, — поведала подруга и, увидев в глазах Таины и, прислушивающейся к их разговору, Нинэль удивление и вопрос, быстро добавила. — Я сама напросилась, Магистр Анфей не хотел назначать меня в эту группу.

— Ты что боишься? — возмутилась Нинэль. — Ты же боевой маг!

— Но из них почти никто не владеет холодным оружием!

— О, небо! И это наша защита и опора! Помниться мне, ты тоже не слишком-то любишь помахать железом, — усмехнулась Нинэль.

— Я вообще не с тобой разговариваю! — опомнилась Амарга и повернулась к Тай. — Ну что, ты пойдёшь со мной?

— А как ты объяснишь моё присутствие своей боевой группе? — поинтересовалась Тай, переглядываясь с Нинэль.

— Да они ничего не заметят от страха, — отмахнулась дриада, беря с полочки гребень и начиная расчёсывать свои роскошные волосы.

— А некроманты?

— А им всё равно, они всегда так погружаются в свои ритуалы, что им не до нас будет.

— Никогда бы не подумала, что эльф может быть некромантом, — задумчиво протянула Тай, расплетая косу.

— Он не некромант! — встала на защиту любимого Амарга. — Он маг широкого профиля.

Нинэль и Тай переглянулись, в их глазах мелькнули смешинки, но они решили на сегодня оставить подругу в покое.

Весь следующий день был посвящен подготовке к практикуму. Амарга примеряла наряды, а Тай их критиковала. Первым на очереди было сногсшибательное платье, повергшее Таину в лёгкий шок. Какое-то время она не могла даже слова вымолвить.

— И в этом ты собралась идти на кладбище? — наконец выдавила из себя Тай, своим тоном стирая улыбку с лица дриады, довольной произведённым эффектом.

— А что? — нахохлилась та.

— Всё-таки мы направляемся не на увеселительную прогулку, и вряд ли тебе будет удобно в этом бегать между могилами, уничтожая мертвяков, — мягко разъясняла Таина.

— Хорошо, я выберу платье попроще, — понурилась красавица.

— Мне кажется, тебе следует вообще на сегодняшний вечер забыть о платьях и вспомнить о более удобных вещах, — Тай кинула на себя. Сама она была одета в потёртые замшевые штаны, уже немного вытянутые на коленках и коричневую плотную рубашку, наглухо застёгнутую у шеи.

Амарга со вздохом отчаяния принялась рыться в своём весьма внушительном гардеробе. Иногда Тай казалось, что она живёт в магазине готового платья, делящего свою площадь с библиотекой. Все свои свободные средства две её соседки тратили на свои увлечения: Амарга — на одежду, Нинэль — на книги. Оставалось только радоваться, что они не настолько богаты, чтобы окончательно завалить комнату своими вещами. Пока дриада переодевалась, Тай принялась штудировать карты, завтра у неё должен был состояться экзамен по географии Империи. Когда девушка подняла голову от конспектов, она опять застыла в немом изумлении. На этот раз одежда была более приемлема для прогулок по кладбищам, но всё-таки это было нечто. Сильно обтягивающие бархатные штаны, делающие ноги Амарги ещё стройнее и длиннее, изящная шёлковая блузка с глубоким декольте и многочисленным кружевом и высокие дриадские сапоги на шнуровке и тонком каблуке.

— М-м, — покачала головой Тай. — А ты не замерзнешь?

— Одену курточку! — радостно сообщила Амарга, доставая из закромов тонкую бархатную куртку насыщенно зелёного цвета, всю в шнурочках и рюшах. Глядя на довольное лицо подруги, Тай решила промолчать.

Вечером с занятий вернулась Нинэль. Она тоже скептически хмыкнула при виде Амарги, но ничего не сказала. В руках травница держала какой-то очередной трактат по травоведению, а это означало, что в ближайшие несколько часов её будет не оторвать от чтения, и она ждёт не дождётся, когда подруги покинут комнату и оставят её наедине с этим древним фолиантом. Повертевшись последний раз перед зеркалом, Амарга поправила выбившеюся из причёски золотистую прядь и направилась к двери. Тай двинулась за ней, тоже бросив мимолётный взгляд в зеркало. На несколько секунд в нём отразилась невысокая тоненькая девушка с большими серыми глазами и тонкими чертами лица. Длинные шелковистые волосы тёмно-каштанового, почти чёрного цвета были заплетены в обычную косу, свисающую почти до талии. Её нельзя было назвать красавицей, в общепринятом смысле этого слова. Фигура не отличалась пышными формами, а лицо правильностью и выразительностью чёрт. Но она была довольно симпатична и чем-то невольно приковывала к себе взгляд, правда наваждение быстро проходило, оставляя после себя обыкновенную хорошенькую девушку, каких в Академии немало.

Подруги спустились во двор, где собирались участники практикума. Маэриэль уже был там. Принц одет был очень практично и неброско, от остальных его костюм отличался лишь дорогой эльфийской тканью, их которой был сделан. Никаких украшений и даже амулетов, которыми так любили увешивать себя адепты.