Татьяна Шулакова - Империя Золотого Дракона

• Название: Империя Золотого Дракона
• Автор: Татьяна Шулакова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Это романтическое фэнтези. Что я понимаю под связкою этих двух слов? А то, что основной в данном произведение является любовная линия, раскрывающаяся в фэнтезийном антураже. Любителям серьёзного фэнтези тут вряд ли что-то приглянется…

Единственная, оставшаяся в живых Алирэ (стихия, воплотившаяся в человеке) ничего не знает о своей природе, считает себя полукровкой, слабым магом и учится в академии магии. Но, как ни странно, только она может спасти мир. Правда, начинается ее история со ссоры с эльфийским принцем и отчисления…

---

— Ну и как же мы её найдём? — проворчала Амарга, отряхиваясь от пыли, которой в нише оказалось изрядное количество. — Может, хотя бы поисковый импульс сотворишь?

— Это нам не потребуется. Меч отведёт нас к Тай.

— У него, что ноги отросли, пока я отвернулась?

Шутила Амарга исключительно тогда, когда нервничала. Причём количество и качество шуток возрастали пропорционально её нервозности.

Маэр улыбнулся и спокойно сказал, указывая взглядом на меч:

— Смотри.

От рукояти клинка тянулась полоска золотистого света. Как бы Маэриэль не поворачивал меч, поток света не менял направления, указывая в одну и ту же сторону. Слова больше не потребовались. Они быстро двинулись дальше, уже не таясь. Им пришлось спуститься на самый нижний этаж дворца, скорее всего находящийся под землёй. В коридорах не было окон, на стенах горели факелы. Они умерили шаг, вдруг заслышав движение где-то впереди себя. Прятаться было негде. Маэр едва успел прошептать заклинание невидимости для себя и Амарги, как из-за поворота показалось двое стражников — дроу. Беседуя о чём-то, они прошли мимо, ничего не заметив. Дриада выдохнула, а Маэр схлопнул заклинание. Про себя он с удивлением отметил, что меч перестал светиться, пока дроу были рядом, а сейчас вновь указывал им направление. Причём световой луч стал ярче и шире, что говорило об их близости к цели.

Замки на двери не были заперты. Сердце Маэра пропустило удар. Неужели они опоздали? Оттолкнув в сторону замешкавшуюся дриаду, которая решила, что во всём этом есть какой-то подвох, эльф распахнул дверь и замер на пороге. Ему так же, как и Драгону не требовался свет, чтобы в подробностях рассмотреть помещение. Над головой замершего эльфа вспыхнул зеленоватый пульсар. Это Амарга проявила инициативу.

— Её здесь нет, — шёпотом констатировала она, и голос её дрогнул.

Маэриэль повернулся к ней. Его глаза потемнели, и разобрать таящееся в них выражение было невозможно.

— Я всё равно найду её.

— Я здесь, — раздался позади эльфа тихий голос.

— Тай, — взвизгнула Амарга, устремляясь вперёд с раскрытыми объятиями и не обращая внимания на грустную улыбку подруги.

Она стояла у противоположной стены, и Маэр видел то, чего не видела, потерявшая голову от радости, дриада. Эта была не Тай, а лишь её полупрозрачная тень. Руки Амарги сомкнулись в пустоте. Девушка побледнела, а в глазах задрожали слёзы.

— Тай, что с тобой? — прошептала она, ещё не веря тому, что происходит.

— Не плач, — Таина улыбнулась и коснулась рукой волос своей подруги. Словно лёгкий ветерок тронул голову Амарги. — Всё так, как и должно быть.

— Не говори этого, — Маэриэль упрямо качнул головой. Он остался стоять на месте, жадно разглядывая Тай. Как же он по ней скучал, по одному её виду, голосу, взгляду серых глаз. — Ты должна жить.

Она сдвинулась с места и медленно поплыла по воздуху в его направлении.

— Но жить будешь ты, Маэр. Позаботься об Эдаре и Эоле. Теперь они твои.

— Что ты такое говоришь? — в голосе эльфа мелькнула злость. — Они твои. Ты нужна им. Что мы должны сделать, чтобы вернуть тебя?

Амарга тихо плакала, предоставив этим двоим — разбираться между собой без её участия.

— Не знаю. Странно уже то, что я могу разговаривать с вами, то, что вы видите меня и то, что я всё помню, — тихо сказала Тай, вплотную приблизившись к Маэру. Как же ему хотелось коснуться её, прижать к себе и никогда больше не выпускать, но это невозможно, хотя бы потому…

— Торнариэль мёртв, Маэр. Теперь, это твои дети, только твои, — почти прошептала Тай.

Какое-то время эльф не мог проронить и слова. Рыдания Амарги усилились. Тай ждала, она была рядом, в её глазах застыла просьба и нежность. И от этого было вдвойне невыносимо и горько.

— Ты, правда, не знаешь, чем мы можем помочь тебе, Тай? — нарушила молчание дриада, даже не пытаясь сдерживать бегущие по лицу слёзы.

Таина повернулась к ней, и взгляд её упал на меч.

— Мой меч, — задумчиво произнесла она. — Помнишь, Эрих рассказывал, что этот меч когда-то принадлежал Дракону? Существует легенда, что в Драконьих горах есть святилище, посвящённое Золотому Дракону. Отнесите меч туда, он больше не должен никому принадлежать. Не знаю, почему, но я чувствую, что вы обязательно должны это сделать.

— Я найду способ вернуть тебя, Тай, — эльф поднял руку в безумной надежде коснуться её, почувствовать тепло её тела, но встретил лишь пустоту. Он вздрогнул. Тай смотрела ему прямо в глаза.

— Обещай, что позаботишься об Эдаре и Эоле и сделаешь всё, чтобы они были счастливы, — ровным голосом произнесла она.

— Обещай, что сделаешь всё, чтобы вернуться, — их взгляды скрестились как оружие в поединке.

— Я не могу, — по лицу Тай скользнуло удивление, вызванное упрямством эльфа.

— Можешь! — голос Маэра прозвучал жёстко. — Ты сама сказала, что странно уже то, что ты нас помнишь и можешь с нами разговаривать. Значит, что-то пошло не так. Ты должна постараться сделать всё, чтобы вернуться. Обещай!

Голос эльфа прозвенел в наступившей тишине. Амарга задержала дыхание, расширенными глазами глядя на них. Тай вздохнула и, улыбнувшись, сказала:

— Последнее слово, как всегда остаётся за тобой, Маэр. Обещаю.

— Тогда и я обещаю тебе, что сделаю всё, чтобы твои дети были счастливы, а это возможно будет только тогда, когда я верну тебя им. И я сделаю это, чего бы мне это ни стоило.

Глава 13

Какое-то время эльф стоял на месте, глядя туда, где только что, как туман под действием солнечных лучей, растаял образ его любимой. Амарга же, не чинясь, достала платок, утёрла им заплаканное лицо и звучно высморкалась. Рядом с Маэром ей было очень спокойно, откуда-то пришли осознание и уверенность в том, что он сумеет вытащить Тай из любой беды. Ей же оставалось только следовать за ним и стараться не мешать. Внезапно, Маэр напрягся. Обернувшись к двери, он сделал одной рукой какой-то сложный пас и тихо произнёс:

— Наше присутствие заметили. Погаси пульсар.

Амарга выругалась. Даже такое незначительное использование магии, которое требуется для создания пульсара, ярким маячком зажглось в общем магическом фоне дворца.

Маэриэль вытащил меч. Дриада последовала его примеру, хотя и не любила размахивать железом, предпочитая различные боевые заклинания.

— Бежим, — отдал приказ эльф и бросился к выходу из комнаты.

Они бежали по коридору навстречу своим врагам. Амарга едва поспевала за Маэром, таким проворным оказался этот ушастый. Она существенно отстала, когда увидела, что им навстречу движется многочисленный отряд вооружённых до зубов дроу. А дальше, оставалось только удивляться тому, как Маэриэль легко раскидал своих врагов, под конец сцепившись с магом. Дроу был выше светлого эльфа на полголовы и гораздо плечистее, впрочем в магическом поединке это большого значения не имело. В воздухе скрестились не мечи, а боевые пульсары. Тёмный и светлый атаковали друг друга различными заклинаниями, от которых факелы на стенах то вспыхивали кострами, то почти совсем затухали. Амарга не решилась встревать в происходящее, опасаясь, что её желание помочь с лёгкостью может обернуться против Маэриэля. Дриада сжимала в руках меч Тай, переставший светиться и со стороны выглядевший сейчас вполне обычным.

Дроу что-то выкрикнул на неизвестном Амарге языке и пространство между ним и Маэром дрогнуло, а невысоко над полом начала образовываться воронка тёмного клубящегося тумана, в котором мелькали чьи-то искорёженные злобой лица. Маэриэль стоял к дриаде боком, и она успела увидеть, как на его лице мелькнула довольная усмешка, перед тем как он повёл рукой снизу вверх и словно накинул что-то невидимое на своего врага. Дроу удивлённо вскрикнул, и его тут же потащило к воронке. Амарга мало смыслила в некромантии, но сумела догадаться, что тёмный открыл проход на Изнанку мира, причём в самую страшную её часть, понадеявшись на то, что силы светлого эльфа будет недостаточно, чтобы блокировать притяжение. Но Маэриэль не только смог это, он ещё и самого дроу втолкнул в открытый тем проход, не забыв его после этого запечатать.

— Пойдём, — эльф повернулся к Амарге. Его слегка пошатывало, а под глазами залегли глубокие тени. Да уж, нелегко ему далась эта магическая схватка, наверное, весь свой резерв исчерпал. И телепортироваться, как назло нельзя! Их могут отследить.

Дальше они продвигались гораздо медленнее, стараясь не выдавать своё присутствие. Возможно, дроу решат, что их уничтожили в той схватке и не будут искать. Дриада помнила лишь один выход из дворца — его парадные двери. Маэру пришлось использовать остатки своего магического резерва для создания полога невидимости для них обоих, когда они проходили мимо стражи. Им повезло. В тот момент, когда они выходили, двери были открыты.