Геннадий Иевлев - Потухшие звезды

• Название: Потухшие звезды
• Автор: Геннадий Иевлев
• Жанр: Научная Фантастика

На Землю неожиданно возвращается пропавший более ста лет назад космический разведчик — «Звездная стрела». Его возврат воспринимается неоднозначно: он вселяет в головы землян не только радость, но ещё в большей степени — страх. Сбылось предсказание одного из капитанов космического флота — они вернулись другими.

---

Картини начал нервничать — бегущий человек не находился. Оружие металось в его руках из стороны в сторону: из-за сильного увеличения сориентироваться было очень трудно и он никак не мог определить направление.

— Идиот! — Тихо выругался Картини на свою нерасторопность.

Я же знаю расстояние до него, начал размышлять он. Это же то, что мне нужно.

Он навел перекрестье прицела на первого же стоящего десантника — он оказался чуть дальше тысячи метров. Затем навел на следующего — расстояние увеличилось. Он поймал в прицел следующего и на восьмом или девятом человеке его сердце встрепенулось — это был он, бегущий от развалин. Ворон был прав — бежал он действительно странно, высоко подбрасывая ноги.

Картини тихо хмыкнул — так далеко не убежишь.

Он взглянул на цифры — они показывали уже почти тысячу восемьсот метров. Картини навел перекрестье прицела бегущему человеку в голову, но она полностью скрылась за его темными линиями. Не попаду, он поморщился и опустил перекрестье на спину. Нащупав спусковой крючок, он вжал до боли оружие в плечо и напряг указательный палец. Спусковой крючок оказался очень тугим, к тому же с большим ходом. Картини показалось, что он никогда не сможет довести его до нужного положения, но тут он подпрыгнул, словно налетел на кочку и раздался такой грохот, что у Картини заложило уши. Оружие в его руках прыгнуло и прицел больно ударил в глаз.

— Черт возьми!

Забыв про оружие, Картини схватился за глаз. Наконец он убрал руку от глаза и несколько раз моргнул: глаз видел. Схватив оружие, он вновь прильнул к прицелу и уже особого без труда нашел бегущего человека.

Тот теперь бежал вовсе странно: не только подбрасывал ноги, но еще и шатался по сторонам.

Картини начал наводить перекрестье ему в спину, но из-за шатаний, спина постоянно ускользала. Картини начал нервничать, так как размер человека уменьшался и скоро грозил превратиться в едва различимую черточку. Стиснув зубы, он в очередной раз совместил перекрестье с человеком, уже не думая, какая это часть его тела и резко нажал на спусковой крючок — раздался очередной грохот.

Теперь Картини получил не только в глаз, но и такой ощутимый удал в плечо, что ему показалось, что у него лопнула ключица. Он вскрикнул и выронив оружие, схватился за плечо. Правая рука повисла плетью.

Отодвинувшись к самой двери, закрыв уши руками и скорчив мину пилот молча смотрел на него. Ворон же широко, улыбнувшись, протянул Картини две пустые гильзы.

— На память.

Сморщившись, Картини молча покрутил головой.

Тогда сунув гильзы себе в карман, Ворон взял оружие и прильнул к прицелу. Ствол попрыгав по сторонам, замер.

— А вы попали. — Заговорил он, не отрываясь от прицела. — Тот уже не бежит. Стоит. На коленях.

— К нему. — Процедил Картини, потирая плечо. — Как только предки им пользовались. Наверняка у них после такой стрельбы плечи были выбиты. Да подними ты стекло.

Сощурив глаза, от набегающего ветра, до узких щелочек, Картини недовольно посмотрел на пилота.

Раздался шелест и лобовое стекло стало на место. Картини вернулся в кресло. Ворон продолжал смотреть в прицел, постоянно крутя его настройки.

— Точно попали. — Заговорил он через некоторое время. — И оба раза. У него две дыры в спине. Живучий. Не падает.

— Смотрите чтобы мы не упали. — Заговорил Картини. — И костей не соберут.

Катер накренился и пошел по дуге, видимо пилот решил обойти развалины подальше. Ворон оторвался от прицела и посмотрел вниз.

— А там что-то произошло. — Он ткнул пальцем в боковое стекло.

Картини взглянул вниз: стоящие десантники уже не держались руками за головы, а лежащие перестали корчиться и делали попытки подняться.

Психотропное действие развалин прекратилось. Начал размышлять Картини. И именно тогда, когда этот человек или кто он там, оказался ранен. Может быть оно было как-то с ним связано? А может быть что-то было в развалинах? Не зря же он туда рвался. Что там могло быть? Что-то инопланетяне забыли или там было что-то от нашей технологии? Интересно, если он еще жив, скажет об этом? А что если попросить у Высшего Совета санкцию на шлемокопию его мозга. Уверен, Марков меня поддержит. А если Марков поддержит, Высший Совет, определённо, санкцию даст.

Катер замедлил ход и остановился.

— Он в двухстах метрах впереди. — Раздался голос пилота. — Уже лежит.

— Садись! — Картини махнул рукой.

Катер плавно опустился на песок. Ворон, громыхая своей железякой, привязанной к ноге, выбрался наружу и приподняв оружие двинулся к лежащему ничком на песке человеку. Выпрыгнув из катера, Картини пошел за ним, отстав метров на десять. Пилот, оставшись в катере, лишь выглянул наружу.

Не доходя до лежащего человека полтора десятка шагов, десантник вдруг остановился и попятился. Увидев это, Картини замер, его рука автоматически метнулась к поясу, но схватив полу пиджака, опустилась.

Прекратив пятится, десантник повернулся к Картини.

— Я дальше не могу. — Ворон покрутил головой. — Он без головы.

Лицо Картини вытянулось.

— Как без головы? Ты же говорил, что я только в спину…

Подняв плечи и скорчив мину, Ворон отставил одну руку в сторону.

Картини отклонился в сторону и выглянув из-за десантника, несколько мгновений смотрел на лежащего в песке человека, но с этого места не было видно, была у того голова или нет.

Тогда, подойдя к десантнику, он взял у него оружие и направив его на лежащего человека, медленно двинулся к нему. Через несколько шагов стало видно, что за плечами у него ничего нет, словно он лежал, зарывшись головой в песок. Еще через пару шагов, Картини замер: стало видно, что шея у человека обрывалась и ее окровавленные куски были вывернуты и кровоточили.

Картини показалось, что волосы на его голове шевельнулись и поднялись. Он механически дотронулся до головы, вроде бы прическа была на месте.

За годы своей работы в службе безопасности, он еще ни разу не пересекал границы внешнего космоса и потому со всеми инопланетными ужасами был знаком только лишь из видеохроник, доставляемых на Землю возвращаемыми экспедициями. Но за последние два дня он насмотрелся столько смертей, что как-то уже свыкся с ними, но то, что сейчас было перед ним заставило его содрогнуться. Он передернул плечами.

Неужели это я сделал? Начал невольно размышлять он. Неужели заряды этого оружия имеют такую мощь, что способны отрывать куски человеческого тела. Потому, видимо, предки и отказались от него, что надоело смотреть на подобные ужасы.

Взглянув на оружие, которое он сжимал в руках, Картини вдруг отшвырнул его в сторону и скорчив мину двинулся к лежащему человеку.

Нужно найти его голову и посмотреть на лицо — тот ли это молодой человек, решил он. Если он — все станет на свои места, если нет — ситуация станет еще запутанней.

Подойдя к лежащему человеку, он отчетливо увидел два рваных отверстия на его костюме: одно внизу, где-то в районе пояса, второе между лопаток. Его недоумение стало еще больше. Ничего не понимая, он принялся крутить головой по сторонам, пытаясь отыскать оторванную голову, но ее нигде не было, только лишь в песке валялось несколько каких-то красно-белых кусков.

Что за чертовщина. Картини сделал еще шаг вперед. Ему вдруг показалось, что рядом с одной рукой лежащего человека что-то блеснуло. Он наклонился и…

Мощный ток крови ударил ему в голову, будто бы она вся, разом решила напоить собою мозг, который оказался не готов к такому ее обилию и захлебнулся.

12

Было темно. Дар Ов чувствовал, что летит, кувыркаясь в пространстве. Он взмахнул руками и открыл глаза.

Он лежал на спине и над ним, во все стороны, простиралось яркое голубое небо. Откуда-то сбоку доносились знакомые звуки. Он напряг слух — это была человеческая речь, речь землян.

Земля! От нахлынувших чувств Дар Ов воспрянул духом. Почувствовав в себе огромный энергетический ток, он уперся рукой и словно подброшенный пружиной, оказался на ногах.

Поодаль о него стояли двое землян, повернувшись друг к другу и о чём-то, довольно резко, разговаривали. Один из них был в белоснежном кителе капитана звездного флота, второй в обычной курточке, но тоже указывающей на принадлежность к космическому флоту Земли. Видимо увидев, что Дар Ов оказался на ногах, они повернули головы в его сторону. Капитан в белом кителе, явно, кого-то напоминал. Дар Ов напряг память, но как ни старался — вспомнить его никак не мог. Второй землянин был ему, определенно, не знаком.

Дар Ов покрутил головой, осматриваясь и его настроение заметно упало — он находился на все той же, незнакомой планете. Земляне подошли ближе.

— Кто ты? — Поинтересовался капитан волевым, но приятным голосом.