Ольга Романовская - Ледяное сердце

• Название: Ледяное сердце
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Фэнтези

Не всем суждено родиться в достатке. Не всем суждено появиться на свет в семье. Не у всех есть даже фамилия. Каково это, стать незапланированным последствием ночи, проведенной знаменитым магом с простой горничной? Каково это, знать, кем ты должна была стать и не стала? Она знает, но не собирается с этим мириться.

---

Нет, она не хочет, она не поддастся; чувства — это зло, слабость, уязвимое место…

Зара еще раз взглянула на звезды и тяжело вздохнула.

Надо было бороться с этим раньше, когда все начиналось, а не теперь, когда ничего изменить нельзя. Но когда это началось, с чего? Она не помнила, не понимала и злилась на себя. Ругала Ри, смеялась над восторженным шепотом Бланш, а теперь и сама готова пойти за ним на край света. Драконы, демоны — какой пустяк, разве может она их бояться, сознавая, что он рядом? И разве она могла бы оставить его одного против этих чудовищ? Как он не понимает, что, чтобы держать ее вдали, на безопасном расстоянии, ее нужно было привязать, скрепить веревки заклинанием?

Если бы не он, она бы так и не узнала, каково это — быть э-эрри.

Но с чувством нужно бороться, оно помешает учебе и дальнейшей карьере. Ведь какие, собственно, у нее перспективы? Призрачная надежда на дом и семью. Это все, безусловно, прекрасно, но, во-первых, вряд ли сбудется, а, во-вторых, не стоит потраченных сил на обучение, с таким же успехом она могла сразу выйти замуж и не изнурять себя магическими практиками.

Решено: выбросить из головы, окончательно и бесповоротно. Но как, если она не может даже запретить себе перебирать в памяти их немногие общие воспоминания? Как бы она обрадовалась, если бы они опять вернулись в соотскую пустошь, вновь ставили ловушки, дрались с демонами, уничтожали нечисть, выслеживали фрегойев… Увы, прошлое — дорога без возврата.

Поднявшись на ноги, девушка зашагала вдоль дороги. Задуматься бы о собственной безопасности — но разве о том сейчас ее мысли?

Еще несколько минут меланхолии, и Зара снова способна мыслить здраво. Куда это она зашла? Справа — блестящая лента реки, слева светятся окошки домов. Пора поворачивать обратно, нечего заигрывать с опасностью, приманивая одинокой фигурой разбойников и вампиров.

Она шла быстрым, уверенным шагом с твердым намерением немедленно лечь спать и выбросить из головы любовную дурь, но доносившиеся с постоялого двора громкий смех и женские визги заставили ее сначала остановиться, а потом отправиться в конюшню за лестницей. Свое окно она знает, открыть щеколду точно сумеет, и не нужно будет протискиваться между этими пьяными парочками — до боли омерзительно! И объяснять наставнику, окажись он внизу (впрочем, где ему еще быть в этот час?), что она, якобы больная, делала на улице, тоже не придется.

Прислонив лестницу к стене, девушка занесла ногу на первую ступеньку.

— Зара? — удивленный голос Меллона.

И принесла же его нелегкая! Интересно, будет очень невежливо с ее стороны, если она прикинется глухой и быстро заберется наверх? Хотя да, очень мило, щеголять при мужчине своим нижним бельем: на улице, конечно, темно, но недостаточно, чтобы, стоя внизу, не разглядеть столь пикантные подробности ее гардероба.

Девушка присела на ступеньку и нарочито отвернулась.

— Зара, что Вы здесь делаете? Мойра сказала, что Вам нездоровилось…

— Уже прошло.

— И поэтому Вы лазаете по ночам по лестницам? — рассмеялся он, подойдя ближе. — Хотели незамеченной пробраться к себе, верно?

Зара опустила голову.

— Уже поздно, пойдемте! — Меллон протянул ей руку.

Девушка не пошевелилась, продолжая смотреть в темноту мимо него.

— Зара, с Вами точно все в порядке? — забеспокоился наставник, пытаясь отыскать на ее лице признаки болезни.

— Более чем, — отрывисто ответила она, встала и направилась к воротам.

— Зара, Вы какая-то странная… Что случилось?

Он последовал за ней; почувствовав это, девушка остановилась и обернулась.

— Мне грустно, — честно ответила она и начертила огненным лучом несколько бессмысленных узоров в воздухе.

— Грустно? Почему? Вы же возвращаетесь домой…

— А я не хочу возвращаться.

Еще парочка узоров, на этот раз животные, в том числе, дракон.

Аидара проследил взглядом за расплывающимися на ночной глади неба картинками; Зара наблюдала за ним, надеясь отвести глаза до того, как он посмотрит на нее, а потом передумала, позволила их взглядам скреститься. В радужках ее глаз была разлита кристально чистая лазурь с мягким теплым глубинным отсветом.

Не отрывая взгляда от наставника, стараясь не порвать эту тонкую ниточку, девушка подошла к нему, приблизилась вплотную, оставив между ними всего пару шагов. На уровне подсознания она ощутила, как изменился ее взгляд, обретая силу э-эрри. Она этого хотела, очень хотела, и все само собой получилось.

— Зара, не надо! — Меллон отчаянно замотал головой, пытаясь избавиться от гипноза ее глаз, но это было не так-то просто: э-эрри во второй раз поймала его зрачки.

Теперь связь стала крепче, можно было попытаться проникнуть в чужое сознание, навязав ему свою волю. И она попыталась, осторожно втянула в себя глубину его карих глаз, но тут же почувствовала острую боль в висках. Вскрикнув, девушка отшатнулась, сжав голову руками.

— Я должен был это пресечь, — словно оправдываясь, сказал маг, осторожно шагнул ей и взял за запястье, отстраняя руку от головы. — Очень больно?

Зара кивнула, все еще ощущая последствия невидимого удара о свое тело.

— Это элемент боевой магии. Знаю, я не должен был использовать его, но Ваши действия…

— Я сама виновата, — пробормотала девушка, позволив его пальцам коснуться своих висков, провести кривую линию по ее лбу, сжать свою голову в ладонях. — Но я не хотела ничего дурного, клянусь Вам!

Глаза заблестели, она готова была расплакаться — именно сейчас, а не на могиле Герхарда, где, казалось, это было куда более уместно.

— Ничего, сейчас пройдет, — не обращая внимания на ее слова, успокаивал Меллон. — Последствия заклинания довольно долго выводятся, потому что рассчитаны на боевые условия, когда важно как можно дольше удерживать болевой синдром у врага. Право, мне следовало выбрать что-то менее болезненное и адекватное Вашему поступку.

— Вы просто испугались и произнесли первое, что пришло на ум, — улыбнулась Зара, загоняя свои чувства внутрь. Боль прошла, она чувствовала лишь легкое покалывание в височной области.

— Нормально? — он убрал руки с ее головы.

Девушка кивнула.

— А теперь скажите, зачем Вы это сделали?

— Просто хотела потренироваться. Я же э-эрри и в совершенстве должна владеть техникой гипноза.

— И что же Вы хотели приказать? — Меллон внимательно смотрел на нее, стараясь уловить малейшие нюансы мимики и жестов, будто подозревал, что подопечная лжет.

— Неважно, чепуху всякую…

Зачем, зачем было пытаться, неужели она верила, что у нее получится? Чего хотела добиться? Что с ней, вообще, происходит, будто вместо нее — кто-то чужой. И этот чужой ведет себя, как сумасшедший.

Приступ недавней меланхолии снова накрыл ее с головой, погнал прочь от света в успокоительную темноту. Вот ведь, люди обычно тянутся к людям, если им плохо, запираются у себя в комнатах, а ее тянет в безбрежные ночные просторы — голос далеких предков? Она ведь э-эрри, а у каждого э-эрри в роду были демоны.

— Зара, Зара!

— Что? — она замерла в воротах, одной рукой держась на столб. Безумно хочется летать. Да, вот оно — летать! В полете так спокойно и уютно, воздух баюкает, ласкает кожу… Нужно выйти за околицу и отдать себя во власть воздушной стихии.

— Куда Вы опять?

— Гулять.

— Ночью???

— А я люблю ночь, мне в ней комфортно.

— Вы говорите, как вампирша, — рассмеялся наставник и серьезно добавил: — Зара, Вы меня пугаете: то сбегаете с постоялого двора, то пробуете залезть по лестнице в окно, то пытаетесь загипнотизировать, то рветесь в темный лес, в кромешную тьму. Да что сегодня, Вы уже месяц сами на себя не похожи: нелюдимая, угрюмая, зачем-то изматывающая себя тренировками и летающая по ночам. Думали, я не знаю? — ответил он на ее удивленный взгляд. — Вашу крылатую тень над лагерем в пустоши мог не заметить только слепой. Зара, что происходит?

— Я же уже объяснила: мне просто грустно.

— Почему?

— Это мое личное дело! — резко ответила она, решив назло ему отрастить крылья прямо здесь, во дворе. Пусть он сердится, пусть грозит внушением за хулиганство, зато ей станет легче дышать.

— Вы здоровы?

— Абсолютно. Не верите, покажите меня лекарю.

Тон ее был агрессивен, а глаза, напротив, наполнены фиалковым цветом.

Зара ждала, что он уйдет, что Меллону надоест с ней возиться, надоест ее грубый тон, но он, будто уловив подтекст в ее словах, не ушел. Аидара внимательно смотрел на нее, а девушка старалась казаться невозмутимой.

— Сеньорита Рандрин, Вас что-то тревожит?

Он подошел к ней, осторожно, словно боясь испугать, взял за запястье. Она опустила глаза, покачала головой и прошептала:

— Почему сеньорита, а не Зара? Это моя выходка виновата, да? Я честно так больше никогда не буду, не буду, если Вы этого не хотите.