Алексей Биргер - Тайна старого камина

• Название: Тайна старого камина
• Автор: Алексей Биргер
• Жанр: Детские остросюжетные

Почему Петин пес все время воет и рычит на один и тот же угол? Может, толстые стены старой московской квартиры скрывают что-то страшное? Или за дверью черного хода спрятан клад? И почему какие-то подозрительные типы готовы на все, лишь бы заполучить эту квартиру? Вместе со своими друзьями Петя берется расследовать эту тайну. Ключ к разгадке дает случайно упавшая с полки книга…

---

— Чем это вы занимаетесь? — спросил Борис Александрович, взглянув на стол, заваленный чертежами и расчетами.

— Мы решили не заделывать стену! — радостно сообщил Петя. — Восстановим камин, пусть будет, хотя бы декоративный! Вот сейчас думаем, как его оформить…

— И у меня есть еще одна идея, — добавил старший Котельников: он был увлечен этой затеей не меньше сына и радовался как мальчишка. Петин отец вообще любил работать руками и многое в доме сделал сам. — Я хочу, чтобы камин был не совсем декоративным. Дымоходом уже не воспользуешься, он, наверное, забился за много лет, да и опасно это. А вот если вмонтировать воздухоочиститель… Хотя бы такой, который полностью будет вбирать дым одного-двух поленьев. Здорово посидеть у камина по праздникам — на Новый год, в дни рождения, когда гости придут… Понимаешь? Вот я и просчитываю, какого размера и какой мощности будет этот воздухоочиститель. Он должен перекрывать всю площадь дымохода над камином, но при этом быть незаметным, чтобы не портить внешнего вида. Установить его надо основательно, и работать он должен надежно, без сбоев…

— Сейчас продаются очень мощные кухонные воздухоочистители, — заметил Борис Александрович.

— Ты меня удивляешь, Борька! Зачем покупать, если я сам смонтирую еще получше? Главное — сделаю именно то, что надо для данного конкретного случая! Будет не камин, а загляденье!

— Ну, мальчики… — Мама покачала головой. — Делать вам больше нечего!

— Но мама, ты только погляди! — воскликнул Петя. — Мы уже все рассчитали! Вот такая должна быть каминная решетка, вот на такую ширину встанет мраморная каминная доска. В старину на такие доски ставили большие часы, всякие красивые безделушки и держалки для визитных карточек. Мы тоже можем!

— Только держалки для визитных карточек нам и не хватало, — рассмеялась мама.

— И потом, у кого еще есть дома настоящий камин!.. — с торжеством завершил Петя.

— Ой, я тоже хочу настоящий камин! — захлопала в ладоши Катя.

— Ладно, ладно, возитесь, если вам не лень! — весело махнула рукой мама. — Я — за! Глядишь, я еще сама побегу по антикварным да по развалам искать эту самую держалку для визитных карточек! — добавила она с иронией.

— И я буду помогать тебе ее искать! — заявила Катя. — А еще я помогу украшать каминную полку всякими красивыми штучками. Можно расставить на ней фигурки из киндерсюрпризов.

— Ну, что расставлять на каминной полке, вы и без меня обсудите. — Борис Александрович взглянул на часы. — Надо поспешить. Петро, можешь сегодня позвать своих друзей. Вчера поздно вечером мы завершили операцию. Я заеду, расскажу, как это произошло. Наверное, у вас еще остались вопросы.

И полковник торопливо удалился. Когда он вернулся вечером, все Петины друзья вместе с его семьей, в полном составе, включая Бимбо, были в сборе и ждали его. Петина мама купила по такому случаю большой многоцветный торт-мороженое, и каждому досталось по основательной порции. Вместе с тортом она подала на стол большое блюдо черешни, только-только появившейся в Москве. Устроились все в разгромленной комнате, вокруг рабочего стола, с которого были временно убраны чертежи и инструменты.

— Мы решили вообразить, что камин уже готов, и мы сидим у камелька, и поленья потрескивают, и веселые язычки огня пляшут, и часы на каминной полке со звоном отбивают каждый час! — весело сообщил Котельников-старший. — Получай свою порцию мороженого, Борька, и рассказывай, чем все кончилось.

— Так вот, — начал Борис Александрович. — Этот Валерий Адрианович — человек очень гордый, заносчивый и мстительный. Он возомнил, что при его связях и положении ему сам черт не брат и он может ни с кем не считаться. У него просто мания величия! Например, если он заводит галерею — то такую, чтобы весь московский рынок искусств под себя подмять. Он переманивал крупных покупателей, он играл с ценами на полотна различных художников так, что у других это подрывало бизнес. Он хотел, чтобы все остальные галерейщики разорились и пришли к нему на поклон.

— Значит, все это затеяли его конкуренты? — спросил Миша.

— Нет. Затеяли все совсем другие люди. Но зная, что конкуренты рвут и мечут, они и их вовлекли в игру. Донос на «Блиц» организовали не галерейщики. Но они знали об этом доносе и в разговоре с директором галереи сделали вид, будто разгром «Блица» организовали они: чтобы директора галереи припугнуть покруче, а через него и на Адрианыча надавить. Пытались ловить рыбку в мутной воде… А вся заваруха произошла из-за четвертой фирмы Адрианыча — «Полет». Она занималась экспортом цветных металлов. Он и тут мечтал подмять всех под себя, стать этаким маленьким Наполеоном. Сумел даже пробить себе государственную поддержку. Мы еще разберемся с людьми, через которых он эту поддержку получил. Он уже начал осуществлять крупную операцию по экспорту цветных металлов в страны Западной Европы. И, естественно, из-за этих его махинаций многие крупные фирмы, работавшие в той же области, оказались не у дел. Сознательно стремился разорить конкурентов, чтобы стать всесильным монополистом. Конечно, им это не понравилось. Они попробовали с ним договориться, намекнуть, что так дела не ведут. А он на них плевал! Тут и началась эта война. Торговцы цветными металлами объединились с галерейщиками и, по всей видимости, с нефтяниками — со всеми, кого он сживал со свету. Но ни против галерейщиков, ни против нефтяников прямых улик нет… Им не удалось взорвать Олежку и свалить вину на «Свиягу Трастинг», но удалось прикрыть «Блиц». Тут, конечно, виноват и сам Адрианыч с его заносчивостью. Естественно, «Блиц» вовсе ничего не производил, а только торговал импортным товаром. Многие так делают. Но Адрианыч свысока относился к тому, что считал пустыми таможенными формальностями. Он договорился с таможенниками и дал приказ начать отгрузку и продажу товара, а все необходимые документы оформить задним числом. Информатор его врагов в «Блице» тут же сообщил об этом — и они своего шанса не упустили.

— Точно так же он договорился и с теми, кто имеет право ставить печать с разрешением на вывоз? — спросил Петя.

— Да. Бедная девушка крепко погорела на этом деле: она говорит, поверила постоянным клиентам на слово, когда они сослались на то, что изразцовое панно очень трудно возить туда-сюда… Конечно, ее вера была подкреплена с их стороны чем-то материальным, но этого, боюсь, мы уже не докажем. Обе заинтересованные стороны будут молчать об этом деликатном моменте.

— А кто такой этот Смирнов, внучатый племянник Пияшева? — спросил Сережа.

— Это и в самом деле внучатый племянник врача, единственный из оставшихся в живых родственников. Опустившийся алкоголик. Он согласился подписать бумагу, что панно находится в его собственности и что он продает его галерее за столько, за сколько ему сказали. Сам он получил за свою подпись десятую часть этой суммы — и был счастлив! Еще бы, такие деньги с неба свалились! А им было важно, чтобы панно попало в их руки на законных основаниях. Если бы возникло хоть малейшее подозрение, что оно пришло к ним темными путями, его просто не допустили бы на крупные международные аукционы. Тогда им пришлось бы продавать это панно из-под полы, за четверть цены. Поэтому им так важно было получить в собственность эту квартиру — ведь тогда и панно становилось бы их собственностью.

А они сделали бы вид, будто случайно нашли его при ремонте. Подписью Смирнова под мнимой сделкой они подстраховались, чтобы у панно была идеально чистая биография: мол, мы не только его нашли, но и с наследником все согласовали…

Борис Александрович перевел дух и продолжил.

— А вчера произошло самое интересное. Я ж говорил, что мы подловим Адрианыча на его мстительности! Благодаря полученным фотографиям и кое-каким намекам, которые подбросил ему Олежек, он почувствовал себя сильнее всех своих противников вместе взятых. Мы даже позволили ему отмыться от обвинения в попытке продать краденую икону. Он назначил своим противникам встречу для крутой разборки. Мы следили за ним, прослушивали его разговоры и знали, что встреча назначена в тихом месте, неподалеку от двадцатого километра Можайского шоссе…

— Эх, нас там не было! — вырвалось у Пети.

— Я до смерти боялся, что вы что-то пронюхаете и найдете способ туда сунуться, — улыбнулся Борис Александрович. — С вашей смекалкой и наблюдательностью… Адрианыч человек осторожный: обычно он посылал на разборки своих подручных, но тут решил поехать сам, чтобы лично наблюдать за расправой… Мы дождались начала разборки и взяли всех. Естественно, у нас все запротоколировано, заснято на видео. Арестовали верхушку нескольких крупных фирм, которые пытались выпихнуть Адрианыча из области экспорта цветных металлов. И на самого Адрианыча надели наручники. Надо сказать, он отнесся к своему аресту очень спокойно: мол, мы должны понимать, что его посадить нельзя, через несколько дней он будет на свободе, и тогда… Ну, это мы еще посмотрим, будет он на свободе или нет!