Елена Козак - Охота на оборотня

• Название: Охота на оборотня
• Автор: Елена Козак
• Жанр: Фэнтези

Кажется все: враги в прошлом. И тебя ждет долгая спокойная жизнь. Ведь кто в здравом уме решится напасть на Университет Магии? Только форменный сумасшедший. Но, как оказалось, таких не мало. И каждый так и норовит совершит какую-то пакость. Да и любовь не обходит тебя стороной. А ты решай, нужна ли она тебе, и что со всем этим делать.

---

— Что ты здесь делаешь? — я поморщилась. Все-таки наворожила. Пришлось поворачиваться, узнавая, кого еще заинтересовала моя персона. Попутно я увидела испуганное выражение на лице трактирщика: "а вдруг, опять огнем угрожать будет?"

Передо мной стоял Фред. Я вздрогнула. Быстро поставила стакан на стойку. Потом поморщилась, рассердившись на себя, и снова подняла его.

— А какое тебе дело? Иди, куда шел.

— Я шел к тебе, — Фред по одному разжал мои пальцы и вытащил стакан. — Что случилось?

— Это тебя не касается! — я отвернулась и уставилась на пол.

Фред повернул мое лицо к себе и вгляделся в глаза:

— Ты так думаешь?

— Конечно, я же тебе полностью безразлична, — я повысила голос почти до крика.

Фред поморщился и сделал какой-то пас. Щит, наверное, создал, чтобы меня не было слышно на всю таверну.

— Это причина, чтобы так напиваться? Ты же на ногах не стоишь!

— Нет, — я криво улыбнулась, сдерживая слезы, — всего лишь объяснение, почему тебя не касается, что со мной происходит.

— Меня это касается. И мне не все равно, — Фред притянул к себе мою руку — И я узнаю, что случилось. Хочешь ты этого, или нет!

Мы смотрели друг другу в глаза. В этот момент я ненавидела Фреда настолько сильно, насколько это возможно. Он был сильнее меня. И раньше мне нравилось играть с ним, как с огнем, а сейчас я чувствовала, что уже обожглась!

Я вырвала руку, чтобы сделать хоть что-то.

— Пирсон — оборотень. Я встречалась с оборотнем! Ты это хотел услышать?! — я снова отвернулась, чтобы Фред не заметил моих слез. Опять стало очень больно, хотя до прихода мужчины мне казалось, что я начала успокаиваться.

— С чего ты взяла? — голос Фреда вернул меня в действительность. Я попыталась украдкой вытереть слезы и ответить спокойно.

— Он превратился при мне. В медведя.

— Ты сообщила магистрам?

— Нет! — я начала беззвучно хохотать. — Я не могу показаться им в таком состоянии. Завтра, все завтра…

— Поэтому ты и здесь, — Фред покачал головой, — а если этой ночью он кого-то убьет. Ты понимаешь, что вина будет на тебе? — мужчина был очень спокоен, но я чувствовала, что он только делает и в любую минуту может взорваться.

— Он этого не сделает. Он сдерживает свои инстинкты. Я была с ним, а теперь сижу перед тобой. Живая. Понимаешь, живая! В том, что Пирсон — оборотень, его вины нет. Ему просто не повезло родится… таким, но он борется. И он уйдет. Куда-нибудь далеко. А я его не убью.

— Элен, ты не имеешь права решать.

— Я вообще ни на что не имею права, — я покачала головой, — но я должна. Фред, мне нужно будет с этим жить. И я не могу иначе.

Фред поднялся и потянул за собой меня:

— Идем, я помогу тебе дойти до Университета. Иначе ты не успеешь до закрытия ворот.

— Не нужно. Я прекрасно справлюсь сама. Твоя помощь лишняя, — я покачнулась и упала на Фреда. Хотела подняться, но вместо этого уткнулась ему в грудь и расплакалась. Фред обнял меня за талию и начал поглаживать по волосам.

— Все будет хорошо.

— Я не маленький ребенок, чтобы верить в сказки, — запротестовала, но не разомкнула объятий.

— Конечно, нет. Ты просто первый раз напившаяся леди. Будущий маг, девушка, которую я… — Фред недоговорил, но я настаивала. Пришлось отстраниться и заглянуть ему в глаза:

— Которую ты…

— Которую я доведу до Университета. Пойдем.

Мы, обнимаясь, вышли из трактира. В принципе, я не была настолько сильно пьяна, чтобы не стоять на ногах, но мне нравилось, что Фред меня обнимает. И, если для этого нужно немного притвориться, то я не против.

С того времени, когда я бродила улицами Риана, прошло уже достаточно много времени. Людей вокруг стало поменьше. И мы могли сами выбирать путь, не боясь, что толпа нас снесет. Я не стала спрашивать у Фреда, знает ли он дорогу. Если нет, нам придется дольше гулять. А это не так плохо. Но мужчина рядом со мной уверено двигался вперед и, ни разу не останавливался, чтобы уточнить у редких прохожих правильность маршрута.

В какой-то момент мы даже свернули на маленькую улочку — срезать путь. Время было уже позднее, и Фред, вероятно, спешил. Я загрустила, расставаясь с надеждами подольше побродить по городу. Скоро Университетские ворота, а потом мы снова расстанемся. И все пойдет по-старому…

Сейчас мы проходили какой-то по-особенному темный переулок. Мне даже послышался какой-то шум. Наверняка, показалось, — успела подумать я. А потом Фред оттолкнул меня в сторону. А на то место, где я стояла секунду назад, ринулся медведь. Он лапой ударил Фреда, отбрасывая в сторону. Я вскрикнула и метнулась к нему.

— Все в порядке?

— Да, — мужчина рывком прижал меня к себе и создал щит, обогнав оборотня на несколько ударов сердца.

Пирсона отбросило в сторону, так же, как и в его доме, когда я только узнала, кто он. Медведь зарычал и приготовился к новому прыжку.

— Пирсон, зачем? — я прислонила ладони к, невидимому глазу, контуру щита и вгляделась в маленькие точки глаз оборотня, пытаясь найти в них, если не саму мысль, то хотя бы ее отзвук. И я ее отыскала — ненависть, не безумие, а точное осознание, что он хочет и кого — убить… Меня! Я знала его тайну, знала, кто он. И Пирсон не собирался отпускать меня с такими знаниями. Я должна была умереть сегодня. В его доме, или здесь и сейчас — не важно. Тайна осталась бы тайной. А все его слова — такая же ложь, как и то, что оборотни могут сдерживать свои инстинкты!

Многоликий снова прыгнул на щит. Фред успел подняться к тому моменту и оттолкнул меня от границы нашей защиты.

— Прости меня. Я должна была сразу пойти к магистру, а не применять благородство к оборотню.

— Брось, мы справимся!

Опровергая его слова, многоликий еще раз прыгнул. Щит дрогнул. Фред закусил губу и до боли сжал меня.

— Джахал, чего мне стоило пройти по освещенной улице?! Там был бы шанс отбиться всем миром.

— Не было бы. Мы бы просто подставили людей. А так, какая разница, где умирать, — щит треснул. Еще один удар, и…

— Магистр Дириани, магистр Алехандро, магистр… — архимаг перебил третьекурсника:

— Оставьте любезности. Ближе к делу.

— Сейчас на территории Университета отсутствует двенадцать первокурсников: барон Анриан Войский, графиня Джулин Риани, баронесса Вельса Инжевская, лорд… — мужчине снова не удалось договорить.

— Оставьте нам список и выйдете, — приказал директор.

Ученик поклонился и с недоумением покинул кабинет. Он не понимал, что творится уже несколько дней, с того часа, как его отозвали с практики. Впоследствии оказалось, что не его одного. И вместе со своими однокурсниками будущий маг терялся в догадках: "что произошло?".

А потом магистры дали им странное задание — проверить, кто из учеников отсутствует на территории Университета. Они и выяснили, кто. Но, зачем это было нужно оставалось загадкой. Ведь маги и так должны были знать это. На воротах же фиксировались все отлучки…

— У нас двенадцать подозреваемых, — магистр Дорин провел пальцем по списку.

— Хуже, у нас двенадцать возможных жертв нападения. Как бы только определить, кто из них волк, а кто — беззащитная овечка? — проворчал Алехандро.

— Стоп, — магистр Дириани остановился на одной из фамилий — многоликими оказались графини Лонганы, а здесь есть некий граф Лонган. Брат, кузен… Самая вероятная кандидатура.

— Да, вы правы. Но, если он сейчас в зверином облике, мы не сможем его найти. На них ведь не действуют заклинания поиска.

Магистр Дорин еще раз взглянул на список. На этот раз ему на глаза попались два очень знакомых имени: Элен и Фред. Вероятность, что эти двое снова влезли в самую гущу событий, была небольшой. Но все же. Вчера они показались ему способными на многое.

"Так, почему бы и нет!"

Маг решил рискнуть.

— Оставь пессимизм! — Фред закрыл мне рот ладонью. — Сможешь накрыть оборотня щитом?

Мне оставалось только кивнуть, даже не спрашивая, зачем. Я прищурилась, и начала с боем вырывать у организма куски силы.

Не надо было так напиваться!

— Давай! — крикнул спутник, когда многоликий приготовился к новому прыжку.

Я вскинула руки, высвобождая заклятие через щель в нашем щите и, кажется, даже выкрикнула что-то, дабы спрятать поглубже страх.

Фред прищурил глаза и послал какое-то свое заклинание следом за моим. На середине пути они встретились. Грохотнуло, что-то ярко блеснуло.

А потом оборотня подкинуло вверх. Воздух вокруг него загорелся и взял его в кольцо. Медведь заревел, замахал лапами на пламя в тщетной попытке, загасить его. С каждым мгновением в его глазах появлялось все больше страха, паники. И он не смог им противиться. Еще через несколько мгновений перед нами появился уже не оборотень — Пирсон. Он выпрыгнул, или скорее выпал из сферы. Потом поднялся на ноги и со злостью посмотрел на нас: