Наталья Ткаченко - Друзья-подруги

• Название: Друзья-подруги
• Автор: Наталья Ткаченко
• Жанр: Фэнтези

---

Радег повернул голову и удивлённо посмотрел на Цедарга.

— Шёл бы ты спать, — посоветовал тот. — Тут ты ничего не высидишь.

Радег кивнул, поднялся и побрёл к фургону — забирать собственный спальник.

Из-за плотно прикрытого, но не застёгнутого полога пробивался свет, а внутри было тихо. Радег осторожно отогнул ткань и удивлённо пробежался взглядом по знакомому нутру фургона, сейчас заметно изменившемуся. Вещи, разбросанные ранее по всей повозке, теперь были свалены справа в кучу в ногах его постели. Посередине стояла, заговорщицки подмигивая, керосинка, а слева, устроив себе гнёздышко из стащенного с его постели матраса, запасного одеяла и сложенной под головой куртки, свернулась клубочком Тхар.

Не успел орк обрадованно улыбнуться, как почувствовал увесистый пинок по ноге ниже колена. Радег тихо выругался и присел; из-под фургона на него глянули насторожённые эльфийские глаза (по орочьему мнению, сущие плошки):

— Тронешь её — убью, — коротко и серьёзно пообещал эльф. И Радегу почему-то легко в это поверилось, несмотря на то, что воином он эту щепку белобрысую не считал.

— Я никогда ничем девушек не обижал, — ответил он зачем-то, хотя собирался пренебрежительно промолчать. — А уж тем более Тхар. Она мне дорога не меньше твоего, эльф.

В глазах собеседника мелькнуло удивление, но Радег уже разогнулся и легко нырнул в фургон. Застегнул полог, стянул сапоги, скинул куртку, кое-как переложил разграбленную постель, потянулся погасить лампу и не удержался — посмотрел на Тхар, хотя прекрасно знал, что не стоит ему этого делать.

Девушка спала на боку, подложив левый локоть под голову и прижав правую руку к груди. На лице у неё было выражение полного покоя и довольства, и вся она была во сне такая неожиданно уютная и домашняя, что орк мягко улыбнулся. Эльф вряд ли назвал бы её привлекательной, орк, пожалуй, посчитал весьма симпатичной, человек нашёл бы миловидной, но не более. А Радег… Радег был уверен, что Тхар — красавица. Особенно когда спит. И не ругается и не зыркает на него, как на личного врага. Виноват он, что ли, что именно она ему так приглянулась? Ну чем он ей плох?! Вредничает она просто…

Радег поймал себя на том, что наклоняется всё ниже, вспомнил, чем это кончилось в прошлый раз, и быстро помотал головой, отстраняясь. Нет! Терпение.

Орк раздражённо вытянулся на постели и не глядя погасил лампу. Она — уж точно не обычная селяночка. А необычная… даже и не знаешь, как назвать. Значит, ничего удивительного, что привычные приёмы, срабатывавшие ранее безотказно, с ней приводят только к ещё большему отдалению. И угораздило же его… наткнуться на это чудо! А ведь говорила мать: довыбираешься до того, что останешься с носом… Ну, с носом, он, конечно, не останется, полным-полно девушек набежит, только свистни. Но вот незадача: ему вдруг оказалась позарез нужна именно эта! А она… Тьфу! Опять он на неё смотрит. Прямо в глаза… Хазгуд!

— Я тебя разбудил? — хриплым от неожиданности голосом спросил орк. Девушка вздрогнула. — Ты чего? — не понял орк, обиделся и на всякий случай предупредил: — Твой эльф бдит под фургоном, так что не бойся, он не даст злому страшному орку тебя съесть!

— Знаю, — Тхар улыбнулась, отчего Радег вздохнул с облегчением, и пошевелилась, устраиваясь удобнее. — Я думала, ты ещё не пришёл или уже спишь. Я только что проснулась.

— Извини, — сказал Радег, только сейчас вспомнив, что люди не видят в темноте. Перевернулся на бок, копируя позу девушки — так удобнее было на неё смотреть. — Зажечь лампу?

— Нет, я её тебе оставила, — прикрыла глаза девушка, помолчала и продолжила: — Ллио заявил, что занимать твоё место в фургоне ему его изнеженная эльфийская совесть не позволяет. Ну а моя загрубевшая человеческая даже проснуться не соизволила, вот я и решила воспользоваться твоим предложением. Здесь действительно и теплей, и удобнее… И меха твои ничем не приминаются… — с лёгкой язвительностью вкрадчиво заметила она.

— Да ладно, это я так сказал, просто, — смутился орк.

Некоторое время они молчали, и Радег решил было, что девушка уснула, как она вдруг начала:

— Мы с Ллио смотрели сегодня, как ты измываешься над Диреллом…

— И вовсе я над ним не измываюсь! — возмутился Радег. — Он сам попросил.

— …и меня мучает вопрос, — проигнорировала его попытку оправдаться Тхар. — Ещё тогда ты умудрился дважды врезать эльфу! И эльфу опытному. А ведь даже Ллио без особых усилий уложил однажды троих человек, причём одного чуть на тот свет не отправил. Всем известна невероятная быстрота эльфов. А ты: бац-бац, и Дирелл валяется на земле, а его меч у тебя!

— Ну, — польщенно усмехнулся орк, не заметив опасно-заинтересованных ноток в голосе соседки по ночлегу, — я оказался быстрей!

— Но почему он не успел тебя остановить, когда ты прыгнул через костёр? — пытливо настояла Тхар.

— Не ожидал, — осторожно ответил орк, начиная подозревать, что рано он надулся от гордости: девушка им не восхищается, а пытается что-то выяснить. Причём, скорее всего, то, о чём орк при всём желании не имел права ей рассказывать.

— А когда он напал на тебя с мечом, как тебе удалось отобрать у него оружие, да ещё и в солнечное сплетение заехать? — продолжала допрос Тхар.

— Он был в ярости, ничего не замечал. Забыл, что я буду сопротивляться — уж больно он самоуверенный, — высказал Радег, как ему казалось, вполне подходящее объяснение.

— А ты долго жил у дяди? — неожиданно резко сменила тему девушка. Вернее, стороннему наблюдателю показалось бы, что сменила, но орк уже понял, к чему она ведёт, и хмуро ответил:

— Семь лет.

— Радег, зажги, пожалуйста, лампу, — на этот раз девушке удалось сбить его с толку по-настоящему. Радег послушался и сел. Тхар тоже села, спрятала за ухо выбившуюся прядку, критически глянула на орка и неожиданно спросила:

— Ты когда последний раз рубашку стирал? Год назад?

— Не помню, — смутился Радег и схватился за завязки. — Давно, наверно, — он стянул действительно не слишком чистую рубашку через голову и швырнул в общую кучу.

— Я прослежу, чтобы в ближайшем же городе ты отправился к прачкам, — угрожающе пообещала Тхар и неожиданно ловко цапнула орка за левое предплечье, подхватила в другую руку лампу и поднесла её ближе. — Ага! Мне не показалось!

— Нравится? — орк шевельнул плечом, напрягая мускулы, и татуировка заиграла переливающимися цветами в свете лампы. Он уже понял, что некий орк, из-за которого Даланила стала Тхар, рассказал девушке гораздо больше, чем имел право. Но раз уж так получилось, Радег собирался использовать на всю катушку внезапно возникший интерес девушки.

— Нравится, — завистливо вздохнула девушка и легонько провела пальцами тонкие чёрные линии, обрисовывающие по контуру разноцветные сполохи татуировки. Орк по-кошачьи прижмурился от удовольствия. — Но у меня такой никогда не будет — женщин не берут.

Радег хмыкнул, открывая глаза:

— Ну и зачем оно тебе? Если что, так я тебя всегда защищу, — уверенно сказал он. Тхар перевела глаза с татуировки на лицо Радега и некоторое время задумчиво смотрела ему в глаза.

— А долго ты учился? — наконец спросила она совсем не то, на что надеялся орк.

— Почти все семь лет и учился.

— Ого! — брови Тхар уважительно скакнули вверх.

— Нет, — орк усмехнулся и чуть покачал головой, признаваясь: — С перерывами. Я дяде показался слабым ребёнком, вот он и отправил меня к другу в Стаю сразу, как в клан принял. А тот учил ребят, только в основном — лет с семи-восьми. Так что мне пришлось много навёрстывать, да ещё к матери ездил каждый год… почти… Так что учёбы лет на пять наберется. Погоди, — спохватился орк. — А ты откуда знаешь?

— Про Стаи я знаю от… от одного орка, — уклончиво ответила девушка. — А вот чему там учат, он никогда не говорил, но давал понять. И я видела, как он с ребятами тренировался. Похоже на вас с Диреллом. Вернее, на тебя.

— Что за орк? — сумрачно спросил Радег.

— Да так, один орк, — пожала плечами Тхар, отводя глаза.

— И с чего это он вдруг взялся тебе выбалтывать наши секреты? — буркнул Радег, ощущая, как больно сжимается сердце от мысли, что теперь он знает, о ком тогда говорила Тхар.

Девушка как-то странно посмотрела на него и вдруг взялась за края своей широкой вязаной кофты и потянула её через голову. Под кофтой оказалась тёмно-синяя рубашка, просторная, явно с чужого плеча.

— Дедушкина, — пояснила девушка. — Удобная очень и тёплая, — она расстегнула пуговицу на манжете и уже было потянула рукав вверх, но передумала и взялась за пуговицы у ворота.

В голову Радега лезли самые странные предположения, но мысль остановить девушку туда и не совалась — различные соблазнительные видения с позором выгнали бы отступницу.