Наталья Ткаченко - О дружбе

• Название: О дружбе
• Автор: Наталья Ткаченко
• Жанр: Фэнтези

---

Теперь это не имело никакого значения. Надо было искать другой путь, другую возможность помочь подруге. Главное — чтобы Тхар была жива, и он, Ллио, должен что-то придумать. Обязательно должен. Иначе какой он друг.

Но в хаосе мыслей не находилось ни одной сколько-нибудь ценной: Ллио слишком свыкся с мыслью, что стоит только добраться до замка, и нависшая над Тхар с Тилей опасность исчезнет. Поэтому смерть мага стала для юноши настоящим шоком и повергла в растерянность. Он поражался сейчас своему прошлому ослеплению надеждой: ведь отчего-то был уверен, что самое сложное — добраться до замка (и неприятности в дороге только подтверждали это умозаключение), а уж там всё само собой уладится. Но мало того, что они потеряли драгоценное время, силясь обратить на себя внимание давно умершего мага, теперь нужно что-то делать, а ему ничего путного в голову не идёт!

Юноша вскочил и в волнении принялся ходить из угла в угол. Взял со стола записи, сделанные со слов Ллиора, и в сотый раз перечитал строчки, и так почти выученные наизусть. Пресёк панику. Надо что-то делать. Надо искать другого волшебника. Да, настоящие маги — редкость, но у них есть ещё время. Нужен сильный, очень сильный волшебник. Но вот незадача: не знает он ничего о людских магах! Спросить Радега? Сколько займёт путь до Заречного, если ехать быстро? Хотя, стойте…

Ллио, снова заметавшийся было по комнате, но уже охваченный лихорадочной жаждой действия, резко остановился. Почему маг обязательно должен быть людской? Дочь Ночи! Сильнейшая волшебница на всём белом свете! И неважно, что Ллиору не удалось её переубедить — он не знал Тхар!

Эльф выдохнул облегчённо, слабо улыбнувшись — напряжение последних часов было слишком сильным. Разумеется, он сможет убедить Дочь Ночи поступиться принципами и помочь человеческим девушкам, одна из которых вдобавок призрак. Да, скорее всего, это будет нелегко, но отступать он не собирается!

Ллио вылетел в коридор и поспешил к Тхар, желая утешить девушку, выбитую смертью мага из колеи — достаточно было посмотреть на её лицо, когда она прошла быстрым шагом в свою комнату, ничего им не сказав и стараясь не глядеть на Странника. Ллио почти летел, радуясь, что новая возможность спасения найдена, и, только постучав в дверь спальни, сообразил, что уже первый час ночи, и Тхар, должно быть, давно уснула.

Не успел он мысленно укорить себя за неразумное поведение, как дверь распахнулась и Тхар, босиком и закутанная в одеяло, кивнула, отступая:

— Заходи.

Ллио послушался. Тхар выглядела бесконечно усталой, но всё же не производила впечатления только что вытащенного из постели человека. Девушка села на кровать, подтягивая ноги, и качнула головой влево, молча приглашая юношу присоединиться к ней. Ллио обнаружил, что прибежал, как был, в носках, и смущённо спрятал ноги под кровать.

— Тхар, не бойся, мы пойдём в Забытую Гавань к Дочери ночи, и я уговорю её тебе помочь. Мы успеем. Надо спросить у Радега про западный тракт, помнишь, ты говорила?.. Мне кажется, так будет короче, — выпалил Ллио на одном дыхании, спеша поделиться хорошей новостью.

Но Тхар отчего-то не обрадовалась. Точнее, сперва в её глазах промелькнуло облегчение, а потом она будто к чему-то прислушалась и снова закаменела в усталой обречённости:

— Поздно.

— Нет, у нас ещё есть время! — горячо возразил Ллио. — Если мы поедем быстро, то…

— Ллио, — резко прервала его Тхар, хмурясь. — Во-первых, нет, мы не успеем, мы досюда с приключениями несколько месяцев добирались, и это по знакомой дороге! Во-вторых, никаких гарантий, что твоя Дочь Ночи нам поможет. В-третьих, Тиля уже всё решила. Отступать поздно.

Ллио похолодел от испуга:

— Тхар, она, что… решила… уйти?

— Да нет, конечно, дала бы я ей уйти, — ворчливо отозвалась Тхар, неожиданно успокаиваясь, и с усталым стоном потёрла глаза. — Наоборот, всё хорошо. Ллио, давай я тебе утром расскажу, хорошо?

— Хорошо, — после недолгого колебания кивнул юноша. Тхар выглядела уверенной и спокойной, и Ллио понял, что девушки что-то придумали, а Тхар боится рассказывать — людские суеверия. Поэтому просто предложил: — Посидеть с тобой?

Тхар с благодарностью на него посмотрела:

— Отличная мысль! — она подпихнула эльфа в спинке, сунула ему подушку, а сама пристроилась у него на плече.

Ллио обнял подругу и успокаивающе сказал:

— Не бойся, если у Тили не получится то, что вы придумали, мы обязательно успеем вовремя добраться до Дочери Ночи и убедить её помочь.

— Угу, — кратко отозвалась Тхар.

Ллио показалось, что его слова не убедили подругу, поэтому он развил свою мысль, добавил подробностей, утешений, обещаний, что всё будет хорошо, и советов не бояться — всё обязательно наладится.

— Ллио! — Тхар не выдержала пошедших по второму или третьему кругу утешений и предупреждающе ткнула друга в бок. — Если ты, противный эльфяра, продолжишь нудеть, я тебя укушу за одно из твоих соблазнительно длинных ушей! Спи давай!

Ллио невольно засмеялся и крепче обнял девушку. Спать он не собирался. Раз уж предложил поддержку, то пролежит всю ночь без сна, как и полагается верному другу.

Эта была последняя связная мысль, посетившая его, прежде чем он провалился в глубокий сон без сновидений.

Рано утром Тхар растолкала Ллио, заставила сонного эльфа обуться, одеться и вытащила из дома на прогулку, которая на взгляд юноши больше напоминала быструю ходьбу кругами.

— Тхар, что-то случилось? — наконец не выдержал он.

— Нет, — отрезала Тхар, и Ллио не стал настаивать.

Вскоре Тхар замедлила шаг, а потом и вовсе свернула в сторону и села на ствол дерева, давным-давно поваленного и сброшенного с обрыва жестоким морским ветром. Ллио опустился рядом.

Перед ними расстилалось море, вдалеке сливавшееся с ярко-синим чистым небом, отблески солнца слепили глаза, слабый ветер легко овевал друзей и шевелил их волосы. Ллио перевёл взгляд на Тхар, девушка о чём-то раздумывала, уже вполне умиротворённо.

— Тхар, ты из-за чего-то расстроилась? — осторожно спросил он.

— Я не расстроилась, — отмахнулась она. — Я разнервничалась, но всё прошло благополучно.

— А что именно? — решился на попытку уточнения Ллио.

Тхар помолчала, потом медленно заговорила:

— Думаю, сейчас Дариталлан обнимает неожиданно очнувшуюся сестру. И я всей душой молю предков, чтобы он никогда не узнал, что это не она.

— Тиля? — догадался Ллио.

— Тиля, — подтвердила Тхар. — Она считает, что так будет лучше. У неё появится семья, а Дариталлан не будет страдать из-за потери сестры. И, чем дольше я об этом думаю, тем больше соглашаюсь с ней.

— По тому, с какой болью и любовью Дариталлан говорил о сестре… — начал Ллио, не смог завершить мысль и сбивчиво высказался: — Лгать, конечно, нехорошо, но мне кажется, что Тиля не так уж плохо придумала.

— Да, — кивнула Тхар, задумчиво глядя на море. — И теперь всё зависит только от неё…

Некоторое время они сидели молча. Ллио испытывал огромное облегчение, в груди, вместо тяжёлого камня, давившего на сердце всю ночь, разлилась приятная безмятежная пустота. Мыслей в голове не осталось, разве что… теперь он понял, что главное — чтобы Тхар была рядом, живая и здоровая. А всё остальное… Всё остальное не так уж и важно.

— Ллио.

Юноша перевёл взгляд на подругу. Тхар смотрела чуточку насмешливо и совсем не грустно:

— Знаешь, в последнее время я только и слышу от тебя: море, море… Даже удивительно, что сейчас ты молчишь!

Ллио немного смущённо засмеялся.

— О, море! — выдохнул он, любовно скользя взглядом по раскинувшемуся перед ними неспокойному сине-зелёному полотну. — Я всю жизнь мечтал его увидеть…

— Ага, все свои ужасно долгие шестнадцать лет, — беззлобно подначила его Тхар.

— Семнадцать, — поправил её юноша.

— Ты мечтал об этом ещё в утробе матери? — хихикнула Тхар.

— Мне исполнилось семнадцать, когда мы были возле Пустошей, — пояснил он.

— И ты молчал?! — возмутилась девушка, подскакивая.

— Ты не приходила в себя, как-то не до этого было, — пожал плечами юноша. — А потом и забыл…

— Ну ты даёшь! — хмыкнула Тхар. — Вернёмся в Заречный, устроим тебе праздник!

— Звучит угрожающе, — засмеялся Ллио.

Тхар рассмеялась вместе с ним:

— Зато подарок я тебе уже подарила.

— Да, — эльф приложил руку к груди, — спасибо.

— Не за что, — усмехнулась Тхар, — Это будет тебе память обо мне.

— Память? — похолодел Ллио. Нет, конечно, он подозревал, что, возможно, когда-нибудь они с Тхар расстанутся, хотя бы на время, но не так скоро! Рано, слишком рано, он не готов, не согласен…

— Ты же собираешься стать моряком на Севере, так? — уточнила девушка.

— Так, но если ты хочешь…

— Нет-нет-нет! — тут же прервала его девушка. — Давай помнить о том, что настоящие друзья мечты друг друга не душат. Ллио, знаешь, я ведь к морю не то чтобы равнодушна, но так сильно не привязана, как ты. Мне, честно говоря, не хотелось бы всю жизнь плавать на корабле. Одно и то же море вокруг, одни и те же люди, ну или эльфы… Но я совсем не против встречать тебя на берегу, когда ты будешь возвращаться.