Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

— Знаю, — задумчиво кивнул вампир, — Значит туда скалоедка не добралась? Хорошо, — Эр прикрыл глаза, а, затем, взглянув на меня, добавил, — Там правда стоит искупаться, Ян: в этом озере необыкновенная вода.

Хм, похоже, действительно есть одни вопрос, к которому они относятся совершенно одинаково: душевное спокойствие одной вздорной девчонки.

— Ян, я могу о себе позаботиться. Мне будет проще, если ты будешь с Эдаром, — теплая и чуточку усталая улыбка.

***

Над улицей разносились крики гондольеров, зазывающих многочисленных прохожих с комфортом добраться до дома по многочисленным каналам, пронизывающим улицы Хайлиса. Вода рассыпала тысячи бликов по стенам изящных, словно дворцы, украшенных лепниной домов. Впрочем, не белоснежных, а серебристо-синих, сложенных из камня, покрывавшего землю едва ли ни всего Вильтара непробиваемым панцирем. Конечно, это не слишком хорошо для земледелия, но…. Во-первых, все княжество было усыпано множеством озер и иссечено тысячами рек, речушек, каналов. А, во-вторых, подаренные соседями-эльфами деревья прекрасно росли и на столь неподходящей, казалось бы, почве. Но, все равно, рыба здесь была повседневной пищей, а хлеб — лакомством богачей.

Сероглазый дракон безразлично наблюдал за суетой улицы, застыв у забранного витражным стеклом окна. Солнечные лучи над его плечами заглядывали в комнату, скользя по изукрашенным золочеными барельефами стенам и потолку. Ни полки, ни кресла, ни стол не убереглись от этих громоздких и вычурных украшений. Голубоглазый полуэльф, одетый в бледно-розовую мантию поднялся с кресла и подошел к затянутому в темный боевой костюм небесному.

— Вам следовало бы дать ранам затянуться, — мягко произнес бывший ректор МАЛИ, заставив дракона резко взмахнуть головой, так что короткие красно-черные волосы взметнулись над головой, чтоб тут же опасть — каждая на свое место.

— Я вполне здоров, Элдиве. Не смотря на все твои попытки доказать обратное. Ты действительно думаешь, что твои обещания что-нибудь узнать смогут надолго задержать меня здесь? — дракон зло сощурил глаза.

— Я лишь тревожусь о Вашем здоровье, небесный, — мягко возразил Эль, — И, действительно, использую все свои связи, чтоб узнать что-либо о происходящем на севере Ассиды.

— Ты, кажется, не понимаешь, младший, — лед в голосе Кенрина мешался с рыком, но следующая фраза прозвучала почти спокойно — Если тебе больше нечего сказать мне, младший, то настало время прощаться!

— Ну, право, небесный, Вы слишком резки…. А из сведений…. Совсем недавно до меня дошло известие об удивительной обороне Сайтерна, города в верховьях Великой. Вполне возможно, что там участвовала Айана.

— Да неужели? — зло фыркнул дракон, — И когда же это было? Десятидневье назад?

— Ну, несколько меньше, — Эль смущенно склонил голову, — Но, можно предположить, что она направлялась в Торгет. Через Перевал Мертвых.

— Правда? — голос небесного был переполнен иронией, — А куда ещё она могла направляться в компании рожденного вампира с обломком эсиэльде в теле? Разумеется — на плато Смерти, пешком через Торгет и орчьи степи. Если все, что могут дать твои "связи" — сведенья десятидневной давности — не было смысла и на день задерживаться здесь, — дракон зло передернул плечами.

— Право же, небесный, Вы не совсем точны. То, что Нэрит — вампир, тем более — рожденный, — лишь ваше предположение! И даже в этом случае они могли отправиться куда угодно.

— Что ж, в одном ты прав, Элдиве, — дракон решительно мотнул головой, — Следует получше узнать, кто такой этот Нэрит. Думаю, искать его может оказаться проще, чем леди Айану.

***

Длинные узкие ветви горного кустарника, покрытые хилыми желто-зелеными листочками, вытягивались из скал, показывая близость воды. Небольшая долина укрылась меж гор, чуть в стороне от ведущей в Торгет тропы. Наверное, где-то дальше, скрытое изгибом скал и кустарником, расположилось обещанное озеро. Но я не торопилась купаться: солнце уже клонилось к зениту и больше этина прошло с того момента, как Нэри остался прикрывать нас. Кинув назад последний взгляд, я ещё успела заметить странную, паукообразную тварь, на вид состоящую из обмотанных паутиной костей.

Эдар пытался развести из сырых веток костер, но пока без особого успеха. А Ачи искал высохший хворост, не смотря на убеждения воина, что тут могут быть только живые кусты. Одна я не могла найти себе места. Но… не стал бы ведь Нэри оставаться, если это было бы действительно опасно?!

— Ян, ты не хочешь искупаться? — спросил Эдар, видимо, устав наблюдать за моими метаниями.

— Нет, я хочу знать что с Нэри! — зло взмахнув руками, все же сажусь на камни возле едва дымящегося костерка.

— Я уверен, что с ним все в порядке, разве что — чуть ранен. И скоро он будет здесь, — задумчиво произнес Ачи, заставив меня вглядеться в сапфировые глаза. Это ты так думаешь? Или Асиль рассказал? Похоже, что Асиль…. Хорошо.

— Лэ! Наверное, мне и впрямь лучше отправиться купаться, — тихо вздыхаю, выпутывая руку из волос. И когда я успела в них вцепиться?! — А когда вернусь вы с Нэри расскажете, от какой твари мы так шустро убегали! — высказав этот шутливый приказ, поворачиваюсь в ту сторону, где, на мой взгляд, должно быть озеро.

— Наверное, мне лучше идти с Вами, госпожа, — смущенно склонив голову, предложил сильф. Пожалуй, действительно, лучше. Конечно, едва ли здесь есть кто-нибудь опасный, а, тем более, разумный, но… лучше подстраховаться:

— Конечно, малыш. Присмотришь за моими вещами, ладно? Ты ведь не будешь подсматривать? — улыбаюсь мальчишке и осторожно отвожу ветки, загораживающие почти пропавшую в зарослях кустарника тропинку.

— Конечно, госпожа! — раздается звонкий голос сильфенка за спиной.

Тэ! Да когда же эти заросли кончатся?! Упрямые ветви едва ни на каждом шагу цеплялись за одежду и сумку, но хуже всего — волосы! Ох, похоже, я здесь половину шевелюры оставлю!

Лэ! Наконец, оставив за спиной последний куст, вываливаюсь на нежную зеленую травку, ковром раскинувшуюся на берегах широкого озера. Над водой поднимается едва заметный пар…. Ух! Когда же я в последний раз мылась? Наверное, ещё в Сайтерне. Ужас, так я скоро совсем грязью зарасту. А купание буду, как степняки, считать грехом.

— Малыш, Асиль проверял, как там Нэри? — уточняю, решив, что достаточно отошла от Эдара.

— Госпожа, лоур-де вполне способен справиться с…,- робко возражает мальчишка, садясь на траву. Ттан-хе! Злой взгляд обрывает слова сильфенка. Лэ! Он-то в чем виноват?

— Пусть проверит, ладно? — устало вздыхаю, — Он же сможет сообщить, здоров ли Нэри и справился ли уже с той тварью?

— Конечно, госпожа, — мальчишка виновато улыбается и отворачивается, чтоб не мешать мне раздеваться. Ладно, окунусь сейчас и узнаю, что там твориться у Нэри.

Скинув на попечение Ачи все вещи, решительно направляюсь к воде…. Что?! Над долиной разносится встревожено-удивленный вскрик сильфенка. Да что случилось? Вернувшись, обнаруживаю лежащую поверх одежды Лилю. Змейка смотрит на меня абсолютно несчастными и покорными глазами. Ох.

— Ты что, тоже купаться хочешь? — осторожно протягиваю ладонь к своему черно-алому чуду, — Похоже, да, — змейка торопливо скользит по руке, и успокаивается лишь добравшись до шевелюры. Что, решила испробовать роль заколки?

— Лиля, а ты плавать умеешь? Или мне лучше не нырять? — задумчиво уточняю у малышки, возвращаясь к озеру. Несколько шагов — и ноги погружаются в приятно-теплую, почти горячую воду. Здорово! В несколько гребков добираюсь до середины и блаженно замираю на спине, почти выгнав из сердца тревогу о вампире. Лиля, словно желая показать свои умения, начинает лентой скользить вокруг меня. Понырять? Или не стоит? Блаженно прикрываю глаза и, едва шевеля ногами, медленно возвращаюсь к берегу. Здесь, конечно, здорово, но времени на долгие купания у меня нету.

— Госпожа! — разносится испуганный голос Ачи, заставляя вскинуться. Вдоль окружающих озеро кустов тянется полоска затянутых в золотисто-бежевую форму людей с оружием в руках. Что?!

Легкая боль в шее заставляет вскинуть ладонь…. "Почти как Хайо", — проносится дурацкая мысль. Глаза застилает туман.

— "Асиль! Уводи Ачи! Береги его…", — бессильно затухает мыслеречь. Надеюсь, он услышал….

***

Крутой, усыпанный крупными серыми валунами склон, высокая скала, поросшая кустами горного ореха, скрывающая обрыв по левую руку, хрупкий ручеек, давший жизнь бледному ковру мха под ногами и заходящее солнце за спиной — не самое плохое место для битвы. Эр-таан замер, подняв над головой меч и терпеливо ожидал атаки карша… или исхода этина — вполне достаточное время, чтоб его спутники покинули границы мертвого перевала…. Даже если случится что-то непредвиденное.