Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

Что? Эдар теперь будет в черной сотне? Лэ…. Он…? "Ты и есть "направляющий" Нэрита" — думаю на человечьем. Чтоб получить такой же мысленный ответ:

— "Да", — спокойно-безразличный. Тэ!

— Доволен? — в моем голосе против воли мешаются горечь и насмешка. Ответ звучит не сразу, и полон сомнений:

— Нет, Ян. Не доволен. Предпочел бы, чтоб этот почетный груз достался более достойному, — голос воина настороженно-холодный.

— Позволь перевести, — тихо усмехнулся Эр, — Этот предатель понимает, что вероятность свернуть шею с таким "ведомым", как я, у него чрезмерно высока. А, потому, хотел бы спихнуть меня кому-нибудь другому. Например, своему командиру, что, вполне вероятно, позволило бы ему занять место "ушедшего на повышение". Но, увы, этот таинственный командир слишком умен, и тоже торопиться поскорее избавиться от "почетного груза". Даже отправить нас собираются этим же вечером, хотя разумнее было бы дождаться назначенной Эдару замены, — устало вздохнув, Нэри вдруг продолжил, — Он… сам представился тебе полным именем?

— Да, ещё тогда, в горах, — легко пожимаю плечами. Знай я о Торгете чуть больше…. И что тогда? — Все равно, мы вряд ли могли бы вернуться в Ассиду, — устало прикусываю губу.

Хотя основной хребет мы уже пересекли: можно было бы рискнуть и перелететь через оставшиеся холмы…. Приземлиться где-нибудь в стороне от лагеря. По крайней мере, можно было бы попробовать.

Вампир устало вздохнул:

— Ты права: мне следовало бы больше рассказать тебе об этой стране.

— Может быть, ещё не поздно? — склоняю голову к плечу, — Например, что ты можешь сказать об ошейниках? У них же есть различные степени воздействия, да?

— Конечно, — грустно улыбнувшись, откликается Эр, — Самый простой, предназначенный для обыкновенных рабов — всего лишь магически дублирует приказ хозяина. Пойти куда-то, сделать что-то — не более. Сложные приказы в них вложить не возможно. То, что нацепили на тебя — гораздо более высокого уровня. Делит все действия на разрешенные и не разрешенные. На первый взгляд это может показаться более "мягким", чем простой ошейник. Если не заметить, что исполнение приказа может быть единственным разрешенным действием, а все другие — запрещенными. И, к тому же, позволяет полностью определять поведение на долгое время… даже на всю жизнь.

— А твой? — задумчиво склоняю голову: мой-то ошейник особого значения сейчас не имеет.

— Мой, можно сказать, вершина местного искусства: столь полно переплетен с сознанием, что волю направляющего легко принять за свою, а попытка "снять", с большой вероятностью, закончится безумием, — холодно произнес Эр.

Ттан-хе! Это… правда? Или… он обязан так говорить? Магический взгляд легко решает этот вопрос: скорее правда, чем нет: нити заклятия насквозь пронзают ауру Нэри…. Плохо. Очень плохо. Неужели ничего нельзя сделать? Нет, кто-нибудь из наших магов наверняка сумел бы справиться….

— Ттан-хе! — зло прорывается сквозь губы. Вот тебе и вопросы: могу ли я сама что-либо сделать? Или лучше попытаться найти помощь на стороне?

— Не расстраивайся, Ян. Время все лечит, — Нэри грустно вздыхает. Время? Лэ! А ведь он уже второй раз упоминает время при разговоре об его ошейнике. Это значит, что… со временем появится помощь? Ну, по крайней мере, можно принять это за рабочую теорию. Хоть не ясно, откуда этой помощи взяться…. Но если вспомнить, что в прошлый раз при этом упоминались зельхи…. Тэ! Это может быть опасно. Действительно опасно. Для меня. Но… неужели у Нэри могут быть знакомые… Змеи? По телу пробегает волна холода… заставляя совсем иначе взглянуть на прошлое: что если Нэри служит зельхи (а какие ещё могут быть с ними отношения)? Встретить меня в Лиарне и спокойно привести… куда? А что могут вообще хотеть от меня зельхи? Подчинить, что же ещё! По крайней мере, на начальном этапе: но дальнейшее пока рассматривать и не имеет смысла. Но… зачем тогда меня куда-то вести? Не проще ли просто встретить? Или… сначала была попытка убедиться, та ли я, кто им нужен. А потом случай внес свои коррективы: ранение Нэри, вынужденный побег, бунт…. Ттан-хе! А ещё эти обвинения в доверчивости и рассуждения о пригодности меня для трона… пригодности только как марионетки…. Все ужасы Бездны! Уж в желании зельхи видеть на троне драконов свою игрушку — можно не сомневаться…. Драконесса влюбленная в зельхи и готовая выполнять любые его приказы…. Идеальная комбинация! Ттан-хе!

Да и зачем иначе древнему Эр-таан тащить за собой ни на что не годную девчонку, которую он сам через раз "солнышком" именует! Видать, такая же раздражающая и сводящая с ума, как солнце для вампиров!

Резкая боль выводит из размышлений: выросшие когти проткнули ладонь. Не важно. Кажется, прошло не больше пары эвелов, а сейчас все равно не время для этих раздумий: если Нэри действительно связан со Змеями, лучше ему не знать о моих сомнениях.

— Да и скорое избавление от обломка стрелы — радует, — Нэри позволяет себе чуть улыбнуться.

Вот как? Это следует понимать, что, пока его не вылечат, ничего предпринимать он не собирается и мне не советует? Значит, у меня ещё есть время для размышлений. Да и сбежать в дороге будет проще: в конце концов, здесь меня ничто не держит: ошейник можно сорвать в любую минуту, а крылья сильфов достаточно быстры и незаметны, чтоб никто не догнал в ночи. Никто из младших.

Ну а пока следует вести себя так, словно сомнений в Нэрите у меня вообще нет.

— Нэри, — растерянно прикусываю губу, — Люди ведь живут гораздо меньше, чем вампиры. А что происходит с "ведомым" при смерти "направляющего"?

— Разрушается часть заклятий "ошейника"…, - Эр насмешливо заглядывает мне в глаза, словно спрашивая, действительно ли я готова убить того, кого недавно спасла, — Но, в целом восстановить его не составит труда: Повелителям душ нужно будет лишь восполнить заклятие, связывающее собственно ошейник и "направляющего".

То есть, Нэри будет легкой добычей для любого мало-мальски способного Ша? Значит этот вариант не стоит и рассматривать. Разве только… привязать Эр к себе. Знать бы ещё получше магию разума, а уж повторить человечье заклятие особой сложностью для меня быть не должно! В конце концов, согласно легендам, мы одинаково близки и Ру-таан и к Ша-таан. И, если я успешно изображаю мага Силы, то, что мне мешает подражать магам Разума?

— А чтоб не потерять ценную боевую единицу, в "базовом ошейнике" прописан приказ вернуться, при таком раскладе, к командиру своей сотни, — спокойно закончил Нэри. Логично. Словно бы вырваться действительно нет никакой возможности. Но даже ошейники зельхи оставляли возможности для сомнений, а уж у людских и подавно должны быть свои слабые места. А, может быть, этот ответ — просто часть тех же "базовых приказов"? Похоже, одной мне в этом не разобраться. Стоит попробовать выяснить через Асиля. Если ему можно доверять….

Лэ! В конце концов, полагать, что все вокруг меня — лишь марионетки зельхи — уже паранойя! Да и не похоже, чтоб он играл: клятва, сражение с его прежним хозяином, благодарность за защиту и за "новую судьбу", непонимание и страх совершить ошибку…. Да даже само развоплощение! Разве может он в таком состоянии серьезно влиять на меня?!

— Жесткие ошейники, как я понимаю, предназначены воинам. А "средние"? — задумчиво склоняю голову. Нужно же узнать, за кого меня здесь держат.

— Не совсем так, — Эр чуть усмехается, — Все зависит от силы и важности: жесткие ошейники предназначены всем Эр-таан и многим достаточно влиятельным Повелителям душ. В "средних" часто держат менее значимых воинов и чиновников, что облегчает командирам управление. А Золотые сотни — единственные войска, где они вообще не применяются: воины в них набираются из магов Силы, здесь их называют шаманами, а Рух — патологически верные существа, не способные пойти против закона. Каким бы он ни был.

Да, спокойствие, отсутствие эмоций и следование закону. Зачем подчинять тех, кто и без того стремится подчиняться? Но если в Ассиде боевые маги — защитники, то кем они стали здесь? Надсмотрщиками за рабами? Есть ли у Рух свой, внутренний закон? Или же они будут всегда следовать тому, что называет законом их страна? Если судить по степени доверия к ним хана, то справедливо второе. Жаль.

— Ну вот, я не сказал практически ничего, а ты уже расстроилась, — Эр грустно усмехнулся, — Не думаю, что стоит продолжать эту тему.

— Ни чего я не…, - упрямо вскидываю голову, но тут же сама себя перебиваю, — Может, и расстроилась, но лучше сейчас узнать от тебя, чем через этин увидеть самой!

— А что ты можешь увидеть? — в голосе вампира, против ожидания, не насмешка, а задумчивость, — Разве что наказание рабов…, - на губах Эр мелькает грустная и виноватая улыбка, — В таком случае, сообщаю: раб — это всего лишь вещь. И если он в чем-то не выполняет ожиданий хозяина, его наказывают. Чаще всего — просто бьют. Иногда — убивают.