Мария Ермакова - Странствия Варлафа

• Название: Странствия Варлафа
• Автор: Мария Ермакова
• Жанр: Фэнтези

Продолжение "Кольца Волка" Герои приходят в нашу жизнь, и уходят из нее. А мы остаемся — тосковать.

---

Языки пламени горели неровно — их трепали многочисленные сквозняки, насквозь продувавшие развалины. Я встала и пошла вглубь — поискать что-нибудь, остатки старой двери, например, чтобы перегородить дыру в стене — хотя бы с одной стороны! Под ногами хрустели камешки, осколки стекла. Свет еще падал сюда — неровной дорожкой, убегающей за мою спину. Я оглянулась, чтобы поглядеть на огонь — это придавало мне уверенности в себе, как вдруг пол под моими ногами заколебался, затем раздался чудовищный треск, и я провалилась в кромешную темноту.

***

Ощутимый удар тряхнул мое несчастное тело, упавшее к тому же на какие-то острые обломки. Я потрясенно смотрела вверх — сквозь дыру в полу и отсутствующую часть крыши виднелось черное небо, усыпанное маленькими колкими звездами. Неожиданно раздался глухой удар, и небо расцветила синими лапами змеящаяся линия молнии — Варлаф 'прокачивал' свой новый скилл.

В синих всполохах я разглядела небольшую комнату, остатки каменной кладки, кое-где осыпавшиеся на пол. Должно быть, именно на них я лежала, ощущая, как расплываются по моей многострадальной спине багровые синяки. Небо снова вспыхнуло синим. Я перекатилась на бок и оказалась лицом к лицу с… белым черепом. Наверное, я очень громко кричала, потому что горло сразу засаднило, а воздух в легких кончился. Но в это самое мгновение тяжелый удар — гораздо сильнее предыдущего — потряс землю, и стало светло, как днем. Эта молния особенно удалась Варлафу! Я давно уже стояла, вжавшись в стену, и теперь, перестав орать, смогла разглядеть то, на что так неудачно свалилась. На полу, прикованный ржавой цепью за белую кость, лежал скелет. Я упала ему на ребра, обратив хрупкие останки в пыль. Целыми остались кости таза, ноги, и череп с шейным отделом позвоночника. Когда небесные всполохи погасли, кости еще продолжали белеть в темноте. Я протерла глаза — они, и правда, светились, фосфорицировали, как морда собаки Баскервилей. Подумав об этом, я поежилась — вот уж неудачное сравнение! Только ее здесь не хватало! Скелет был хорошо виден в темноте. Его обладатель был очень высок — выше меня головы на две, и астеничен. А череп, продолжающий ухмыляться беззубой усмешкой, оказался вытянут так, что вряд ли мог принадлежать человеку. Очередной кульбит молнии заставил его светиться ярче — должно быть, кости неизвестного как-то реагировали на магическое сияние, окрасившее небо в совсем уж неправдоподобное индиго. Я смогла разглядеть весь подвал — каменное ложе, куски кладки со стен, остатки досок, предательски провалившихся под моими ногами. Что-то блестело отраженным светом под призрачно горящими костями. Я отлепилась от стены и принялась разгребать доски и кости так, словно занималась этим всю жизнь. Пальцы уперлись в нечто холодное и гладкое. Стряхивая с рук пыль и настоящий — надо же! — прах, я потянула на себя и достала длинное узкое лезвие, полыхнувшее зеленью пополам с синевой. Раскрыв рот, я разглядывала невиданной красоты оружие. Это был кинжал, больше похожий на матросские кортики, длинный, узкий, с ручкой, усыпанной драгоценными камнями, с перекрестьем чудесной чеканной работы. На лезвии змеились, переплетаясь, неведомые письмена и завораживающие узоры.

— Эй, чародейка? Ты где? — послышался сердитый голос моего спутника. — В кустик, что ли, пошла?

— Тут я! — крикнула я.

Послышались тяжелые шаги. Черный громоздкий силуэт склонился над дырой в полу. Лицо Варлафа, освещаемое светом костей, выглядело подозрительно усталым, и было покрыто мелкими бисеринками пота.

— Здесь у нас что? — явно передразнивая Озиллу, произнес он. — Тут у нас кто?

— Тут у нас труп, — пояснила я, и подняла руку, показывая кинжал. — И вот это!

Варлаф тяжко вздохнул и спрыгнул вниз. Таз бедняги разлетелся в пыль под его тяжелыми сапогами. Варлаф коротко взглянул на череп, затем взял у меня кинжал, повернул к свету костей и уважительно присвистнул.

— Старая эльфийская работа! — сказал он. — Везет же новичкам!

— Эльфийская? — восхитилась я. — Значит, мы и правда, можем встретить настоящих эльфов?

— Уже встретили, — Варлаф кивнул на останки и вернул мне кинжал. — Ты как сюда попала-то?

— Сверху, — лаконично отвечала я, во все глаза разглядывая то, что еще оставалось от скелета — вот таков оказался первый встреченный мною эльф!

Варлаф снова тяжело вздохнул, зацепился руками за край дыры и, подтянувшись, вылез. Свесившись вниз, протянул мне левую руку.

— Давай, засовывай новую игрушку в свои ножны и вылезай! Надо как следует выспаться — что-то устал я сегодня!

— А! — мстительно заметила я. — Вот как оно дается-то, магическое искусство!

— При чем тут искусство? — удивился Варлаф. — Я просто не ожидал, что новое заклинание придется применить на деле сразу же.

Я без сожаления выкинула в подземной темнице орочий кинжал, а затем схватила его за руку, и он легко вытащил меня. Смысл сказанного им только сейчас стал мне ясен.

— Что это значит? — холодея, спросила я.

Кинжал снова оказался в моей руке — неправильно ограненные камни приятно царапали ладонь, а тяжесть рукояти вселяла уверенность. Наверное, мне действительно повезло с этим кинжалом!

— Пойдем, выйдем во двор, поможешь донести…

И громила, не оглядываясь, потопал наружу.

— Донести что?… — заикаясь, выговорила я ему в спину, и заторопилась следом.

Прямо перед дверями лежали, небрежно побросанные друг на друга, три тела. Они были огромные и мохнатые, ржаво-красного цвета. Вытянутые морды походили на собачьи, но уши были круглыми и толстыми, как тигриные, а между ними поблескивали маленькие острые рожки.

— Что… Что это? — воскликнула я, и спряталась за внушительное плечо Варлафа.

Тот пожал этим самым плечом.

— Это демоны. Демоны Ацуцы, полагаю. Давай, бери того, что поменьше и тащи в подвал.

— За… зачем?

— Ну, поля же вокруг! Наткнется кто, разговоров не оберешься. А ведьме совершенно ни к чему знать, что я разобрался с ее солдатами. Пускай пока думает, что они идут по нашему следу.

Мне стало совсем нехорошо. Значит, эти твари не просто прогуливались в полях, а искали… Варлафа?

— А они зачем тебя искали? — поинтересовалась я. — Ты же, вроде, ей сейчас служишь?

Варлаф снова пожал плечами.

— Не знаю. Может быть, помочь хотели зеркало у орков отбить… — он нехорошо усмехнулся, — или у меня!

Схватив за ноги лежащее сверху тело, Варлаф поволок его за собой и скрылся в темноте развалин. Я услышал глухой стук — останки демона упали на кости эльфа, окончательно превратив их в прах. Варлаф показался на пороге. Он был сердит, кроме того, только сейчас я заметила, что его кожаная куртка сильно разодрана справа. Он явно берег правую руку.

— Ты ранен? — испугалась я. — Надо перевязать!

— Потом. Давай, помоги мне!

Вдвоем мы перетащили тела и скинули в подвал. Затем вернулись к костру. Теперь мне было не очень-то уютно сидеть здесь, зная, что в соседней комнате находится импровизированный могильник. Варлаф снял куртку, и моим глазам открылась багрово-красное месиво, в которое превратилось его плечо.

— Чего уставилась? — буркнул он, словно оправдывался. — Все-таки их было трое…

— Ну конечно, — с готовностью закивала я. — Делать-то что?

— Открой мой ранец и достань шкатулку со дна.

В шкатулке оказался набор бутылочек зеленого стекла, тщательно закрепленных по стенкам шкатулки.

— Красную среднюю, — приказал Варлаф.

Я дрожащими руками достала названное и протянула ему. Он выпил содержимое пузырька одним глотком, отшвырнул его в сторону и лег на спину, подстелив под себя свою куртку. Глаза его закрылись, и в ночи раздался тяжелый храп смертельно уставшего человека.

— Эй, — тихонько позвала я, — а вдруг их было четверо? И четвертый бродит по близости?

Варлаф перестал храпеть, но глаза не открыл.

— Спи! — пробормотал он. — Их было трое… Нельзя управлять бОльшим количеством демонов — таковы правила!

И снова отключился.

'Каковы бы ни были правила, — подумала я, усаживаясь удобнее и кладя кинжал на колени, — а я все же посторожу. Черт, и Демон задержался где-то в пути…'.

Варлаф спал, далеко откинув здоровую руку и я, сначала исподтишка, а затем уже в открытую принялась его разглядывать. Мускулистые мужчины всегда привлекали меня. Мне доставляли удовольствие сытые литые тела героев голливудских боевиков, да и в собственных эротических фантазиях рядом с собой я представляла обычно крепкого парня, умеющего постоять за себя. Или за меня. Особняком в ряду моих предпочтений стоял Игорь. Бывший муж никогда не был крепким и мускулистым. Скорее, жилистым, сухощавым. Но в нем меня привлекло иное — стальной трос его внутренней силы ощущался даже на расстоянии. Игорь был опасным человеком, да, добрым, да, справедливым, но смертельно опасным. Он владел таким уровнем магического искусства, до которого было далеко прославленным боевикам Третьего отделения. Он был умен и в интеллектуальном споре не уступил бы даже такому мудрецу, как Олег. Я улыбнулась, вспоминая бледную девочку с горящими глазами, слушающую своего гуру, ловящую каждое его слово, влюбленную в него до безумия. Страшно сказать, когда он уходил, я начинала задыхаться. Я так любила его, что, в конце концов, эта любовь сожгла саму себя…