Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

Тревогу подняли за миг. И, чуть ли не эвел спустя, все стены были усыпаны воинами. А вот маг, судя по всему, в городе был одни. Не считая нас, разумеется. И наша помощь пришлась весьма кстати, фактически спасла город.

Впрочем, я-то не слишком умела в подобных боях и просто играла роль «энергонакопителя». Превращала свою энергию в энергию смерти. Рух-а-рух в Эр-а-рух. И отдавала Нэриту. Почти, до рассвета. А, когда войска отступили, местный боевой маг отправился нас благодарить. Но, получив едкий комментарий от Нэрита, пригласил поучаствовать в дневном совете и поспешно ретировался. А Нэри притащил меня в гостиницу.

Вот так и сидим. Я даже не пыталась поспать. А вампиру это и подавно не нужно.

— Ян, может, все-таки поешь? — продолжает уговаривать.

— Ну что зациклился на еде? — устало фыркаю, — Сам, что ли, проголодался? Так угощайся! — протягиваю ему запястье, он вампир отшатывается, словно от огня.

— Считаешь, я способен забрать у тебя последние силы? Вместе с кровью? — смотрит толи с отчаяньем, толи с негодованием. А я… глухо смеюсь. Последние силы? Да весь этот ночной бой даже не пошатнул мой резерв. Если я выплесну хотя бы половину…. Хм, а что тогда? Интересно, от Ассиды хоть что-то останется, или океан Надежды увеличится на её площадь?

— Последние? — задумчиво повторяю, — Не волнуйся, мне ещё далеко до «донышка».

— Что с тобой, Ян? — с ноткой отчаянья спрашивает вампир.

— Ничего, — устало пожимаю плечами, — Просто погано, — глядя в встревоженные глаза Эр, добавляю, — Просто… это очень больно. И не всегда, чтоб успокоиться, достаточно помахать мечем.

— Ты… не простишь мне её смерти? — Нэри, кажется, начинает что-то понимать.

— Простить? — молча качаю головой. Он склоняет голову, не смея смотреть, а я продолжаю, — Я не виню тебя, — пауза, чтоб собраться с силами, чтоб признаться, — Но и не забуду. Никогда.

— Спасибо, — еле слышный шепот. Ох, Нэри, Нэри, что же мы друг с другом творим.

Устало сползти с кровати и уткнуться лбом в его плечо. И почувствовать, как прохладные руки обнимают меня.

— Все будет хорошо, девочка. Все будет хорошо, — толи себя, толи меня пытается убедить вампир. С хои сидим так.

— Пойдешь на совет? — наконец спрашивает Нэри. Молча киваю.

— Доспех оденешь? — решается напомнить Эр. Да, сегодня я, наконец-то позволила себе вылезти из этой скорлупы — кожаных с костяными накладками брюк и крутки, подаренных Ристом и зачарованных Нэритом. Глупо, наверное. Всю дорогу от Лиарна я их почти что не снимала, боясь, что эльф попробует завершить начатое: убить меня. Теперь же…. Хм, хотя его уход и расстроил, но вздохнула я свободнее. Когда-нибудь, когда я смогу освободить его от «ошейника», мы вместе над этим посмеёмся…. Можно будет болтать ни о чем, ничего не скрывать…. А сейчас — увы.

Выбираюсь из объятий Эр и переодеваюсь. Присутствие вампира в комнате меня не смущает: он все равно видит мир иначе: только магические силы и энергии, Шаан и А-рух. Несколько эвелов и я готова.

На улице нас уже ждут шалши. Рохш наградил меня жалеющим взглядом, но комментировать мое состояние не стал. Забравшись на скакуна и, для видимости, накрыв рукой управляющую пластину, мысленно прошу:

— «Отвези меня в крепость»

— «Хорошо» — в ответе Рохша слышится сочувствие.

На улице во всю палило солнце. Жар от разогретых стен домов чувствовался даже на расстоянии вытянутой руки. Вскоре среди трехэтажных, стали попадаться и четырехэтажные, какие могут принадлежать лишь не меньше, чем барону. Все сложено из одинакового серого камня. Отличалась лишь отделка: фигурные барельефы, живые, точнее уже высохшие от жары, плети лиан и плющей…. Большинство пренебрегли ею вовсе, предпочитая лаконичную завершенность гладких поверхностей. Крепость возвышалась над городом, расположившись на небольшом холме и отгородившись стенами в пять человеческих ростов. Из-за них виднелась шестиэтажная замковая башня, какая и подобает маркизу. Крепость обегал глубокий ров, с перекинутым через него подъемным мостом. Разумеется, охрана ворот была усилена, но нас уже ждали. Тот самый Рух: белокожий, высокий, плечистый, закованный в полный доспех. Впрочем, магия существенно облегчила тяжесть железных пластин, увеличив при этом прочность и гибкость. Шлемом боевой маг пренебрег: голову защищали лишь иссиня-черные волосы, стянутые на затылке причудливым узлом. Где-то я такое уже видела…. У лорда Лихса, кажется. Наверное, это и есть оркская национальная прическа, перенятая у них человеческими воинами.

— Пусть хранит тебя сила смерти, Эр, — произнес он классическое вампирье приветствие, кивая Нэриту, и обратился ко мне: — Здравствуй, сестра.

— Здравствуй, брат, — беззвучных эхом откликнулся я. Лишь в школе Силы маги называют друг друга братьями и сестрами. У остальных гораздо более прохладные отношения.

— Рух, — высокомерно кивнул вампир.

— Пойдемте, собрание вот-вот начнется. Моё имя Артолий, — Рух тепло улыбнулся, помогая мне спешиться.

— Леди Айана и лорд Нэрит, — в ответ представил нас вампир.

Просторный залитый жарким солнцем двор…. Прохлада темных, узких коридоров…. Крутая, резко поворачивающаяся лестница…. Широкий коридор с окнами-бойницами и темными гобеленами…. Просторная комната, все с теми же гобеленами на стенах и большим круглым столом по середине в окружении тринадцати стульев. Пять из которых пустовали.

Впрочем, не смотря на форму стола, здесь отчетливо было видно главенство. Широкоплечий и высокий мужчина, впрочем, несколько рыхлый, и довольно молодая женщина — миниатюрная блондинка. Их стулья стоят на небольшом возвышении.

— Леди Айана и лорд Нэрит, маги, которым мы обязаны…, - похоже боевой маг решил нас представить, не забыв про заслуги. Разумеется, о расе Нэрита, ему ничего не известно. Вампир ловко скрывается за маской мага Смерти.

Затем Артолий начал представлять нам присутствующих.

— Арлик и Кариа, маркиз и маркиза Тернские, — начал Рух, с отмеченной мной парочки.

— Дориан, старший маркиз, — седой старик, широкоплечий и высокий, не смотря на старческую сухость. Легко представить, каким богатырем он был в свое время. Старший, кажется, означает, отдавший все дела и наследство приемнику? Тогда, что но здесь делает? Впрочем, и устроился не за столом, а на неприметной скамейке в углу.

— Атьярс, глава городской стражи, — юркий, гибкий, с подвижной мимикой, довольно смуглый и черноволосый мужчина лет тридцати. Сидит через два стула от маркиза. Через два пустых стула.

— Мирия, глава совета купцов, — крупная, высокая, но не теряющая при этом стройности и женственности, несмотря на заметные морщины. Лет пятьдесят, не меньше. По-соседству со стражником.

— Коркир, глава гильдии трактирщиков, — мужчина лет сорока с объемистым брюшком. Знакомое лицо…. Хозяин гостиницы, где мы остановились.

— Моркир, городской управляющий, — седой, лет под семьдесят. Но нет ни намека, на старческую слабость и худобу. Впрочем, как и на излишнюю рыхлость. Плотный, крепкий, умудренный временем пожилой мужчина. Как раз напротив четы маркизов.

— Кирний, старшина совета ремесленников, — широкоплечий мужчина с хитрыми глазами. Дальше по часовой, после управляющего.

— Альгельн, имперский сержант, — светловолосый мужчина лет тридцати. Крепкий, гибкий…. Воин. За три свободных места до маркизы.

Собственно, эти места нам и предложили занять. Артолий сел по правую руку от Карии. Нэри хотел усадить меня в середине, но я предпочла уступить главенствующее место и села рядом с сержантом. Чтоб принимать участие в этом совете мне не хватает опыта и… желания.

Едва мы сели, как вошли ещё двое. Юноша и девушка. Высокие, статные, смуглые, темноволосые. Похожие, как брат и сестра. Хотя не юноша: скорее молодой мужчина, лет тридцати. Волосы собраны в оркский пучок. А у девушки… вампирья коса. Ещё одна убийца?

— Тольирн, глава личной гвардии маркиза, — представил вошедшего Рух. А девушка представилась сама.

— Виирата, — с улыбкой произнесла она, — Бессовестно использую кровное родство для участия в малом совете.

И ловко скользнула в кресло рядом с начальником стражи. Тоже воин.

— Не надо, дочь, — сочным басом прогудел маркиз, — Ты здесь за личные заслуги.

Все присутствующие рассмеялись. Кроме меня, Нэри и Альгельна.

— Рада, что женщин на этом мероприятии становится все больше, — с улыбкой обратилась она ко мне. Через силу улыбаюсь в ответ.

— Ну что ж, раз все собрались, — маркиз грустно улыбнулся, — Артолий, что ты можешь сказать о напавших?

— Маги, — чуть дернул плечами Рух, — Маги и их творения. Если бы не помощь леди Айаны и лорда Нэрита, они смели бы город.

Нет желания прислушиваться… и думать… и… Слух выхватывает лишь отдельные фразы из разговора.