Алла Собур - Землеописание

• Название: Землеописание
• Автор: Алла Собур
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если тебя замучили всевозможные балы, интриги и прочая придворная жизнь? Сбежать? А если ты — одна из претенденток на недавно освободившийся престол и совершенно необходима своему роду, чтоб этот самый престол получить? Все рано сбежать? А куда? Изучать жизнь людей? Зачем?! Однако драконесса Айана-кон Ашайн решает именно так. Вот только кто ей сказал, что у людей нет ни интриг, ни политики? И разве сможет она не оказаться в центре всего этого, с её тягой к справедливости и желанием помогать всем, кому только можно?

---

— Все садимся на диван. Девушки — по бокам, — шепотом произнес Нэрит. Почему? А если там ловушка? Да и, если будет атака, мы окажемся скованными нехваткой места. Разве что… хочет показать нашу сплоченность? Интересно, а можно показать то, чего нет?

Глупый вопрос! Разумеется можно! Особенно легко это дается телепатам и иллюзионистам.

Спорить с командиром никто не стал. Сьюзи села, разумеется, со стороны Риста. Она всегда старается держаться его. Лэ! А ведь, действительно, Си общается практически только с эльфом, а Нэрит, в основном, со мной. Интересно, если бы не моя необъяснимая симпатия к своему несостоявшемуся убийце, как долго бы смогла продержаться наша компания?

Диван был все же маловат для четверых, так что мне пришлось прижаться боком к Нэри. Эранэр, чуть усмехнувшись, расположился на среднем кресле и кивнул на снедь:

— Угощайтесь.

Однако никто не притронулся к еде. Лэ! Да это попросту невежливо! Я осторожно подобрала с вазочки какую-то ягодку. Рист, взглянув на меня, тоже что-то взял. Сьюзи продолжала сидеть, поджав губы. А Нэрит виновато улыбнувшись, произнес:

— Сначала я хотел бы поговорить.

— Пожалуй, я не откажусь узнать, зачем вы здесь объявились, — мягко улыбнулся некромант.

— Ваш сосед, лорд Лихс попросил нас помочь. Видите ли, ваши работы не слишком хорошо сказываются на его крепостных. Некоторые из них в последнее время пропали без вести. Возможно, погибли. Да и разгуливающие ночами по его владениям зомби — тоже не слишком приятно.

— Это все? — насмешливо уточнил Эранэр.

— Нет, — ответила я, заработав осуждающий взгляд от Нэрита и ободряющий — от Эранэра.

— Не стесняйтесь, леди Айана, — мягко произнес он, — Будьте честной, я все пойму. Что вас ещё интересовало? Сокровища? Книги? Может быть, вечные слуги?

— Вы! — яростный рык прокатился по комнате и растаял вдали, а я, сумев преодолеть первую вспышку, продолжила уже спокойнее, — Хотите услышать правду? Извольте. Меня интересовали три вещи: пленники, репутация и, возможно, ваша смерть, — впрочем, мой голос звучал по-прежнему яростно и жестко. Нэрит приобнял меня за плечо, но это слабо помогло.

— Не хотите пояснить? — спокойно без тени насмешки или угрозы спросил некромант.

— Сперва ответьте, тоже честно: как Вы относитесь к МАЛИ? — спрашиваю, глядя ему в глаз.

— Вот как? Интересно, какой же будет реакция на мой ответ? — чуть сощурив глаза, спрашивает Эранэр, — Клинок в брюхо?

— Предпочитаю магию, — пожимаю плечами, — Вас просто разорвет на маленькие кусочки.

— А Вы довольно самонадеянны, леди Айана, — задумчиво протянул некромант, — Ну что ж, вот честный ответ: я всячески поддерживаю идеи МАЛИ и готов оказать ему любую помощь. Что дальше, Рух?

— Тогда Вам следует отпустить находящихся у Вас в плену студентов МАЛИ, — произношу с доброжелательной улыбкой. Значит поддерживает? Неужели я права и его пытались завербовать бунтовщики, но безуспешно? А если он не один такой? Может быть, все не так плачевно, как мне сперва показалось? Если, конечно, он искренен….

— Почему? Почему я должен проявлять снисходительность к тем, кто пытался меня убить? — чуть удивленно спросил он.

— О! А Вы не задумывались, почему Вас пытались убить?

— Хотите сказать из-за моих слишком шустрых зомби?

— Зомби, демоны, возможно, измененные животные. Или нормальные, но с порабощенным разумом…. Вам не кажется, что по Ассиде гуляет слишком большое число подобных существ. С этим нужно бороться! Пока их не стало слишком много, пока ещё есть шанс что-то изменить, не принимая жестких мер. Я могу предположить, что в Вашем случае это просто ошибка по невнимательности. Надеюсь, что это так….

— Вы хотите сказать, что если я поддерживаю МАЛИ, то я должен поддержать и ммм… «охоту на отщепенцев»? А как к этому относится само МАЛИ? Знает ли об этом матте Элдиве? Что бы он на это сказал?

— А Вы думаете, эти ребята покинули МАЛИ без его разрешения? Или считаете, они — единственные? Да и из-за уничтожения одного отщепенца собирались устроить праздник в институте, жаль, не получилось его дождаться.

— Вот как? Ну что ж, можете считать, что в этом Вы меня убедили. Умереть мне полагалось, надо думать, в случае, если бы я не проникся великими идеями освобождения Ассиды от излишка магических существ…. Вот только интересно, причем здесь репутация? — некромант выглядел искренне удивленным.

— Вам что-нибудь говорят слова: «Своих не бросаем»? Или лучше напомнить басню о прутке и венике? — наклоняясь вперед, заглядываю в его глаза.

— О, так вы сами из числа таких охотников? — улыбнулся Эранэр своей догадке, — И хотите сказать, что взаимовыручка не даст вас «переломить». Надеяться, конечно, можно. Это, и впрямь, лучше, чем ничего. Вот только… а в своих спутниках Вы уверены?

— Вы знаете, на такой вопрос может быть лишь один ответ, но…, - устало вздыхаю, — Я уже говорила однажды, что неуверенна в свободе одного из своих спутников. И этого мнения не изменила.

— Вот как? — задумчиво улыбнулся некромант, — Только в одном? Хотите совет, девочка? Не верьте! Никому. Сегодня он улыбается Вам, а завтра ударит в спину.

— Это угроза? — пытаюсь свести все к шутке.

— Это предостережение, Ян, — неожиданно ответил Рист, — Однажды ты поблагодарила меня за вопрос. Хочешь ещё один: почему я не назвал своего имени?

— Я уже думала об этом. И у меня даже появился вариант. Возможно, даже правильный, если Эранэр сегодня искренен.

— В достаточной мере, — прошептал эльф, начиная осторожно массажировать виски.

— Головная боль? — задумчиво произнесла я, — Кажется, самый простой из методов воздействия ошейника. Ты не представляешь, как мне хочется свернуть шею той твари, что считает себя твоим хозяином.

— Не больше, чем мне, — грустно рассмеялся тот, — Только не надо его искать, Ян. Ты слишком сильна, чтоб он просто убил тебя.

Предостерегаешь меня от своей судьбы? А сам-то ты как с ним встретился?

А вот интересно, как ошейник пропускает такие фразы? А, впрочем, чего особенного в нелюбви к своему хозяину…. Да, слишком неоднозначное высказывание, чтоб блокировать его.

— Лэ! Как же меня все это достало! — я тихо вздохнула, — Такое чувство, что я иду по краю обрыва прямиком в пропасть, — заметив насмешливый взгляд Эранэра, я добавила, — Простите. Так вы освободите находящихся у Вас магов?

— А вы можете гарантировать мне, что они не повторят попытку? — улыбаясь, поинтересовался тот.

Лэ! А как я это могу гарантировать?! Разве что на них ошейники надеть…. Так ведь я — не телепат. Да и лишать кого-либо свободы — мерзко.

— Думаю, я смогу убедить их в том, что они совершили ошибку, — стараюсь говорить уверенно.

— Хм, а Вы учитываете, что один из них погиб в моих пещерах? Вы сможете удержать их от мести? — Эранэр чуть склонил голову к плечу.

Тэ! Один в пещерах, один выбравшись из пещер. Значит, кроме Эль, осталось всего двое…. И их нужно вызволять…. Или не нужно? Если некромант действительно поддерживает МАЛИ, то может и сам позаботиться о ребятах…. Хотя, вряд ли у него получится…. Особенно учитывая его школу и обстоятельства знакомства.

— А какие Вы видите альтернативы? — почему я должна ему что-то доказывать?

— Вы правы. Мне самому следовало больше внимания уделять новшествам МАЛИ. Думаю, тогда бы не случилось этой прискорбной ситуации, — некромант тихо вздохнул и щелкнул пальцами.

Дверь распахнулась, и в комнату вошли четверо. Вернее, двое вошли сами, а ещё двоих втащили. Это, судя по всему, и были наши пленники. Бледные измученные лица, темные круги под глазами, обломанные ногти. Куча необработанных ссадин по всему телу. Впрочем, не свежих: кровь давно взялась коркой и, вполне возможно, под ней уже все заросло. Они едва стояли. В грязных порванных одеждах, заляпанных кровью, узнавались золотистая мантия Рух и сине-зеленая Эт. Сквозь грязь с трудом можно было разобрать цвет волос, но какие-то темные. А вот глаза сияли. Золотые и изумрудные звезды, переполненные яростью.

А сопровождали их, как ни странно, вполне живые люди, причем маги, хоть и слабые. Двое мужчин застыли, держа цепи, от кандалов на руках пленников. Одеты в обычный для Эр доспех из кожи, усиленный костяными пластинами, которые подобно чешуе находили друг на друга, а лица скрыты забралами шлемов. Обычными железными «кастрюлями», безо всяких заморочек на Аш школы.

Глаза пленников впились в некроманта, а, затем, скользнули по его гостям: нам.

Ттан-хе! Никогда не видела такой ярости! Ещё миг назад я хотела броситься к ним, помочь, но сейчас…. Невольно отшатнувшись, я вжалась в спинку дивана.

— Леди Айана, если не ошибаюсь? — насмешливо-злым, не смотря на хрипоту, голосом спросил Эт, — Какая неожиданная встреча!