Мелисса де ла Круз - Наследие ван Аленов

• Название: Наследие ван Аленов
• Автор: Мелисса де ла Круз
• Жанр: Ужасы и Мистика

Всю свою жизнь Лоуренс ван Ален посвятил тому, чтобы Князь тьмы Люцифер, заключенный в подземном мире, не смог вернуться на землю. Труд его был не закончен. Лоуренс оставил этот мир навсегда. И хотя после мятежа Люцифера путь в рай оказался закрыт для него навеки, он знает, что где-то под землей существуют семь путей мертвых, по которым можно выбраться на свободу. Ключи от врат, преграждающих каждый из этих путей, хранят привратники, имена которых есть великая тайна. Но Князь тьмы с помощью подкупа и коварства узнает их тайные имена. Теперь во что бы то ни стало нужно предупредить семерых привратников, что над миром нависла угроза дьявольского нашествия, и эта ответственная задача ложится на плечи Шайлер, внучки и наследницы дела Лоуренса ван Алена.

Впервые на русском! Новая книга сериала, разошедшегося миллионными тиражами!

---

Блисс закрыла глаза и отправилась на крышу Клойстерса искать друга. Ей необходимо было с кем-нибудь поговорить. Но вместо Дилана она увидела там кое-кого другого.

Мужчину в белом костюме. Посетителя. Люцифера. Ее отца.

— Здравствуй, дочь.

— Где ты был? Я поехала в больницу, но ее там уже не было.

— Да, я знаю, — отозвался он. — Она оказалась чересчур проворна. Она всегда такой была. Ну да не важно. Мы скоро ее догоним. А тут недурно. Как ты называешь это место?

— Клойстерс, — сказала Блисс.

— А, это здесь ты встречаешься со своим кавалером. Но можешь не волноваться — он больше нас не побеспокоит.

У Блисс мучительно заныло под ложечкой.

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, что ты делаешь. Я знаю все, что знаешь ты. Ты не можешь ничего скрыть от меня, Блисс. Я слышу каждую твою мысль. Каждое твое слово. Я знаю, что ты смогла заглянуть в мой разум, и я рад. Ибо ты должна быть готова.

— Готова? К чему?

— Новость насчет Аллегры напомнила мне, что у нас осталось еще одно незавершенное дело. Ее дочь-полукровка, Шайлер ван Ален. Отличная подруга для тебя, насколько я могу судить.

— А что такое с Шайлер? — Нервно поинтересовалась Блисс.

— Форсайт не сумел доставить ее ко мне. Левиафан тоже оплошал. Просто поразительно, как слеп я был, не воспользовавшись преимуществом, которое рядом, — лишь руку протяни. Потому что ты не подведешь меня, дочь моя. Нет. Ты приведешь ее ко мне.

Блисс покачала головой и отступила почти на самый край крыши.

— Ни за что! Ты спятил, если думаешь, что я стану это делать!

Лицо Люцифера не дрогнуло.

— Почему? Потому что ты ошибочно веришь, будто Шайлер ван Ален — подруга тебе? Хороша подруга — бросила тебя и не оглянулась. Она же ни разу тебе не позвонила. Ни разу не попыталась узнать, как ты там. Что же это за подруга? Как она могла оставить тебя, зная, сколько тебе пришлось перенести?

Блисс замотала головой так яростно, что испугалась, как бы ей не стало дурно от головокружения.

— У нее не было выбора... ей пришлось спасаться бегством. Форсайт вынудил ее стать беглянкой!

— И тем не менее выбор есть у каждого. Каждый волен выбирать, как ему поступить, и она выбрала бросить тебя одну. Одну со мной.

Люцифер снова улыбнулся, и на этот раз Блисс увидела его клыки.

— Нет. Не буду. Тебе надо — ты сам и делай.

— Я пытался, дорогая, — вздохнул Люцифер. — Не забывай — мы, как нынче выражаетесь вы, молодежь, заколебались пытаться.

Блисс поняла: в те моменты, когда Люцифер перехватывал управление ее телом и у нее случались провалы в памяти, он уже пытался причинить вред Шайлер.

— И пока что я не в состоянии воздействовать на эту девчонку. Защита Габриэллы у нее в крови, и она, должно быть, отклоняет мое присутствие. Но ты, моя дорогая, тоже несешь в своих жилах материнскую кровь. В точности как и Шайлер. Ты сможешь прорваться туда, куда не под силу проникнуть мне.

— Не буду я это делать! Никогда! — Блисс сунула стиснутые в кулаки руки в карманы пальто.

Отец, похоже, свихнулся, если думает, что она станет причинять вред подруге.

— Ну, тогда выбирай; или ты выполнишь мою просьбу, или никогда больше не увидишь своего парня.

— Какая на фиг разница? Он все равно не настоящий, — заявила Блисс.

— Он такой же настоящий, как и я. Или ты думаешь, что лишь твой мир существует на самом деле? Во вселенной бесконечное количество миров. Мир, существующий в твоем сознании, так же реален, как и мир снаружи.

Блисс посмотрела вниз с крыши музея. Если спрыгнуть отсюда и упасть в глом внутри своего сознания, причинит ли это ей какой-то вред?

— Что ты собираешься делать? Что я должна сделать с Шайлер? — Прошептала она.

— Дорогая! Разве не очевидно? Ты ее убьешь.

Глава 55

МИМИ

«Он был прав, обнаженной я выгляжу лучше», — подумала Мими, осмотрев свою фигуру в зеркалах спа-салона.

С ее пятью футами девятью дюймами роста, длинными ногами красивой формы, широкими плечами и высокой, не чрезмерно большой и не чрезмерно маленькой грудью, у Мими было тело из тех, которые можно видеть на обложках «Спорт иллюстрейтед»: сильное, подтянутое, но при этом женственное и сексуальное, с тонкой, как у Барби, талией и изящными стройными бедрами. Заключение уз было назначено на следующий день, и Мими старалась не думать больше о Кингсли. Но иногда он приходил ей на ум в совершенно неожиданный момент. Скверная привычка, которую она старалась изжить.

— Готова? — Спросила Тринити, закрывая свой шкафчик и заворачиваясь в толстое белое полотенце.

Мать, судя по виду, не одобряла беззастенчивое стояние Мими голышом посреди раздевалки. Традиция требовала, чтобы невеста присутствовала на церемонии без всякой одежды, хотя в том больше не было необходимости. Но Мими предпочитала старинные традиции и с нежностью вспоминала свои прошлые церемониальные купания — в Ниле, в мраморной ванне в Версале, в недавно построенной сауне в Ньюпорте.

Женщины-стражи, несколько девушек Голубой крови из Дачезне и несколько кузин уже ждали Мими у огненного бассейна.

— Ну что, начнем.

Мими кивнула и двинулась в подземную пещеру. С того момента, как Кингсли предложил ей уехать с ним в Париж, прошла неделя. Иногда Мими задумывалась, что он делает и думает ли о ней, но большую часть времени у нее отнимала подготовка к завтрашнему заключению уз.

В этот спа-салон, устроенный по образцу античных римских бань, допускались исключительно представители Голубой крови. Мими его забронировала для обязательной церемонии, предшествующей заключению уз, — для купания невесты женщинами ее семейства. Традицию ритуального очищения Голубая кровь пронесла сквозь века, хотя в разных культурах она проявлялась под разными именами. В иудаизме она называлась «миква». Омовение рекомендовалось проводить в четыре часа утра, во время брахма-мухурта, самое благоприятное время суток. На священном наречии этот ритуал носил название «санктус балинеум».

В просторном подземном комплексе было устроено четыре разных бассейна: «ледяной», с водой отвратительной температуры, тринадцать градусов; исходящий паром «туманный» бассейн, полезный для пор; «гармоничный» бассейн, неотъемлемая часть расслабления; и «огненный», с водой такой температуры, какую могли выдержать только вампиры. Человек в «огненном» бассейне просто сварился бы, а для вампиров это была тонизирующая и укрепляющая процедура.

Мими спустилась по массивным каменным ступеням, ощущая, как теплая вода обволакивает ее, и присоединилась к стоящим кругом женщинам и девушкам. Мерцающие и движущиеся, словно водяные нимфы, женщины при ее приближении запели без слов.

Мими встала в центре круга, скрестила руки на груди и поклонилась в знак уважения и благодарности за их присутствие при этом важном этапе ее жизни.

Следом за ней в круг вступила Тринити, высоко подняв золотую чашу. Она окунула чашу в бассейн и наполнила живительной святой водой. Для санктус балинеум требовалась вода, не проходившая сквозь трубы. Это была родниковая вода из тайного источника, привезенная сюда на машине.

— Се есть дщерь небес, — произнесла Тринити, медленно вылив воду на голову Мими.

Ее мелодичный, певучий голос разнесся по пещере.

Свет медленно начал меркнуть, и в конце концов они очутились в полной темноте, и их вампирские тела засветились в гломе.

— Аминь, — пробормотали женщины.

Тринити кивнула и продолжила говорить нараспев:

— Мы пришли сегодня, дабы очистить ее от грехов земных.

— Аминь.

Женщины медленно двинулись вокруг Мими, негромко напевая «Аллилуйя».

— Мы готовим ее к узам, что не должно разрывать. К словам, что вовеки не должно нарушать.

Каждая из женщин в кругу поочередно выступила вперед и тоже вылила Мими на голову воду из золотой чаши, вознося молитвы и благословения.

Когда все закончили, Тринити возложила руки на голову Мими.

— Се есть дщерь небес. Ныне она очищена от грехов земных.

Тринити провела девушку дальше, и Мими погрузилась в бассейн с головой.

Теплая вода покалывала и ласкала кожу, и девушка с легким головокружением почувствовала, как очищается не только ее тело, но и разум. Она вынырнула из воды успокоенной и исполненной энергии.

Она очистилась от всех своих сомнений, от всякого замешательства. Она не думала больше ни о Кингсли, ни о его просьбе. Она была едина с духом, едина с жизнью, со светом, с судьбой.

Она была готова к заключению уз.

Глава 56

ШАЙЛЕР

С тех пор как Шайлер встретилась на распродаже с Блисс, прошло две недели. После этой радостной встречи Шайлер думала, что теперь они будут видеться чаще, но получилось ровно наоборот. У Блисс постоянно находились какие-то причины откладывать встречи. Шайлер старалась не слишком расстраиваться из-за того, что подруга не хочет общаться. В любом случае, мать поставила перед ней задачу, приводящую в трепет.