Алексей Биргер - Зола

• Название: Зола
• Автор: Алексей Биргер
• Жанр: Ужасы и Мистика

...Труба дымила. Дым поднимался так высоко, что порой казалось, будто его плотный столб тянется выше небес, становясь канатом между землей и небом канатом на удивление непрочным и ненадежным, несмотря на его неимоверную толщину, канатом, подняться по которому способны лишь те, кто уже не чувствует веса своего тела. Или для них это было не канатом, а башней, с различимыми и для земного глаза винтовыми лестницами в полупрозрачных стенах? А там, внизу, в здании, из которого тянулась труба, два мужика распахнули дверцу печи и задвинули в неё очередной гроб.

---

– Я... - Стасик говорил с трудом, будто после отчаянного забега на длинную дистанцию. - Я должен был... В этой китайской книге по искусству любви... ну, где они все называют "нефритовые ворота" и "нефритовый столб"... там написано, что очень часто, лишая девственности, надо подкладывать подушку... тогда входишь мягче и под нужным углом... но я... я так... меня так захватило...

– О чем ты говоришь? - пустым голосом произнесла Вика.

– О том, что я должен был позаботиться о тебе... Чтобы тебе было хорошо.

– Мне и так было хорошо. Так хорошо, как никогда в жизни.

– Правда?

– Правда. А тебе?

– Мне тоже, - сказал он. - Только жалко, что все произошло так быстро. Будто, действительно, вспышка молнии. Но ведь потом у нас все это будет происходить дольше, всегда так...

– Да, - она ещё не могла прийти в себя, не могла разобраться в своих чувствах. И мысли были в полном смятении.

– Теперь ты больше не будешь бояться? - спросил Стасик.

– Нет, - машинально ответила она.

– И я не буду, - Стасик пододвинулся к ней, обнял её, бережно и немножко неловко, а она положила голову ему на плечо.

– Я тебя люблю, - сказала она.

Ее глаза теперь отливали особым огнем, сумрачным и светлым одновременно, и этот огонь преображал не только её саму, но и Стасика.

– И я тебя... - сказал он. И добавил. - Мы теперь взрослые.

– "Вот и стали мы взрослыми вдруг", - рассмеялась Вика. И, после паузы. - Ты знаешь, я действительно переменилась. Я готова была... Я ничего не чувствовала, когда нажала на курок и разнесла череп этому типу. Я бы вперед тебя выстрелила в этого старикана... Наума Самсоновича, проговорила она, не удержавшись от ехидцы над необычным именем, - и стала искать его деньги. Но теперь, когда все произошло... Я бы больше не смогла убивать. И, наверно, никогда не смогу. Сейчас я не взялась бы выстрелить в человека. Во мне... не то, что все перевернулось, а будто что-то иное поселилось.

– Кажется, я тебя понимаю, - сказал Стасик.

Вика кивнула. На данный момент она абсолютно верила в то, что говорит, и поклялась бы без задних мыслей, что говорит полную правду. Потом она подумала о другом - и слегка нахмурилась.

– Как ты думаешь, убьют нас или нет? - спросила она.

– Мне почему-то верится, что нет, - ответил Стасик. Может, он и врал но теперь он чувствовал себя обязанным врать, чтобы хоть так оградить Вику от угнетающих страхов.

– Значит, нет, - согласилась Вика.

Они не заметили, как вернулся хозяин дома - если где и скрипнула калитка, то им было не до того. Может, он и дверью слегка хлопнул, входя но они его не расслышали. А обученный пес не стал лаять при появлении хозяина - молча завилял хвостом.

– Хорошо, Барс. Иди в прихожую, - сказал взрывник, поворачивая ключ в замке запертой комнаты.

Вика и Стасик подскочили, но было поздно. Они и отпрянуть друг от друга не успели, когда взрывник увидел в полуоткрытую дверь обнаженную парочку в обнимку на диване.

Сразу притворив дверь так, чтобы оставалась лишь маленькая щелочка, он в эту щелочку сказал - спокойно, с чуть тяжеловесной иронией:

– Эй, вы, кролики, нашли время!.. Одевайтесь и выходите.

Но при всем внешнем спокойствии, его, похоже, глубоко потрясло увиденное - в те мгновения, пока он ещё был один, он стоял столбом, глядя в одну точку, и в этой точке мерещились ему смутные пятна, похожие на очертания влюбленных: тающий мираж, в котором ярче всего выделялись и таяли медленнее всего две зеленоватые звездочки Викиных глаз.

Раздосадованный взрывник пробурчал себе под нос:

– И что это я?..

Стасик и Вика одевались быстро, вроде бы перепугавшись - но, при этом, не могли удержаться от сдавленного хихиканья и перемигивания. Что-то переломилось, атмосфера стала иной - возможно, у них возникло ощущение, что, войдя в мир взрослых, они очертили вокруг себя заколдованный круг, сквозь который никакая напасть до них не доберется. Кроме Вия, конечно... И смутная мысль о том, что хозяин дома может все-таки оказаться Вием, была единственной мыслью, отравлявшей им жизнь.

Взрывник, расслышав это сдавленное хихиканье, свел брови и опустил голову. Так он и стоял истуканом, пока Стасик не спросил из-за двери:

– Можно выходить?

– Нужно! - ответил взрывник, сразу выходя из забытья и принимая обычный вид.

Стасик и Вика вышли в большую - по сравнению с каморкой, где они сидели, можно было называть её большой - комнату. Вид у них был смущенный, но при этом хитроватый. Взрывник это отметил, пробормотав:

– Знает кошка, чье мясо съела... Садитесь, чаю выпьем, - добавил он. Небось, не жрамши весь день.

Они сидели за столом, пили чай, ели тушенку прямо из банки неразогретую, цепляя куски вилками и накладывая на хлеб. Только сейчас Стасик и Вика поняли, как они проголодались, и рубали за обе щеки. После тушенки перешли к густому клубничному варенью, которое взрывник выставил на сладкое, истребляя его тем же макаром.

Взрывник наблюдал исподлобья, как они наворачивают за обе щеки, встал, достал из серванта ещё один батон хлеба и банку с медом, шмякнул на стол.

– Кто его ранил, а кто в голову убил? - осведомился он при этом.

Тинэйджеры поперхнулись. Потом Вика сказала - стараясь говорить как можно спокойней, в тон хозяину дома.

– Стасик ранил. А в голову стреляла я.

– Хм... - взрывник окинул её цепким взглядом. - А я-то вообразил, что наоборот.

От этого взгляда Вика почему-то засмущалась, хотя смущаться было нечего.

– Телефон не звонил, пока меня не было? - спросил взрывник.

– Вроде, нет, - ответил Стасик.

– "Вроде"!.. - поддел взрывник. - Вы бы, небось, и гром пушек не услышали - так увлеклись!

– Нет, телефон мы бы точно расслышали, - сказала Вика.

– Ну, ладно... - взрывник кивнул своим мыслям.

– А вы где были? - осмелился спросить Стасик.

– Ну, надо ж было мусор прибрать, который вы на дороге оставили, проворчал взрывник. - А вообще, запомни: таких вопросов не задают. Все! Доедайте - и идите спать. Мне, может, даже не утром, а посреди ночи вас поднимать придется.

– Зачем? - вырвалось у перепуганной Вики.

– Да все затем, что должны вы исчезнуть незамеченными, для вашей и моей пользы. И забудьте все, что знаете. Если кто узнает, что этот идиот с места взрыва ко мне сорвался - пришьют меня, чтобы лишней ниточки случайно не потянулось. Ну. а выяснить, что у него попутчики были, и что это за попутчики - тоже плевое дело. А я так прикинул, что лучше вас отпустить, чем по-другому от вас избавляться. Больно много шороху может выйти. И без того с этим чудаком и его машиной пришлось повозиться. Авось, не найдут.

Вика и Стасик, обменявшись взглядами, не стали спрашивать, как хозяин дома "разобрался" с машиной и трупом - "прибрал мусор", его словами говоря.

– И стоит ли возиться, подумал я, - продолжал взрывник. - Если где проболтаетесь или проколетесь, то не меня, а себя под монастырь подведете. В таких делах каждого лишнего свидетеля как ластиком стирают. Я-то отгавкаюсь, а вот от вас, петушка и курочки, даже перышков не найдут. Так что идите отдыхайте, а там...

Не закончив фразу, он стал убирать посуду со стола.

– Там, в комоде, - он указал в сторону комнатенки, где были заперты Стасик с Викой, - белье найдете. Хоть и драненькое-серенькое, но на одну ночь сойдет. Удобства в доме, около самого входа, во двор выскакивать не надо. Собаку я на ночь на улицу выставляю, так что не дергайтесь. Все. Ступайте.

Стасик и Вика неуверенно поднялись и, ничего не говоря, направились назад в каморку.

Взрывник посмотрел, как они закроют за собой дверь, и уселся, положив на стол вытянутые руки и сплетя пальцы рук. Так он и сидел, задумавшись, иногда поглядывая на телефон.

А в каморке Вика стелила белье - застиранное, но чистое - сняв с дивана, смотав в рулон и убрав в угол запачканный кровью коврик-покрывало.

– Помоги мне одеяло заправить, - попросила она Стасика.

– Наша первая ночь... - сказал Стасик. - Вот уж не думал, что она будет такой...

– Да, надолго запомнится...

В большой комнате, взрывник встал, подошел к окну, потом, поколебавшись, направился к двери в каморку. Спеша, Стасик и Вика закрыли дверь не очень плотно, и оставалась щелочка. В эту щелочку взрывник теперь и заглянул, так скривив лицо, как будто ненавидел себя за это.

Он увидел объятия обнаженной влюбленной пары. Вика стонала, а у Стасика затрепетал в горле крик, но Вика успела зажать ему рот рукой, и он лишь хрипло замычал...

Взрывник отпрянул от двери. Он погасил в комнате большой свет, уселся в продавленное кресло, поближе к телефону, поглядел в окно. Теперь, при свете лампы в углу, в старомодном плафоне в форме рожка, стало видно, какая стоит ясная и звездная ночь. Снег серебрился, а звезды усеяли небо так густо, как будто кто-то просыпал золотые крошки.