Роман Никитин - Проблема всей жизни

• Название: Проблема всей жизни
• Автор: Роман Никитин
• Жанр: Космическая фантастика

Сравнительно недалекое будущее. Кирилл Уайт — уволенный в запас летчик, подрабатывающий на могущественную корпорацию. Во время одного из рейсов в Тайбэй он вытаскивает из передряги маленькую светловолосую китаянку. Рядовой эпизод, казалось бы… Но встреча с Тьянь полностью меняет жизнь не только самого Кирилла — измениться придется всему миру. Ведь белобрысая азиатка, которую летчик сразу же назвал своей Проблемой, считает себя мессией в этом грешном мире. Она способна менять и себя, и окружающих. И все это — одна маленькая Проблема. Проблема жизни и смерти.

---

— Это который старый морщинистый тайванец?

Я кивнул и уточнил:

— Его зовут Жень.

— Я знаю, — сказала Тьянь. — Я ему не верю. У него замашки человека, который вправе все за всех решать. Будь его воля, передал бы меня тем, кто за мной гонится.

— Ну, его тоже надо понять, — я попытался объяснить осторожность Жени. — Ты вела себя несколько… кхм, странно для обычного человека. Вот он и….

— Решил, что мне не место рядом с "обычными человеками"? Кирилл, не говори глупостей! Я когда еще была мелкой, чувствовала, что он меня ненавидит и боится. Этого достаточно чтобы не верить!

— А что ты в отношении меня чувствовала?

— О! — засмеялась белобрысая. — Ты был готов одновременно и отвязаться от меня, и засунуть за пазуху чтобы сберечь и сохранить. Очень забавно, честно. Я и теперь не знаю, есть ли еще похожие на тебя люди. Хотя…

Я поднял взгляд. Девчонка закусила губу и смотрела на меня с едва скрываемой хитрецой.

— Хотя сейчас у тебя ко мне немного другое отношение.

— Это какое же?

Терпеть не могу, когда кто-то думает, что знает, как я к нему на самом деле отношусь. Еще больше не люблю тех, кто действительно это знает. И уж просто ненавижу людей, кто умеет пользоваться этим знанием против меня.

— Это не беседа на ночь, господин Уайт, — отрезала Тьянь и высунула язык. — Лучше определи мне место для сна. Я хоть и не совсем человек, но жить хочу по-человечески. Даже в этой грохочущей воздушной лодке.

— Не раньше, чем ты объяснишь, как ты все-таки проникла на "Воланс", — по возможности строго потребовал я.

— Ой-ой-ой… суровый капитан! — поддразнила девушка. — Ну ладно. Слушай. М-м-м… Меня напугал твой морщинистый друг, и что-то выбросило меня обратно домой. Там я оказалась у себя… ну, назовем это "в кровати", и подумала, что видела страшный сон длиною несколько лет. Или что-то типа того. Давно это уже было… Так. Э-э-э… А, ну да. Я почти забыла мое маленькое приключение, но буквально вчера как меня снова выбросило вниз. Ровно на то же самое место, в щель между контейнерами. Только рядом уже никого: ни тебя, ни таможенника, ни полицейских, ни этого надутого индюка с четырьмя прихвостнями.

— Ты про офицера МП?

— Не знаю кто он. С ним были двое в черной форме и двое в синей.

Я кивнул. Действительно, Тьянь говорила об эмпешниках.

— В общем, еле-еле выползла из этой дыры, и от нечего делать направилась туда, где уже была. В комнату со столом посередине, диваном у стены и экраном на стене. Но там тоже было пусто. Тогда я спустилась вниз и вскоре наткнулась на твой корабль. Когда подошла поближе, увидела как два каких-то человека заходят внутрь.

Я напрягся. Два человека заходят внутрь закрытого корабля? Моего корабля?

— Ну-ка, ну-ка, с этого места подробнее!

— Да пожалуйста, — пожала плечами Тьянь. — Я пробралась за ними. Сначала они сначала осмотрели кабину, потом перешли в трюм. Там что-то делали с грузом, я не знаю что, а потом открыли люк Абрикосового тоннеля. Вроде, просто глянули внутрь и закрыли. Потом пошли на выход. Я спряталась в кабине, и они заперли меня внутри корабля.

— И что делала?

Мне очень не понравился эпизод "что-то делали с грузом", и дальнейшие объяснения гостьи я слушал в пол уха.

— Сначала осмотрелась, нашла какую-то пластиковую фитюлину на твоем кресле, когда села посидеть, а она мне в попу вонзилась. Потом я захотела есть, но у тебя холодильник заперт на кодовый замок, жадина! Поэтому я полезла в техтоннель, там слизала со стенок полкило варенья.

— Это джем, — механически поправил я, а сам мысленно усмехнулся. Поживешь с мое на одном корабле с Брюсом Стирлингом — тоже научишься запирать холодильник.

— Что?

— Говорю, это джем был, а не варенье. Варенье другое. Ну да неважно, продолжай.

— Собственно, это все. Потом отползла подальше, где джема не было, и легла спать. Все лучше, чем маячить в корабле — вдруг еще кто придет? Проснулась уже когда мы взлетели. Оказалось, что люк захлопнулся, а изнутри не открывается. Стучала и кричала, но ты меня не слышал.

Ну конечно, как услышать китайский писк за ревом турбофенов?

— А потом решила позавтракать, в этот момент ты меня и нашел. Это все.

— Погоди, а что еще за фитюлька на кресле?

Я мысленно представил себе вход в техтоннель, стенки, но ничего, похожего не вспоминалось.

— Не знаю, — пожала плечами девушка. — Посмотри у меня в правом кармане штанов. Я так и не нашла куда ее положить.

— Ага, и потому прикарманила, — буркнул я, срываясь в трюм.

В уголке, где я свалил "детскую" одежду Тьянь, все оставалось по-прежнему, шмотки валялись куда я их и кинул. Порывшись в правом кармане извозюканных в джеме джинсов, нашел небольшую пластиковую карточку. С краю контактный блок, а вся поверхность размалевана иероглифами. Но есть и строчка на английском:

"Satellite Communication Card, TaiCom Co."

С обратной стороны, как и положено, в блистерной упаковке слот-адаптер под мобильный телефон. Мне он не дался, на "Волансе" есть полноценный спутниковый узел.

Оставалось проверить груз.

Груз как груз, небольшой вертикальный контейнер со стандартным креплением к реллингам. Впрочем, что-то новенькое появилось. На крышке замка-пломбы следы вскрытия. Я достал карго-паспорт и вставил в слот рядом с крышкой. Замок послушно пропищал два раза и моргнул красным индикатором.

Контейнер не вскрывали. Возможно, открыли крышку замка, но это ничего не дает. Даже я, если вдруг захочу, без соответствующего кода доступа не доберусь до содержимого. Кода у меня нет. Видимо, ночные гости убрались несолоно хлебавши.

— Больше ты ничего не забыла мне рассказать? — поинтересовался я у Тьянь, когда вернулся в кабину.

Но девчонка не слышала. Сама разобралась с механизмами штурманского кресла, разложила его в диван, прыгнула туда с ногами и уснула, прикрывшись чехлом от метеосканера.

Я вернулся в трюм и порыскал в рундуках. Распотрошил один из спаскомплектов, и через минуту моя маленькая большая Проблема уже посапывала, укрытая одеялом из спасательного комплекта.

"Воланс" держал курс на северо-восток, огибая Тайвань по широкой дуге. К середине ночи мы должны покинуть китайский аналог Острова свободы, и приблизиться к Архипелагу самураев.

Я вырубил освещение кабины и просветлил ветровые стекла. Люблю ночью смотреть на темное-темное море, набегающее на корабль. Повертев в руках спутниковую карточку, оторвал блистер с адаптером и выкинул в мусор. А карточка отправилась в слот спутникового модуля.

Экран засветился, и тут же отобразил меню телефонной книги. Всего одна запись: "?????? 10??". Ниже мелким шрифтом то же самое по-английски.

Но благодаря Тьянь, мне это уже не нужно. Я отлично понял и по-китайски: "Министерство государственной безопасности Китая, 10-тый отдел".

Вот оно как…

***

— Цель скоростная, низколетящая. Координаты и характеристики ушли в систему сопровождения!

— Подтверждаю цель! Идентификация двенадцать секунд. Восемь. Четыре. Две. Есть идентификация: китайский космоатмосферный инстребитель-перехватчик Т6000, класс "Куайдо". Скорость два точка пять Эм, стабильная, высота шестьсот, стабильная, курс сорок два, постоянный.

— Доклад центра связи: цель на позывные не отвечает, ответчик не активирован, на военных частотах молчит.

Майор Ямада почесал бровь. Еще с войны след остался — чудом глаз не выбило.

Что делают поднебесники над Восточно-китайским морем? Да еще в полном радиомолчании? И самое главное — какого демона этот мастодонт вообще выполз из пещеры? Насколько майор знал, космоатмосферники "Миндзы" погребены под завалами истории, как и вся программа космической обороны Китая. Сначала на суборбитальных рубежах им настучали по колпаку русские, затем американцы, а потом грянул Армагеддон — и стало не до космических заварушек.

Майора передернуло, когда он прикинул в уме сколько может стоить только один старт "Миндзы", под завязку забитого топливом. Это городские пижоны в Токио и прочих азиатских столицах гнут пальцы, раскатывая по улицам на авто с движками внутреннего сгорания. Думают, тоже все в золоте, включая и то что в баке. Наивные! Япония давно уже сидит на синтегазе, Китай с его островными подпевалами — на биоэтаноле.

И только мощная военная техника типа космоатмосферного истребителя требует жирного-жирного авиационного керосина высшей степени очистки. Настоящего жидкого золота.

Про русских с арабами, тьфу, и вспоминать тошно. Варвары, транжирящие невосполнимые запасы углеводородов. Чудовищно богатые варвары.

— Ведем цель, но к ней не лезем — приказал майор. — Будет вываливаться из нейтрального коридора, дайте знать. В штаб округа всю информацию по объекту, и свяжитесь с ракетчиками, пусть просчитают вероятность атаки и наши шансы… тьфу, возможности.