Серж Найкрон - Час расплаты

• Название: Час расплаты
• Автор: Серж Найкрон
• Жанр: Космическая фантастика

Первая часть трилогии: Двадцать восьмой век. Человечество вышло на просторы Галактики, закрепив статус одной из самых влиятельных рас. Но не все так гладко. Разделенное на две фракции оно ведет братоубийственную войну. Конфедерация пытается присоединить к себе Союз Свободных миров. Хотя это не является главной проблемой. На своем пути к галактическому признанию люди нанесли смертельную обиду скрытной расе ведоров, которая ведет свое происхождение частично от них самих. Человечество уничтожило их предков — доранов и вот уже сотни лет готовиться ужасная месть. Используя в качестве исполнителей введенных в заблуждение гуманоидов разных рас, полукровки плетут сеть заговоров и интриг. Смогут ли марионетки разорвать роковые нити своего предназначения? И есть ли вообще свобода выбора? Ответ на этот вопрос они получат, только если облетят всю Галактику, познав ее тайны, побывают на десятках дальних планет и пройдут через яростные сражения, грандиозные битвы, предательство, обиды, унижение, распри, недоверие и любовь.

---

Через какое-то время ее привезли в неизвестное здание. Через подземный гараж доктора доставили наверх и отвели на допрос. Она не знала как себя теперь вести. Отпираться от своих слов не имело смысла. И очевидно, что запись допроса потом отредактируют, добавив к компромату, развенчивающему легенду о заговоре в среде Кабинета Советников. В хорошо освещенную комнату зашел приятный мужчина со знакомой внешностью. Это был Чарли. Вот уж кого, а его ученый не ожидала увидеть перед собой. Он манерно уселся на стул напротив и начал непринужденно задавать вопросы.

— Ваше имя и род занятий?

Лиза зло взглянула ему в глаза, но, не заметив там ни тени раскаяния ответила.

— Я Лиза Окир. Я доктор универсальных наук. Специальность кибернетические системы и искусственные интеллекты. Хотя вы уже знали это.

Не обратив внимание на последнюю ремарку, Чарли что-то просмотрел в своем планшете и продолжил.

— Вы признаете свою вину в заговоре с целью дискредитации правительства Союза Свободных Миров?

— Нет. Такой цели у меня не было. Я рассказала чистую правду, а то, как это использовали и истрактовали не мои проблемы. — Лиза конкретно обозлилась и не собиралась сдаваться без отпора. Вездесущее предательство доводило до белого каления.

— Ясно. Тогда другой вопрос, — как ни в чем не бывало, продолжал бывший детектив. — Вы признаете, что участвовали в подаче иска против Кабинета Советников?

— Меня принудили к этому силой.

— Кто?

Доктор поняла, что ее подвели к нужному ответу. Она на пару секунд замешкалась, обдумывая последствия своего следующего «откровения».

— Насколько я поняла — это были агенты разведки Конфедерации. — Она знала, что это признание смертный приговор Ялидию. Но только так, через сотрудничество Лиза могла избежать аналогичной участи.

Чарли улыбнулся. Видимо поставленная цель была достигнута. Он задал еще пару уточняющих вопросов и вышел из комнаты допросов. Два агента вывели закованную в магнитные наручники Лизу и поместили ее в камеру. Странно, но там сидели еще три гуманоида. Два лазга и высокий кварг удивленно рассматривали доктора. Когда они остались наедине, лазга-женщина завела разговор.

— А вы тут как оказались? — спросила она Лизу.

— А вы не узнаете меня? — ученому казалось, что теперь все должны знать ее в лицо. Ведь по всему Галаксинету крутили ее признание. Лазга отрицательно покачала головой.

— Нас лично, обвиняют в заговоре против Союза. Бред какой-то! — возмущенно заявила она.

— А вы невиноваты? — скептически заметила Лиза.

— Конечно, нет! — вмешался кварг, — Мы всего лишь прилетели купить приборы и материалы у Корпорации Бионокс. А мы, кажется, где-то уже виделись. Не так ли?

— Не припомню такого, — доктор всего пару раз в жизни встречала этих кваргов.

— Вспомнил! Вы сидели на скамейке в парке с каким-то мужчиной. Вы еще почему-то плакали, — нетактично заметил он.

Лиза поняла, что кварг говорит о ней с Родом. Ее даже передернуло, когда вспомнился тот прекраснейший в жизни момент. Лазга-женщина заметила, как ей стало неприятно, и попыталась отвлечь собеседницу. Она укоризненно посмотрела на кварга и обратилась к доктору:

— Меня зовут Сура. Это Эсхатон, а это Тепрос, — указала она на сокамерников. — А вас как?

— Лиза. Я доктор Лиза Окир. И я тоже заговорщица, как они говорят, только покрупнее вас.

— Вы ученый? — удивилась лазга. — Я тоже астрофизик. Но в чем именно вас обвиняют? Мы так и не поняли, что тут твориться, — на ее лице действительно отобразилось неведение. Но Лиза уже много раз попалилась на неискренности. Тем не менее, она рассказала гуманам о шпионских играх Союза и Конфедерации. Ничего не утаивая, она объяснила и свою роль в этих хитросплетениях. Все слушали с нескрываемым интересом, и доктору стало казаться, что они точно не причастны к чему-то плохому.

— Я могу предположить, что нас загребли из-за того, что мы оказались возле вас в парке. Когда они, — и кварг указал на дверь, — допрашивали нас, то так и не объяснили в чем проблема. Я всегда думал, что люди соблюдают свои же законы. А теперь вот это… — Эсхатон тяжело вздохнул и встал, чтобы походить по камере и размяться.

— А где ваш спутник? — спросила все-таки Сура.

— Не знаю. Он исчез, когда меня арестовали, — выдавила из себя Лиза, не смотря на боль в сердце.

Кварг возбужденно расхаживал взад и вперед и что-то бурчал себе под нос. Было еле различимо только одно слово — «ведоры».

— Простите, что вы сказали? — поинтересовалась доктор.

Эсхатон остановился, и недоверчиво взглянув на нее, ответил:

— Ведоры. А почему вас это интересует?

— Да так. Странная раса. Чем же они вам насолили?

— Проблем много создают, — попытался вывернуться кварг.

— Каких именно? Если не секрет.

Эсхатон не мог понять причины настойчивости ученого.

— Вы либо откровенно расскажите, в чем причина вашего интереса, либо не задавайте ненужные вопросы.

Лиза немного обиделась.

— Не могу подробно все рассказать. Но они использовали меня в своих целях. — Она сама не верила тому, что говорит это гуманам, которых первый раз видит.

Кварг вытаращил на нее глаза, как будто заметил что-то очень удивительное. Сура и Тепрос тоже уставились на доктора.

— Вы не одна такая. Нас тоже каким-то образом используют, — и кварг поделился своей историей. Он поведал о миссии спасения толиан, о том, как много раз полукровки вмешивались в это дело, и рассказал о перестановках в Высокой Империи, причиной которых, как ему казалось, было тоже влияние скрытной расы.

Здесь есть над чем задуматься. Никто в здравом уме не верил в случайные совпадения. Очевидно — ведоры варили нечто, что выльется в крупные проблемы для всех рас в Галактике. И это притом, что Лиза не поделилась подробностями своей работы на полукровок.

Внезапно заговорил Тепрос. Обычно молчавший лазг, скорей всего долго думал над этим вопросом и теперь решил выразить свое мнение.

— Все понятно! Ведоры решили превратить наши расы в безвольных рабов. Они хотят отомстить за то, что с ними сделали люди. Но им этого мало. Они будут владеть всей Галактикой. Мы не сможем ничего поделать. Почему? Да потому что они хитрее. Полукровки все продумали и не дадут вырваться из своих сетей. Либо мы выполним предначертанное, либо погибнем.

Ни Эсхатон, ни Лиза не могли поспорить с этим утверждением. Они-то прекрасно знали, на что способны мстительные гуманы. Уже давно они ощущали себя безвольными марионетками в руках жестоких хозяев. Все что теперь оставалось это действительно подчиниться или умереть. Как будто был выбор? Гуманы сидели в гробовой тишине. Каждый думал о своих неприятностях и переживаниях. Им было все равно, кто прослушивал разговоры. Что тут скрывать? Пусть знают и о своей участи. Пусть смиряться или помогут восстать против ужасных планов ведоров. Тут заговорил кварг.

— Если я не ошибаюсь, то нас скоро освободят. Ведь полукровкам зачем-то надо спасти расу толиан. Мы просто должны донести все, что знаем до руководителей наших рас. Это наш долг и обязанность. Может тогда что-то изменится? Я… — он не успел договорить, как далеко зазвучала сирена. Все знали, что это означает.

Глава 39. Вторжение

У него появился свой флот. Хоть и маленький, но полноценный. Наемник первый раз командовал такой большой группировкой. «Золотая тысяча» действительно оказалась золотой. Отличные фрегаты несли на своем борту первоклассное вооружение. Нейтронные пушки, плазменные ракеты, бластеры и импульсные орудия. Все, что нужно настоящему космическому полководцу. Плюс высокая скорость передвижения и изумительная маневренность. Обтекаемые и заостренные на концах корпуса корабли походили на грациозные ладьи, которыми в древности пользовались представители человеческой расы. И еще этой группировке предстояла настоящяя война, боевое столкновение с одним из самых мощных флотов Галактики.

Врата открыли свое жерло, выпустив гордые фрегаты. Системы безопасности мгновенно привели всех стражей Парави в полную боевую готовность. Шесть линкоров, которые постоянно дежурили возле точки выхода, сразу открыли огонь. В такое напряженное время никто бы не начал запрашивать идентификацию у, несомненно, агрессивно настроенного флота пиратов. Корабли Крона рассыпались по сектору, уклоняясь от опасных нейтронных зарядов Союза. Их щиты пока что выдерживали. Выстрелив в сторону линкоров абордажными капсулами, они постарались проскользнуть через заградительный огонь. На этот раз наемник не пошел в прямой бой. Он остался на корабле, оставив черную работу Дила-Таю, под командыванием которого оказались пятьсот пиратов. Именно они должны были взять приступом громадины Союза. С этих кораблей выпустили автоматические истребители. Но фрегаты тоже обладали большим запасом дронов. Так что Крон оставил автоматику саму разбираться друг с другом и повел пиратские звездолеты к планетам системы. Линкоры нашли себе занятие на долгое время. Успешно пробив щиты и броню, капсулы со штурмовиками оказались внутри территории врага. Счет пошел на минуты. Пираты, несомненно, справятся с командами людей и переведут под свои флаги неплохую артиллерию.