3ора Слоун - Ты не знал?…

• Название: Ты не знал?…
• Автор: 3ора Слоун
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1115-3

Сибилла скитается по городским трущобам, ночует, где придется и пытается убедить себя в том, что она не нищая, а уличная флейтистка. А ведь когда-то у нее было все, что только можно пожелать. Но Сибилла убежала из родного дома, спасаясь от равнодушия матери и домогательств отчима.

Девушка опустошена, чувствует себя глубоко несчастной, никому не нужной и лишь от отчаяния соглашается на странное предложение загадочного красивого незнакомца…

---

— Видишь ли, я давно понял, что уж если приходится лгать, то разумнее всего свести ложь к минимуму. У меня действительно есть племянница. Ее действительно зовут Эйтне. И мать ее пришла бы в отчаяние, если бы ненаглядная дочка отколола подобный номер. А для тебя это, похоже, дело обычное, — заключил он.

— Вовсе нет. Обычно я хожу пешком, — чистосердечно призналась Сиб. — Как ты мог заметить, весьма затруднительно брать барьеры со столь крупным псом на поводке.

Брови Иниаса поползли вверх. И дело тут было даже не в словах, а в том, как она их произнесла. Девчонка почти все время сыпала жаргонными словечками. Но временами речь ее делалась не просто грамотной, а прямо-таки изысканной.

— Ты сказала, что дома у тебя нет. Где же вы с Лаки обитаете? В ночлежке?

Сиб помотала головой.

— Туда не пускают с собаками. И потом, там хреново…

— Ну и ну! Ты, похоже, не слыхала пословицы: «Нищим выбирать не приходится»?… — прищурился Иниас. И тут же осекся — такой ненавистью полыхнули глаза Сиб.

— Я не нищенка! Я уличная флейтистка! Сечешь разницу?

— Ладно, прости, — примирительно произнес он. — Я не хотел тебя обидеть.

Глаза девушки поразили его — огромные и синие, к тому же очень умные и выразительные. Впервые как следует рассмотрев ее лицо, Иниас понял, что девчонка не просто хорошенькая, а даже красивая… Это открытие слегка обескуражило его.

А Сиб отчего-то не понравился его взгляд. Она готова была уже швырнуть ему в лицо половинки банкнот, но тут как раз явился Билл с чаем.

— Не хочешь подзаработать в субботу? — спросил он, ставя поднос с чашками на столик.

— Ага, заметано, — кивнула девушка, и удовлетворенный Билл удалился.

— Ты что, тут работаешь?

— Иногда, когда посудомойка выходная.

— Стало быть, ты привела меня почти к себе домой?

— Вроде так… Вообще-то я живу в заброшенном доме неподалеку отсюда.

— Одна? — полюбопытствовал Иниас.

— А что, это имеет значение? — сощурилась Сиб.

Иниас почувствовал, что они снова ступили на зыбкую почву, и тяжело вздохнул.

— Лично для меня — ни малейшего. Но для работы, которую я хочу тебе предложить… Словом, лучше бы у тебя не было кавалера.

— Тогда спи спокойно: никаких кавалеров нет, — доложила Сиб. И неожиданно для себя самой спросила: — Ну а у тебя кто-нибудь есть?

Вопрос застал Иниаса врасплох.

— Знаешь, по-моему, это тебя не касается, — растерянно произнес он.

— Стало быть, да, — заключила девушка, кладя в чашку четвертую ложку сахару. Заметив недоумение собеседника, она объяснила: — Приходится брать калории отовсюду, откуда можно.

— Насколько я знаю, у подавляющего большинства женщин проблема прямо противоположная, — усмехнулся Иниас.

Сиб скорчила гримасу.

— О, я могу об этом книгу написать! Название уже есть: «Не хочешь лишних фунтов, живи без крыши над головой». А что, будет бестселлер.

Иниас рассмеялся, хотя ему было отнюдь не смешно. Он глядел, как жадно пьет девушка горячий чай, и сердце его сжималось от жалости. Почти десять лет проведя в странах третьего мира, он знал, что зачастую голод и смерть — одно и то же.

— Послушай, а чем тут кормят?

Сиб коротко хохотнула.

— Кухня тут классная… если, конечно, тебя не смущают жирные вилки и блюда с диким количеством холестерина.

— Понял. — Иниас внимательно изучил меню и решил: — Что ж, рискну здоровьем, если ты составишь мне компанию.

Борьба гордости с голодом длилась недолго. Голод одержал полную победу, и Сиб кивнула.

— Пожалуй, и я отравлюсь.

— Как это мило с твоей стороны! — улыбнулся Иниас и жестом подозвал Билла.

Приблизившись, тот мрачно поинтересовался:

— Что стряслось?

— Да ничего, просто хотели заказать кое-что, — сказал Иниас.

— А-а-а… ну, валяйте, — без особого энтузиазма кивнул Билл.

— Что ты будешь, Сиб? Поколебавшись, девушка решила, что уж если судьба нынче к ней благосклонна, то грех этим не воспользоваться.

— Мне сосисок, бекона с помидорами, поджаренного хлеба, яичницу и чипсов! — на едином дыхании выпалила она.

Иниас был потрясен, но мужественно добавил:

— Два раза.

— Ладно, — вздохнул Билл.

По лицу было видно, что ему смертельно не хочется тащиться в кухню и все это готовить.

— Нечего сказать, милый парнишка, — заметил Иниас, когда Билл удалился.

Сиб и сама не особенно жаловала Билла, но сейчас почувствовала себя обязанной встать на его защиту.

— От него недавно сбежала жена, прихватив всю наличность. Есть от чего приуныть.

— Все женщины одним миром мазаны, — сочувственно кивнул Иниас, на мгновение позабыв, с кем разговаривает, — и тотчас получил сдачи.

— Ну, тебе-то решительно не о чем беспокоиться!

— Прости, не понял…

— Ведь женщины, насколько я поняла, для тебя не существуют.

— Послушай, я не женат, но…

— Еще чего не хватало! — оборвала его девушка.

Это было уже явным оскорблением, но Иниас улыбнулся и сказал:

— Считаешь, что я настолько непривлекателен?

Сиб нахмурилась.

— Н-ну, не то чтобы… А впрочем, может быть, ты бисексуал?

— Что-о?! — уставился на нее Иниас.

Он уже успел забыть об их недавнем разговоре и подумал, не рехнулась ли девица.

— Ну-ну, я только предположила, — примирительно произнесла Сиб. — Послушай, а голубые всегда так обижаются, когда вещи называют своими именами?

— Голубые?! — не веря своим ушам, переспросил он.

— Господи, что-то опять не так? — Сиб уже отчаянно жалела, что не заговорила о природе и о погоде. — Вот уж не думала, что гомосексуалисты такие чувствительные!

— Да кто тебе сказал, что я гомосексуалист?

— Ты сам совсем недавно… Припоминаешь?

И Иниас припомнил.

— Не переживай, — сочувственно взглянула на него Сиб. — Я не намерена давать об этом объявление в газету.

Она, признаться, была разочарована: этот странный гомик уже начинал ей нравиться, но врунов она на дух не выносила.

Наконец Иниас нерешительно произнес:

— Что ж, отрадно слышать…

— Можешь мне верить. И потом, по тебе не скажешь… То есть выглядишь ты довольно мужественно.

— Это что, комплимент? — улыбнулся Иниас.

— Нет.

— Я отчего-то так и подумал.

Сиб недовольно поморщилась. И когда же он перестанет подшучивать над нею? Положение снова спас Билл, появившийся со свежей скатертью. Когда он ушел, Иниас спросил:

— А далеко отсюда твой дом?

— Близко. Оттуда всех выселили перед капитальным ремонтом.

— Неужели никто не замечает, что там кто-то ночует? — изумился Иниас.

— А с какой стати? Дверей я не трогаю, пролезаю в окошко. Свет и газ давным-давно отключены. Хотя даже если бы и заметили…

— Но что ты будешь делать, когда настанет зима? Куда отправишься?

Вопрос был интересный… И Сиб снова вскипела:

— Зима еще не скоро! А ты часом не собираешь материал для статьи о жизни бездомных?

— Нет, я не репортер. И впереди, слава Богу, лето. Просто хотел выяснить, каковы твои планы.

— Собиралась пару месяцев провести на Багамах. А потом, пожалуй, махну на какой-нибудь горнолыжный курорт!

— Послушай, неужели ты ни к чему не относишься серьезно? — приходя в отчаяние, воскликнул Иниас.

— Ты имеешь в виду жизнь? — усмехнулась Сиб и взглянула на него глазами взрослой, повидавшей многое женщины. — Представь, что бы из этого вышло!

Иниас ее прекрасно понял. Возможно, девочка права: в ее положении лучше жить одним днем.

— У тебя есть какая-нибудь профессия? — без особой надежды поинтересовался он.

— Нет, только аттестат с отличием и золотая медаль.

— Намек понял: не лезь, мол, дядя, не в свое дело! Так?

Однако Иниас ошибся. Сиб просто захотелось произвести на него впечатление, заставить отнестись к ней серьезно. Кстати, в том, что она сообщила, не было ни слова лжи. Однако, похоже, она так и останется для него уличной бродяжкой — как, впрочем, и для всего остального мира…

Когда Билл приблизился к столику, Сиб ледяным тоном произнесла:

— Принесите, пожалуйста, джентльмену «Жевре-Шамбертен» тысяча девятьсот сорок восьмого года.

Ей вдруг захотелось над кем-нибудь подшутить.

— Чего-о? — уставился на девушку Билл. — У меня тут не французский ресторан. Если не устраивает, ступайте «К Жерару»! — И он поставил на стол две полные доверху тарелки.

— Да, благодарю, Билл, — спохватился Иниас. Когда хозяин кафе отошел, оба расхохотались.

Это длилось мгновение, но Иниас был потрясен. Смех волшебно преобразил девушку — вместо взъерошенного подростка неведомо откуда появилась очаровательная юная женщина с сияющими синими глазами. Появилась — и тотчас исчезла.

И вот перед ним снова подросток, жадно уплетающий незатейливую еду.