3ора Слоун - Самая упрямая

• Название: Самая упрямая
• Автор: 3ора Слоун
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004

Джина Санлей, известная рок-певица, знакомится с преуспевающим бизнесменом Алексом Лэнгом.

Обстоятельства складываются так, что она вынуждена скрываться в доме Лэнга от назойливого внимания репортеров. Между Джиной и Алексом нет ничего общего. У них несхожие представления о жизни и вдобавок значительная разница в возрасте. Даже внешне они не очень-то нравятся друг другу. И тем не менее между ними возникает сильное взаимное притяжение. Что это, неужели любовь? Любовь, лишенная духовной и душевной близости? Возможно ли такое?..

---

Джина последовала его совету, затем набрала номер менеджера. Ответила ей женщина, убиравшая квартиру Риверса в его отсутствие.

— Уилла нет? — вздохнула Джина. — Пожалуйста, передайте ему, чтобы перезвонил вокалистке. Мне срочно нужно с ним увидеться. Позже я сама ему все объясню. Спасибо. — Она повесила трубку.

— Надеюсь, ваш Уилл не откажется приехать к вам, — презрительно обронил Алекс.

— Вы бы отказались? — машинально парировала Джина, лишь потом сообразив, что этого не следовало говорить.

Ответа она не ждала, но получила.

— Да, — сухо произнес Лэнг. — Как бы вы ни были привлекательны, мисс Сандей, роль вашего поклонника меня не прельщает.

Странно, но это замечание совсем не показалось Джине обидным. Она могла бы сказать, что поклонников у нее и без того предостаточно, однако предпочла переменить тему:

— Не подскажете, как вызвать такси? Алекс покачал головой.

— Я отвезу вас домой.

Предложение было неожиданно и не особенно приятно.

— Меня вполне устроило бы такси.

— Это не лучший вариант. Я собираюсь дождаться у вас прибытия менеджера, — заявил Лэнг тоном, не терпящим возражений.

Интересно, подумала Джина, он действует от своего имени или представляет политику клиники. На всякий случай она решила не спорить.

Тем временем Лэнг обогнул ее и взялся за ручки кресла.

— Я способна дойти до выхода сама, — негромко и не очень настойчиво заметила Джина.

— Верю. Но, глядя на то, как вы хромаете, все просто зальются слезами.

Этот довод убедил ее, потому что она меньше всего желала вызвать чувство жалости к себе.

Лэнг выкатил кресло в коридор и направил к лифту. Они в полном молчании спустились на первый этаж. В холле находились несколько собравшихся разъехаться по домам медсестер. Они как по команде взглянули на Джину, личность которой к этому времени уже перестала быть секретом.

Однако ей самой повышенное внимание не доставило никакого удовольствия. Она способна была отличить любопытство от восхищения. К тому же клиника не фан-клуб, где поклонники специально собираются, чтобы лицезреть своего кумира.

К счастью, Лэнг держался очень уверенно. Он провез Джину по вестибюлю с таким видом, будто это были его личные владения. Остановились они лишь перед «шевроле» консервативного черного цвета. Подсознательно Джина и ожидала увидеть подобный автомобиль. По ее мнению, он хорошо сочетается с характером отчима Эдди — судя по всему, весьма преуспевающего человека.

— Благодарю, — обронила Джина.

— За что? — удивленно поднял бровь Алекс. Она усмехнулась.

— За доставку.

— Помочь вам подняться?

Джина покачала головой и встала с кресла. Щиколотка еще ныла, но стоять на обеих ногах было нетрудно. Лэнг открыл дверцу автомобиля, и Джина доковыляла до сиденья.

Пока он возвращал кресло в вестибюль, она сидела, откинувшись на обтянутую дорогой кожей спинку и закрыв глаза. Может, если оставаться в таком положении, по дороге домой удастся избежать разговоров?

Джина почувствовала, как Лэнг сел за баранку. Затем он завел двигатель и тронул «шевроле» с места. Однако не успели они доехать до ворот клиники, как Лэнг неожиданно ударил по тормозам. В ту же секунду Джина открыла глаза и сразу поняла, в чем дело — по ту сторону решетчатых ворот толпились люди.

— Репортеры, — произнес Лэнг вслух слово, вспыхнувшее в мозгу Джины. Он взглянул на нее, словно обвиняя в чем-то.

— Я здесь ни при чем! — возмущенно воскликнула она.

Алекс поморщился.

— Должно быть, кто-то из медперсонала предупредил их.

С тихим возгласом Джина пригнула голову.

— Недоставало еще, чтобы дни сфотографировали меня в естественном виде! Если подобный снимок появится в газетах, мне невозможно будет нигде появиться — меня сразу узнают.

Лэнг нажал на клаксон, привлекая внимание привратника, но тот уже открывал механические ворота, правда, делал это с досадной медлительностью.

Дождавшись, пока обе тяжелые створки разойдутся, Лэнг взревел мотором, заставив журналистов отшатнуться в стороны, затем двинул «шевроле» вперед.

Уткнувшаяся носом в приборную доску Джина заметила по бокам вспышки фотокамер, но лишь усмехнулась. Немного же удастся сегодня добыть репортерам!

Свернув на шоссе, Лэнг снизил скорость. Некоторое время он вел автомобиль, не произнося ни слова и только сердито сопя.

Чего же ты хотел? — вертелось в его голове. Общение с рок-звездой имеет свои неприятные стороны.

Однажды он видел по телевизору выступление группы «Спаут». Больше всего его интересовал находящийся на заднем плане Эдди, но вызывающе яркая вокалистка — в черной кожаной мини-юбке, с гривой волос цвета воронова крыла — не могла не привлечь внимания. Она выкрикивала в микрофон какую-то, как показалось Алексу, чушь, и тот решил, что все это очень глупо. Да и сама девица, вероятно, не богата умом.

Теперь он осознавал, что первое впечатление оказалось ошибочным.

— Наверное, «Джина Сандей» ваш сценический псевдоним? — нарушил молчание Лэнг.

Думавшая в эту минуту о чем-то своем, Джина взглянула на него удивленно.

— С чего вы взяли?

— Ваше имя кажется мне таким же ненатуральным, как большинство тех, что принадлежат нынешним поп-звездам.

Джина решила, что он прав, но признавать это вслух ей не хотелось. Вместо этого она спросила:

— Сколько вам лет?

— Почему вы спрашиваете?

— Так… из любопытства. Раз уж начались личные вопросы…

Алекс нехотя ответил:

— Тридцать восемь.

— Правда? — искренне удивилась Джина.

Алекс сжал губы в ровную линию. Интересно, что думала эта девчонка? Что ему все пятьдесят? Алексу всегда казалось, что он выглядит на свой возраст.

Джина почувствовала, что задела его за живое, однако ей не было до этого дела. Может, у мистера Лэнга и неплохая внешность, но ведет он себя как старик.

— Так каково ваше настоящее имя?

— Джина Сандей.

Оторвавшись от дороги, Алекс пристально взглянул на нее, но она, судя по всему, говорила вполне серьезно.

— Такое имя придумала мне пожилая семейная пара, обнаружившая меня на крыльце своего дома. Это случилось в воскресенье, отсюда и фамилия — Сандей. А Джиной меня назвали в честь киноактрисы Джины Лоллобриджиды. Накануне шел фильм с ее участием.

— Постойте-ка! Выходит, вы… подкидыш? — воскликнул Лэнг, не в силах скрыть изумления.

Выбранное им слово заставило Джину поморщиться. Она пожалела, что не рассказала ему официальную версию — что в шестилетнем возрасте тайком от мамы и папы сошла на берег по трапу совершающего круиз и готовящегося к отплытию океанского лайнера, потому что ей очень понравился Мельбурн. Что стало потом с ее родителями, да и с самим кораблем, остается тайной, а сама Джипа, вплоть до совершеннолетия, жила у опекунов. Последнее отчасти являлось правдой.

— Вы все это выдумали? — немного помолчав, спросил Лэнг.

Джина пожала плечами, спрашивая себя: почему ей вдруг вздумалось откровенничать с этим человеком?

— Возможно.

— Иными словами, имя все-таки ненастоящее?

— Какая разница? Канарейку можно назвать хоть вороной, от этого она петь не перестанет.

Ого, у нее склонность к философии! — усмехнулся про себя Алекс. Сколько же талантов у этой девушки?

— А интересно, ваша группа сама сочиняет песни? — спросил он.

Джина не уловила здесь никакой связи с текущим разговором, но ответила:

— Вив сочинила большинство наших хитов, я специализируюсь на текстах, а аранжировкой занималась вся группа. Включая Эдди, — добавила она. — Он правда был вашим приемным сыном?

— Лгать не в моих правилах… — сдержанно ответил Лэнг.

В отличие от вас, мысленно закончила Джина его фразу. Что ж, мистер, вы правы: вранье иногда выручало меня лучше любой правды.

— Эдди никогда не рассказывал о вас, — прямо сказала она.

Алекс усмехнулся.

— Зато о вас упоминал не раз.

Эдди что-то говорил обо мне? — хмуро подумала Джина. Ну уж это вряд ли.

— И что из этого следует?

— Ничего. — Лэнг предпочел оставить мисс Сандей в неведении относительно восторженных отзывов парня.

Джина решила не настаивать. Они уже почти подъехали к ее особняку. Еще несколько минут — и она будет дома. Если Лэнг станет настаивать, что должен дождаться Уилла, так тому и быть. Пусть сидит в гостиной. А Джина отправится к себе в спальню.

Подумав об этом, она устало закрыла глаза.

Алекс не нуждался в том, чтобы ему указывали дорогу. Не далее как вчера вечером он был в доме Джины. И еще раньше, спустя три дня после смерти Эдди. Он чуть руки себе не отбил, колотя в дверь, но в конце концов ему пришлось смириться с мыслью, что хозяйки нет дома.

Тогда ему требовалось то же, что и сейчас, — правда обо всем случившемся, тем злополучным вечером, когда Эдди лишился жизни. Однако нынче Алекс решил изменить тактику. Возможно, если он станет придерживаться нейтрального тона, ему удастся повернуть разговор в нужном направлении и выведать подробности до приезда менеджера.