Татьяна Нартова - Обитель Природы

• Название: Обитель Природы
• Автор: Татьяна Нартова
• Жанр: Фэнтези

Правильно говорят, век живи — век учись… Но если тебе уже более двухсот лет и ты фея из высшей касты, разве какой-то мальчишка может знать больше? Как оказалось, да. Так что, прощайте привычные устои, здравствуй Внешний мир! Только вот еще не известно, чем это все кончится…

---

Моя пламенная речь не произвела никакого должного впечатления. Эс захлебнулся беззвучным смехом, всхлипывая и дергая носом:

— Попробуй, попробуй! И если у тебя ничего не выйдет, я этому не удивлюсь!

— Ах, так! — воинственно выдохнула я, закатывая рукава. Особого шарма мне это не прибавило, так как тяжелая подкладка и мех потянули их обратно вниз, так и не дав как следует, изобразить из себя фурию. Маячок на моем запястье сверкнул красным, я почувствовала, как легко собирается моя сила, готовая превратиться в пламя. Легкий порыв, несколько искорок, и я так и осталась стоять, ничего не понимая. Магия здесь напрочь отказывалась работать. А я-то была уверена, что заклинание согревания дало обычный сбой. Эс перестал смеяться, только чуть иронично глядя на мои безуспешные попытки превратить его в кучку пепла.

— Успокойся. Если обиделась-извини. Просто я не хотел, чтобы тебе было больно. В этом лесу вредно для здоровья тянуть ко всему руки.

— Ладно, живи, — махнула я рукой. Злость постепенно сменялась опустошенностью. Я всегда привыкла считать, что все могу, на все имею право. Хочу вот, превращу этого наглеца в кучу пепла. Хочу — и он будет ползать у меня в ногах, умоляя о пощаде. Но почему-то ни первое, ни второе теперь не вызывало во мне положительных эмоций. Парень явно не был таким уж отсталым, каким всегда представлялся. Даже извинился, хотя лично я бы предпочла, чтобы и повода к этому не возникло.

— Это семечко, — Эс тем временем разжал ладонь, снова показывая мне странный предмет. Я непонимающе взглянула парню в глаза. Этого просто не могло быть. Такое крошечное, невзрачное, словно кусочек земли, оказалось могучем зерном, дающим жизнь живому существу. Быть этого не может!

— Но я думала, что это что-то сложное, большое. Как силовое ядро. Красивое, легкое и воздушное. И от него совсем ничем не веет. Странно… — Эс мягко улыбнулся, пряча семечко в карман. Я с удивлением следила за тем, как легко парень держит в своих руках эту священную реликвию. Даже мой отец никогда не видел семечко. Это казалось запредельной мечтой. Легенды о семенах передавались из поколения в поколения, и в них они были совсем иными. Этакими могучими светочами силы, ненесущими жизнь, настоящую, природную. А тут такое невзрачное непонятное, даже боязно становится!

— Пойдем, если мы будем двигаться такими темпами, то нескоро достигнем цели.

— А куда мы идем? — отойдя от первого шока, поинтересовалась я.

— К моей бабушке, — кинул через плечо парень. Я потрясла головой. Неужто его бабушка живет в лесу? Но спрашивать еще что-то казалось мне уже ниже моего достоинства. Это он должен у меня учиться и умирать от любопытства, а не я. Мы двигались по узкой тропе, каблуки постоянно цеплялись за что-то, мешая нормальному перемещению. Но скоро вышли на поляну, посреди которой стояла одноэтажная, низенькая деревянная избушка, как из древних легенд. Парень, даже не стал стучаться, а просто вошел в небольшое убогое помещение.

— Кто там? — раздался дребезжащий голос из глубины избушки, и на встречу нам вышла достаточно приятная, еще не совсем древняя старушка. Увидев парня, она бросилась к нему обниматься. Заботливый внучок привычно похлопал старушку по спине, отстраняя ее от себя и, наконец, пытаясь обратить ее внимание на меня.

— Это Арлиса. Она…

— Из касты фей, я это и так вижу. Неужели ты все-таки хочешь все ей рассказать? — перебила Эса женщина. Парень кивнул.

— Дела зашли слишком далеко. Кто-то из внешних выкрал пятую элементаль. Похоже, войны не миновать.

— Ну, если дело обстоит так, как ты говоришь, то, пожалуй, стоит посвятить нашу гостью в секреты, скрываемые сотни лет. Да, кстати, девочка, ты можешь не стеснятся. Разувайся, проходи, — старушка засеменила к двери, ведущей, видимо на кухню. Я послушно скинула с себя обе куртки, которые Эс, к моей досаде, ловко поймал и повесил на крючок. После чего, стянув сапоги, я прошагала вслед за женщиной. От запаха сдобы и горячего чая у меня потекли слюнки. Но я только холодно окинула взглядом чистенькую комнатку, замечая странные предметы. Большая темная поверхность с какими-то странными шишками, накрытыми решеткой, большой белый шкаф с ручкой и маленькая железная коробка со стеклянной стенкой и кнопками рядом. Старушка расторопно поставила на стол несколько странных кружек, сделанных их дорогущего материала, в которых плескался золотистый чай, и тарелку с плюшками. Стараясь не подавать вида, что я удивлена, я потянула было руку к плюшке, но дребезжащий голос хозяйки оборвал меня:

— А руки помыть? Что же это такое, а?! В какой бы касте не был человек, сколько ему не тверди, все одинаково забывают помыть руки. Кстати, Эс, тебя это тоже касается! — отпивший уже один глоток парень, поперхнулся, но послушно направился к железному крану, из которого текла вода. Помыв руки, он сел на место, уступая мне место перед раковиной. Я осторожно вытянула руки, но старушка уже сильным движением протянула их под поток, натерла странным, скользким куском неизвестного вещества, смывая пену и обтирая полотенцем. Я хотела было возразить, но меня уже усадили, всовывая мне в руки чай. И я занялась его поглощением на пару с плюшками.

— Что ж, думаю, теперь ты сможешь нас выслушать, — начал разговор Эс. Старушка кивнула, первой начав вываливать на меня информацию просто пудовыми порциями. Я только глупо вытаращилась на эту женщину. По ее рассказам выходило, что есть еще один мир, внешний. В нем живут сплошь живые люди, тесно общающиеся с Праматерью-природой, умирающие и рождающиеся по ее приказу. И вот эта самая женщина была оттуда! На вид я могла дать ей несколько тысяч лет. Но женщина уверяла, что ей не более семидесяти.

— Подождите, а сколько же тогда Эсу? — изумилась я.

— Двадцать, — ответил парень, запивая кусочек плюшки. Я потрясла головой, — Так что ты для меня, как для неандертальца динозавр.

— Чего? — не поняла я, но почувствовала, что меня оскорбили. Парень еще раз было хмыкнул, но смолк под грозным взглядом бабушки.

— Эс, перестань издеваться над несчастной девушкой. Если она не знает ничего, что знаешь ты, это не повод пользоваться этим. Когда-то на Земле жили громадные ящеры. Они были очень похожи на современных драконов. Да, в сущности, наши драконы — это и есть воссозданные динозавры. Человек появился всего-то шестьдесят тысяч лет назад. Сорок с небольшим тысяч лет он совершенствовался, пока не пришел к такому состоянию, что не решил подчинить себе природу.

— Подчинить природу? Но это же невозможно! — изумилась я, — Никто и никогда не станет сильнее Великой праматери.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Они этого так и не поняли. Разрушали потихоньку все, что их окружало. Вырубали леса, отравляли реки и воздух. А потом решили, что могут выжить и без природы вообще. Тогда и были созданы пять элементов, которые являлись, как бы генераторами искусственной жизни. Думаю, Эс успел тебе рассказать, кто вы, кто мы.

— Да… — понизив голос, обреченно прошептала я, — Но неужели это правда?

— Пойдем, я тебе кое-что покажу, — встал с места парень, увлекая меня в соседнюю комнату, — можешь захватить чай.

В комнате расположились маленький диванчик, стол с двумя стульями и какой-то странный аппарат с большим экраном. Эс нажал кнопку на одном из его блоков и аппарат загудел. Передо мной промелькнули какие-то знаки, видимо буквы вымершего языка. А потом Эс щелкнул небольшой штучкой, запуская настоящий фильм. Судя по всему, это и был один из первых компьютеров. Лично я никогда таких монстров не видела. Наши компьютеры умещались в ладони, при необходимости раскладываясь в достаточно большой экран, годный для просмотра фильмов и трехмерных картин. Я смотрела в древний экран, разглядывая незнакомые мне места. Чахлые деревья, мутирующие животные с несколькими ушами и глазами. Пересохшие русла рек и повсюду, куда не кинь взор — железные и бетонные коробки домов. И посреди этой разрухи люди — сотни людей, которым уже некуда деваться.

— Сначала людей стало очень много, так много, что на всех не хватало земли. Многие страны начали борьбу за территории. В ход пошло такое оружие, о котором страшно говорить, — пояснил Эс, — а после этих войн и разрухи цивилизации стали вставать с колен, достигать рассвета. Но людей уже стало очень мало, чтобы продолжить планомерное развитие вперед. Десятки стран стали объединяться в одну, чтобы хоть как-то обеспечивать себя всем необходимым. Ты видишь то, что было перед Страшными войнами. А вот после…

Я невольно закрыла лицо руками, заплакав. То, что упорно передавало мне мое зрение, никак не хотело воспринимать сердце. Даже пепла не осталось от тех, кто погиб в войнах. Впрочем, почти ничего и не осталось. Парень заботливо подал чистый платок. Громко хрюкнув, я высморкалась и стерла слезы. Но на сей раз, никому не было смешно, хотя каждый раз над моим хрюком смеялись.