Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов

• Название: Альянс Ангелов
• Автор: Инжуна Каражанова
• Жанр: Фэнтези

Под могучими кронами леса друидов шутница-судьба сводит вместе двоих друзей-наёмников, Джару и Ивора, и молодого амбициозного мага Эйдана. Волей случая Джара принята за наследницу друидов, и троица отправляется к заброшенному храму, из руин которого они забирают таинственную Книгу Стихий. Но Книга — не просто могучий артефакт. Она живёт своей жизнью и обладает своими собственными намерениями. Она развязывает войну между странами и чинит буйство стихий на равнинах Таэрии. Страна в огромной опасности — никто из магов не может совладать с силой Книги. Между тем, Джара, посвящённая в таинство друидов, узнаёт от дерева, с которым она связана, что Книга не остановится на одной Таэрии, а пойдёт дальше, неся смертельную угрозу всему миру. Джара видит вещий сон о девяти героях (и она одна из них), которые должны сформировать Альянс Ангелов, чтобы соединить свои силы и успокоить Книгу. Но не всё так просто — за Книгой стоит сила гораздо более страшная и древняя, чем себе представляют герои, а сам Альянс грозит вот-вот расколоться изнутри…

---

— Посажу тебя перед зеркалом, а сама поколдую над твоей милой мордашкой! — И Илена пронзительно захохотала.

Сельма, сидевшая на полу, скрестив ноги, внезапно распахнула глаза и громко объявила:

— Есть!

Друзья, впавшие в какой-то транс, пока наблюдали за неподвижной Чародейкой, как один вздрогнули и вскрикнули от неожиданности.

— Вам надо лечить нервы, господа, — усмехнулась Сельма.

— Ты нашла её? — быстро спросила Джара.

— О да. Похоже, она вовсю практикует магию, изо дня в день. Вокруг её дома целый сгусток магической энергии. К тому же сейчас она наверняка разошлась…

— На что ей магия в этом захолустье? — поинтересовался Тэллар.

— Она, видимо, из тех магов, которые всё до мелочи делают с помощью волшебства, даже сопли подтирают.

Сокол фыркнул.

— А в туалет они тоже с помощью магии ходят?

— Обязательно тебе надо… — начало было Джара, но ей не дали вступить в очередную перепалку с Тэлларом.

— Давайте поторапливаться. — Сельма поднялась из своей невидимой пентаграммы. — Медлить нельзя, пока я ещё чувствую эту нить…

Все вскочили на ноги.

— Кому-нибудь лучше остаться со Змейкой и Эйданом, — вдруг сказала Аерис, — мало ли что.

— Ты права, — кивнула Джара, — если у Илены здесь люди…

Хаарт хотел было вызваться, но Бестия так зыркнула на него, что он передумал.

— Я останусь, — сказал Ивор.

Джара кивнула.

— Остальные, идёмте. Сельма, веди!

Зеркало уже стояло перед почти теряющей сознание от страха Сунор, но Илена пока ничего не предпринимала, а стояла рядом, прислонившись к стене и наблюдая за своей пленницей.

— Может, всё-таки расскажешь мне о вашей любопытной компании, Сунор? Пока я не вытянула тебе нос или не заставила гнойные волдыри расцвести на твоей коже?

Сунор судорожно сглотнула, но всё же сказала:

— Зачем я буду тебе что-то говорить, если ты меня всё равно собралась убивать?

— Похвально, милая, всё-таки какие-то мозги у тебя есть. Но неужели тебе не хочется умереть красивой? Иначе я выкину тебя на улицу, и прохожие будут смотреть на твой труп и говорить: "Для неё, наверное, всё же лучше, что она умерла. Бедная девушка, жила такой уродиной".

Сунор представила такую картину, и на глаза без разрешения навернулись слёзы. Девушка стиснула зубы. Раскисать перед этой стервой Иленой ей не хотелось.

— Я этого уже не увижу, так что мне всё равно. И вообще, Илена, тебе лучше меня отпустить! Ты думаешь, мои друзья не будут меня искать?

Брови Илены поползли вверх.

— Друзья? Сунор, ты что, оказывается, всё-таки знаешь такое слово? Не думала, что у тебя могут быть друзья.

"Да они и не друзья тебе, — заговорил голос внутри Сунор, — они придут спасти тебя, но только потому что ты нужна им как один из Ангелов. Даже Хаарт с тобой лишь из-за этой клятвы, которую он дал ради Альянса, а ведь он всё ещё любит Змейку…"

— Что же это за друзья? — продолжала разглагольствовать Илена. — Альянс, да? Это слово вертится у тебя в голове. Знаешь, что такое альянс, Сунор? Хотя где тебе, с твоей-то глупостью. Альянс — это временно заключённый союз для достижения общей цели. Вот так-то. Чего бы вы там ни собирались достигнуть, но по окончании этого альянс распадётся и всё, нет больше твоих друзей. И как же всё-таки кто-то добровольно решил с тобой путешествовать? И неужели Хаарт действительно тебя полюбил? Я не верю, Сунор.

— Он любит меня! — выкрикнула она, и слёзы брызнули из глаз.

Илена обнажила зубы в едкой ухмылочке.

— Сама ведь не веришь этому. Ну-ка… — Она опять попыталась прочитать мысли Сунор, но та в своей ярости и отчаянии вновь вытолкнула её прочь. Однако кое-что Илене удалось выхватить. — Клятва… Он тебе дал какую-то клятву? Только не говори, что поклялся при свете звёзд любить тебя до гроба? Не верю, ещё раз говорю. Тебя невозможно любить, Сунор. Тебя можно бояться, презирать, ненавидеть ну или желать со страшной силой, как почти все мужчины, окружавшие тебя. Но не любить.

— Мой отец любит меня! — плача, крикнула Сунор.

— Но он твой отец, ты его плоть и кровь. Он не может тебя не любить, так заложено природой, и также любила тебя бы и твоя мать, если б не умерла при родах. Кстати, об этом тоже можно поразмышлять. Какое же ты эгоистичное создание, Сунор! Даже рождаясь, ты не позволила миру обратить внимание на кого-то другого, кроме тебя, и своим появлением убила свою мать.

— Замолчи!!! — завопила Сунор. — Замолчи немедленно! Я не убивала мою мать!

Илена фыркнула.

— Это ещё как посмотреть. Ведь если бы ты не родилась, она бы не умерла, верно? Да и насчёт Дамрафа можно поспорить. Честное слово, много раз слышала разные его мысли о тебе. И поверь, он далеко не одобряет твоё поведение, характер, поступки… Пожалуй, он даже желал иногда, чтобы у него не было такой дочери, как ты.

— Нет! — Сунор внезапно ощутила бессилие и поникла на стуле. — Неправда… — вяло добавила она.

— Ну, он, конечно, любит и оберегает тебя. Кстати, как же он отпустил тебя в такое дальнее путешествие?

Сунор молчала.

— Я с тобой разговариваю, подними голову! — взвизгнула Илена и вновь пронзила тело Сунор страшной болью. Та истошно закричала, и чародейка довольно засмеялась. — Сиди вот так. Так ты скажешь мне или нет? Я хочу знать, кто эти твои спутники, как ты с ними оказалась!

— Да пошла ты, сучка, — устало бросила ей Сунор, измождённая болью.

Илена опять зашлась приступом ярости и направила поток магической энергии через тело Сунор.

— Ну ничего себе, сосланная в изгнание чародейка, — фыркнул Тэллар, тыкая в бок тело охранника, только что уложенного зверским ударом по голове рукоятью его меча. — Дом охраняется.

— Насколько я поняла, Дамраф щедрый малый, — пожала плечами Джара, упираясь носком сапога в тело второго. — Пусть он её и сослал без права возвращения на родину, но вряд ли даёт ей бедствовать.

— Мне бы такое изгнание на какой-нибудь жаркий остров с пальмами, — мечтательно произнёс Тэллар.

— Будет тебе скоро остров с пальмами, — пообещала ему Джара.

— Готово, — шепнула им Аерис, возившаяся с дверью.

Пятеро Ангелов вошли внутрь дома Илены, стоявшего на окраине города. Повсюду было темно, лишь из-под двери одной комнаты на втором этаже пробивалась щёлочка света. По мере приближения к ней можно было различить звуки голосов. Внезапно тишину дома нарушил пронзительный крик, Ангелы узнали голос Сунор и бросились бегом.

Ворвавшись в комнату, они увидели высокую женщину с лицом, искажённым ненавистью и злостью (в ней Хаарт узнал Илену), которая вытянула руки по направлению к Сунор, привязанной к стулу и извивавшейся и вопившей от боли.

Илена вскинула голову, недоумённо оглядывая ворвавшихся к ней людей, и отпустила Сунор, которая тут же обмякла. Сельма не зевала и запустила в Илену зарядом энергии, так что ту отшвырнуло в другой конец комнаты.

Хаарт бросился развязывать верёвки, остальные кинулись к Сельме и Илене, которые застыли в неестественных позах друг против друга. Даже нечувствительные к магии Аерис и Тэллар ощутили страшное сопряжение энергии, исходившее от них.

— Нам лучше им не мешать, — пробормотала Джара.

— Это что-то вроде магического поединка, — кивнула Аерис. — Когда-то Сельма рассказывала мне. Два чародея сталкивают свои силы, пока один не перетянет канат на свою сторону, так сказать.

— И что, мы будем вот так стоять и смотреть?! — в ужасе воскликнул Тэллар, глядя на искажённое напряжением лицо Сельмы. — А вдруг с нашей старушкой Чародейкой что-нибудь случится…

— Госпожа! — заорал молоденький голос.

Друзья обернулись: на пороге стоял парень лет двадцати, может, младше, со взъерошенной копной волос. Он с ужасом оглядел творившееся в комнате и выхватил меч.

— Ну дерзай, Сокол, раз тебе нечем заняться, — хмыкнула Джара, кивком головы указывая Тэллару на парня.

Тот ухмыльнулся и двинулся на него. Они скрестили мечи, Тэллар стал теснить его назад, и они скрылись в коридоре. Джара и Аерис обратили взгляды на Хаарта. Он сидел на стуле, к которому раньше была привязана Сунор, а сама девушка, обхватив его слабыми руками, полулежала у него на коленях.

Бестия и Эльфийка кивнули рыцарю и продолжили встревоженно наблюдать за противоборством Илены и Сельмы, из осторожности отступив подальше к стене.

На лице их Чародейки отражались нечеловеческие усилия, и кожа, казалось, сейчас лопнет от натуги. Но у Илены дело было совсем плохо. Она исходила потом; до крови, сочившейся по подбородку, прокусила губу. Тут она рухнула на колени, и Ангелы слабо вскрикнули от неожиданности, впрочем, неожиданность была радостной.

— Ах сукин ты сын! — раздался крик Тэллара.

Джара вскочила.