Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов

• Название: Альянс Ангелов
• Автор: Инжуна Каражанова
• Жанр: Фэнтези

Под могучими кронами леса друидов шутница-судьба сводит вместе двоих друзей-наёмников, Джару и Ивора, и молодого амбициозного мага Эйдана. Волей случая Джара принята за наследницу друидов, и троица отправляется к заброшенному храму, из руин которого они забирают таинственную Книгу Стихий. Но Книга — не просто могучий артефакт. Она живёт своей жизнью и обладает своими собственными намерениями. Она развязывает войну между странами и чинит буйство стихий на равнинах Таэрии. Страна в огромной опасности — никто из магов не может совладать с силой Книги. Между тем, Джара, посвящённая в таинство друидов, узнаёт от дерева, с которым она связана, что Книга не остановится на одной Таэрии, а пойдёт дальше, неся смертельную угрозу всему миру. Джара видит вещий сон о девяти героях (и она одна из них), которые должны сформировать Альянс Ангелов, чтобы соединить свои силы и успокоить Книгу. Но не всё так просто — за Книгой стоит сила гораздо более страшная и древняя, чем себе представляют герои, а сам Альянс грозит вот-вот расколоться изнутри…

---

— Если вы умрёте, умру и я?

— Да. И если погибнешь ты, погибнем и мы.

"Час от часу не легче, — мрачно подумал Ивор. — Теперь я — единое целое с двумя говорящими рыбами."

— Но в этом есть и преимущества, — мягко заметила нерейя, видимо, правильно истолковав выражение его лица. Ивору стало немного стыдно, в конце концов, она его спасла от смерти. — Зато ты можешь спокойно находиться под водой без угрозы для жизни, а мы с Джаэлем сможем подниматься на поверхность. Это очень древняя магия, дар нашей богини, богини Воды — одной из Повелителей Стихий. Каждая пара нерейев имеет право разделить свою жизнь один раз за всё своё существование с кем-либо из детей других богов — либо чтобы спасти другого нерейя, когда его половинка погибла. Правда, этой магией никто никогда не пользовался… Но все нерейи помнят о ней.

Ивор горячо поблагодарил её, а затем и его. В конце концов, это и его жизнь тоже, хотя он, кажется, был в неведении, когда его сестра решила разделить жизнь с "наземным".

Джаэль вдруг как-то странно выпучил глаза на Ивора и затем поражённо выдохнул (хотя как можно выдохнуть под водой, тогда уж скорее выбулькнул):

— О Великие Воды!

— Что? — изогнул бровь Ивор.

— Это… это действительно так!.. И это прекрасно! — Он с восхищением посмотрел на сестру, а та улыбнулась. Эти нерейи умеют улыбаться, отметил про себя Ивор. Но что в нём такого прекрасного, он не совсем понимал. Тем более, для нерейев он наверняка выглядит таким же мутантом и уродом, какими они — для него. Хотя глаза у них необыкновенно красивые, пусть и совсем не человеческие.

— Мой брат заглянул в тебя, — пояснила Йаэль Ивору, видя его недоумение. — Он посмотрел на твою душу и увидел там подтверждение того, что сила, когда-то подаренная нашим народом первым Небесным Воинам, теперь у тебя. Крылья и корона, Небесный Воин, твоя душа обладает крыльями, и разум — сияющей короной.

— Никогда не подозревал, что я крылатый и коронованный… — задумчиво проговорил Ивор, смутно себе представляя, как же должна выглядеть его душа с крыльями, а разум с короной. Он непроизвольно тронул свою голову.

— Небесный Воин, — обратился к нему Джаэль.

Ивор предпочёл бы своё имя, но говорящие рыбы упорно называли его Небесным Воином. "Уж тогда бы Ангелом звали, что ли, — подумал он немного недовольно, — и то лучше".

— Пойдём теперь к царю и царице, — сказал ему Джаэль. — Ты расскажешь им, что творится в мире… Следуй за нами, Небесный Воин.

Небесный Воин, так Небесный Воин, послушно смирился Ивор и поплыл за Джаэлем и Йаэль.

Джара тренировалась с мечами на палубе, залитой лунным светом. Вокруг был жестокий мир, отнявший у неё Ивора, чёрное небо и чёрное море, разбавленные бисером звёзд и бликами их света на волнах. В темноте блестели её клинки и горели её глаза. Свистел воздух, вспарываемый двумя лезвиями. Джара боролась с невидимым врагом, убивая его тысячи раз, пока отчаяние не охватывало её и она не падала на колени, вонзая мечи по обе стороны от себя и зовя Ивора по имени сквозь рыдания.

Так она сидела долго, луна уже успела совершить длинный путь по небу, на Джару постепенно накатывала усталость, и она почти погрузилась в сон. Поэтому, когда сзади раздался родной голос Ивора, она сначала даже не удивилась, ей казалось, она задремала и ей приснился он.

— Вот это, по-моему, твоё, — произнёс его голос, а из-за плеча Джары показалась его, Ивора, рука, с которой почему-то капала вода, протягивающая ей кинжал. — Только ему вряд ли пошло на пользу такое долгое общение с морем.

Джара обернулась. Ивор стоял перед ней, мокрый с ног до головы, но улыбающийся. Она вскрикнула и бросилась к нему, промокшему насквозь, на шею, и её одежда тоже мгновенно намокла. Но Джаре было всё равно, она прижималась к Иву ещё крепче и смеялась сквозь слёзы.

— Я не сплю, Ив? Правда, не сплю? — спросила она, отстранясь, чтобы посмотреть на него.

— Не спишь, Джей, — улыбнулся он. — Я живой. Ты что, глупенькая, решила, что я умер? Вот так просто умер, во время какой-то заварушки с пиратами? Плохого же ты обо мне мнения, Бестия, — шутливо нахмурил он брови, будто сердился. — Моя смерть будет гораздо более торжественной и героической…

Джара опять вскрикнула и опять обняла его. Он тоже обнимал её, крепко-крепко.

— Как же ты выбрался оттуда, Ив? Ты же… был под водой?…

Он кивнул.

— Нужно собрать всех Ангелов, и тогда я расскажу. Ты упадёшь, когда услышишь.

Джара вопросительно приподняла брови. А сердце её бешено колотилось от радости. Ив, её Ивор, жив, жив, вот он, стоит перед ней! Такой родной, такой дорогой!

Джара улыбнулась.

— А у меня для тебя тоже кое-что есть.

Она шагнула в сторону и подняла с пола его меч, вычищенный и поблёскивавший в свете луны и звёзд. Она не расставалась с ним ни на минуту, с тех пор как забрала его из рук Сокола, когда он вытащил меч из-под груды тел. Джара протянула меч Ивору, и он принял его, улыбаясь и глядя на неё блестящими от счастья глазами.

— Мы второй раз подарили их друг другу, — весело сказал он.

— Я уже думала, что потеряла тебя навсегда, — тихо произнесла Джара, не отрывая от него взгляда.

— Да как ты могла такое подумать, Джей, — тронув пальцами её щёку, сказал Ивор. — Как я мог тебя бросить, сама рассуди?

— Мы такие популярные, что о нас знают и под водой, и на небесах, — весело заметил Тэллар, когда Ивору всё-таки дали рассказать о нерейях (сначала друзьям было не до того, чтобы его слушать: Сокол чуть не задушил Грифона в своих дружеских тисках, совсем не напоминающих птичьи, Сельма, Змейка и даже Аерис тоже обнимали его, а Хаарт, который ещё не мог вставать с кровати, слабо пожал ему руку. Джара надеялась, что он забудет свою ненависть к ним с Ивом. Сунор была страшно удивлена, но делала вид, что ей всё равно).

— Интересно, а ангелы ещё существуют? — спросила Змейка.

Ангелы, теснясь, сидели в каюте Хаарта. Он тоже должен был послушать рассказ Ивора, но передвигаться никуда не мог, поэтому всем пришлось кое-как разместиться в маленькой комнатке. Впрочем, Ангелы были слишком ошеломлены тем, что узнали от Грифона, побывавшего в подводном царстве нерейев, чтобы замечать какие-то неудобства. Один Эйдан остался в другой каюте, потому что заснул, и Змейка предпочла его не будить, тем более все понимали, что в его присутствии не будет никакого смысла.

— Нерейи сами не знают, — ответил Ивор Змейке. — Они вообще понятия не имели, что происходит в мире. Но теперь они знают и намерены нам помочь…

— Я вот что подумала, — вдруг перебила его Сельма. Казалось, до этого она была погружена только в свои мысли и теперь вышла из оцепенения, осенённая какой-то догадкой. — Если город на острове действительно основали настоящие ангелы, может, в этом и кроется причина того, что на Поднебесье нельзя открыть порталы?

— Послушай, Чародейка! — возбуждённо вскрикнул Тэллар. Сельма удивлённо повернулась к нему, и все Ангелы уставились на Сокола, слегка взволнованно ожидая, что же пришло в его светлую голову. — Пожалуй, тебе стоит съездить на магический консилиум!

Сельма возвела очи горе и обратилась к Ивору.

— Так как ты говорил, нерейи собираются нам помочь?

— Они, конечно, не покинут море, но зато они приглашают нас к себе.

Все выпучили глаза.

— Грифон, ты, что, смеёшься? — удивлённо спросил Тэллар.

— Вовсе нет. Ещё восемь пар нерейев согласились разделить свои жизни с нашими. В том числе, и сами Йасинта с Йолантом, царица и царь. Они предложили свою жизнь главному Небесному Воину. — Он посмотрел на Джару. Сунор громко фыркнула, но на неё никто не обратил внимания.

— Джара, какая честь, — усмехнулся Сокол. Впрочем, в отличие от Сунор, его насмешка была доброй.

Джара показала ему язык. Теперь, когда Ивор снова с ней, можно опять дурачиться и препираться с Тэлларом. Можно снова думать об Альянсе и спасении мира. Всё, как раньше. Только одно изменилось. Она больше никогда не бросит Ива.

— И что дальше? — вопросила Сунор. — Кто-нибудь из этих рыб сдохнет, и нам умирать? Коту под хвост тогда ваш Альянс, — презрительно бросила она. — Лично я никуда не пойду, под воду тем более. И Хаарт тоже останется на корабле. Он ранен.

— Вообще-то она права, — немного робко заметила Змейка. — Морская вода очень солёная, и она разбередит ещё не зажившие раны. Да и Эйдан… Сами понимаете.

— Я поговорю об этом с Йаэль, — сказал Ивор. — Она обещала скоро позвать меня. А насчёт того, что "рыбы сдохнут"… Нерейи все бессмертны. Они до сих пор такие, какими их создала богиня Воды в начале времён. В том же количестве. Все из них помнят то время. Они не стареют, не болеют и не умирают.

Ангелы были потрясены, все, кроме Сунор. Её, казалось, такой факт вовсе не убедил.