Марина Казанцева - Одинокая звезда

• Название: Одинокая звезда
• Автор: Марина Казанцева
• Жанр: Научная Фантастика

Приключенческий роман с элементами мистики. В захолустном городке далеко на Западе прячется старая-старая тайна, раскрыть которую удалось четвёрке юных следопытов. Кто не мечтает найти клад?! Но вместе с тем выходит на свет удивительная повесть о некоем авантюристе, который мог бы сделать историю Нового Света совсем иной.

---

Вот вечером Хосе сидел на камне, глядя невидяще через ущелье, через пики скал на темный горизонт. Над которым звёзды загорались ночные и, колеблясь, и, шевеля лучами, словно бы дышали.

— Скажи, Перейра, — тихо я его спросил, — чего ты хочешь?

— Найти Звезду. — так же тихо произнес он. И встал, не глядя. И ушёл."

ГЛАВА 25. Ангелы курят?

Утро пятницы для увлеченной поисками четверки начиналось со сборов. Их родители уже свыклись с той деловитой суетой, которую каждый день наблюдали в комнатах своих отпрысков. Ларкины перестали удивляться дружбе, воцарившейся между их двумя такими непохожими детьми. Ладят как-то, ну и хорошо!

В семье Валентай уже привыкли к частым визитам Джейн и Эдди. Они сделались как бы своими. Сидят себе наверху или пропадают где-то. Только по выходным некоторое недоумение ещё одолевало тех и других: да что интересного можно найти в глухой провинции да еще настолько, чтобы целыми днями где-то носиться?

— Да ладно тебе, Аманда! — отмахивался мистер Ларкин. — То ты боялась, что они тут от тоски засохнут, то теперь вот переживаешь, что они интересно проводят время!

— Да где же можно пропадать с утра до вечера?

— Клад ищут! — смеялся папа Ларкин и снова погружался в газету.

***

Шутки шутками, а четверка неутомимых искателей относилась к делу серьезно: учли вчерашние ошибки и взяли с собой фонари, веревки, припасы, аптечку. А вот скунса не взяли, отчего он огорчился, но потом решил проведать друзей на одной улице — ох, славненько погуляем!

Валет тоже подготовился: прибыл на свой наблюдательный пункт загодя, но занял позицию внизу, среди крупных валунов, где и велосипед спрятал. Надо быть наготове. Если юные кладоискатели поедут сегодня в горы, значит, там и в самом деле что-то есть! Не в прятки же они там играют. Вчерашний визит к Макконнехи нисколько его не обескуражил. Этот неуступчивый старикан даже насмешил Валета. Ничего, он вернется и подождет, когда старик выйдет куда-нибудь. Не век же ему торчать в своей хибаре!

Велосипедисты в приподнятом настроении катили в горы. Вчерашний неприятный разговор старались не возобновлять. Думали ли они найти клад? Если честно, то никто в него особо не верил. Правда, очень огорчились бы, если бы не нашли. Но само расследование оказалось необыкновенно увлекательным. Джейн приостановилась и посмотрела влево, на невысокие горки.

— Чего ты в этом месте всегда встаёшь? — спросила Минди.

— Вчера как раз тут из-за горы что-то сверкнуло. Может, в бинокль кто смотрел?

— Наблюдатели ООН! — предположила Минди. Они засмеялись и поехали дальше.

Вскоре пришлось спешиться и дальше они продвигались медленнее. Вот и Палец. Наверх не полезли, поскольку дыра в боку каменной гряды была более перспективной в плане проникновения внутрь.

Они встали у самого лаза и посмотрели друг на друга. Ну, что? Вперед!

— Пустите меня, я уже почти пролез однажды! — Эдди растолкал всех и встал перед черной норой. Вздохнул поглубже и включил фонарь.

Некоторое время он вглядывался в темноту, потом принялся протискиваться. Вот он полностью скрылся там.

Джейн была последней. Засветив фонарь, поскорей просунулась с ним дыру. Лезть было тяжело. Камни царапали плечи и бока. Она старалась изо всех сил, но вдруг с досадой поняла, что не получается.

— Куда все подевались? — позвала она. Голос звучал глухо. — Эй, кто-нибудь!

Прибежала Минди.

— Я никак… — виновато призналась Джейн.

Минди взяла её за руки и потянула. Джейн немного продвинулась. Через минуту она поняла, что ничего не получается. Джейн свисала из стены и ныла:

— У меня бёдра слишком широкие.

Подошли мальчишки и тоже принялись тянуть Джейн за руки. Ничего не выходило. Все сели кружком перед Джейн, торчащей из стены, и горестно задумались.

— Попробуем еще немного потащить вперед? — робко предложила Минди.

— Какой смысл, потом всё равно назад придется выпихивать. — недовольно ответил Эдди.

Они уже говорили о Джейн, как о неодушевленном предмете! Это ей совсем не понравилось.

— Ладно, вы пойдите и посмотрите в пещере, может что найдете. — предложила она, — а я тут посижу, то есть, поторчу.

Мысль была недурна, мальчики встали и пошли, освещая фонарями путь.

Оставшись в одиночестве, Джейн принялась дергаться и пыхтеть. Она упиралась руками в пол и изо всех сил отталкивалась от него.

— А-а-а! — вдруг заблажила несчастная дурным голосом и смолкла.

Все бежали к ней, спотыкаясь и падая. Подбежавший первым Эдди в отчаянии закричал:

— Где она?!

Джейн не было. В дыре виднелся белый свет.

— Не кричите так громко, здесь я. — раздался голос извне.

— Ты сумела вылезть?! — счастливо спросила Минди.

— Не совсем…

Эдди с сомнением осмотрел края дыры, ожидая увидеть кусочки сестры.

— Меня кто-то вытащил! — сообщила Джейн. — Схватил за ноги и как дёрнет!

Все затаили дыхание. Они здесь не одни!

— Я, пожалуй, выйду. — заторопилась Минди. И вышла.

— Думаешь, снаружи безопаснее? — спросил Вилли. — Мы еще не знаем, кто это был.

— Может, наблюдатели ООН? — шепотом спросила Минди у Джейн.

Та была готова поверить и в наблюдателей ООН, и в инопланетян.

Девочки сидели и нервно оглядывались по сторонам.

— Так ты не видела его? — спросила Минди. — Тогда инопланетяне!

— Так меня же только сдвинули с места, а не вот до конца вытащили! — оправдывалась Джейн. — А я уже одеревенела в этой дыре и пока выползала, он уже исчез.

— Тогда наблюдатель!

Мальчики выбрались наружу.

— Ничего, в одном конце — тупик, в другом — обвал.

Вилли присел на камень недалеко от входа и с интересом посмотрел под ноги.

— Давайте домой! — взмолилась Джейн. "Наверно, я вся в синяках." — думала она.

— А я знаю, кто это был. — шепнула Джейн Минди, когда они уже катились домой. — Это был Страж!

***

Валет следил за детьми до небольшого перевала, за которым они скрылись. Некоторое время он колебался, потом осторожно стал пробираться. Если они его и заметят, то знать-то его они не знают. Можно придумать чепуху какую-нибудь. Мол, бабочек ловлю. Он осматривал каменные закоулки, но дети словно сквозь землю провалились, ни звука.

Обойдя еще одну высокую гряду, он с удивлением обнаружил торчащие из скалы ноги. Ноги дрыгались, слышались приглушенные голоса. Валет решил удалиться, чтобы его не увидели. Он догадался, что дети нашли дыру в скале и полезли в пещеру, наверно. Видимо, гора полая. Очевидно, это Вход.

Спустя час Валет вернулся посмотреть, как дела. Ноги были на месте.

О! Барышня застряла! Он присел на камешек и закурил, с удовольствием наблюдая за трагедией. Потом забеспокоился. Если они не выберутся, то и он не войдет. Валет схватил девчонку за щиколотки и дёрнул. Потом быстро убежал.

***

— А я думаю, это был Ангел! — возбужденно высказался Эдди.

— Ангелы не курят. — озабоченно ответил Вилли.

***

Дети вернулись грязные и слегка ободранные. Джейн сразу направилась в душ.

— Девочка моя, — ласково обратилась к ней мама, и тут же воскликнула: — Джейн, да ты вся в синяках! Что с тобой случилось?

— В скалах застряла. — пробормотала дочка, осматривая локоть.

— Чего же ты делала в скалах? — с подозрением спросила миссис Ларкина.

— Клад искала, конечно! — Джейн была занята, она зализывала раны.

— Эдди, где ты был?

— Мама, Ангелы курят?

***

Дарби был задумчив и все дела свои совершал в молчании. А дело повернулось совсем необычно. Он-то полагал, что все доставшиеся ему бумаги — это всего лишь интересная история, а оказалось, что и в самом деле есть какое-то сокровище. Нет, он вовсе не против сокровищ! Если бы ему перепало немного средств, то это никак не было бы лишним. Но беда в том, что за сокровищами охотятся не только хорошие люди, вроде Сарториуса и даже Марка. Этот последний был вовсе неплохим человеком, хотя и посмеивался над Дарби.

Но вот теперь появились такие плохие люди, как этот Валет! И кто-то ведь убил Тодоровски! И убийца еще не найден!

Вчера, когда он был у миссис Доу и разговаривал с её жильцом, они все решали, куда девать бумаги. Их нельзя оставить ни у Дарби, ни у Сарториуса, поскольку именно у них и станет Валет искать их. Тогда адвокат и придумал отдать их мистеру Марчу, архивариусу. Вот уж где Валет их не отыщет!

Мистер Пазола так выразился, что раз эти летописи напрямую имеют отношение к местным достопримечательностям, то лучше им побыть у того, кто больше всех знает о них. Сегодня как раз он договорился о встрече с архивариусом. Никто не помешает, поскольку суббота — нерабочий день.