Эльфочка - Тень независимости

• Название: Тень независимости
• Автор: Эльфочка
• Жанр: Фэнтези

---

Демон как всегда услужливо поставил передо мной ужин и присел в кресло, закинув ногу на ногу.

— Арстэль, — я впилась зубами в загадочный зеленовато-синий овощ. — Ты обещал рассказать мне про Дарующую Смерть.

— Да, — он неторопливо налил вина в бокалы и передал один мне. — История с ее крыльями достойна внимания. Много лет назад, когда Вирена еще не была столь могущественна и даже не мечтала когда-нибудь стать главой клана Кьеор, она поступила в Академию Магии.

— А где это? — заинтересовалась я.

— Теперь ее нет. Это происходило еще до великого переселения.

— До чего? — не поняла я.

— До того, как маги переселились в этот мир, — пояснил он. — Это было много веков назад.

— Ясненько, — я протянула быстро опустевший бокал.

— Дарующие Смерть отличались довольно высоким, по меркам людей ростом. А вот Вирена едва ли дотягивала до подростка, не говоря уже о взрослых, что было причиной насмешек со стороны ее однокурсников. Тогда она решила прибегнуть к магии.

Я притворно зажмурилась: первое правило любого мага — "НИКОГДА не пытайся применять магию коррекции к себе любимому". Исключением было только самолечение, да и то только в том случае, если маг действительно уверен в своих способностях. Потому как в истории было немало прецедентов, когда подобные опыты заканчивались весьма и весьма плачевно.

— Что самое удивительное — заклинание подействовало, правда, почему-то только на крылья…

Я хотела спросить еще что-то, но меня перебил холодный голос:

— Как это понимать?

Мы с демоном повернулись к возникшей из ниоткуда Дарующей.

— Вирена Майрин, рада вновь видеть Вас, — я немного склонила голову. — В последнюю нашу встречу я не успела отблагодарить Вас за спасение моей жизни.

Она только отмахнулась от меня, неотрывно глядя на демона:

— Кому еще ты рассказал эту байку?

— Вирена, милая…

— Не смей так меня называть! — прошипела девушка, расправляя крылья.

На Арстэля это не произвело ровно никакого впечатления.

— Кстати, Миледи, я забыл Вам сказать, что после того, как Вирена возглавила клан Кьеор, его вторым названием стало "Ангелы смерти".

— Правда? — я перевела заинтересованный взгляд на Дарующую.

— Причем не безосновательно, — все еще сверля демона взглядом, сказала она.

— Я уже говорил тебе, милая, что на меня это не действует.

Вирена мгновенно успокоилась и, обернувшись крыльями, подошла к нему поближе:

— Не играй со мной, темный…

— Я знаю, в гневе ты страшна, — усмехнулся Арстэль.

Я достала сигарету и хотела закурить, но Дарующая легким движением крыла выбила ее из моих рук:

— Не тяни в рот всякую гадость.

— Это что, материнский инстинкт? — возмутилась я, но, наткнувшись на холодный взгляд Вирены, молча потянулась за кружкой с травяным отваром.

— Всего у Дарующих три клана: Кьеор или Ангелы смерти, Вэйран и Алвеллар. Кьеор — самый малочисленный, его представители могут как убивать, так и возрождать к жизни.

— Не поняла, — я перевела взгляд на Вирену, ожидая более подробных объяснений.

— Мы решаем, кому жить, а кому нет, — с холодной улыбкой пояснила Дарующая.

— И на основании чего же вы это решаете? — почему-то ее слова разозлили меня. — Вы что, Боги?

Девушка спокойно встретила мой взгляд и неторопливо подошла поближе:

— А для этого у нас есть клан Вэйнар. Они могут предвидеть будущее и возможное будущее, — ее маленькая ручка легла на мое плечо. — А точнее все возможные варианты будущего, — пальцы больно сжали мое плечо, заставив поморщиться. — Мы — лишь оружие в их руках.

— Ох, ну, вот только не нужно прибедняться! Знаю я, как вы слушаете советы Предвидящих, — усмехнулся демон.

— А третий клан? — не удержалась я от вопроса.

— Алвеллар… — задумчиво протянула Вирена. — Ты сталкивалась с ними.

— Когда?!

— На берегу озера.

— Очень информативно, — буркнула я. — А поточнее нельзя?

Дарующая посмотрела на меня сверху вниз, но до объяснений снизошла:

— Вы, люди, называете их Гуардарами, хотя мне и не понятно почему, скорее всего какой-то дурак в очередной раз неправильно перевел с древнего языка. На самом деле они — Видящие Суть…

— Понятно, — невежливо перебила я. Пренебрежительно высокомерный голос Вирены окончательно вывел меня из себя.

Вот интересно, а Эрэн знал, с кем устраивал мне встречу?

— Кстати, Вирена, ты должна мне еще пять желаний, — загадочно улыбнулся Арстэль.

— Не пять, а четыре! — фыркнула она.

— Ты снова начинаешь? — усмехнулся демон, вставая со своего места. — Ты проиграла ту партию.

— Была ничья! — прошипела она.

— У тебя в рукаве был Джокер, — невозмутимо отозвался Арстэль, глядя на изумленное лицо девушки.

— Да как ты…

— Вирена, не переживай, я никому не скажу, — продолжал издеваться демон.

— Ах, ты, гадина! — завопила Дарующая и, резко развернувшись, хотела уйти с высоко поднятой головой и оскорбленным выражением лица. Но вместо этого вновь запуталась в крыльях, так неудачно подвернувшихся под шпильки, и упала в любезно предоставленные объятия темного.

— Милая моя, сколько веков длится наш спор? — ласково поинтересовался он, убирая волосы с лица Вирены. — И каждый раз одно и то же.

— Хам! — на лице написано возмущение, смешанное с лукавством.

— Никогда не отрицал, — согласился демон, позволяя Вирене отойти от него на шаг.

— Мы еще поговорим об этом, — пообещала Дарующая, растворяясь в воздухе.

— Не сомневаюсь, — на лице демона появилась легкая полуулыбка.

***

Я проснулась посреди ночи в холодном поту. Неужели меня опять начинают преследовать ночные кошмары? Или это просто результат длительной болезни и потери сил?

В проходе появился демон с огромной кружкой. Отвар из мяты немного успокоил, но полностью не сгладил ощущение какой-то опустошенности.

— Арстэль, ты когда-нибудь спишь? — спросила я, обретя возможность нормально мыслить.

— Нет, Миледи. Мне это не нужно. Принести Вам что-нибудь еще?

— Нет, спасибо, больше ничего, — я смотрела, как он уходит. — Постой, оставь мне, пожалуйста, магический свет.

— Конечно, Миледи, — из его пальцев вырвался огненно красный шар и завис в полуметре над кроватью.

Я вновь легла на подушку, закутавшись в теплое одеяло.

— Еще три дня и я снова смогу пользоваться магией, — прошептала я. Красноватое сияние постепенно угасало, становясь все менее агрессивным. Словно подчиняясь его свету, я задышала глубже и спокойнее, пока не уснула окончательно.

***

Утро ничем не отличалось ото всех остальных, разве что небо сегодня было затянуто низкими грозовыми облаками. Но мне казалось, будто что-то должно случиться. Я не находила себе места. Каждый шорох заставлял подпрыгивать на месте и прислушиваться.

Ближе к обеду началась гроза. Я стояла у входа и вглядывалась в сплошную стену дождя, но не с ожиданием, а со страхом. Каждый раскат грома вызывал дрожь во всем теле, пробирая до костей. Я не могла объяснить себе такого поведения. Постепенно молнии стали сверкать все реже, отражаясь от далеких вершин тихим рокотом.

А я все ждала.

Через несколько часов дождь закончился, а прохладный свежий ветер разогнал облака.

Я накинула плащ и вышла на улицу. Умытая природа встретила меня красочными переливами солнечных лучей на мокрых камнях и редких кустарниках. На многие мили вокруг простирались лишь горные ущелья и скалы. Чуть дальше на юг было море, но с этого места его было не видно.

Я наблюдала, как последние капли живительной влаги испаряются под летним солнцем и ждала. Предчувствие стало настолько сильным, что я начала мерить шагами несколько метров уступа, не в силах остановиться.

Солнце медленно клонилось к закату. Длинные горные тени неторопливо ложились к моим ногам, переплетаясь между собой.

Я глубоко вздохнула и поплотнее укуталась в плащ: становилось прохладно.

— Арстэль, — демон мгновенно материализовался рядом. — У тебя есть сигареты?

— Да, Миледи, но Вирена не рекомендовала Вам курить.

Я поморщилась:

— Я уже большая девочка, чтобы самой решать такие вопросы.

Темный не стал спорить.

После второй сигареты мне стало лучше. Чувство тревоги не прошло, но я, по крайней мере, начала думать. Правда, мысли в голову лезли совсем не веселые.

— Мне нужно пройтись, — сказала я демону и направилась к тому уступу, где я обычно спускалась на берег.

Измазавшись по самые уши и потеряв по дороге две сигареты, я, наконец, спустилась на еще теплый песок. Я уже сняла верхнюю одежду, собираясь окунуться в воду, когда вдруг обнаружила, что на пляже кроме меня есть еще кто-то.