Кристин Фихан - Темный страж

• Название: Темный страж
• Автор: Кристин Фихан
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Джексон Монтгомери — женщина, которую преследуют. Обученная спецназом, закаленная травмированным детством, она является полицейским с не подмоченной репутацией. Она встречает свою пару, когда чуть было не погибает от рук врага. Преследуемая со всех сторон, она может довериться только загадочному незнакомцу, который кажется более опасным, чем все те, кого она когда-либо знала.

Он бегал с волками…

Появлялся из тумана…

Поднимался к самим небесам всего лишь по своей прихоти…

Он был Темным Стражем своих людей. Так почему же, после веков блеклого, бездушного существования, он неожиданно страстно возжелал миниатюрную, соблазнительную и яркую женщину-полицейского Джексон Монтгомери, которая по глупости сделала работой своей жизни защиту остальных от бед?

---

— Я уверена, что Дезари очень мила, Люциан, но она знаменитость, — Джексон изо всех сил сдерживалась, чтобы не пнуть его в голень. С ним стало намного труднее общаться, чем раньше. И он выглядел великолепно… как кто-то, кто заслуживает высокой, элегантной, красивой женщины. — И это будут вовсе не полицейские, а мои коллеги и друзья. Я не хочу, чтобы на меня смотрели незнакомцы.

— Ты будешь великолепна в своем свадебном платье, ангел. Мечтой, — искренне сказал он. — Моей мечтой. Я нахожу тебя очень красивой и невероятно сексуальной.

Она уставилась на него.

— За всю свою жизнь я никогда не носила ни одной пары туфель на высоком каблуке. Я свалюсь и сломаю себе шею, — она всплеснула руками.

Он с небрежной грацией пожал плечами, властно завладел ее левой рукой и, перевернув ее ладошку, поцеловал прямо в середину.

— Зачем тебе носить что-то неудобное? Твое платье длинное. Надевай, под него что хочешь.

— И когда ты будешь снимать мою подвязку перед всей толпой, они увидят мои элегантные теннисные туфли, — она вырвала свою руку и нервно начала грызть ногти.

Он чувствовал, что она вот-вот заплачет. Его руки обхватили ее маленькое тело и притянули под защиту его груди.

— Сладкая, не будет никакой проблемы с твоей обувью. Носи свои теннисные туфли, пока не придет время снимать подвязку, а я позабочусь, чтобы на тебе были элегантные туфли с высоким каблуком, когда подойдет время.

— Что, если ты забудешь?

Он наклонился и прикоснулся к ее виску своими теплыми губами.

— Я никогда не забываю ничего, что имеет для тебя важность, Джексон. Ты должна усвоить это с этого момента, — его рот нашел пульсирующую жилку на ее шее, почувствовал, как она бьется под кожей. — Ты должна знать это.

Она кивнула, уткнувшись лицом в твердые мускулы его груди.

— Ну и, кто еще придет на нашу свадьбу?

— Мэр. И еще несколько известных тебе людей.

— Я спрашиваю не о них. Я спрашиваю о твоих друзьях. Наша свадьба будет проходить в середине ночи, чтобы подстроиться под твоих людей.

— Под наших людей, — настойчиво поправил он. — Естественно, будет брат Дезари и его Спутница жизни, еще один член ее группы — Бэрак и его Спутница жизни Синдил, которая также в группе. Единственная персона, чье имя тебе может быть известно — Саванна Дубрински, фокусница. Она Спутница жизни одного из величайших целителей и охотника на вампиров, правой руки принца, Грегори. Они также будут присутствовать.

— Я не сделаю этого. Не смогу. Эти люди знамениты. И что там по поводу правой руки принца? Он кажется очень важным. Почему он приехал?

Люциан тихо рассмеялся.

— Ангел, самым важным человеком в нашем мире считают меня. Грегори — мой родственник, и будет присутствовать на нашей свадьбе из уважения. Принц также бы приехал, но в настоящее время его нет в Штатах. Вполне естественно, что Грегори будет представлять его, если они успеют сюда вовремя. Саванна, кстати, дочь принца Михаила.

Джексон покачала головой.

— Не говори мне больше ничего. Я не смогу этого принять. Ты действительно обладаешь всеми этими деньгами? — последнее предложение прозвучало как обвинение.

— Для наших людей деньги ничего не значат, Джексон. Это только инструмент, чтобы заставить вещи двигаться в нужном нам направлении в данный период времени.

Она ударила в его грудь кулаком.

— Тем не менее, все эти люди кажутся такими важными. Почему они приехали? Тебе следовало сказать им оставаться дома.

— На самом деле, я заинтересован во встречи с Дезари и ее братом, Дариусом. Я их родственник. И так уж случилось, что Грегори мой брат, который младше меня примерно на тысячу лет или около того. Когда он был молодым, я дал ему много советов, и мне очень хочется посмотреть, что из него получилось.

— Твои родственники? — с укоризной проговорила она. — Они все твои родственники? Твоя семья? Теперь действительно, Люциан, я не смогу этого сделать.

— Конечно, сможешь, ангел. Я буду рядом с тобой. Вместе. В твоем сознании, в твоем сердце. И, технически, мы уже женаты, так что они и твои родственники тоже. Когда это закончится, ты почувствуешь, что они твоя семья. Ты узнаешь, что мы одна семья. Ты полюбишь это, ангел. Это свадьба твоей мечты.

Ей удалось выдавить нервную улыбку.

— Иногда мечта лучше, чем реальность, правда? Это звучит пугающе.

— И это я слышу от женщины, которая помогла мне уничтожить вампира и упырей, которая как сумасшедшая бегает в поисках преступников? — его пальцы запутались в ее светлых волосах. — Успокойся, ангел. Франческа спускается в холл, чтобы помочь тебе одеться.

— Поцелуй меня, Люциан, или я сбегу.

Он не сомневался, что проделал отличную работу.

Свадьба была сказочной. Барри Радклифф проводил Джексон по проходу, и она не заметила ни единого лица, которое заставило бы ее нервничать, когда она медленно шла к алтарю. Ее глаза все время были сосредоточены на Люциане. Он выглядел высоким, красивым и невыносимо изысканным. Рядом с ним стоял его близнец, каждой черточкой напоминая Адониса. Тем не менее, она могла различить их в любое время в любом месте. От Люциана у нее перехватывало дух. И, когда она шла, опираясь на руку Барри, она знала, что это правильно. Она любила Люциана, и это навечно. Они были двумя половинками одного целого. И теперь, после всех этих одиноких лет, он дал ей семью.

Пойманная в плен его темным тлеющим взглядом, Джексон положила свою маленькую ручку на его большую без колебаний, всецело готовая принести их клятвы.

Примечания

1

Валахия (рум. Юara Romвneascг, прежде Юeara Rumоneascг и также Wallahia) — историческая область на юге Румынии, между Карпатами и Дунаем; делится рекой Олт на Мунтению и Олтению. С XIV века Валахия — феодальное княжество, с XVI века — под турецким господством. По Адрианопольскому мирному договору 1829 года фактически автономна (под протекторатом России до 1856). В 1859–1861 гг. объединилась с Молдавским княжеством в единое государство (с января 1862 — Румынское княжество) (Здесь и далее прим. пер.).

2

Османы (до начала XX века европейцами также назывались оттоманы) — основное население Османской империи (1453–1918 гг.). В XI веке огромные территории Азии, включая территории нынешних Турции и Туркмении, оказались под властью государства турок-сельджуков. При султане Мелеке (1072–1092) царство турок-сельджуков достигло своего апогея; при его наследниках оно распалось на множество небольших государств. В XIII в. одно из туркменских племен — кайы — под предводительством Эртогрула снялось с кочевий в туркменских степях, двинулось на Запад и остановилось в Малой Азии, где они оказали содействие султану крупнейшего из турецких государств — Румского (Конийского) султаната — Алаэддину Кей-Кубаду, в его борьбе с Византией. За это Алаэддин отдал Эртогрулу в ленное владение пространство земли между Ангорой и Бурсой (но без этих городов). Осман I, сын и наследник Эртогрула (1288–1326), в борьбе с бессильной Византией присоединял к своим владениям область за областью, но, несмотря на растущее могущество, признавал свою зависимость от Конии. В 1299 г., после смерти Алаэддина, он принял титул «султан» и отказался от подчинения румским султанам. По имени Османа его подданные стали называться османскими турками, или османами. К 1487 году османы подчинили всех турок Малоазиатского полуострова. Название «османы» стало более престижным, чем «турки», поэтому постепенно все турки Османской империи, а также многие принявшие ислам христиане Османской империи, стали называть себя османами. К XVIII веку подчинили весь Балканский полуостров, Венгрию, Хорватию, Египет, Тунис, Киренаику, Алжир, Месопотамию, Кавказ, Крым и значительную часть Аравийского полуострова. После падения Османской Империи, Мустафа Кемаль предложил поменять самоназвание и называть народ не османами, а турками, а республику — Турецкой Республикой.

3

Полузащи́тник (устаревшее название хавбек, от англ. Half-back, полу-задний) — игрок футбольной команды, действующий между защитой и нападением. Основной задачей полузащитников является помощь игрокам обороны и нападения, в зависимости от игровой ситуации. Согласно исторически общепринятой классификации игроки на футбольном поле подразделяются на вратарей, защитников, полузащитников и нападающих. Следует заметить, что такая классификация недостаточно полно характеризует функции игроков в современном футболе, поэтому сейчас от нее часто отходят или уточняют: «центральный полузащитник», «опорный полузащитник» и т. д. и т. п. Обширный класс полузащитников со временем стали подразделять: игроки, действующие ближе к боковой линии поля («бровке») стали называться крайними или фланговыми полузащитниками (или вингерами), остальные — центральными. С другой стороны, хавбеки могут быть в большей или меньшей степени сосредоточены на обороне или атаке, поэтому говорят об атакующих и оборонительных полузащитниках. Также часто используются некоторые удачные, емкие термины, более четко характеризующие функции игроков: располагающиеся на поле перед защитниками опорные полузащитники чрезвычайно важны при обороне, отборе мяча, завоевании контроля над ним, разгоне и поддержке атаки; центральные (в узком смысле слова) полузащитники (часто еще называемые распасовщиками, диспетчерами или плеймейкерами) занимаются как организацией атаки, так и поддержкой обороны. Термины инсайд и близкий к нему фланговый нападающий имеют несколько меньшее распространение и характеризуют атакующего полузащитника, склонного к смещениям с фланга в центр в непосредственной близости от ворот соперника.