Дэвид Коу - Магистр

• Название: Магистр
• Автор: Дэвид Коу
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-352-00414-7

Угроза гибели нависла над Тобин-Сером — мирной страной с зелеными лесами. У Джарида и Кайлин, одаренных молодых магов, появляются орлы, а согласно древнему пророчеству это предвещает войну.

По другую сторону моря в Налях Лон-Сера тоже становится неспокойно. Во главе одного из них Мелиор — умная, выросшая в уличных боях женщина, которой удалось подняться из самых низов и стать правительницей. Она старается сохранить мир с Тобин-Сером, но ее усилия вызывают неприятие в стране, привыкшей к постоянным раздорам.

Удастся ли этим молодым лидерам предотвратить войну между двумя государствами и избежать кровопролитной гражданской смуты?

---

— Прочь от камня! — приказал Джарид довольно суровым тоном.

— А почему я должен это сделать? — ответил Сартол, медленно поворачиваясь к ним. — Ах, Сонель, — добавил он, заметив высокую зеленоглазую женщину, стоящую рядом с Баденом. — Я и забыл о тебе. — Их было восемь. Те, встречу с которыми он предвкушал, плюс Сонель и Меред, и все выглядят почти такими, какими он их запомнил, за исключением Бадена, который казался немощным и сильно постаревшим. Сартол был уверен, что сможет победить их.

— Мы знаем, кто ты такой, — сказала Элайна. — Ты не Таммен, ты — Сартол.

Он засмеялся:

— Вообще-то, я и то, и другое. Но не будем придираться к словам.

— Ты в самом деле думаешь, что мы позволим тебе уйти?

— Душечка ты моя бедненькая, — ответил он, разводя руками и улыбаясь во весь рот. — Вы уже позволили.

— Ты уже вошел сюда, — сказал Баден, делая шаг вперед. — И ты признался нам, кто ты. Почему бы тебе не отпустить теперь Таммен? Она тебе больше не нужна.

— Ах, Баден, всегда заботящийся о тех, кто попал в беду. Ну очень благородно! Боюсь, однако, что Таммен твоя помощь не потребуется. Без меня она умрет. Ты же не хочешь быть виновен в том, что отправил еще одного мага мучиться от Проклятия Терона, не так ли?

— Чего ты хочешь, Сартол? — спросил Джарид.

Он пожал плечами:

— Власти, бессмертия, отомщения, справедливости. Другими словами — мне нужен этот камень, который, как ты можешь заметить, уже принадлежит мне.

Все восемь магов как один посмотрели на большой церилл, и, хотя они попытались сдержать свои чувства, Сартол ясно увидел страх на их лицах.

Он снова засмеялся:

— На этот раз вы пришли слишком поздно. Один раз вы меня остановили, но сейчас я вас победил, в чем никогда и не сомневался.

— Ты не победишь нас до тех пор, пока не будут мертвы все маги в Тобин-Сере, — возразил Джарид. — А пока твоя сила связана с этим камнем, такого никогда не произойдет.

— Верь в это, если хочешь. Возможно, ненадолго это послужит вам небольшим утешением. Но скоро вы все будете мертвы. Ты что, думаешь, я вернулся бы сюда, если бы не был в этом уверен? — Он снова осклабился. — Ведь я мертв, помните? Время для меня ничего не значит. Если бы я не был уверен, что смогу победить, я бы все еще был призраком.

— Тогда нам придется уничтожить тебя, — сказала Элайна.

— А я думал, что ты будешь благодарна мне, Элайна. Как-никак я сохранил жизнь твоей дочери. Разве это ничего не значит?

Она задрожала. Он это увидел, и ему захотелось расхохотаться.

— Ах ты, ублюдок!

— Мне наскучил этот разговор, — сказал Сартол. — У меня есть дела. Уходите или умрите, но разговор окончен.

Джарид с Элайной обменялись взглядом, и Орлиный Магистр кивнул. Мгновение спустя все восемь магов подняли посохи и направили на Сартола потоки магического огня. Голубой и пурпурный, оранжевый и зеленый, красновато-коричневый и коричневый, цвета слоновой кости и серый. Но, даже превратившись в ослепительно-белую смесь, их общий луч не смог победить желто-голубого энергетического щита, который вырвался из Созывающего Камня. Джарид и Элайна были сильны сейчас — гораздо сильнее, чем он их помнил раньше, — но остальные нет, а Баден стал слаб. Употребив почти такое же усилие, которое требовалось ему при жизни, чтоб развести костер, Сартол отразил их атаку и затем направил на них свою энергию.

Они пытались сопротивляться ему. Он почувствовал, как они собираются с силами, готовясь ко второй атаке, он видел напряжение на их лицах и во вздувшихся мышцах рук. Но все, что ему нужно было сделать, это употребить еще немного своей энергии, достаточной для того, чтобы заставить собственный церилл светиться темной ночью. Он разбросал их всех по полу таким ударом, который потряс Великий Зал до основания.

Они с трудом встали на ноги, ошеломленные, как дети, которых отшлепали рассерженные родители. И подобно наказанным детям, они больше не поднимали посохов, чтобы бросить ему вызов.

— Я мог бы убить вас сейчас, — сказал он. — Думаю, это для вас очевидно. Но у меня есть причины оставить вас в живых еще на некоторое время. Так что будьте благодарны и оставьте меня, пока я не передумал.

Джарид с Элайной посмотрели друг на друга. Затем Орлиный Магистр тихо сказал что-то, и маги стали по одному выходить из зала. Однако он и Элайна остались.

— Еще ничего не кончено, Сартол, — сказал ему Премудрый. — Я знаю, ты думаешь, что уже победил, но это не так. Несмотря на все то, что произошло между Орденом и Лигой, члены Лиги присоединятся к нам, когда узнают, что ты вернулся.

Сартол покачал головой:

— Глупец. Ты что, думаешь, еще несколько магов смогут хоть как-то помешать мне? Эрланда я так же боюсь, как тебя.

— А Кайлин? — спросил Джарид.

Он сузил глаза:

— Кто такая Кайлин?

— Орлиный Мудрец Лиги.

Сартол попытался скрыть свою реакцию. Вообще по лицу Таммен они ничего не поймут. Но это уж слишком.

— Второй Орлиный Маг? Я тебе не верю. — Он лгал, потому что видел по лицу Джарида, что тот говорит ему правду. Он слышал это в его голосе.

— Хорошо. Не верь этому. Думай все, что угодно, как будто я тебе об этом не говорил. Но я уверяю тебя, что это правда. И несмотря на все твое бахвальство и все угрозы, я уверяю тебя, что до того, как все это кончится, ты будешь бояться нас. Может, мы всего лишь маги, но боги послали нам двух орлов. Они знали, что ты вернешься, даже если мы и не знали. И они дали нам средство остановить тебя.

— Убирайтесь!

— Тебе не удастся победить, Сартол. Ты выступил не просто против магов и людей. Сами боги против тебя.

— Убирайтесь!

Джарид едва успел понять, что сделал Сартол, как второй поток голубовато-желтого огня вырвался из камня, разделившись в последнее мгновение и ударившись об энергетические щиты, которые они подняли, чтобы защититься от него. Удивительно, но они выдержали, хотя сила удара швырнула их о стены Зала. Их птицы закричали и затем, прыгая, направились к тому месту, где они лежали неподвижные и в синяках.

Медленно Джарид поднялся на ноги и затем помог встать и Элайне.

— Убирайтесь! — сказал Сартол в последний раз. — Или, клянусь, я убью вас, даже если мне придется разнести на куски Великий Зал, чтобы сделать это.

Они еще мгновение пристально смотрели на него, а затем направились к двери. У Джарида текла кровь из раны на лбу, а Элайна заметно хромала, но это особенно не подняло Сартолу настроения.

Два орла. Он никогда и представить себе не мог, что такое произойдет. Это не поддавалось объяснению. «Сами боги против тебя», — снова прозвучал голос у него в голове, словно подтверждая его неправоту.

Он уставился на деревянные двери Великого Зала, и в его сознании снова всплыл образ того, как сила, которой он владеет, раскидала магов, выступивших против него, подобно порыву ветра, сметающему осенью палую листву. При этом воспоминании он улыбнулся.

— Боги — ничто, — произнес он вслух, поворачиваясь к Созывающему Камню и видя, как тот замерцал цветом его церилла. — Пусть они позволят им сразиться со мной. Прежде чем все это закончится, я буду сильнее всех их вместе взятых.

Баден бросился к ним, едва увидел, как они выходят из Великого Зала — Джарид с опасным порезом на лбу и Элайна, хромая и морщась от боли. Он подхватил Элайну и помог ей дойти до обочины дороги, где она смогла присесть и отдохнуть. После утра, проведенного за исцелением жертв пожара, он устал, как и Голив, но он, не колеблясь ни минуты, стал заниматься ее раной. На это у него еще оставались силы.

Положив руки на ногу Элайны, он оглянулся через плечо, чтобы посмотреть, как там Джарид. Транн уже его лечил.

Баден снова переключил свое внимание на Элайну.

— Это не должно занять много времени, — сказал он. — Кость, кажется, не сломана.

— Спасибо.

Он улыбнулся:

— Такое ощущение, словно все утро только этим и занимаюсь.

— Так оно и есть, Баден, — ответила она с мрачным видом. — Мы ведь воюем.

Он вздрогнул, и его улыбка исчезла. Конечно, она права, конечно. Мы — воюем.

И, словно подтверждая слова, прозвучавшие у него в голове, что-то произошло в Великом Зале, и от этого в жилах Бадена стала стыть кровь. Энергетическое поле светло-желтого магического огня, едва различимое в солнечном свете, но в реальности которого можно было не сомневаться, неожиданно окружило здание.

— О боги! — прошептал Баден. — Что он сделал?

— Он позаботился о том, чтобы мы снова на него не напали, — ответила Элайна, уставясь на Зал с мрачным выражением лица.

— Но сила, необходимая для того, чтобы сделать подобное… — Он покачал головой, оставив свою мысль неоконченной.

— Он — Неприкаянный маг, — сказала Элайна. — И он завладел Созывающим Камнем. Одному Арику ведомо, на что еще он способен.