Карен Трэвисс - Республиканские Коммандо: Огневой контакт

• Название: Республиканские Коммандо: Огневой контакт
• Автор: Карен Трэвисс
• Жанр: Боевая фантастика

Получив задание устроить диверсию в лаборатории по разработке нановирусов на контролируемой сепаратистами планете, четверо клонов работают прямо под носом у врагов. Малочисленные, с недостаточной огневой мощью, они не только действуют в тылу врага без прикрытия, но и вынуждены иметь дело с незнакомцами, а не с проверенными боевыми товарищами. Ситуация становится еще хуже, когда Дарман – взрывотехник отряда – оказывается отрезан от остальных. Даже несмотря на то, что Дарман натыкается на джедая-падавана Этейн Тер-Мукан, его удача оборачивается ничем, когда Этен сознается в своей вопиющей неопытности.Отбившегося от своих коммандо и заблудившегося джедая ждет долгое и опасное путешествие по враждебной земле, кишащей работорговцами-трандошанами, сепаратистами и подозрительными туземцами. Один-единственный неверный шаг может привести к раскрытию и неизбежной гибели. В такой миссии кто угодно свернет себе шею… кто угодно, кроме коммандос Республики.

---

– Никогда таким не пользовалась. Надо будет побыстрее его освоить.

– Вот это дело, мэм.

– Вы должны знать, что еще я могу передвигать предметы. Не просто таскать их.

– Двигать?

– С помощью Силы.

– Полезно. – заметил Фай.

Найнер хлопнул Фая по руке обоймой плазма-зарядов, чтобы тот заткнулся.

– Еще нам может понадобится, чтобы вы сделали доктора Утан сговорчивей. Ситуация становится все хуже и хуже, успокоительное для нее у нас есть, но я бы предпочел, чтобы она была на ногах, а не мертвым грузом.

– А план "С" есть?

– Алфавит, мэм, хорош тем, что дает множество планов на выбор. – хмыкнул Фай.

– Заткнись, Фай. – сказал Найнер.

– Он верно говорит. – заметила Этейн. Она развернулась лицом к подлеску. – Джинарт?

Гурланинка, снова в облике лоснящегося черного хищника, выскользнула из кустов и прошлась среди разложенного оружия, осторожно ставя лапы – так, чтобы не задеть снаряжение. Она принюхалась.

– Покажите мне, что мне надо нести. – сказала она.

– Можете унести три дистанционки? – спросил Атин.

– Все – бомбы?

– Нет; две голокамеры, одна бомба.

– Очень хорошо. Обьясните мне, что мне надо с ними делать, когда доберемся до вашей…

– Точки лежки. – напомнил Найнер. – ТЛ.

– Вы наслаждаетесь, когда вас не понимают, верно?

– Часть нашей пленительной таинственности. – ответил Фай и затянул ремни портупеи на своей броне.

* * *

Они шли по опушке леса, маршрутом, который увел их на пару километров в сторону, но позволил сократить путь через открытую местность. Этейн – Найнер все еще неловко чувствовал себя, даже от мысленного фамильярного обращения по имени – держалась рядом с Дарманом. Похоже, он ей нравился. Она была вежлива и благожелательна и к остальным, но ей, несомненно, нравился Дарман. Найнер видел это по ее лицу. Она проявляла участие. Он слышал обрывки разговоров.

– И как тебе вообще удавалось тащить все секции "Е-Веба" в одиночку?

– Понятия не имею. По-моему – просто тащил.

Она была джедаем. Скирата говорил, что они неплохие люди, но они не умеют – и не могут – ни к кому привязываться. Но под огнем люди сближаются быстро. Он не собирался спрашивать Дармана – понимает ли он, что делает. Пока что.

Они добрались до края леса и вышли к междулесью – сотню метров шириной и поросшему травой по пояс. Фай выдвинулся вперед, как разведчик. Перебегать и залегать сейчас было не в их силах, но вокруг, судя по всему, не было никого, кто мог бы заметить их серую броню, так что они шли вприсядку. Спина Найнера умоляла об отдыхе. Неважно, в какой ты форме, когда ты так себя нагрузил. Это больно.

Когда они добрались до рощи – наступило время обезболивающего. Найнер отстегнул наруч и закатал секцию костюма. Вену он искать не собирался. Он воткнул иголку в мышцу.

– Понимаю ощущения. – сказал Дарман. – Он сбросил свой ранец и сел, вытянув ноги. – Кто-нибудь еще принимал стимы?

– Пока нет. – ответил Найнер. – Я рассчитываю, что мы все уколемся за час до атаки; чтобы быть уверенным, что все в отличном состоянии. – Он взглянул на Этейн, пытаясь представить, как бы она могла выглядеть после недели нормальной кормежки, спокойного сна и в чистой одежде. Сейчас она выглядела пугающе хрупкой, пусть даже она и упорно старалась бодриться. – Вы тоже. Особенно вы. Джедаи могут принимать стимуляторы?

– Что именно они делают?

– Это эквивалент десяти часов хорошего, крепкого сна и четырех плотных обедов. Пока они не выветрятся.

– Я должна использовать Силу, чтобы быть выносливой. – ответила она. – Но и прямо сейчас Сила может помочь. Позовете меня, когда понадобится.

Она села и опустила голову на сложенные руки. Наверное, она медитировала. Найнер переключился на шлемный комлинк.

– Дар, а она не свалится? Мы больше ничего тащить не сможем.

– Если она упадет – так только мертвой. – ответил тот. – Поверь мне, она крепче чем выглядит. По крайней мере, физически.

– Надеюсь что это так. Давай ставить эти дистанционки.

Джинарт нашла пару высоких мест, чтобы поставить камеры слежения. Одно – в водосточном желобе фермерского здания, которое стояло выше лаборатории; второе – дерево, чья крона обеспечивала отличный, 270-градусный обзор виллы. Третью дистанционку – ту, что была подсоединена к ленточному заряду, требовалось разместить более аккуратно. Она присела на задние лапы и у нее на животе сформировалась сумка, слегка похожая на поварский передник.

– Будь все нормально, я таскала бы так своих детенышей. – пояснила она. Джинарт сложила все три сферы в сумку и стала выглядеть так, словно проглотила какого-то особо жирного зверька. – Но если я вам не помогу, у меня мало шансов на будущее потомство. Так что буду считать это подходящей заменой.

Гурланинка удивила Найнера – как и всегда. Чем больше он смотрел на этих существ, тем меньше он про них знал. Он надеялся, что может быть, однажды у него будет шанс узнать побольше.

Через час должен был наступить полдень. Атин вытащил паек и одноразовую миску – тонкий листок, который складывался в коробочку. Он высыпал в нее оставшиеся кубики рациона и протянул ее вперед.

– Сколько еще у нас осталось?

– У меня на полдня. – сказал Фай.

– У меня тоже. – добавил Найнер

Дарман потянулся к своему ранцу и вытащил тщательно упакованный сверток размером с кирпич.

– Дневной рацион кубиков, и эта сушеная кувара с вяленым мясом. Добавим это в общий котел, и получится два обеда до начала работы. Если справимся – то придется бежать слишком быстро, чтобы останавливаться на еду. А если нет – будет обидно сдохнуть голодным.

– Я за. – хмыкнул Атин.

Найнер хотел было спросить Этейн, но та сидела, скрестив ноги, закрыв глаза и положив руки на колени. Дарман поднес палец к губам и покачал головой.

– Медитирует. – тихо проговорил он.

Найнер надеялся, что она выйдет из транса отдохнувшей. Ему не хватало ровно еще одной команды, чтобы силы были адекватны задаче.

* * *

– У тебя есть десять секунд жизни. – сказал Гез Хокан. Он вытащил световой меч Фульера и синий луч энергии ожил с легким гудением. Он каждый раз удивлялся – как же удалось сделать клинок твердым и ограниченной длины. – Говори.

Гута-Най, выглядевший еще более растерянно, чем помнилось Хокану, не обратил внимания на световой меч.

– Меня захватили солдаты. Я сбежал.

– Республиканские солдаты? Люди?

– Да. Они меня поймали, они заставили меня тащить груз.

Хокан убрал клинок.

– Они явно оценили твои таланты. Как ты сбежал?

– Они спали. Они не заметили. Я убежал.

– Сколько было солдат?

– Четыре. И девочка.

– Девочка?

Гута-Най показал на световой меч.

– У нее была такая же штука.

Так, женщина с ними была джедаем.

– Только четверо?

– К ним послали еще одну… он пожевал губами, подбирая новое слово. – Команду.

– Замечательно, теперь у нас два отряда. Восемь человек. Самое то.

– Хокан повернулся к Хурати. – А что наш трандошанский друг?

– Он говорит, что очень раздражен тем, что его бизнесу создают помехи, сэр, и он предлагает себя и трех своих коллег, чтобы помочь вам разобраться с проблемами.

– Поблагодари его и прими предложение. – Хокан вновь повернулся к Гута-Наю.

– Я хочу, чтобы ты очень хорошо подумал. Они говорили – что они собираются делать? Куда они направляются?

– Вилла.

Как предсказуемы бывают люди. За деньги местные тебе все расскажут, продадут дочерей и выложат все про соседей. Хокан считал что уловка окажется слишком очевидной.

– Ты хорошо поработал. Рассказывай, какое у них снаряжение.

– Бластеры. Взрывчатка. – Виквай широко развел руки. – Большая пушка. У них броня с ножами в перчатках.

– Опиши.

– Как ваша.

– Что значит "как ваша"?

Гута-Най показал на голову и пальцами очертил Т-образный контур.

– Ваш шлем.

Уловить смысл было нелегко. Гута-Най был тупым животным, но в его описаниях двусмысленностей не было…

– Ты говоришь что они носили мандалорианскую броню?

– Да, точно.

– Ты в этом уверен?

– Уверен.

– Что-нибудь еще? – Хокан сам удивился тому, что он ждет от этого создания хоть какой-то способности собирать данные. – Что-нибудь еще необычное?

Гута-Най задумался над вопросом так, словно от этого зависела его жизнь. Это было не так – Хокан собирался убить его в любом случае.

– Они все одинаковые.

– Они носили униформу?

– Нет. Люди. Лица одинаковые.

Дети могут быть невероятно точными, описывая детали – так же, как и глупые взрослые. Гута-Най описывал то, о чем уже говорила ему Утан: солдаты, одинаковые солдаты, бездумно подчиняющиеся солдаты – солдаты-клоны.