Дэвид Коу - Изгнанники

• Название: Изгнанники
• Автор: Дэвид Коу
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-352-00274-8

Сыны Амарида теперь знают, что в кровавых нападениях на их народ повинны захватчики из соседней страны Лон-Сер. Но Орден Магов и Магистров парализован нерешительностью и нежеланием бороться и не способен противостоять возможным новым набегам. Чтобы предотвратить бедствия, молодой маг Оррис наперекор Ордену предпринимает путешествие в незнакомую враждебную страну, в самое ее сердце — Брагор-Наль. Там он увидит чудеса техники и ужасы индустриализации, встретится с далекими потомками Сынов Амарида и с необыкновенной женщиной, от которой будет зависеть, спасет ли он свою страну и спасется ли сам, или оба государства окажутся вовлеченными в беспощадную кровопролитную войну.

---

— Ну, тогда ты понимаешь, что Лиги ей нечего бояться.

— А вот этого я не сказала, — покачала головой Линни. — Она еще ребенок, и мне совершенно не нравится, что ты прикрываешься ею в ссоре с Сонель.

— Это больше чем ссора, Старейшая, — раздраженно возразил Эрланд. — Не нужно недооценивать значение Лиги. Впервые за тысячу лет кто-то бросил вызов праву Ордена быть единоличным хранителем Волшебной Силы. Последствия совершенного нами даже трудно себе представить. Они затронут каждого жителя Тобин-Сера. И даже Детей Арика, — добавил он, пристально глядя на нее.

— Тем более не следовало бы впутывать в это ребенка, — сказала она, спокойно выдержав его взгляд.

Эрланд с досадой вздохнул.

— У нас много общего, Линни, — прямодушно заявил он. При других обстоятельствах Старейшая не стерпела бы подобной фамильярности, но сейчас решила не обращать внимания. — Мы оба руководители, мы оба глубоко любим и хорошо понимаем нашу страну и ее народ. Но главное — у нас общий враг, — Орден. Нам стоит сотрудничать. Признаться, я удивлен и разочарован, что ты сама еще не заметила этого.

— Прости, если я тут же не бросилась в твои братские объятия, Эрланд, — с издевкой ответила она, — но еще совсем недавно ты и сам был одним из членов Ордена. Не думай, что доверие Храма можно завоевать, просто объявив себя врагом Ордена. Если ты ищешь союза с Хранителями, то нужно заслужить их доверие.

— Прекрасно. Каким же образом?

— Ну, можно начать хотя бы с того, чтобы внушить твоим сторонникам и жителям Тобин-Сера, что Лига не заинтересована в управлении страной и что она признает в Храме равного партнера, прилагающего все усилия для служения гражданам Тобин-Сера и их защиты.

— Это уже включено в наш устав, — с улыбкой ответил Магистр.

— Неужели? — с искренним удивлением спросила Линни.

— Мы никогда не хотели править страной, Старейшая. И в этом одна из причин, по которой мы вышли из Ордена Мы считаем, что Сонель и ее последователи, а особенно субъект по имени Баден, стремятся превратить Орден в нечто вроде всевластного правящего совета и, используя свою власть, втянуть нас в опасный поход за пределы страны. Мы же хотим, чтобы Волшебная Сила применялась в соответствии с принципами, утвержденными Амаридом, получившим этот дар Леоры тысячу лет назад.

— Каковы же они?

— Служить народу этой страны. Быть судьями в спорах. Использовать наши силы для помощи людям и облегчения страданий, когда это потребуется.

Даже Линни поняла, на что это похоже: Законы Амарида, почти слово в слово.

— Эрланд, — с усмешкой спросила она, — ты, случаем, не фанатик?

— Я — маг, — с достоинством ответил старый Магистр.

Линни поежилась. Скрестив руки на груди, она спрятала дрожащие ладони в широких рукавах серебристо-серого одеяния.

— Вступление Кайлин в Лигу будет решающим шагом на нашем пути к успеху и поражению Ордена,— продолжал Эрланд. — В нашей стране нет более значительного символа неспособности Ордена выполнить свою клятву служения людям Тобин-Сера. После гибели ее деревни и смерти родителей ты взяла ее под свою опеку. Но сейчас она установила связь с птицей, и я тоже в ответе за нее.

— Ты или Сонель, — заметила Линни, сама удивляясь собственным словам.

— Что? — зашипел Эрланд. — Что ты сказала? Она не была уверена, что именно имела в виду. Ни

то, ни другое не казалось ей слишком заманчивым. Она вряд ли согласилась бы советоваться с Орденом по вопросам воспитания Кайлин, но Эрланд казался ей неуравновешенным и даже опасным. Линни могла бы еще какое-то время держать девочку при Храме, но со временем, когда ее способности окрепнут, ей придется выбирать между этими двумя.

— Я сказала, — ответила она как можно решительнее, — что за Кайлин пока отвечаю я. Я, и только я буду решать, что для нее лучше.

— Тогда поторопись, — выпалил Эрланд. — Она — маг и с каждым днем будет становиться все сильней. Особенно теперь, когда у нее есть церилл.

— Ты дал ей церилл? — Линни почувствовала, что вся кровь отлила с ее лица.

— Да, Раз она станет Первым Магом, ей не обойтись без церилла и посоха. Я предполагал, что камня у нее пока нет, и специально прикупил один у аббориджийского торговца.

— Но Сонель сказала мне, — нерешительно произнесла Старейшая, — что ей еще рано иметь церилл. Ребенку ее возраста сперва надо научиться владеть своей силой.

— Полнейшая нелепица, — отмахнулся седой маг. — Она никогда не научится владеть своей силой, если ей не на чем ее сфокусировать. А именно для этого церилл и предназначен. — Он сердито тряхнул белой головой. — Сонель и Баден хотят подчинить ее, как и всех в Тобин-Сере. — Он сделал шаг вперед, и Линни с трудом удержалась, чтобы не отступить. — Надо остановить их, Линни. Нельзя, чтобы Орден и дальше шел по этой скользкой дорожке. Объединившись, Храм и Лига смогут это сделать. Я уверен, что со временем мне удастся переманить еще больше людей из Ордена, и он попросту станет не нужен. Но для этого мне необходима Кайлин. В ней ключ ко всему.

Линни показалось, что он взял ее за горло. Дышать было трудно. У Кайлин теперь есть церилл. Линни надеялась, что у нее и других Хранителей еще имеется время, чтобы принять решение. А его вдруг не оказалось. Внезапно, без всякого предупреждения. И все из-за церилла. Она вдруг подумала, не спланировал ли Эрланд это с самого начала: дать девочке камень, чтобы заставить Линни поступить так, как было выгодно ему. Но какая сейчас разница? Неважно, по какой причине, но он поступил именно так.

— Ты можешь сопровождать ее на конклав, — предложил он. Магистр уже улыбался. По-видимому, он все прекрасно понял по выражению ее лица. — Само собой, на заседания тебя не допустят. Но ты можешь поехать с ней и заботиться о девочке все остальное время.

Она ничего не ответила на это, только смотрела поверх его плеча в лесную чащу, представляя себе Кайлин на полянке. Она почти наяву видела ее голубые глазки с солнечными искрами в зрачках, ее волосы, развевающиеся на ветру. Линни, кажется, даже улыбнулась.

— Я знаю, как эта девочка дорога тебе, Старейшая, — тихо произнес Эрланд. — Прекрасно, что ты так сильно любишь ее. Уверен, что я буду чувствовать то же самое, когда узнаю ее поближе. Может, это и станет основанием нашей дружбы.

— Может быть, — прошептала Линни, по-прежнему глядя на деревья.

— Значит, ты разрешишь ей вступить в Лигу?

— Но ты ведь уже сказал ей, что она принята, — холодно парировала она — Ты даже сделал ее Первым Магом. Ты дал ей церилл. Что мне остается?

Эрланд усмехнулся, и Линни показалось, что в его голубых глазах мелькнула угроза.

— Ничего, — ответил он. — Пожалуй что ничего.

Они решили не возвращаться пока на запад Тобин-Сера. Даже верхом они доберутся в свой дом на побережье Южного Шелтера лишь тогда, когда пора будет поворачивать назад и снова мчать в Амарид на очередное летнее Собрание. Меред, Радомил и Урсель сделали то же самое. Баден, которого Сонель назначила на место Первой из Мудрых Тойнан, еще не решил, как поступить. А Транн вернулся в Великую пустыню, прикинув, что лучше побыть с женой и детьми недолго, чем вовсе не видеть их. Джарид понимал, что они с Элайной приняли правильное решение, но он беспокоился, что пройдет слишком много времени, когда они возвратятся в родные места после Собрания. А вдруг там что-нибудь случится? Внезапная буря, или пожар, или землетрясение? Кто тогда позаботится о людях Шелтера и Южного Рога?

Элайна, конечно, тоже волновалась. И тогда они решили на остаток весны превратиться из оседлых магов в кочевых. Они проедут через Ястребиный лес и горы до леса Тобина и, может, даже до границ Равнины Тобина. Они будут предлагать свои услуги во всех деревнях и поселках по пути. Может, это отчасти заменит им привычную жизнь и позволит принести пользу хотя кому-нибудь.

В первые недели все так и складывалось, как они задумали. Они проехали через Ястребиный лес и оказались в лесу Тобина, время от времени залечивая людям несерьезные раны и приводя в порядок сломанные орудия и ограды. И хотя люди благодарили их довольно сдержанно, Джарид радовался, что они приносят хоть какую-то пользу. Весна продолжалась, воздух стал теплее, а тени в Священном лесу — гуще, но жители, встречавшиеся им по пути, стали относиться к магам со все большей настороженностью. Сначала маги решили, что сюда дошли слухи о расколе в Ордене. Но вскоре поняли, что дело не только в этом.

Впервые они услышали о новой Лиге Амарида, основанной Эрландом, когда были в маленькой деревушке на берегу реки Четырех Водопадов. Странствующий торговец, шедший из Амарида в Слезы Дуклеи, рассказал им о том, что Лига приняла Устав и претендует на то, чтобы считаться единственным истинным хранителем Волшебной Силы.

— Неужели Эрланд и вправду верит, что Лига может заменить Орден? — обратилась Элайна к Джариду, пока коробейник с откровенным любопытством наблюдал за ними, ожидая, что они скажут.