Ирина Бондарь - Последний дракон Паутины

• Название: Последний дракон Паутины
• Автор: Ирина Бондарь
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0687-6

Тебе всего 25 лет, и ты перспективный боевой маг, одна из самых талантливых выпускниц Боевой Академии Астана — заведения, славящегося на всю Паутину Миров. Всего несколько заданий, чтобы оплатить дорогое обучение, отделяют тебя от вожделенной свободы и выбора собственного пути. Но что если очередное поручение просто невыполнимо? И от твоих поступков зависит уже не только твоя жизнь, но и существование всей Паутины миров! Когда ты выясняешь, что человек, угрожающий мировому Равновесию, — твоя Судьба, а нарушение магического контракта грозит верной гибелью, ситуация кажется безвыходной, но…Из каких только переплетов не помогут выбраться смекалка, верные друзья и считавшиеся навсегда забытыми секреты загадочной драконьей магии! Итак, твое новое задание…

---

Конюх прервал мои размышления, сказав, что лошадь готова. Молча кивнула ему, взлетела в седло и тронула поводья. До рассвета еще часов пять, а до Астана в два раза больше. Эх. Но мне не привыкать. Очередное и не самое сложное задание после выпуска я выполнила успешно. Еще пару десятков таких заданий, чтобы оплатить обучение, и я буду свободным боевым магом.

* * *

Проехала Южными воротами Астана в разгар дня. Мимо меня ползли неспешно купеческие караваны, груженые всякой всячиной, проходили пешие путники из недалекого городка Саддина, шныряли карманники, сидели в пыли калеки и нищие. Стражники у ворот кивали приветственно — с учеников Академии въездную пошлину не берут, и то счастье. Двинулась по улице дальше в город, несколько поворотов и я остановилась возле постоялого двора. Сдала лошадь мальчику-конюху, заказала комнату и ванну с горячей водой — но показываться же Учителям и заказчику чучелком чумазым. Хотя, за время обучения в каком только виде нас не лицезрели. Не видели только в мертвом. Да и то, только выпускников. Кому не повезло — видели и в мертвом.

Хозяин просил некоторое время подождать, пока приготовят комнату и ванну. Я прошла к барной стойке, заказала травяной чай и уселась на высокий стул, подперев кулаком щеку. Перед глазами маячили видения мягкой постельки, подушек и одеяла. Мечты, мечты. Прежде чем расслабляться, надо сдать отчет. Приятные думы были нарушены хриплым мужским голосом.

— Эй, красотка, составь компанию горячим мужчинам и выпей с нами! Лаской не обидим! — я обернулась в поисках горячих мужчин, каковых в наличии не оказалось. Зато передо мной, обдавая перегаром и смрадом давно не чищенных зубов стоял мускулистый небритый мужичище, одетый как типичный наемник. Напарник, стоящий рядом, отличался разве что цветом глаз и волос. Выпить в такое время? Нее.

— Не расположена, как можно холоднее произнесла я, отворачиваясь. Не хватало мне еще пьяных кавалеров посреди белого дня.

— Детка, ты че это носом воротишь? Да мы заплатим, не ломайся, — при этом наглая волосатая рука уже поглаживает меня по бедру.

Беее! С брезгливым видом стряхиваю конечность с себя, сдерживаясь из последних сил.

— Сказала же, отвали, пьянь! — или уже не сдерживаясь. — Я из Академии, шлюхи в другом квартале.

Странно, грозное имя Боевой Академии впервые не производит должного впечатление в Астане. Эта мысль пронеслась в моем мозгу, пока я летела к стене, смачно впечатавшись в нее, после получения нехилого удара по щеке. Ну все, товарищ, тебе крындец.

Мужики стояли ржали, невзирая на крики хозяина и угрозы немедленно вызвать стражу. Нормальная женщина после такого удара лежала бы в отключке с сотрясением мозга. Я же, помотав головой, чтобы разогнать искорки из глаз и шум в ушах, встала и медленно двинулась к обидчикам.

Интересно, думала я по пути, от чего это вы так побледнели и затряслись, мальчики? Неужели от вида моих глаз со зрачком, расширившимся настолько, что радужки уже не видно. А может, от потрескивания электрических зарядов, побежавших по волосам (говорила же, люблю спецэффекты)? А, это, наверное, от гудения огненного вихря, окутавшего мою фигуру вращающимся водоворотом.

— Ни. Один. Ублюдок. Не. Смеет. Бить. Меня. По. Лицу! — чеканю слова, перемежая их низким горловым рычанием. Это так, до кучи, они и остальной демонстрацией были сыты. Протрезвление произошло в рекордные сроки, слово «Академия», наконец, дошло до сознания этих мершессов. — Приласкать собирался, милый? Так я тебя приласкаю, горячий мужчина! — резкое движение, сжимаю в кулаке основное достоинство ловеласа. Тот взвыл от боли, завоняло горелой тканью и паленой кожей.

Выдержав две секунды, брезгливо убрала руки. Идиот упал без сознания, все еще воняя паленым. Рядом бухнулся на колени его скуливший от ужаса дружок.

— Теперь уже не мужчина, — задумчиво произнесла я и посмотрела в глаза второму любителю женской ласки. — Две секунды, чтоб убраться!

Прошла одна. Прямо-таки с молниеносной скоростью несостоявшиеся любовники исчезли, как будто их и не было. Взмахом руки рассеиваю неприятный запах, извиняюсь перед хозяином.

— Вы уж простите, отпугнула клиентов.

— Госпожа магичка, прошу вас, эти балбесы каждый месяц тут околачивались, отпугивали нормальных посетителей, так что вам большое спасибо. Хоть и жалко дураков, сурово вы с ними.

— Ничего, раскошелится на хорошего лекаря — через пару дней в туалет уже сможет ходить. А насчет детей уже не гарантирую. Ненавижу, когда поднимают руку на женщин. Я-то могу за себя постоять, а если б другая была?

— Вы правы. За счет заведения позвольте угостить вас еще одним настоем, снимет усталость и головную боль! — благодарно приняла из рук хозяина чашку, а через несколько минут служанка сообщила, что мои комната и ванна уже готовы.

Залажу в гигантскую бочку с горячей водой, блаженно расслабляюсь. Когда задание выполнено — это самый лучший момент. Плещусь и намыливаюсь, счастливо вздыхая. Щека уже не болит, след от удара тоже исчез. Все же выпускники Академии вам не барышни кисейные, так что подобное происшествие хоть и осталось неприятным осадком, никаких отметин не оставило.

Тут на столе начинает постукивать кусочек горного хрусталя. Издаю мученический стон — не дают помыться толком. После нескольких постукиваний над кристаллом появляется изображение наставника. Такой вот хрусталь — замечательное средство связи. Следить за собой не дает, а вот общаться — запросто. Чтобы отказаться от сеанса связи, достаточно накрыть кристалл какой-нибудь вещью или ладонью. Но моя ладонь в паре метров от кристалла. Ныряю в бочку по самые уши и приветствую наставника.

— Аррлея, почему ты еще не на пути в Академию? — я на пути, конечно, только путь проходит через горячую ванную, о чем наставник, конечно, не мог догадаться.

— Учитель Рра, задание выполнено. — позволяю себе выглянуть одним глазком из своего укрытия. — Я уже собираюсь в Академию с трофеем, разве не видно?

Учитель только ехидно хмыкает моему невинному тону. Тут же ныряю обратно в бочку.

— До меня уже дошли слухи, что некая представительница Академии покалечила честного горожанина в неравной схватке. Ты же знаешь, что мы не ссоримся с мирным населением.

Мой голос из глубин бочки возмущенно ответил, что это все гнусная клевета и поклеп.

— Вот нечего было приставать к уставшей от трудов праведных девушке с интимными предложениями в особо грубой форме. А еще он меня ударил. Больно, между прочим.

— Свидетели есть? — судя по заледеневшему голосу Учителя, слово «ударил» ему не понравилось. Ой, чувствую, кляузники еще и от него получат!

— Полно. Например, хозяин заведения.

Учитель хмыкает в бороду. Качает головой и хитро на меня смотрит.

— Ты в своем репертуаре. А приказ «Срочно по исполнении задания вернуться в Академию» тебе ведом?

— Ведом. Я срочно заканчиваю омовения и еду в Академию, поэтому, чтобы вы не смущались моим. ээ. несобранным видом, можно прерывать связь и через полчаса я буду с отчетом. — Размахиваюсь одной рукой и накрываю кристалл полотенцем, успев услышать слова наставника: «Вот паршивка». Да. Я такая.

Срочно вытираюсь, надеваю чистые штаны и рубашку, высушиваю заклинанием волосы, хватаю вещи и кубарем скатываюсь по лестнице. Бегу по улице, на ходу заплетая косу и держа в зубах мешок с камнем. Ничего, когда-нибудь и я буду степенной, серьезной магичкой. Когда-нибудь…

Подхожу к воротам Академии и прижимаю ладонь к красному треугольнику на левой сворке. Ворота с характером — нетрезвых, недобрых и не магов не пускают. Магов тоже пускают не всегда с первого раза. Но, сегодня мне повезло. Ладонь кольнула искорка волшебной энергии, правая створка ворот медленно отворилась. Я проскользнула внутрь. Все. Я в Академии, теперь задание окончательно выполнено.

Шагая по черно-белому мраморному коридору в кабинет Учителя, чувствую себя неуютно. Как всегда. На меня давит великолепие двухцветных стен, черные постаменты, белые статуи. Более вольготно чувствую себя в ученическом крыле, не таком строгом и торжественном, где можно не ходить на цыпочках, не опасаться, что в любую минуту тебя застигнет грозный глас Наставника…

— Аррлея! — ну вот. Помяни упыря — сразу явится.

— Наставник! — отвешиваю поклон Учителю и его спутнику, высокому седобородому старцу в черной с серебром мантии, как нарочно гармонирующему с окружающими стенами. — Готова предоставить отчет о выполненном задании.

Учитель кивнул, пропуская спутника, потом и меня в распахнувшиеся двери своего кабинета. Сколько мы с ним всего пережили, не перечесть. С кабинетом, разумеется. Сколько нотаций было выслушано мною, сколько угроз на мою голову, сколько призывов всех громов и молний. За особо выдающиеся поступки разок даже была порота, пребывания в магически обездвиженном состоянии до сих пор забыть не могу. Сидеть потом не могла три дня, полшколы хихикало. Зато медовуху из личных запасов ректора мы с товарищами продегустировали, чего не удавалось еще ни одному ученику! Хм, памятника своим деяниям до сих пор не дождалась.