Александр Розов - День Астарты

• Название: День Астарты
• Автор: Александр Розов
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

«День Астарты» — это, в псевдо-хронологическом смысле, продолжение «Депортации», «Чужой в чужом море» и «Созвездия эректуса». Но, это новелла не столько об одном из вариантов будущего одной страны (или региона), сколько о том, как формируется то или иное историческое будущее. Кстати — термин «историческое прошлое» является более-менее устоявшимся, а вот термин «историческое будущее», видимо, новый.

Напоминаю: Меганезия — это страна, объединяющая архипелаги в большей части Тихого океана, плюс кусочек Антарктиды, и плюс незначительные островки в Индийском океане. На современной политической карте мира она отсутствует, как и ряд других стран, упоминаемых в тексте (Сайберия в Евразии, Нуэва Гранада в Южной Америке, и Мпулу, Шонао и Зулу в Центральной Африке).

Итак, время действия: Немного не доходя до середины нашего XXI века.

Место действия: Наша планета, а также ее окрестности.

Антураж: Прогнозируемые события в области технологии (за что я их купил, за то и продаю, практически — ничего личного).

Вопрос: Как глобальные события влияют на людей, и как люди влияют на глобальные события. Как локальные события превращаются в глобальные — и наоборот.

Есть древнее китайское проклятие: «чтоб тебе жить во время перемен».

Мир, только вчера казавшийся понятным, устойчивым и связным, внезапно распадается, превращаясь во множество фрагментов мозаики. Привычные представления о политике, экономике, и даже о быте, в общем — об образе жизни, становятся неадекватными. Когда-нибудь, наверное, этот паззл снова сложится, и получится что-то понятное. Но это когда еще будет… А люди живут именно сейчас. В то самое «время перемен», которое они сами и создают своими действиями (иногда — осмысленными, иногда — не очень).

Время перемен, время нестабильности, отличается еще и тем, что любое, даже очень незначительное на первый взгляд, действие некого человека (иногда — совершенно не выдающегося), может поменять то самое «историческое будущее».

Потом (когда паззл сложится) историки будут строить глубокомысленные версии о том, почему цепочка событий стала раскручиваться именно так, а не иначе. Но пока, длится время перемен, никому не известно, кто, как и на что повлияет…

Новелла «День Астарты» — о том, как это происходит с точки зрения разных людей, живущих в разных условиях и преследующих, разумеется, разные цели.

---

— Ну, что? — нетерпеливо поинтересовался боцман.

— Пак сказал: все понятно, привезу пойло через два часа.

— Вот оно как… Хм… А он точно понял, что к чему?

Кэтлин улыбнулась одними уголками губ.

— Он сказал: у нас как раз есть толковые грузчики с большим практическим опытом.

— Кому-то будет жопа, — констатировал Джим.

— И я даже догадываюсь, кому именно, — добавил Билл Сеймур.

* * *

На северном краю восточного берега 5-километрового овального островка Ндана есть длинный дугообразный пляж, куда открытый океан накатывает прекрасные длинные волны. Здесь раскинулся большой, пестрый палаточный лагерь с некоторым набором простейших благ современной технологии: полевые кухни, 1000-литровые бочки на опорах, душевые кабинки, антенна спутникового TV и интернет, солнечные батареи, фонари около площадки для дансинга и футбольного поля, и прочее в том же роде. Обычно днем на волнах можно увидеть множество фигурок, катающихся на досках разного фасона — простых и парусных, а также зрителей на надувных матрацах. Но сегодня ничего подобного не было, и замечательные волны пропадали даром.

Под солнцезащитным навесом из отслужившего свое, старого параплана, совещался «штаб самообороны» из четверых парней и одной девушки, выбранных еще вчера, методом прямой демократии. В данный момент обсуждался вопрос об арсенале. В кампусе нашлось два десятка самострелов для подводной охоты, десяток пистолетов «гражданского» типа, столько же дробовых короткоствольных револьверов и четыре довольно мощных помповых ружья «Ithaca». Для битвы против патрулей исламистов, вооруженных старыми, но вполне рабочими автоматами типа M-16, это не годилось. Старшина штаба — серфер Ник Вэнс — просил оружие у капитана корвета, но увы. У австралийских ВМС был приказ не вмешиваться в береговые конфликты. Обещание капитана Олдсмита организовать помощь дружественных аборигенов, данное полтора часа назад, и теперь снова повторенное, Вэнс воспринял, как гнилой уход от ответа. С трудом подавив желание обозвать Олдсмита кондомом, он прервал связь и объявил:

— Короче, так. Пушки они нам не дадут. У них сраный приказ, ясно?

— Яснее некуда, — проворчал Пит Ролинг предводитель виндрейсеров с Ндао.

— Может, ночью? — предложил второй виндрейсер, Эндрю Стокс.

— Что — ночью? — спросил Тони Боуэн, авторитетный дайвер из Дерби.

— Резать, — уточнил Эндрю.

— Ты когда-нибудь резал человека? — спросила серфер Нелли Фогг.

— Ну, в драке было дело, — ответил тот, — Даже отсидел потом 6 месяцев.

— Я имею в виду, обдуманно и насмерть, — уточнила Нелли.

— Короче, не покатит, — заключил еще один серфер, Джо Грассер.

— А, по-моему, толковая идея, — возразил некий блэк, одетый в тропик-милитари.

— Тебя-то кто спрашивает? — проворчал старшина, — Нас пятерых выбрали. Точка.

— Остальные пусть пока помолчат, — подвел черту Ролинг.

— Правда, Зорро, не встревай, — заметил другой блэк, тоже в тропик-милитари.

— Что-то я этих двоих вообще не помню, — задумчиво произнесла Нелли.

— Вы откуда, парни? — настороженно спросил Ник Вэнс.

Тот, который предлагал приятелю не встревать, улыбнулся и передернул плечами.

— Меня зовут Винни, а это — Зорро. Мы мимо проходили. Ну, остановились послушать, чисто из любопытства. Если мы мешаем, то…

— Вы откуда? — перебил Эндрю Стокс.

— Мы, типа, аборигены, — раздался спокойный голос немного со стороны.

Обладатель голоса, тоже блэк, лет 25, флегматичный на вид и немного склонный к полноте, стоял чуть поодаль, в непринужденной позе. На его салатной майке была круговая ярко-желтая надпись: «Dominion Motu-Atauro — North Timor». Но гораздо сильнее взгляды собравшихся привлекла другая деталь. На плече этот блэк держал предмет, горячо любимый голливудскими продюсерами военных драм: радикально облегченный вариант 6-ствольного скорострельного пулемета системы Гатлинга.

— У-упс… — протянул Эндрю, заворожено глядя на пулемет.

— Парни, вы как-то не очень похожи на аборигенов, — осторожно заметила Нелли.

— Мы аборигены в первом поколении, — уточнил Винни, — Так фишка легла.

Тем временем из мангровых зарослей севернее пляжа появилась еще одна фигура: молодой монголоид в коротком сером комбинезоне типа «koala». На правом боку был пристегнут открытый матерчатый чехол с коротким модерновым автоматом. Слева на груди, на месте эмблемы, был нашит зеленый смайлик с глазками в виде звездочек.

— Это Пак, наш кэп, — продолжал объяснять Винни, — а парень с пулеметом — это Кай, он, соответственно, помкэп. Кай, тебе не надоело держать на плече эту пушку?

— Наверное, надоело, — согласился Кай, и уселся под навесом рядом со «штабистами», положив пулемет около несерьезного на его фоне, «гражданского арсенала».

— Зачем был этот цирк шапито? — проворчал подошедший Пак, устраиваясь рядом.

— Типа, для поднятия боевого духа, — отозвался Зорро.

— Ладно, проехали… Кай, что скажешь?

Блэк в майке почесал мощный загривок и произнес:

— Тут прозвучало разумное предложение на счет ночи. Я бы ориентировался на 2 часа после полуночи. В исламизированных населенных пунктах ночная жизнь отсутствует, сивилы по ночам сидят дома, и это радикально упрощает фильтрацию.

— Шестеро заложников, — напомнил Пак.

— Они пока не заложники, шеф, — заметил Винни, — Они просто под арестом.

— Кстати, да, — поддержал Зорро, — Их не рассматривают, как единицы торга.

— Пока не рассматривают, — уточнил Пак, многозначительно подняв палец к небу.

— А нам и надо только пока, — ответил ему Кай, — Потом нечего будет рассматривать.

Кэп с хрустом потянулся и спросил для ясности.

— Значит, предлагаете начать с налета на тюрьму в Баа в 2 часа после полуночи?

— Это разве тюрьма? — отозвался Зорро, — Это говно. Вот в Эль-Шана мы…

— Легенда! — перебил его Винни.

— Ну, короче, в одном месте, — поправился тот, — Мы брали реальную тюрьму. Три периметра, переклички через четверть минуты, прожектора крест-накрест, вышки, колючка под током, пулеметы на вышках, стена с острой верхней кромкой…

— Взяли? — перебила Нелли.

— Ага. Я тогда еще маленький был, меня поставили чисто на комп-корректировку.

— Корректировку чего? — переспросила она.

— Огня, ясное дело. Это же не тяп-ляп, все должно быть полсекунда к полсекунде.

— Кстати, о комп-корректировке, — сказал Кай и, сложив ладони рупором, крикнул в сторону мангровых зарослей, — Алул! Притащи ноут с сателлинком!

— ОК! — послышалось оттуда через мгновение.

— Wow! — выдохнул Ник Вэнс, — Вас там еще много, в этих кустах?

— Не очень, — ответил Пак.

Из хаоса зеленых и бурых стеблей почти бесшумно появилась темнокожая девушка, одетая (если можно так выразиться) только в портупею с таким же автоматом, как у капитана. В руке она несла легкий штатив с параболической антенной и ноутбук.

— Ну? — осведомилась она у Кая, — Чего искать?

— Зорро тебе объяснит. Он уже делал эту работу.

— Объясняй! — сказала девушка, усевшись рядом с Зорро и ткнув его локтем в бок.

— Охренеть, — пробормотал предводитель виндрейсеров Пит Ролинг.

64

Дата/Время: 15–16.03.24 года Хартии. Ночь

Место. Тимор — Роти

Ночная иллюминация в столичном городке Баа была и так весьма скромной, а при Исламском Новом Порядке вообще почти сошла на нет. Маленькие отели, рыбные ресторанчики, дансинг и любительский футбольный стадион не функционировали, а соответственно, не работало и освещение рядом с ними. Только вокруг рыночной площади — около мэрии, госпиталя, пожарной будки и водонапорной башни, здания полиции и тюрьмы, светились в четверть накала лампочки ржавых уличных фонарей образца середины XX века. Постройки тут одноэтажные, реже — двухэтажные, а те, которые имеют 3 или 4 этажа можно пересчитать по пальцам. Большая часть городка, спускающаяся к морю вдоль извилистой речки, хорошо просматривается с воды, если корабль имеет достаточно высокий наблюдательный мостик, или, как в случае Yeka — мини-спай-дрон — «летающее блюдце».

— Порядка у них нет, — констатировал Оури, глядя на экран, — Как справедливо отметил Зорро на оперативном совете, это говно, а не тюрьма. Охрана тоже говно. На посту в нарды играют, чай пьют, и фонарь светит на пост, а не наружу. Они ничего вокруг не видят, а сами — как мишени в тире… Впрочем, почему как? Мишени и есть.

— Там рядом полицейский участок, — заметила Чуки.

— Ну, и что? — ответила ей Алул, — там все окна темные. Мне вот не нравится пост на другой стороне площади. Тоже 4 придурка, играют в нарды, но слишком уж близко.