Владимир Контровский - Алина в Стране Чудес

• Название: Алина в Стране Чудес
• Автор: Владимир Контровский
• Жанр: Фэнтези

Чтобы добиться своего, мало пройти все препятствия и одолеть всех врагов. Надо сделать главное: выиграть трудный бой с самим собой…

---

— А что касается отражения вселенских процессов, — подхватил Арыч, — это просто. Вторжение Вам-Кир-Дыка было не случайным: скорее всего, в этой области Вселенной Тьма перевесила Свет — бывает. И войско Чёрного Владыки перешло границу.

— Но ведь мы его победили! — возразила я. — Сами — разве нет?

— Здесь, в Эххленде, — Арыч чуть заметно улыбнулся, — да, победили; да, сами. И вы, ваше величество, внесли свой вклад в эту победу. Но я — то есть все мы — уверены, что тем временем Следящие выжгли где-то неподалёку парочку потемневших Миров и восстановили Равновесие. Во Вселенной всё связано, королева Алава.

— Следящие? А это ещё кто такие? — я недоумённо воззрилась на всю четвёрку магов. — Типа боги, да?

— Послушайте, коллеги, — сварливо встрял Азин. — Мне кажется, что королева хотела встречи с нами не для того, чтобы устроить себе факультатив по истории, философии и космогонии. Или я ошибаюсь, ваше величество?

— Вы бесконечно правы, ваша мудрость, — проговорила я елейным голоском. — Но что поделаешь, если мои знания ничтожны по сравнению с вашими! Вот и приходится кое-что уточнять по ходу. Я постараюсь больше не отвлекаться, хотя мне непонятно: что мы, так и будем теперь сидеть, сложа руки, и ждать, когда Вам-Кир-Дык снова нанесёт удар?

На самом деле меня заинтересовало упоминание о Следящих, однако я рассудила, что до богов я ещё доберусь, а пока надо решать более насущные вопросы.

— Во-первых, мы не сидим, сложа руки, — заметил Нитофон, — флот строится. А во-вторых — по нашим оценкам, в ближайшее время никакого нового вторжения тёмных эххов не будет: им не до того. Адмирал Им-Кир-Дык задумал свергнуть своего отца — Полуночная сторона накануне гражданской войны. У тёмных это в порядке вещей: сын покушается на отца, отец казнит сына, жены злоумышляют против мужей, — маг посмотрел на меня, и мне это не очень понравилось, — а мужья скармливают жён разным голодным чудовищам.

"Во, блин, хорошо, что я не купилась на посулы чёрного глюка, — подумала я. — Хотя чего это он на меня так странно зыркнул? Подозревает? С эльфийскими магами не шутят…".

— Ну, хорошо, — сказал я, закрывая тему, — с Полуночной стороной всё ясно. Но есть ещё мятежный граф Заборзелло — с ним как? Или вселенские высшие силы не позволяют и ему свернуть шею?

— Граф Дальний — это обычное явление, — Истраль пожал плечами, — не он первый, не он последний.

— Но граф уклоняется от поединка и грозит кровавой смутой! — я почувствовала, что пора переходить к делу. — Подумайте, сколько бед принесёт Эххленду эта междоусобица! Вы маги, хранители мудрости, — кому как не вам заботиться о народе, о простых эххах?

— Так повелось исстари, — сухо заметил Арыч. — Это естественный отбор, королева: сильнейший занимает подобающее ему место и сохраняет его за собой, пока на смену ему не придёт кто-то ещё более сильный. Таков закон, по которому эххи живут тысячелетиями.

— Но если закон плох, — я говорила осторожно, взвешивая каждое слово, — не нужно ли его сменить?

Все четверо архимагов пристально посмотрели на меня — почуяли, к чему я клоню. "Ну, Алиночка, держись…".

— Что означают ваши слова, ваше величество? — тонкие бескровные губы Нитофона сошлись в нитку.

— А то и означают, что плохие законы необходимо менять! — решительно заявила я. — Дикие вы какие-то, честное слово, а ещё маги! Почему бы вам, магам, — я окинула взглядом всю четвёрку, — не положить конец всем этим безобразиям? Полуденной стороной должен править Совет Чародеев, а не всякие там короли!

Воцарилась мёртвая тишина. И я, не давая ошеломлённым магам опомниться, быстро изложила им свои соображения.

— Не пора ли вам взять в свои руки реальную власть, ведь совместной мощи Совета не в силах противостоять никто? А короли — да пусть себе остаются, у нас, вон, на Земле, полно разных конституционных монархий. Пускай воюют, устраивают приёмы, принимают послов — жалко, что ли? Но только реальная власть будет у вас, магов, — она ваша по праву мудрости, которой вы владеете. И хватит этих драк за корону — вы сами будете назначать королей на срок, года на четыре. Или можно ещё устроить типа демократические выборы — народ оттянется по полной! Это же такое шоу — главная развлекуха у нас в цивилизованных странах. Пусть люди порезвятся-порадуются, а конкретно править будете вы, маги, и никто другой!

Маги молчали, но я спинным мозгом чувствовала, что мои слова задели их за нутро. И немудрено — что они, не живые, что ли? Всякие там графья да бароны из кожи вон лезут, чтоб дорваться до власти, а маги что, святые? Из другого теста слеплены? Да хрена — помню я, как загорелись глазки у Кост-а-Лома, когда я заговорила с ним о захвате Ликатеса: полетел как ошпаренный!

— Вы хотите запрудить бурный поток, королева Алава, — медленно проговорил Арыч. — Но в стоячей воде появятся омуты, а потом и болото…

— Ну, прям, болото! — возмутилась я. — Вы же сами будете отбирать самых достойных претендентов на корону — вы ведь следите за всеми магически талантливыми личностями в стране. И не будет больше бессмысленного кровопролития, гибели в поединках сильнейших магов и жертв среди мирного населения в ходе войн за трон. А главное — у вас двенадцати будет власть: неужели вы, мудрые, не сумеете ею правильно распорядиться?

— Мы не жаждем власти, — холодно произнёс Истраль, — нам хватает мудрости.

— Блин, а страдания народные вам совсем до фонаря, да? — я еле сдерживалась, чтобы не перейти на русский матерный. — Во всех мирах народ хочет стабильности и покоя, вечные подвиги во имя чего-то там такого никому и нах не нужны!

— А вам-то всё это зачем? — поинтересовался Азин, подозрительно глядя на меня. — Вы ведь королева — зачем вам рисковать своим положением? Неужели дочь далёкого мира так заботят судьбы простых эххов?

— Заботят, — безапелляционно ответила я, — вот такая я альтруистка. Причём заботят так сильно, что я хотела бы сама войти в состав правительства. Я понимаю, — торопливо добавила я, предупреждая ненужные возражения, — что на магессу я как-то не тяну, зато у меня есть другие… ценные качества. Вас в Совете Чародеев двенадцать персон, поэтому не исключено, что по какому-то важному вопросу мнения могут разделиться поровну. Вот тут-то и пригодится мой как бы совещательный голос — я буду у вас типа премьер-министром. А королева — ну что тут такого, буду совмещать две должности.

Всё это, ясен хрен, я обдумала заранее, и потому изложила коротко и доходчиво. Я не сомневалась, что маги клюнут: ведь я прежде всего заботилась как бы о них самих и о благе страны, и только в последнюю очередь — о себе, любимой. С работой я справлюсь, легко: я блондинка и умею вдохновенно врать — что ещё нужно женщине, чтобы сделаться премьер-министром? А если я стану примой нового правительства, мне будет уже глубоко плевать на все эти околотронные разборки — будь там хоть выборы, хоть поножовщина. Власть я уже не упущу и позабочусь, чтобы в самом скором времени все эти маги-архимаги смотрели друг на друга, как солдат на окопную вошь, и обращались бы ко мне по всякому поводу и без повода.

Архимаги молчали, обдумывая услышанное. По их деревянным физиономиям ничего нельзя было понять, однако я не сомневалась: если бы сказанное умной мной было бы магам круто против шерсти, мне бы об этом уже так прямо и сказали — тут у них просто с этим делом.

— Хорошо, — произнёс наконец Истраль, — мы слышали. Вы затронули очень важный вопрос, ваше величество, касающийся судеб очень многих разумных существ и судьбы всего нашего мира. Нам бы не хотелось давать необдуманный ответ — мы должны всё обсудить и взвесить все "за" и "против". Мы ответим вам, королева Алава, — через три дня.

— О'кей, — согласилась я и встала со своего кресла, — через три дня так через три дня. Надеюсь, вы примите умное решение, ваша мудрость.

— Не сомневайтесь, ваше величество, — бесстрастно проговорил эльфийский маг, — мы примем мудрое решение.

* * *

После ухода королевы Алавы четверо магов какое-то время сидели молча.

— Эта женщина очень умна, — нарушил молчание Арыч, — и очень энергична.

— В её мире, — Нитофон криво усмехнулся, — есть поговорка: "Такую бы энергию, да в мирных целях!".

— Но она действительно коснулась нашей болевой точки, — заметил Истраль. — Право на власть — в той форме, в какой оно существует в Эххленде, — это проблема.

— Она врала, врала непрерывно! — костистое лицо Азина пошло красными пятнами. — Для неё врать — это так же естественно, как для любого эхха — дышать, а для нас с вами, коллеги, — творить чары! Она думает только о себе, а все остальные для неё — просто пыль под ногами!

— Неужели разумное существо может быть таким? — недоверчиво спросил Арыч.