Бекка Фицпатрик - Молчание

• Название: Молчание
• Автор: Бекка Фицпатрик
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

Дождь колошматил по натянутым тентам магазинов и потоками выливался на тротуар. По обеим сторонам улицы были зажжены старые газовые лампы. Под сцепившимися зонтами мы с Ви бежали по тротуару под укрытие полосатого розово-белого тента магазина Victoria’s secrets. Мы одновременно встряхнули наши зонты и сложили их уже перед самым входом. Раскат грома вогнал нас в двери магазина.

Я стряхнула воду со своих туфель и поежилась от холода. На возвышении в центре магазина было установлено несколько масляных ароматических диффузоров, они окружили нас терпким экзотическим ароматом.

Женщина в черных слаксах и обтягивающем черном топе шагнула к нам. Вокруг ее шеи змеей обвивался портновский сантиметр, она потянулась к нему:

- Девушки, предложить вам бесплатный обмер…

- Уберите к черту вашу рулетку, - распорядилась Ви, - я знаю свой размер и не нуждаюсь в напоминании.

Я виновато улыбнулась продавщице и поспешила за Ви, которая прямиком направилась в отдел скидок.

- Нечего стесняться четвертого размера, - сказала я ей. Я сняла голубой шелковый бюстгальтер и искала на нем ценник.

- А кто сказал, что я стесняюсь? – возмутилась Ви, - вовсе нет. С чего бы мне стесняться? Все остальные шестнадцатилетние могут похвастаться такими же буферами только если их накачали силиконом, и все об этом знают. Так что у меня нет ни одной причины стесняться! – она торопливо перебирала все подряд, - Думаешь, у них здесь найдется что-нибудь подходящее, чтобы мои малышки не выпадали наружу.

- Есть, спортивные бюстгальтеры, но у них один раздражающий недостаток: они объединяют две в одну, - говорила я, уцепившись взглядом за кружевной черный бюстгальтер, висящий на кронштейне.

Не стоило мне рассматривать белье. Это наталкивало на всевозможные сексуальные мысли. Вроде мыслей о поцелуях. Мыслях о Патче.

Я закрыла глаза и мысленно проиграла прошедшую ночь. Вспомнила ощущение рук Патча на своих бедрах, прикосновения его губ к шее…

Ви застала меня врасплох, приложив мне к груди бирюзовый комплект с леопардовым принтом.

- Вот это бы на тебе хорошо смотрелось, - заключила она, - только надо объем вроде моего.

О чем я только думала? Я подошла к самому краю, чуть не поцеловав Патча. Того самого Патча, голос которого я, возможно, слышала в своей голове. Того самого Патча, который спас  меня в момент смертельного падения с Архангела, потому что только это и могло случиться; у меня не было других логичных объяснений. Может быть он каким-то образом остановил время и поймал меня на лету. Если уж он мог проникать в мои мысли, может ему и остальное по плечу. Или, возможно, - при этой мысли холодная дрожь пробежала по позвоночнику, - мне уже не стоит доверять собственному рассудку.

Кусок бумажки, который мне сунул Патч, все еще был в моем кармане, но я ни при каких условиях не собиралась отправляться сегодня на вечеринку. Втайне я наслаждалась притяжению между нами, но тайна и напряженность в этот раз перевесили. С этого самого момента я решила выкинуть Патча из головы, и в этот раз я действительно намеревалась это сделать. Это будет вроде очищающей диеты. Беда в том, что единственную диету, которой я однажды решила придерживаться, я с треском провалила. Тогда я месяц пыталась жить без шоколада. Без единого кусочка.  Через две недели я сорвалась и съела больше трехмесячной нормы. Страшно представить последствия моей попытки игнорировать Патча, если она закончится также сокрушительно, как и без-шоколадная диета.

Мое внимание привлекла Ви.

- Что это ты делаешь? – спросила я.

- А на что это похоже? Я отцепляю ценники со скидкой от бюстгальтера с распродажи и прикрепляю к тем, на которые скидка не распространяется. Вот так я смогу заполучить сексуальное белье по цене бросового товара.

- Не смей этого делать. Она просканирует штрих-код, и сразу же тебя раскусит.

- Штрих-код? Они его не сканируют, - сказала она уже не так уверенно.

- Сканируют. Честное слово. Клянусь тебе, - я решила, что лучше уж соврать, чем наблюдать, как Ви упекут в тюрьму.

- Жаль, а была такая  хорошая идея…

- Возьми-ка это, - сказала я, сунув ей в руки что-то шелковое и надеясь, что это отвлечет ее.

Она взяла трусики. Ткань была с рисунком из крошечных красных крабиков.

- Ничего ужаснее не видела. А вот этот черный бюстгальтер у тебя в руках действительно симпатичный. Думаю, тебе стоит его взять. Ты пока иди, расплачивайся, а я еще посмотрю.

Я расплатилась и решила, что для того, чтобы отвлечься от мыслей о Патче, надо бы смотреть на что-то нейтральное. Я направилась к витрине с лосьонами. В тот момент, когда я принюхивалась к бутылке Dream Angels, я вновь почувствовала знакомое присутствие. Как будто мне за шиворот бросили шарик мороженого. Ту же самую дрожь я всегда испытывала при приближении Патча.

Мы с Ви до сих пор были единственными покупателями, но по ту сторону стекла я увидела, как фигура в капюшоне отступает в тень тента у магазина через дорогу. Целую минуту я простояла неподвижно, оцепенев от новой волны шока, пока не пришла в себя, я направилась к Ви.

- Нам пора, - сказала я.

Она курсировала между вешалок с ночными рубашками.

- Ух ты! Смотри – фланелевые пижамки с 50% скидкой. Мне нужна пара фланелевых пижамок.

Я одним глазом поглядывала на окно.

- Мне кажется, за мной следят

Ви подняла голову:

- Патч?

- Нет. Там, через дорогу.

Ви прищурилась:

- Никого не вижу.

И я тоже больше никого не видела, пролетевшая мимо машина не дала мне сфокусировать взгляд.

- Наверно, они зашли в магазин.

- А с чего ты взяла, что они за тобой следят?

- Плохое предчувствие.

- Они похожи на кого-нибудь из знакомых? Например…нечто среднее между Пеппи Длинный чулок и Гингемой дало бы нам Марси Миллар.

- Это не Марси, - сказала я, все еще вглядываясь в магазин через дорогу, - вчера, когда я в парке пошла купить сахарную вату, я видела, как кто-то смотрит на меня. Я уверена, что это тот же человек.

- Ты серьезно? И ты только сейчас мне об этом говоришь? Кто это?

Я не знала, и это пугало меня больше всего.

Я обратилась к продавщице:

- А в магазине есть запасной выход? – спросила я.

- Только для персонала.

- Это мужчина или женщина, - спросила Ви.

- Не знаю.

- А зачем они за  тобой следят? Чего они хотят?

- Напугать меня, - это казалась разумным объяснением.

- А зачем им пугать тебя?

И опять у меня не было ответа.

- Надо их обмануть, - сказала я Ви.

- Это именно то, о чем я думала, - ответила она, - ты же знаешь, я спец по диверсиям. Давай мне свою джинсовую куртку.

Я уставилась на нее.

- Ни за что! Мы ничего о них не знаем. Я не пущу тебя наружу, одетую как я. А вдруг у них оружие?

- Иногда твое воображение меня пугает.

Мне пришлось признать, что моя идея о том, что они вооружены и собираются меня убить, отдает паранойей, но с учетом того, что случилось позже, не могу себя упрекнуть в излишней нервозности и ожидании худшего.

- Первой выйду я, - сказала Ви, - Если они пойдут за мной, иди за ними. Я пойду вверх по улице до холма прямиком до кладбища, там мы их схватим и потребуем ответа.

Через минуту Ви вышла из магазина в моей куртке. Она взяла мой красный зонт и несла его низко, закрывая голову. Если не считать того, что она была меня выше на пару футов и заметно шире, она могла сойти за меня. Из моего укрытия за вешалками с пижамами я увидела, как фигура в капюшоне вышла из магазина напротив и отправилась следом за Ви. Я прокралась поближе к окну. Хотя мешковатая толстовка и джинсы могли быть одеждой человека любого пола, походка была женской. Определенно женской.

Когда Ви и девушка скрылись за углом, я поторопилась к выходу. Снаружи дождь превратился в потоп. Схватив зонт Ви, я ускорила шаг, скрываясь от дождя под тентами магазинов, я чувствовала, как намокают штанины джинсов внизу, и жалела, что не надела ботинки.

Позади меня длинный пирс уходил в темно-серый океан, впереди меня вереница магазинов заканчивалась у подножия покрытого травой холма, на его верху я смогла разглядеть высокую чугунную ограду местного кладбища.

Я открыла Неон, включила печку погорячее и запустила дворники на максимальную скорость. Я выехала с улицы и прибавила скорость, въезжая на извилистую дорогу на холме. Показались кладбищенские деревья, сквозь сумасшедшие метания дворников по стеклу их ветви казались живыми. Белые надгробия словно выныривали из темноты, серые в ней тонули. Словно из ниоткуда в лобовое стекло врезалось что-то красное. Оно с треском стукнулось о стекло прямо передо мной, пролетело через машину и улетело куда-то вбок. Я до упора вжала педаль тормоза в пол, и машина как вкопанная встала у обочины. Я открыла дверь и, выйдя наружу, пошла назад в поисках того, что врезалось в Неон. Я на долю секунды растерялась, когда поняла, что именно увидела. Мой красный зонт запутался в траве, он был сломан, одна сторона его была смята чем-то тяжелым.