Бекка Фицпатрик - Молчание

• Название: Молчание
• Автор: Бекка Фицпатрик
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

- Ты не можешь одна ехать в город. В школе уже вечер и скоро стемнеет. Кроме того, к тому времени, как ты туда доберешься, студенты уже разойдутся.

Я тяжело вздохнула. – Ладно, скоро буду дома.

- Знаю, я обещала тебя забрать, но у меня куча дел в офисе. – Я слышала шелест бумаг в трубке и представила, как она прижимает ее к уху, а телефонный шнур на несколько раз обернулся вокруг тела. – Не слишком, если я попрошу тебя дойти пешком?

Погода была не такой уж прохладной,  к тому же у меня была джинсовая курточка и пара ног. Так что я вполне могла пройтись пешком. Звучал этот план гораздо убедительнее,  поскольку мысли о прогулке до дома не вызвали у меня особого энтузиазма. Но  у меня не оставалось другого выбора, кроме как заночевать в библиотеке. Я практически дошла до выхода, когда услышала, как кто-то зовет меня по имени. Обернувшись, я увидела приближавшуюся ко мне Марси Миллар.

- Я слышала про Ви, - сказала она. – Так грустно. Я вот думаю, кто же мог на нее напасть? Разве что, ну ты понимаешь, вдруг они не смогли с ней справиться. Может, это была самооборона. Я слышала, что было темно и шел дождь. Легко можно было перепутать Ви с лосем. Или медведем, или даже быком. Действительно, с любым огромным животным.

- Господи, так приятно было с тобой поболтать, но есть множество других вещей, которые я бы предпочла.  Например, засунуть руку в мусорный бак. – Я направилась к выходу.

- Надеюсь, она не ела больничную еду, - сказала Марси мне вдогонку. – Слышала, еда там очень жирная. А Ви уже некуда толстеть.

Я развернулась. – Все. Еще одно слово и я… - мы обе знали, что это была пустая угроза.

Марси самодовольно ухмыльнулась: - Ты что?

- Шалава, - сказала я.

- Дура.

- Шлюха.

- Уродка.

- Анорексичная свинья.

-Вау, - сказала Марси, мелодраматично отшатываясь с прижатой к сердцу рукой. – Мне изобразить, что я оскорбилась? Попробуй еще раз. А то ничего нового. По крайней мере, это я знаю как пережить.

Охранник у входа выразительно покашлял. – А ну-ка разошлись. Либо идите на улицу, либо обеих отвезу в участок и позвоню родителям.

- Говорите ей, - сказала Марси, указывая на меня пальцем. – Я единственная, кто пытался быть милой. Она набросилась на меня с оскорблениями.  Я только выразила ей соболезнования по поводу ее подруги.

- Я сказал «на улицу».

- Отлично смотритесь в униформе, - сказала ему Марси, улыбаясь своей фирменной ядовитой улыбкой.

Он мотнул головой в сторону дверей.

- Вон отсюда, обе.

Но голос был уже не таким грубым. 

Марси, виляя бедрами, направилась к дверям. – Не откроете мне дверь? У меня руки заняты. – В руках у нее была одна книга. В мягкой обложке.

Охранник нажал кнопку и двери автоматически открылись.

- Ой, спасибо, - сказала Марси, посылая ему воздушный поцелуй.

Я не пошла за ней. Я не знала, что бы случилось, если бы пошла, но меня настолько  переполняли негативные эмоции, что я вполне могла натворить что-то,  о чем бы  впоследствии пожалела. Стычки и драки не в моем характере. Если только дело не касалось Марси Миллар.

Я развернулась и пошла обратно в библиотеку. Шагнула в металлическую кабину лифта и нажала кнопку подземного этажа. Я могла бы подождать несколько секунд, пока Марси уйдет, но знала другой путь на улицу и решила им воспользоваться. Пять лет назад городской совет решил перевезти публичную библиотеку в историческое здание прямо в центр старого Колдуотера.

Здание из красных кирпичей, датированных пятидесятыми годами девятнадцатого века, украшал романтический купол и обзорная площадка с перилами, предназначенная для наблюдения за входящими в порт судами. К сожалению, здание не располагало парковкой, поэтому был вырыт специальный туннель, соединявшей его с подземной парковкой здания суда, находящегося через улицу. Теперь эта парковка обслуживала оба здания.

Лифт лязгнул, остановился и я из него вышла. Туннель был освещен флуоресцентными лампами, мигавшими светло-сиреневым светом. Мне потребовалась минута, чтобы заставить себя идти. Внезапно я вспомнила о своем отце и о том вечере, когда его убили. Я подумала, что, если он был на улице, которая была такой же длинной и  темной, как и туннель передо мной.

Двигайся , - сказала я себе. То был случайный акт насилия. Весь прошлый год ты впадала в паранойю при виде каждой темной улице, темной комнаты, темной кладовой. Ты не можешь всю оставшуюся жизнь бояться, что на тебя нападут, угрожая пистолетом.

Убеждая себя, что страх был лишь у меня в голове, я направилась в туннель, слыша, как мои туфли мягко шуршат по бетону. Закинув рюкзак за левое плечо, я подсчитывала, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы добраться до дома пешком и стоит ли мне срезать дорогу через железнодорожные пути, учитывая, что уже темнело. Я надеялась, что если буду о чем-нибудь оживленно думать, то у меня уже не будет времени обращать внимание на растущее чувство тревоги и страха.

Туннель закончился и внезапно прямо передо мной возник темный силуэт.

Я остановилась на полпути с замершим сердцем. Патч был одет в черную футболку, свободные джинсы и сапоги со стальными вставками. А глаза смотрели с таким выражением, будто плевать он хотел на все правила. Улыбка была чересчур хитрой, чтобы я могла чувствовать себя спокойно.

- Что ты здесь делаешь? – спросила я, убирая с лица выбившуюся прядь волос и заглядывая  на выезд с парковки, ведущий на улицу, за его спиной. Я знала, что он был прямо передо мной, но несколько лампочек перегорели, из-за чего сложно было его разглядеть. Если у Патча  на уме было изнасилование, убийство или кое-что похуже, то место получше сложно представить.

Патч двинулся ко мне и  я отступила. Оказавшись рядом  с машиной, я увидела в этом свой шанс. Я обежала вокруг нее, оказавшись на противоположной стороне. Теперь нас с Патчем разделял автомобиль.

Патч посмотрел на меня через крышу машины. Его брови вопросительно поднялись.

- У меня есть вопросы, - сказала я. – Много вопросов.

- О чем?

- Обо всем.

Его рот дернулся и я не сомневалась, что он попытался скрыть улыбку. – А если мои ответы ничего не прояснят, ты сбежишь? – Он жестом указал в сторону выхода с парковки.

Таков был план. Более-менее. Плюс-минус нескольких явных просчетов, например то, что Патч был гораздо быстрее меня.

- Давай выслушаем твои вопросы, - сказал он.

- Как ты узнал, что сегодня вечером я буду в библиотеке.

- Угадал.

Я ни на минуту не поверила, что Патч оказался здесь интуитивно. В нем было что-то почти хищническое. Если бы в вооруженных силах о нем прознали, они бы сделали все, что угодно, лишь бы заполучить его в свои ряды.

Патч рванул влево. Я просчитала его движение и отбежала  к багажнику машину. Теперь мы стояли напротив друг друга: он у переднего бампера машины, а я у багажника.

- Где ты был в воскресенье после обеда? – Спросила я. – Это ты меня преследовал, когда мы с Ви ходили по магазинам? – Возможно, парнем в лыжной маске был не Патч, но это не исключало того, что он мог быть как-то причастен к цепи недавних пугающих событий. Он что-то от меня скрывал.  Причем с первого дня нашей встречи. Было ли совпадением то, что день до нашей судьбоносной встречи был последним нормальным дней моей жизни? Я так не думала.

- Нет. Кстати, как сходили? Купили что-нибудь?

- Может быть, - сказала я, сбитая с толку.

- Например?

Я вспоминала. Мы с Ви только и успели, что сходить в магазин Victoria`s Secret. Я потратила тридцать долларов на кружевной черный лифчик, но это к делу не относилось. Вместо этого я подумала о вечере, начиная с чувства, что меня преследуют и заканчивая тем, как нашла Ви на обочине дороги после зверского ограбления.

- Ну? – требовательно спросила я, когда перестала вспоминать. – Тебе есть что сказать?

- Нет.

- И ты не представляешь, что случилось с Ви?

- Повторяю, нет.

- Я тебе не верю.

- Потому что у тебя проблемы с тем, кому верить. – Он уперся обеими руками в бампер машины, нависая над капотом. – Но это мы  уже  проходили.

Я почувствовала вспышку раздражения. Патч снова сменил тему разговора. Вместо того, чтобы разговаривать о нем, мы разговаривали обо мне. И особенно мне не нравилось то, что  он напомнил мне, что знает обо мне практически все. Даже личное. Например, о моих проблемах с тем, кому доверять.

Патч рванул по часовой стрелке. Я побежала от него, остановившись тогда же, когда и он. Пока мы вот так стояли, он смотрел на меня, словно пытаясь предугадать мое следующее движение.

- Что произошло на Архангеле? Это ты меня спас? – спросила я.

- Если бы тебя спас я, мы бы с тобой сейчас здесь об этом не разговаривали.

-  Значит, если бы ты меня не спас – нас бы здесь не было. Я была бы мертва.

- Я этого не говорил.

Я не понимала, что он имел ввиду. – Почему бы нас здесь не было?