Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

В голове зазвенело… и боль, как ни странно, прошла. Хотя Холли определенно не был целителем.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я консультанта. Надо отдать ему должное: он нечасто сочувствовал людям, но зато всегда помогал, если это было в его силах. А еще — никогда не делал вид, будто не видит, что кому-то нужна его помощь.

— Ай, да какие «спасибы», милая, — улыбнулся Холо, перекидывая через плечо перевитую желтой лентой косу. — Что смогу — тем и помогу, а лучше посидела бы ты и кофейку попила с подружкой. А там уж, дома, господин Дариэль тебя совсем вылечит.

Ох, если бы… Придется опять пить зелья и микстуры. А чтобы подлечить вывих, который я заработала, упав с лестницы, и вовсе пришлось глотнуть крови Максимилиана. Дэйр потом на князя целый вечер волком смотрел.

— Ну, иди, деточка, — Холли мягко подтолкнул меня за плечи к выходу. Я очнулась от размышлений и шагнула вперед, чувствуя легкое головокружение.

Айне, продолжая хмурить брови, без слов вышла следом.

— Далеко не уходите, — окликнул нас Тантаэ, отрываясь от бумаг, над которыми он склонился с Риан. Синие волосы были не просто убраны в хвост или косицу, а полностью заколоты в строгий пучок. С такой прической обычно элегантный Пепельный князь немного напоминал провинциального учителя истории. — Отдохните, соберитесь с мыслями. Позже необходимо будет подробно описать то, что вы видели во время опыта.

— Но это ведь был последний опыт на сегодня? — уточнила я, зевая. На смену головной боли пришла сонливость.

— Да, последний. А теперь прошу извинить меня… — Тантаэ с намеком поднял бровь. Я торопливо кивнула, прощаясь ненадолго, и князь вернулся к своим бумагам. — Видите ли, Риан, даже мои познания в физике и алхимии не позволяют усомниться, что энергия просто так не исчезает, а значит…

Я поспешила покинуть лабораторию, пока не зацепилась мыслью за очередную версию ученых. А то опять полночи бы думала… Все равно мне не дали бы изучить документы — образование подкачало. Даже Айне — и та была всего лишь подопытной мышью, как и я.

К моему удивлению, Ириано не стал артачиться и в точности выполнил указание Холли. В белоснежной каморке без окон, отведенной под комнату отдыха, стоял умопомрачительный запах кофе. Настоящего, молотого, а не той растворимой бурды, которой угощались в столовой студенты.

С огромным удовольствием я плюхнулась на стул и ухватила чашку, но уже через мгновение меня остановил недовольный голос Ириано:

— Это чашка госпожи Айне. С тремя ложками сахара, — таким тоном можно было вымораживать, как сухим льдом. — Найта, я не ошибусь, если скажу, что ты пьешь горький кофе? — я автоматически кивнула. — Тогда будь любезна, пересядь на другой стул, у стены. Твоя чашка — белая.

С сожалением отставив порцию Айне (запах кофе просто с ума сводил), я поднялась, обошла стол и втиснулась на стул с другой стороны, между стеной и тяжелой желтоватой столешницей, испещренной старыми царапинами.

В белой чашке действительно был несладкий напиток. И очень крепкий. Как раз то, что надо.

Под недовольным взглядом шакаи-ар я сделала еще пару глотков. Тишина тяготила.

— Спасибо за кофе, — вздохнула я, стараясь не допустить в голос нотки обиды. Ириано есть Ириано — пусть и ершится, но все равно помогает. А уж варить кофе и вовсе не его обязанность. — Очень вкусно.

Но сын Тантаэ уже совершенно потерял ко мне интерес.

— Айне, прошу, проходите, — он услужливо отодвинул для пророчицы стул. — В стакане еще сахар, если понадобится. Вот здесь — сливки. Печенье жесткое, но вполне съедобное. Даже для человека, — он позволил себе улыбку. — Угощайтесь.

— А вы разве не составите нам компанию? — чуть иронично поинтересовалась Айне и отпила. Пророчица не была любительницей кофе, но, кажется, эта порция ей понравилась.

Шакаи-ар, уже стоя в дверях, ухмыльнулся.

— Предпочитаю немного другие напитки. У меня сейчас есть дела, поэтому я отлучусь, но если что-то понадобится — обращайтесь, — он отвесил шутовской поклон и стремительно вышел.

Айне тут же уткнулась в чашку взглядом.

— Кажется, ты ему понравилась, — подколола я подругу. Не все же ей анализировать мои отношения с Дэйром и Ксилем.

Пророчица, обычно невозмутимая, вдруг вспыхнула до корней волос, разом из молодой, но властной равейны превратившись в мою ровесницу.

— Ой, Найта, ну что за глупости ты говоришь, — она глотнула кофе и сделала паузу. — Просто он никогда не встречал пророков со смерти своей матери. А все мы немного похожи…

Айне предоставила додумывать мне самой. А я поздно сообразила — ведь пророки действительно имеют сходные черты. Желтые или светло-карие глаза, как правило, довольно высокий рост и волосы обычно светлых оттенков.

Ох, в таком случае неудивительно, что Ириано относится к Айне с таким пиететом. И обострение конфликта между ним и его отцом тоже становится понятным.

Тантаэ появляется в Академии в сопровождении молодой равейны, очень похожей на его покойную жену. Неважно, что происходит на самом деле — в глазах Ириано Пепельный князь вновь предает Эвис. Интересно, а как бы я поступила на месте деятельного сыночка?

Возможно…

— Айне, а ты не думаешь, что Ириано пытается тебя «отбить» у Тантаэ? — спросила я, подхватывая с тарелки печенье. Хм, действительно, жестко…

Пророчица поперхнулась кофе. Пожелтевшая столешница покрылась россыпью коричневых капелек.

— Ты с ума сошла? — едко поинтересовалась подруга и вдруг застыла. Зрачки у нее расширились, превращая глаза в черные омуты. — Ты не пророчица? — с ужасом спросила Айне.

Впервые на моей памяти она была такой растерянной.

— Да вроде ни в чем таком не замечена, — пожала я плечами. — Но я бы не удивилась, если бы он поступил именно так. Ты ведь его еще и провоцируешь постоянно — смотришь, говоришь всякие непонятные вещи…

— Я просто хотела узнать, как можно помирить его с Таем, — слабым голосом откликнулась она и опустошила чашку в два глотка и отодвинула ее. — Пойми, Тантаэ много для нас делает, мне просто захотелось его как-нибудь отблагодарить… О, боги, что я наделала… — Айне со стоном уткнулась лицом в сложенные на столе руки. Часть светлых прядей упала на забрызганную столешницу, прямо на маленькие коричневые капельки. Я перегнулась через стол и откинула пророчице волосы на спину.

И только тогда сообразила, что произошло.

— Айне… — голос у меня дрогнул. — Ты же не хочешь сказать, что сейчас увидела…

— Не произноси в слух! — испуганно вскинулась она. — И я не буду. Иначе вероятность того, что все сбудется…

Лампочка под потолком издевательски подмигнула. Лаборатория была единственным местом в Академии, которое освещалось электричеством. Островок цивилизации, так сказать…

Я моргнула. Надо вернуться к разговору, а про лампочки потом подумаю.

— А можно чего-нибудь изменить? — предложение не ахти, но надо же с чего-то начать. — Ну, скажем, откровенно поговорить с Ириано и сказать, что вы с Тантаэ просто хорошие знакомые… Или просто начать избегать его?

— Не получится, — убито простонала пророчица и отобрала у меня чашку с недопитым кофе. Глотнула, скривилась — горький. — Любой откровенный разговор он примет за попытку манипулирования, а прятаться от шакаи-ар в лаборатории, где мы постоянно сталкиваемся по работе — бессмысленно. Может, не поздно еще увидеть другой вариант развития событий? Или лучше не вмешивать новые пророчества? Или…

А я все смотрела на раскрасневшуюся, взволнованную, непривычно эмоциональную Айне. Глаза у нее блестели — почти азартно, тоски как ни бывало. Вслух пророчица переживала, но на самом деле, кажется, была очень польщена возможным вниманием Ириано.

И тут мне в голову пришла любопытная мысль.

— …можно просто попросить Тантаэ уехать, а без него игра Ириано теряет смысл. Ну, Найта, что ты думаешь по этому поводу? — поинтересовалась пророчица, нервно натягивая на кулаки длинные рукава голубого свитера. Пальцы у нее слегка дрожали.

— Слушай, Айне… — неуверенно начала я, но губы сами собой расползались в улыбке. — А что, если Ириано — и есть твой «единственный шанс», ради которого ты и произнесла тогда, давно это дурацкое пророчество?

Пророчица подскочила, с диким грохотом опрокидывая стул. Я невольно съежилась и чуть сползла на пол, чтобы отгородиться столешницей.

— Нет! — выкрикнула Айне и сощурилась. В ее взгляде праведный гнев мешался с затаенным страхом и — мне так показалось — с предвкушением. — Ни за что! Он мне совершенно не подходит! Он эгоистичный, невыдержанный, озлобленный, кровожадный придурок! Да я представить себе не могла, что среди телепатов встречаются такие упертые идиоты! Он же видит, что отец его любит и страдает от сыновней ненависти! И знаешь, что? Он считает, что Тай притворяется! Ты представь — притворяется! Почти тысячу лет. На кой ему это надо?