Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

— Ди… — неожиданно для себя окликнула я мага. Тот перестал сверлить хохочущую Джайян мрачным взглядом и обернулся ко мне, едва не провалившись в сугроб.

— Чего?

— Скажи… ты ведь любишь Джай, да? — я уже чувствовала себя ужасно неловко, хотя самая трудная часть вопроса была еще впереди.

— Ну да, — буркнул он, подныривая под цепь заграждения.

Я собралась с духом и выпалила:

— И ревнуешь, так? Да, это же видно… Но почему ты никогда не упрекаешь Джайян…

— В легкомыслии? — передернул плечами Ди. — Очень просто, Нэй. Я боюсь.

— Боишься?

— Да. У нас пока не особенно прочные отношения, а Джай не любит, когда ей пытаются командовать… — он замялся, подыскивая нужное слово. — В общем, если я сейчас надавлю, она просто испугается и убежит… Вот мы и ведем себя, как идиоты, — заключил Ди. — Одна постоянно проверяет, насколько поводок длинный, а другой боится за этот поводок дернуть…

— А ты не боишься, что она когда-нибудь заинтересуется кем-нибудь еще… по-настоящему? — едва сумела я выдавить из себя. Подозрения такого рода были не беспочвенными. Джайян принадлежала к тому типу девушек, которые любили, когда их завоевывают, каждый день — заново доказывают любовь. Но мало кто из парней был готов к подобным отношениям.

— Боюсь, — невесело улыбнулся Птица, отступая с пути выезжающей со стоянки машины. — Но лучше пусть она уйдет, влюбившись в кого-нибудь другого, чем просто сбежит от ревнивого тирана к кому попало. Завидую твоему князю, — вздохнул Ди. — Он так уверен в себе, что даже не дернулся, когда этот эльф полез к тебе целоваться…

— Ну, конечно, он же эмпат… — пожала я плечами. — Знает, что я все равное его люблю…

— Все равно, это тяжелое испытание — смотреть, как твою девушку целует другой… Да еще как целует!

К счастью, мы уже подошли к машине, и необходимость продолжать этот разговор отпала. Я уже успела пожалеть, что вообще его завязала. Чего добилась? Только растравила Птице душу и себя ввергла в пучину угрызений совести.

Под грозным взглядом Ди романтическое настроение двух парней, болтавших с валькирией, куда-то быстро улетучилось. Мы быстро забрались в салон, и старенькая машина Птицы влилась в вечерние пробки.

Во время поездки Джайян пыталась меня растормошить, вытянуть подробности — давно ли я вернулась, а почему Дэйр со мной приехал, надолго ли он в городе… Но все ее старания разбивались о мою сонную задумчивость.

А ведь впереди ждет беседа с Элен… И вряд ли мама отложит прояснение ситуации хотя бы до утра.

О чем рассказывать, а о чем умолчать, мы решили еще в Пределах. Заручившись поддержкой Меренэ, в первую очередь — скрыли факт преображения Дэйра. Благо аура у эльфа осталась почти прежней. Наследница… то есть теперь уже правительница вручила брату круглую сережку-гвоздик со спичечную головку величиной. Это простенькое украшение должно было прятать даже самые незначительные изменения в ментальном плане. Дэйр вдел ее на эльфийский манер — в верхнюю часть уха, у самого острого кончика. Блестящий темно-зеленый камешек в обрамлении красного золота, на мой взгляд, смотрелся потрясающе. Только носить его приходилось, не снимая — даже с подобием шакарской регенерации такие мелкие дырочки зарастали мгновенно.

Ксилю, кстати, сережка тоже понравилась.

— Спасибо, что довезли! — я наклонилась, заглядывая в салон. Джайян уже перебралась на переднее сидение, попутно чуть не отдавив Ди руку.

— Да нам не трудно, да, Птица? — весело заулыбалась валькирия. — Найта, а ты надолго в Зеленом? Последние два года только и делаешь, что мотаешься… Скоро совсем уже забудешь, что значит с подружками гулять!

— Ой, не преувеличивай! — хихикнула я. — Только недавно собирались, праздновали твою успешную сдачу экзаменов!

— А мне кажется, что это лет сто назад было, — фыркнула Джайян. — Ладно, не скучай и не пропадай надолго! А в следующие выходные соберем нашу звезду и пойдем в кафешку, ладно? Учти, если опять куда-нибудь умотаешь без предупреждения — мы тебя всей компанией догонять будем! — грозно сдвинула брови ведьма.

И в этот момент Джайян мне ужасно напомнила Айне. Упаси бездна, сбудется такое «пророчество»…

— До встречи! — крикнула она, высовываясь в окошко. А Птица просто нажал на гудок и махнул из-за стекла рукой.

Мама поджидала меня на пороге.

— Ну, наконец-то! Уже вечер, Найта, а ведь обещала с утра приехать! Что вас так в Пределах задержало? И где Дариэль? Он разве не у нас собирается остановиться?

— Нет, его Ирвин приютил по просьбе князя, — ответила я на последний вопрос, как самый безопасный, безропотно позволяя маме отряхивать меня от снега, стаскивать рюкзак и куртку… словом, суетиться вокруг, проявляя такую привычную и простую заботу.

— С чего бы это Дариэль решил остаться с Максимилианом? — подозрительно сощурилась Элен. — Или ты не привирала и они действительно подружились? Что-то мне не верится в такие чудеса…

— Придется поверить, — как можно наивнее хлопнула я ресницами. — Наверное, характерами сошлись… Ну, Дэйр пытается Ксиля затащить в лабораторию и там исследовать, а Ксиль это мужественно терпит.

— Уже больше похоже на правду, — улыбнулась мама. — Но что-то ты недоговариваешь, дочка… — добавила она задумчиво. — Будешь ужинать?

— Ой, нет, спасибо, мы у Лиссэ пообедали, — я с ностальгией вспомнила великолепную выпечку. — Наверное, на два дня вперед наелись. А вот от чая бы я не отказалась.

— Замерзла, — констатировала Элен. — Ладно, переодевайся в домашнее, мой руки и проходи на кухню… Расскажешь, как прошли твои каникулы в Пределах. Как Дариэль, кстати? Я имею в виду… — она неловко провела пальцами по своей ладони.

— Без изменений, — грустно отозвалась я, исчезая в своей комнате. Пыли в ней не было, но и уюта, который сам собой наполняет жилые помещения — тоже. Как будто гостевые покои…

Да, если так пойдет и дальше — я действительно стану гостьей в собственном доме. Буду возвращаться изредка из путешествий… Все-таки поход через Срединный лес с Ксилем изменил во мне и в моей жизни гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд.

— Чувствительность не вернулась? — на кухне щелкнул закипевший чайник и зазвенели чашки.

— Нет… Но он уже привыкает. Даже в лаборатории почти все делает сам. Мы с Ксилем ассистируем только в тех опытах, где нужна филигранная точность… — я на минуту замолчала, сосредоточившись на застегивании домашней рубашки. — Магия его слушается, но с трудом, а целительство — совсем не выходит… Боюсь, это надолго.

Мама ничего не ответила. Когда я зашла на кухню, она стояла у темного окна и вглядывалась в мельтешение снега за окном, отведя в сторону белую занавеску.

— Эй, ты чего? — я робко погладила Элен по рукаву.

— Ничего, — она спохватилась и быстро вытерла глаза. — Все в порядке, Нэй, правда, — улыбнулась она, глядя на меня с той мудрой, предвидящей печалью, которая настигает только матерей и пророков. — Просто… это до ужаса несправедливо. Столько подонков живет себе припеваючи, а хорошим, правильным, добрым — никаких розовых лепестков, сплошные шипы…

— Не знаю, — тихо ответила я.

Прокушенная губа откликнулась болью. А сердце — щемящей нежностью.

— Подонка, который передал этой стерве Найнэ отравленное яблоко, уже нашли? — спросила Элен с ожесточением.

— Да. И казнили, — немного упростила я события.

— И кто это оказался?

Ложечка звякнула о край чашечки слишком громко.

— Древний, — вздохнула я. — А Риан сейчас не в городе? Я хотела бы с ней поговорить немного о стремительно увеличивающемся поголовье демонов в нашем мире.

— К сожалению, Риан в городе нет… Королевы сейчас либо в Академии, либо в Замке-на-Холмах.

Я насторожилась.

— В Академии? Что же такое там случилось, если ведьм пускают в обитель знаний, в храм науки и так далее, и так далее?

Элен удивленно выгнула брови:

— А разве Рэмерт с тобой еще не разговаривал об этом? Вокруг Академии образовалась область, внутри которой применение магии практически невозможно. Сначала господа ученые-волшебники пытались решить эту маленькую проблему самостоятельно, но… — мамины губы расплылись в совершенно недостойной взрослой, умной женщины злорадной улыбке. — А потом сдались и вызвали на помощь ведьм — наши силы работают там со сбоями, но вполне сносно — и кланников.

— А шакаи-ар там причем? — не поняла я.

— Охраняют замок, — пожала плечами Элен. — После всех этих схваток с инквизицией и демонами маги стали ужасно мнительными. Боятся, что Орден замахнется на Академию, пока защита ослаблена…

Мама еще говорила что-то о том, какую работу делают королевы, как перспективно включение в союз еще и магов… Но я не слушала, поглощенная одной очень интересной мыслью.