Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

— Ноги от ушей, а уши острые, — хихикнула Мэри и неосторожно царапнула по предплечью когтями.

И замерла.

Эшли тоже застыл, как замороженный.

Рим, как раз вернувшийся с кружкой глинтвейна, чуть не выронил ее на пол. И — тоже застыл, как завороженный, пожирая взглядом темные бисеринки крови, нанизанные на нитку царапины.

— Эшли… — голос Марии был хриплым, как у завзятой курильщицы. — Я никогда эльфов не пробовала.

— Я тоже… — дыхание у неформала сбилось.

Рим, мальчик с лицом ангела, осторожно поставил кружку на паркет и медленно направился к креслу вихляющейся походкой кота, почуявшего валерьянку. Рыжие волосы в багровом полумраке отсвечивали красками заката.

Мария облизнула губы. Темные, как вишня, блестящие…

— Можно? — прошептала она, потянувшись к кровоточащей руке.

— Нет, — как можно спокойнее и уверенней ответил Дариэль, стараясь унять биение сердца. Обрывком свитера аккуратно вытер порез, отбросил тряпку в сторону. Эшли инстинктивно дернулся за ней, захлебываясь вздохом.

«Конечно, они не пробовали ни эльфийской, ни княжеской крови, так что вряд ли поймут, что я такое, — мысли проносились, как вспышки электричества. — Но лучше не провоцировать ситуации, в которых может наступить разоблачение».

— Нет? — странно высоким голосом спросил Рим. Он был уже совсем близко, мальчик-ангел — одна когтистая рука лежит на подлокотнике вторая бездумно гладит плечо. — Эшли?

— Я подержу, — после короткой паузы ответил неформал.

И прежде, чем Дэйр успел сообразить, что к чему, его руки оказались заведенными назад, а голова — запрокинутой и отклоненной набок так, что шею заломило.

— Dess! — Дариэль дернулся, но не сумел сдвинуться ни на миллиметр. Пальцы Эшли крепко вцепились в растрепавшиеся волосы, впились в череп, чуть ли не пробивая дырку в кости. Хватка на запястьях тоже была железной — чудо, если синяки потом не останутся.

Стало жутко — настолько, что правила Ксиля улетучились из памяти, а из всех рефлексов и навыков остался только один — отбиваться и бежать.

— Тише, тише, — Эшли выпустил пряди и прижал голову к спинке уже всей ладонью. — Это не больно, чес-слово. Тебе понравится.

Дэйру хотелось закрыть глаза, но это бы означало, что он сдался.

«Рано паниковать», — Дариэль постарался дышать ровнее.

— Ребята, хватит, пошутили и довольно…

— А кто шутит? — ладонь Рима огладила бешено бьющуюся жилку на шее. — Маш, дамы вперед.

— Ах… — выдохнула Мария, подаваясь вперед, почти ложась на грудь.

Дариэль обреченно зажмурился.

— Дамы — назад, — жестко прозвучало от дверей. — И господа тоже. Эшли, ты как маленький, все в рот тащишь.

— Максимилиан! — Дэйр еще никогда в жизни не был так рад чьему-то появлению. — Ксиль! — он едва не свернул шею, пытаясь встретиться взглядом с князем.

— Я это, я, — хохотнул Ксиль. — Похоже, ты очень счастлив меня видеть… Эшли, я два раза повторять не буду.

Вампир нехотя выпустил Дэйра из захвата и шагнул вперед, силком сдергивая Мэри с кресла. Рим отступил сам.

Едва освободившись, Дариэль подтянул колени к подбородку и обхватил их руками. Стоило представить, какое зрелище предстало глазам Ксиля, когда он вошел в комнату — и щеки запылали. «Я опозорился, — билась в голове одна мысль. — Я опозорился, а он это видел».

Вряд ли стоило рассчитывать на милосердие и такт князя. Наверняка эту ошибку Дэйру будут припоминать еще долго…

А, может, даже и Найта узнает…

Думать об этом было особенно мучительно.

— Силле, ты в порядке? — доброжелательно поинтересовался князь. — Держи, хватит уже голым торсом щеголять, — и Дэйра с головой накрыло что-то шерстяное, пушистое, мягкое.

Бывший целитель поднял взгляд, растерянно комкая «подачку» Ксиля — свитер. Белый, крупной вязки — почти копию испорченного.

Максимилиан стоял рядом, словно отгораживая его от напряженной троицы вампиров. Кажется, они до сих пор не могли прийти в себя.

«Ах, ну да, — с усталостью, граничащей с равнодушием, отметил Дэйр. — Кровавое безумие, первое столетие жизни… Постоянный голод».

— Одевайся, — Ксиль не двигался с места, только смотрел на эльфа со странной нежностью. — Дэйр, солнце мое, давай, отмерзай уже. На полчаса уже тебя не оставишь.

Наверное, сказался поздний шок — дважды за день Дариэлю пришлось оказываться в ситуации, где он мог расстаться с жизнью. И сейчас — накатило. При полном спокойствии руки и ноги стали словно ватными. Натянуть свитер удалось только с третьего раза. Одергивая его, Дэйр заметил, что джинсы ему уже тоже успели расстегнуть, но приводить себя в порядок уже не было сил, да и стесняться — тоже.

Ксиль странно глянул, но ничего не сказал.

— Князь… — робко пискнула Мэри из-за плеча пирсингованного вампира. — Вы злитесь?

Кажется, этот вопрос ее очень волновал.

— Нет, — солнечно улыбнулся Максимилиан. — Но если вы или кто-то другой еще хоть раз к нему руки протянете — оторву. Без злобы, милая. Тебя не учили чужого не брать?

— Намек уловили, — нервно передернул плечом Эшли. — Ты, это… Короче, больше не повторится, зуб даю.

— Верю, — вздохнул князь. — Идем, Дэйри, я устал, как собака… Да, Ирвина уговорил только на одну комнату, но, похоже, это и к лучшему. Будешь все время под рукой… то есть на глазах.

— Хорошо, — вяло согласился Дариэль.

— Ты точно в порядке? — Ксиль осторожно поддержал его под локоть и увлек по темному коридору. — Они не успели тебе кровь пустить?

— Нет, — Дэйр тяжело мотнул головой. — Это нормальная реакция. Сначала — сильное нервное возбуждение, потом, когда опасность исчезает — утомление. У меня тоже есть предел выносливости…

— Уж вижу, — констатировал князь.

Больше он не проронил ни слова, пока довел засыпающего на ходу Дариэля до комнаты, не запер изнутри дверь на ключ и не усадил эльфа на кровать.

— Ты в состоянии говорить или лучше отложим серьезные беседы до утра? — без тени насмешки поинтересовался Ксиль, усаживаясь на ковер перед эльфом.

Дэйр посмотрел на князя сверху вниз и честно ответил:

— Я устал, но если что-то серьезное — поговорим сейчас. Не хочу на завтра оставлять какие-то проблемы.

— Хорошо, — Максимилиан склонил голову к плечу и сощурился — то ли слова подбирал, то ли просто исподтишка разглядывал целителя. — Силле, то, что я сейчас скажу, тебе не понравится.

«Да неужели», — мрачно подумал Дариэль, борясь с желанием заснуть прямо здесь, не раздеваясь и даже не снимая ботинки. Тоже, к слову, мокрые насквозь.

— Сейчас ты полностью зависишь от меня.

«Какая новость, подумать только».

— И хочешь верь, хочешь не верь — я действительно хочу тебе помочь.

«Да ну?»

— Но возможно это только в том случае, когда ты беспрекословно слушаешься моих указаний.

«Да неужели?»

— Ты повторяешься, — не сумел сдержать улыбку Ксиль. — Ладно, не в этом дело, — в синих глазах блеснула сталь. — Сейчас ты нарушил все три правила — ушел в уединенное место, был небрежен, не позвал меня на помощь. А если бы я опоздал? Если бы задержался у Ирвина?

От мягкого укора в его голосе Дэйру хотелось выть и лезть на стену.

— А зачем ты вообще оставил меня наедине с обращенными в «кровавом безумии»? — не сдержался бывший целитель. — Что, не предполагал, чем дело кончится?

Максимилиан плавным движением поднялся с пола и сел рядом с Дариэлем. Кровать мягко прогнулась.

— Дэйри, — прохладная ладонь ласково скользнула по затылку. — Не сердись. Конечно, я догадывался. Поэтому и просил в любой сомнительной ситуации звать меня на помощь. Почему ты молчал?

Дариэль почувствовал, что опять краснеет.

«Дурацкий день. Все кувырком. Нервы уже ни к черту», — он прикрыл глаза, чувствуя кожей пристальное внимание князя.

— Я просто забыл.

— Чего? — от неожиданности Ксиль рассмеялся.

— Забыл, — угрюмо повторил Дариэль, всем сердцем желая провалиться под землю. — Я не привык надеяться на кого-то. Почти восемь тысяч лет своим умом живу…

— Не привык надеяться? — эхом откликнулся Максимилиан. — Скажи уж лучше — не привык доверять.

— И это тоже.

Некоторое время в комнате царило молчание.

— Дэйри… ты должен научиться мне доверять, — наконец произнес Ксиль, почти робко касаясь плеча целителя.

— Я постараюсь, — тихо произнес Дариэль. И добавил: — Ксиль… а ты не скажешь никому, что меня чуть не…

— … чуть не изнасиловали? — как ни в чем не бывало закончил князь, и Дэйр начал испытывать такое знакомое, почти родное желание прибить мерзавца на месте.

Ну, или — на крайний случай — просто окунуть в сугроб.

— Чуть не убили, обвели вокруг пальца… что я попал в глупое положение, — слова давались с трудом, но потом становилось легче — будто Дэйр перекладывал свои проблемы на плечи Максимилиана.