Ольга Пузырь - Багряная Звезда. Возмездие демонов

• Название: Багряная Звезда. Возмездие демонов
• Автор: Ольга Пузырь
• Жанр: Фэнтези

Место, в котором учатся бок о бок люди и демоны, вдруг оживает под натиском воспоминаний о событиях минувших дней. Громким эхом они дают о себе знать и дарят ключи к тайнам скрытого за семью печатаями прошлого.

Каково понять, что твой дар — твое бессилие становится твоим проклятьем? Каково заключить сделку с демоном, зная, что вы никогда не будете в равных правах? Понимая, что убегать бесполезно, остается лишь плыть по течению.

И тогда крепкая дружба станет спасательным кругом, доверие — настоящим богатством, а представление о мире перевернется, открыв глаза на близких и врагов.

---

— Хель? — легко толкнула меня локтем Касси.

— Честно говоря, девочки, я не помню, что мне снится. Каждый раз просыпаюсь и помню, что было что-то непонятное, но самого сна как будто и не было.

— Да ладно? — ведьма отложила пилочку и глянула мне в глаза.

— Серьезно.

— Бывает, — раздалось с той кровати. Эллис перевернулась на бок и смотрела на нас обеих. — Помнишь, со мной в прошлом году было то же самое?

— Ага, я тогда тоже спать не могла из-за тебя…

И мы отвлеклись от темы, вспоминая, как оракул в прошлом году страдала от истощения сил. Я в точности описала то же, что было с ней, потому сейчас подруги начали обсуждать, что скоро каникулы и мы, наконец, отдохнем. Маленькая ложь, чтоб меньше их тревожить.

Мне не хотелось бы рассказывать им мои сны. А еще больше — то, что им поспособствовало. Ночью я все еще была во власти кошмаров и демона. Но день полностью принадлежал мне, и я не хотела тратить его на то, чтобы вспоминать ночь.

Мы замолчали, каждая думая о своем. Я не рассказывала подругам о том, как поссорилась с Лионом. Лишь Касси предупредила, что на оракуле стоит печать. Ведьма, конечно, предложила мне попытаться снять ее, но, вместе поразмыслив, мы решили, что не настолько самонадеянны, чтоб рисковать здоровьем, да и жизнью подруги.

— Макс сегодня говорил, что скоро академию посетит Совет Старейшин в полном составе, — вдруг вспомнила Касси. Девушки, не сговариваясь, сразу же уставились на меня.

Я замахала руками и поспешила их успокоить:

— Да не смотрите вы так на меня. Ну, подумаешь, приедет моя мать во главе Совета. Переживу как-нибудь. Не думаю, что она соблаговолит со мной поговорить. Отец смог бы, он до сих пор оплачивает мне учебу и иногда интересуется как я, а она — нет. Посижу день в общежитии, а учителям скажете, что мне плохо.

— Может, тебе у Рэя пересидеть? — предложила ведьма. — Не думаю, что они в общежитие к демонам пойдут?

— Что ж сразу не у Лиона, Бель? — Я покрутила пальцем у виска. — Делать мне там нечего.

— Тогда у Денниса? — предложила Эллис, лукаво глядя на меня своими голубыми глазками.

— И как я объясню им, что делаю у преподавателя в комнате? — подражая ее интонациям, язвительно ответила я. Потом сделала невинный вид, тряхнула головой и хлопнула ресницами: — Ах, старейшины, вы все не так поняли. Мы тут плюшками баловались… Ага, целый день, правда, учитель?

Ведьма хрюкнула, а потом и вовсе рассмеялась. Эллис не отставала.

— Хелли, ты только как будешь идти к нему, юбку покороче одень и блузку можешь не застегивать на последние пару пуговиц. Ага. Тогда они тебе обязательно поверят.

— Так и сделаю, — важно кивнула я. — И два хвоста сделаю, точно!

Подруги окончательно согнулись пополам, видимо, представляя меня в этом наряде перед старейшинами. Я тоже смеялась. Сейчас все мои проблемы отступили куда-то далеко. Хотелось просто веселиться и все воспринимать как шутку — и приезд матери, и проблемы с демонами…

Успокоившись, мы уже более спокойно начали разговаривать. Я хотела прилечь, потому не нашла ничего лучше, чем умостить голову на коленях у ведьмы. Она, увлеченно рассказывая нам о том, как на прошлом уроке боевой магии совмещала два сложных заклинания, начала заплетать мне косички. Я-то не против, главное, чтоб потом мне их распутала. В разгар рассказа, к нам в дверь постучали.

Кто бы это мог быть?

— Войдите, — крикнула Эллис, которой лениво было подняться с кровати и посмотреть, кто там.

В комнате зашел Деннис. Я в удивлении воззрилась на него с колен подруги. Касси же на автомате продолжала творить беспредел с моими волосами.

— Я не помешал? — усмехнулся парень.

— Вы? — тупо спросила я.

— Мы? — он удивленно озирался по сторонам, в поисках таинственного двойника. — Я вроде пока один, Хель.

— Э-э-э, ну откуда я могу знать, как ты отнесешься, к тому что я буду обращаться с тобой на "ты", даже при подругах, — пробурчала я. Эллис с улыбкой наблюдала за нами с видом счастливой матушки. — Эл, не смотри так на меня!

— Ты помнишь о том, что мы говорили о твоей одежде? — подруга проигнорировала мою просьбу и улыбнулась своей самой невинной улыбкой. Касси всхлипнула, сдерживая смех. Я покраснела до кончиков ушей.

— Я что-то пропустил? — удивленно поднял брови Ден, смотря то на меня, то на оракула.

— Я думаю, Хелли это исправит. Правда, Хел? — подыграла ей ведьма. Предательница.

— Ден, ты зачем пришел? — я сделала самый серьезную мину и старалась не смотреть на подруг. — В смысле, ты хотел что-то спросить?

— Пришел вытащить тебя на прогулку, если твои подруги, конечно, не против.

— Нет, не против!

— Только за, а то она целый день не отдыхала.

— Да, пусть подышит свежим воздухом!

Хм, а то, что я этим воздухом дышала буквально недавно, мы уже не берем в расчет. Мило.

— Замечательно! — парень озорно блеснул зелеными глазами и улыбнулся. Я тебя подожду в коридоре. Собирайся.

Эллис довольно потирала ручки, в глазах ее читалось: "Уж сейчас мы ее соберем по полной".

Я вскочила с кровати:

— Я уже готова!

Надела балетки и быстро вывела Дена из комнаты, пока две очень нехорошие девушки не додумались воплотить наши разговоры в реальность.

Уже когда за нами закрылась дверь, и спокойно выдохнула, донесся веселый смех…

Подруги, называется!

Мы шли, не спеша, разговаривая о всяких пустяках. Я расплела заплетенные ведьмой косички. С Деннисом мне было очень легко и просто общаться. Не приходилось двести пятьдесят пять раз думать, а стоит говорить ту или иную вещь, или же ее потом используют против меня. Прямо как в суде.

— Что это с твоими подругами сегодня? — припомнил поведение Эллис и Касси парень.

— Да что-то разгулялись они. Энергию девать некуда, — поспешно ответила я. — А что это ты вдруг решил сегодня зайти за мной? Мы же не договаривались.

— Потому и зашел, что не договаривались, — весело сказал учитель, подавая руку и помогая перелезть через бревно. — Да и как бы ты себе представила это? "Ученица Гард, не могли бы вы уделить мне пару часиков внимания в свободное от учебы время?"

— М-да, глупо получилось бы, — согласилась я и вдруг захихикала, представив лица сокурсниц.

— Что за смех? — удивленно обернулся ко мне парень.

— Представила себе это!

— Хм… — на мгновение задумался и присоединился ко мне в распугивании окрестных птиц смехом.

Так подшучивая и представляя всякие глупости, мы дошли до того места, где я меньше всего хотела бы снова оказаться. За исключением общежития демонов, конечно. Оно вне всякой конкуренции.

Мы вышли за ворота академии и углубились в лес, как когда-то зимой это сделала я. Пришли к озеру, чья тихая гладь в моем воображении все еще была покрыта белым льдом. С виду твердым, как камень, на деле — хрупким, как человеческие мечты.

К озеру, которое должно было стать последним в моей жизни воспоминанием, и как полагается по закону подлости, не стало. Потому что кому-то это было совсем не выгодно.

Я остановилась, как вкопанная. Рука, за которую Ден вел меня вперед, выскользнула из его ладони.

Увидев, мои должно быть испуганные глаза, он встревожился:

— Что с тобой, Хель? Тебе нехорошо?

Мне просто замечательно. Кому как не мне должно быть сейчас хорошо. Когда стоишь рядом с местом твоей возможной смерти.

— Все в порядке, просто показалось… — неуверенно ответила я, делая первый шаг к озеру.

Шаг. Еще шаг. И все закончится. И уже никогда мне не будет угрожать опасность. Возможно, какой-нибудь медиум когда-нибудь тоже увидит мое воспоминание. Но сейчас это уже не важно. Остался только шаг.

Прощай Элли. Прощайте Мейя, вы подарили мне то, чего лишила родная мать. Прощай незнакомая ведьма. Я так и не смогла разгадать твою загадку.

Что, Хелли, теперь и от собственных воспоминаний прятаться будешь? Сама же виновата!!!

Прошло не больше полугода, а казалось, что это произошло только что…

Первый шаг всегда самый сложный. Дальше — проще.

Сейчас я проверяла на себе эту истину.

Иду вперед, делая безмятежный вид. Озеро как озеро. Таких тысячи. И это от них ничем не отличается.

Я поравнялась с Деннисом и невинно улыбнулась.

— Я же сказала, что показалось. Веди дальше.

Он мне, похоже, не поверил. Просто покачал головой и пошел дальше, краем глаза поглядывая, иду ли я за ним.

Иду-иду. Ради себя самой иду. Нечего хранить такие воспоминания. Это была моя ошибка, и теперь я это поняла. Урок усвоен.

Но как же тяжело…

Хорошо, что не сама!

Мы пошли, по кругу огибая берег озера. Сейчас оно не казалось таким холодным. Тем зимним днем, я готова поклясться, что тогда сам его вид дышал моей болью, моим страхом. Он врезался в сердце острыми льдинками, сжимал его в холодном кулаке неизвестности — что там за гранью?