Юрий Лукшиц - Из огня да в пламя

• Название: Из огня да в пламя
• Автор: Юрий Лукшиц
• Жанр: Альтернативная история

---

Более-менее, я понял, что мне пыталась втолковать мой гид по этой реальности. Что ж, данная Украина казалась мне более интересной...

— Ты там что-то упомянула о неандертальцах, — напомнил я девушке, когда мы молча прошли приблизительно пару десятков метров.

— Ах, да, — защебетала Наташа, и вдруг ее лицо приняло серьезный оттенок. — Погоди, а у тебя дома знают, откуда появилось человечество?

— Предполагают, что от обезьян, — стыдливо произнес я, чувствуя, что версия прозвучала дико.

Соловьева с удивлением подняла брови.

— Ага, — смутно протянула она. — А о космосе вы никогда не думали?

— Почему же! Есть и космическая версия. «Теория панспермии» называется, по-моему. Я особо не интересовался такими вопросами. Их слишком много, да и времени на разгадки требуется уйма: как строились пирамиды; как погибли динозавры. В общем, — я немного стушевался, — думаю, ты поняла: в моей реальности мир развивался не так хорошо, как твой.

Наташа задумалась. Мы прошли по парку метров двести, пока ее голос не отвлек меня от одной любопытной конструкции с надписью «Стереовизор-7. Комплектатор данных»:

— В принципе, я не очень и удивлена, — спокойно пожала плечами девушка. — Достаточно той аббревиатуры, которой ты назвал в самом начале нашего знакомства... МКС...

— Международная космическая станция, — напомнил я ей правильную расшифровку.

— Да, станция... Так вот, судя по твоим словам, в твоей реальности цивилизация дошла только до освоения ближнего космоса. Да и освоение Марса... Если для нас — это уже как 60 лет простая закономерность, то для вас — грандиозное событие. Кроме того, вы используете в качестве топлива уголь, нефть и газ. В этих вещах вы отстали на сотни лет. В конце концов, в последнем случае мы начали разработки еще 140 лет назад... ну, так нас учит история, — виновато посмотрела на меня Соловьева, словно пытаясь не задеть мои чувства.

Девушка обернулась и кратко сказала мне следующее:

— Подожди здесь, — она прикоснулась ко мне ладонью, — я сейчас приду. Возьму для нас прохладительных напитков. Никуда не уходи и жди меня на этом самом же месте.

Взмахнув перед моими глазами своими прелестными длинными волосами агатового цвета, Наташа быстро направилась в сторону группы магазинчиков, которые стояли параллельно главной дороги парка.

Я задумался. Признаюсь, что в голове крутилось множество вопросов, но наиболее важных было только два: первый — когда я вернусь в свою реальность (если, конечно, вообще вернусь, ведь не мог же я полностью доверять словам темноволосой «инопланетянки» с другой действительности)?; второй — что еще интересного я увижу в этой реальности? Пока теплый ветер овевал мое лицо, я размышлял, каким образом эта Украина отличалась от моей. Ведь сопоставлять эти две разновидности — то же самое, что сравнивать петарду с фейерверком. Другой мир... абсолютно другие люди... Я уже видел достаточно доказательств, чтобы не сомневаться, что я нахожусь за пределами своего обыденного мира. Киев выглядел, словно огромный мегаполис, которым является тот Нью-Йорк, куда я должен был отправиться. Судя по всему, экономика, экология, промышленность развивались не одну сотню лет. За короткое время, что я провел с Натальей, мне удалось получить достаточно внушимый объем информации из первых уст (да и не только при помощи слов — то, что я видел, слышал, ощущал — не фантазии разума!). Каково это, присутствовать в мире, где давно решили глобальные проблемы; где наука и достижения ученых превратились в первейшего защитника человечества, на которые не влияют больше деградирующие умы планеты; где интеллект цивилизации претерпел изменения и осмыслил главные пробелы во всех отраслях социума при помощи подробного анализа исторического развития жителей планеты Земля?

2011 год. Всего лишь прошло первое десятилетие двадцать первого века, а люди давным-давно покорили Марс, скоро начнут осваивать спутник Юпитера Европу. Они усовершенствовали энергетику страны путем перехода на альтернативные источники энергии, делая жизнь легче не только гражданам многих стран, но и самой природе, которая перестала страдать от чрезмерного безрассудства своих детей. Но можно смело отбросить научные прорывы и технопрогресс и просто посмотреть на окружающих нас людей.

Наталья ушла за напитками. Таким образом, выполняя ее просьбу, я остановился посредине парка, бросая взгляды на окружающую обстановку. Мое внимание привлекли вовсе не природа, красота киевского парка или прочие моменты. [Хотя признаюсь: все, что меня окружало со всех сторон, просто не могло не привлечь внимание. В десяти метрах слева от меня пролегала трасса. Она была вовсе не шумной: автомобили двигались быстро, но не издавали никакого гула, кроме еле слышного шипения. К сожалению, мне не удалось увидеть конструкции авто, хотя мне и было очень интересно, ведь это всегда любопытно — посмотреть на прогрессирующий транспорт, который работает на солнечных батареях. Высокие деревья чуть заслоняли голубое небо: они росли по обеим сторон параллельно той тропе, по которой я прохаживался с Натальей всего минуту назад. Форма берез была причудлива: похоже, парк был усеян клумбами округлой формы (квадратной, треугольной, ромбовидной и т.п.), где искривленные деревья превращались в некоторых местах в самый настоящий виноградник, опутывая, словно лиана, друг друга. Кое-где стояли небольшие кабины с яркими мониторами впереди. Возле лавочек, где отдыхали киевляне (большинство составляли молодые пары и небольшие группы в пять-семь человек — по-видимому, студенты ближайших университетов), находились «стереовизоры». Что они собой представляли, я так и не понял. Вполне возможно, что компьютеры. Другими словами, парк сразу же с первого взгляда создавал расслабевающее настроение]. Люди — вот, кто удивил меня больше всего. Создавалось впечатление, что у них вовсе не было проблем: веселые смеющиеся лица приятных и аккуратного внешнего вида студентов, пожилых пар, резвящейся детворы. Между прочим, в руках последних находились серфы, поэтому можно было смело утверждать, что рядом находился какой-то спортивный комплекс.

Пока я глазел во все стороны, позади меня послышались легкий шум и чей-то серебристый смех:

— Смотри, это же наш приятель с Днепропетровска!

Я повернулся: меня ожидал новый сюрприз. Не понимаю, как они только не падали: на расстоянии ладони от моего лба остановился серф, который, покачиваясь под тяжестью двух человек — Павла, кто чуть не наехал на меня своим летающим «скейтом», и Татьяны, подруги Соловьевой, которая вцепилась в «водителя» мертвой хваткой — вибрировал, создавая легкий шум двумя движками.

Серф опустился чуть ниже (приблизительно до уровня моих колен), и русоволосая пассажирка незамедлительно спрыгнула на землю. Почувствовав под ногами твердую поверхность, девушка, казалось, ощутила себе уверенней.

— Дурацкий вид транспорта! — раздраженно заметила она и ударила по гравитационной доске ладонью. — Но спасибо, что подбросил.

Павел чуть не потерял равновесие и немедля опустился на землю.

— Предупреждать надо! — он бросил на меня быстрый взгляд и поднял доску чуть выше, протягивая, ее, таким образом, мне. — Хочешь прокатиться?

Я сразу же замотал головой. Мне что, охота была кости ломать? Паша уже хотел что-то сказать, но в разговор вмешалась подруга Натальи:

— Саша, а ты чего здесь один делаешь?

— Наташа отлучилась за напитками. Сказала, никуда не отходить, — быстро пробормотал я, думая, что ее устроит этот ответ.

Вместо этого она схватила меня под руку и фыркнула, как кошка:

— Так уж «никуда не отходить»! — задорно поддразнила она меня моими же словами. — Пошли в библиотеку. Наталья все равно туда собиралась. А мне одной скучно идти. Я поэтому и попросила этого психа меня подбросить. Но, чтобы я еще села на эту метлу!

Студент, по-моему, обиделся за «метлу» больше, чем за «психа». Пока я мычал что-то невразумительное, он быстро произнес:

— В таком случае, я полетел в СерфЦентр. А ты, Саша, — он повернулся ко мне, — лучше смени одежду. Работа работой, но носить форму нужно не всегда.

Видимо, и он принял меня за сотрудника Института Материализации. Правда, это я проигнорировал, поскольку меня больше заботили совсем другие вещи.

— Э-э-э, Наташа... — попытался я снова сказать что-то разумное, но Татьяна прикоснулась пальцем к моим губам.

— Да все будет в порядке с твоей Наташей. Паша ей передаст, что ты в ЦКБ.

Парень заскочил на серф и, левитируя, даже не повернув в нашу сторону головы, гаркнул:

— Передам!

Видимо, он был сильно обижен, потому что быстро сорвался с места, будто стараясь покинуть нас как можно быстрее. Таня, тем временем, дернула меня за руку.