Рэй Морган - Хрусталь и золото

• Название: Хрусталь и золото
• Автор: Рэй Морган
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007124-8

Спасаясь от преследования, Эбби Донэр решает переждать несколько дней в летней резиденции королевской семьи. Девушка знает, что этот замок в горах пустует и что именно здесь ее никто не найдет. Каков же был ее ужас, когда она обнаружила в замке Микаэля, принца из правящей династии!

---

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – сухо произнес Микаэль, глотнув горячего кофе, – но ведь я хозяин замка, не так ли? А вы – взломщица. Или я что-то перепутал?

– Я не взламывала дверной замок и ничего не взяла, – возмутилась она. – И веду себя вежливо, вот и завтрак вам приготовила. Не стоит платить черной неблагодарностью…

– Разумеется. Учитывая, что продукты вы взяли у меня в кладовой, – сказал он и откусил от булочки с корицей, отметив, что булочка просто тает во рту. – Но, возможно, вы принесли запасы провизии с собой?

Она слегка покраснела.

– Нет, не принесла. Разве что яйца…

Да, грабители не приносят с собой яиц. Может, девушка решила временно у него поселиться? Должна же быть причина ее появления в замке:

– Если вы не взломщица, как же вы вошли? – спросил он.

На мгновение ему показалось, что она смотрит на него виновато.

– Когда я была девочкой, мы сюда приходили… в отсутствие королевской семьи. Мы… в общем, мы знали, как сюда пробраться.

Он был потрясен.

– Ах вы, маленькие воришки!

– Ничего подобного! Мы никогда ничего не брали. – Она смотрела на него ясными и честными глазами. – Нам просто… нравилось здесь бывать. – Она обвела взглядом комнату. Сколько воспоминаний! Война была где-то рядом, словно темное облако на горизонте. Деревня Ларона, как и вся страна, разделилась, но большинство населения поддерживало королевскую семью. – Мы пытались представить себя принцессами, – тихо сказала она.

– Кто это «мы»? – спросил он, уплетая вторую булочку.

– Моя сестра и я. – И еще Грегор Нарна. Грегор был заводилой. Его отец – деревенский ветеринар, и поэтому Грегор много раз сопровождал отца в замок, когда того вызывали для лечения лошадей.

– Когда-нибудь у меня будет такой же дом, – говорил он двум девочкам, которые восхищенно смотрели на него. – Вот увидите.

– Тебя не дом интересует, – подшучивала над ним Джульенн. – Ты просто хочешь еще раз взглянуть на принцессу Карлу. Это всем известно.

Эбби улыбнулась, вспомнив, как краснел Грегор при этих словах. Милый Грегор… Она не видела его целую вечность, а в те годы он был для нее и Джульенн любимым старшим братом. Потом жизнь круто изменилась. Умерли их родители, и сестры покинули Ларону и Приозерный край, уехали к своему дяде. Горькие мысли…

Глаза защипало от слез, и Эбби отвернулась.

– Мы никогда ничего не трогали, – повторила она. – Мы ведь были еще маленькими девочками и приходили сюда, чтобы… очутиться в сказке.

Микаэль откинулся на спинку стула и, нахмурившись, спросил:

– Разве замок не охранялся?

– Охранялся, конечно. Бородатым стариком с ружьем. – Она улыбнулась. – Но он почти все время ловил рыбу в реке, так что его было легко обойти.

– Элиас Карн. – Микаэль вспомнил этого человека. – Да, старик Элиас и сейчас не стал бы для вас помехой. Если бы он не умер, я бы урезал ему жалованье за то, что он пренебрегал своими обязанностями.

Улыбка исчезла с лица Эбби. А принц может быть жестким и холодным! Это ей не понравилось.

– Значит, вот вы какой! – Она вскинула подбородок. – Властный.

А он продолжал поглощать завтрак.

– Выходит, вы вспомнили о своем детском убежище и вернулись.

– Но я не долго здесь пробуду, – поспешила заверить его она.

– Правильно, – пробормотал Микаэль с полным ртом – такой восхитительной фриттаты он давно не ел. – Я отвезу вас в деревню, как только кончится дождь.

– Я не могу ехать в деревню, – запротестовала она.

– Почему? – удивился он.

– Там… там меня узнают. – Она избегала его взгляда. – Дом моих родителей находится на центральной улице, и меня тут же узнают, а я этого не хочу.

Он вспомнил, что прошлой ночью она говорила о том, что доктор Зейр – ее дядя.

– Разве ваш дядя не знает, куда вы уехали?

Она покачала головой.

– Никто не знает. Кроме вас, разумеется. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Поклянитесь, что никому не скажете.

– Я не собираюсь ни в чем клясться.

Он пристально на нее посмотрел. Что она за штучка? В его комнатах и раньше прятались женщины, не раз Микаэль находил их в своей постели, а одна даже вскарабкалась на балкон, чтобы залезть к нему. Вначале ему показалось, что Эбби такая же, но теперь он понял, что ошибся. Вот она сидит, покусывая нижнюю губу, и в глазах у нее беспокойство. Нет, она определенно не хочет его обольщать. Он еле заметно улыбнулся. Что ж, он не прочь испытать что-то новое…

– Вы собрались в деревню? – спросила она.

– Собрался? – Вопрос показался ему странным.

– Ну, я подумала, что вы собираетесь куда-то ехать…

– Нет, – покачал он головой.

Кажется, эта девушка не намерена признавать того, что здесь его дом. Микаэль и королевская семья часто использовали замок как прибежище во время долгих лет изгнания. Приозерный горный район никогда не находился полностью в руках диктаторского режима Акредоннаса, который почти пятьдесят лет хозяйничал в стране. Конечно, когда королевская семья приезжала в замок, то кругом было полно вооруженной охраны. Кто мог предположить, что две маленькие девочки пробираются в замок, лишь стоит королевской свите удалиться?

Как только мятежники были побеждены и монархия восстановлена, двор обосновался в столице, но это не означало, что Приозерье перестало интересовать королевскую семью – здесь их родные, любимые места.

Принц потянулся и оглядел комнату.

– Я хотел сюда приехать, и вот я здесь.

– И вы собираетесь здесь остаться? – Она не смогла скрыть разочарования.

– Точно. – Он закончил завтрак и удовлетворенно вздохнул. – У меня такое впечатление, что вы хотите, чтобы я уехал. Я прав?

Она замешкалась с ответом.

– Не совсем так, но… В общем, я хочу вас попросить… не могу ли я остаться здесь… ну, на несколько дней.

Темные глаза умоляюще смотрели на него. Это было очень трогательно, но ее просьба просто нелепа. Он приехал сюда, чтобы уединиться и принять непростое решение. Аудитория ему не нужна.

– Мне очень жаль, но я собираюсь сам пожить в замке.

– Один в целом замке? – скептически спросила она. – К вам, наверное, приедут друзья?

– Надеюсь, что нет.

– Тогда…

Он почувствовал угрызения совести, но тут же приказал себе не расслабляться.

– Послушайте… я забыл, как вас зовут?

– Эбби. ЭббиДонэр.

– Эбби Донэр. – Он наморщил, лоб. Хорошенькое личико было ему знакомо, а вот имя… – Послушайте, Эбби. Я проделал длинный путь, чтобы побыть одному. Мне нужно принять весьма ответственное решение, и я не смогу это сделать, если вы будете в доме. Так что извините, но вам придется уехать.

Микаэль сидел с таким видом, будто тема закрыта. Конечно, он привык к повиновению, стоит ему только приказать. Поведение характерное для принца. И вообще для любого мужчины.

Она облизнула верхнюю губу, придумывая ответ. И тут ее осенило. Он приехал сюда, чтобы обдумать что-то очень важное. Наверняка это связано со скандалом, который разразился во дворце два дня назад, когда она сбежала с ребенком сестры. Неудивительно, что принц не в своей тарелке. А ее проблема в том, чтобы он ни в коем случае не связал эту историю с ней… и с ребенком.

– Ваша семья, наверное, очень расстроена из-за… всего, – неуверенно выговорила она.

– Из-за всего? – Принц непонимающе посмотрел на нее. – Вы про что?

Она изумилась. Он ничего не знает о скандале? Где он был? Разве он не читает таблоидов?

– Где вы были последние дни? – напрямик спросила она.

Микаэль пожал плечами. Если бы можно было вычеркнуть из жизни прошедшую неделю!

– В круизе по Средиземному морю.

Неужели ей повезло?

– Понятно. С внешним миром вы не общались?

– Нет. – Он нахмурился. – А что произошло? Бомбили дворец?

– Нет, что вы…

– Видите ли, долгое время со мной было трудно связаться, а когда я ехал сюда, то даже не слушал новости, только музыку. – Он вопросительно поднял темную бровь. – Выкладывайте, в чем дело. Что случилось?

– Случилось? – Она как ни в чем не бывало смотрела на него. – Разве я так сказала?

Он смерил ее подозрительным взглядом. Она именно это сказала, а теперь уходит от ответа. Но его не проведешь.

– Я позвоню домой, – сказал он и оглядел комнату.

– Телефонная связь прервана, – сообщила она.

– У меня в машине мобильник.

Она с улыбкой развела руками и напомнила ему:

– Сотовая связь сюда не доходит.

– А, я и забыл. – Он встал из-за стола и, засунув руки в карманы широких брюк, стал ходить по комнате. – Ну, я найду радио и… – Он не договорил и со вздохом взглянул на нее. – Знаю – в доме нет электричества. – Он нахмурился. – Полагаю, что это вы включили газ и водонагреватель? Так почему бы вам не запустить и электрогенератор?

– Я не смогу, – ответила она и, помедлив, добавила: – К тому же, если зажечь свет, то это привлечет внимание. Люди поймут, что в замке кто-то есть. Я бы этого не хотела.