Конни Банкер - Светлый ангел

• Название: Светлый ангел
• Автор: Конни Банкер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1365-2

Что побудило очаровательную Кэролайн Вэйн, юриста одного из концернов по производству медицинского оборудования, внезапно подать заявление об уходе? Почему эта девушка позволяет себе столь резкий, непозволительный тон в общении со своим боссом Джастином Брауном? И только ли строптивый характер долгое время являлся причиной ее одиночества? Что за тайну хранит среди пальм, нежного белого песка и ласкового прибоя один из живописных островков Карибского моря? Нелегки дороги любви, но важно идти по ним, не останавливаясь, навстречу друг к другу…

---

– Хорошо, Кэрри, если вы хотите подождать пару месяцев, я не против. Надеюсь, возражать против обручальных колец вы не станете?

– А что, разве люди и в наши дни обручаются?

Кэролайн знала, конечно, что так оно и есть, но обручение считала таким же лицемерным спектаклем, как и чрезмерно пышное свадебное торжество, якобы гарантирующее в будущем счастливый брак. Да и обручальные кольца… Их носят в знак любви и верности даже те, кто далек от этих чувств.

– Я вполне могу обойтись без обручения, – пожав плечами, ответил Джастин – Но вот моя матушка этого не поймет, для нее без обручальных колец и брак не брак. Ведь нам, любезная моя невеста, не составит труда пройти через этот ритуал, зато моей матери он доставит огромное удовольствие.

Его слова больно резанули сердце Кэролайн, но виду она не подала, заставив себя с улыбкой ответить:

– Конечно, Джастин, если полный брачный ритуал так важен для ваших родственников, то и говорить не о чем.

Если бы все было иначе! Они мечтали бы о счастливой семейной жизни, строили планы, радостно и тревожно ожидая рождения своего младенца… Но, может, лучше так, как есть? Нет надежд и мечтаний, нет и будущего разочарования. Фиктивный брак на трезвую голову…

– Идемте, – сказал Джастин, вставая с кресла. – Надо же вам осмотреть здешнее хозяйство.

Кэролайн последовала за ним, и он показал ей помещения первого этажа. Для нее это была грустная экскурсия. Как хорошо, наверное, провести детство в таком доме. Она представляла, как его близкие ходят здесь, сидят на диванах, смеются привычной домашней шутке, заглядывают на кухню, беседуют с детьми, перед тем, как отвести их в спальню и поцеловать на ночь в лобик, принимают в гостиной друзей… Увы, в ее детстве ничего этого не было.

Когда они поднялись на второй этаж, сердце Кэролайн забилось сильнее. В центральный холл выходили двери четырех спален и гостиной, превращенной в телевизионно-музыкальную студию. Вообразить Джастина Брауна перед телевизором она не могла, однако говорить об этом не стала, ограничившись замечаниями по поводу мебели и картин. Но ей трудно было унять волнение, когда они приблизились к одной из спален. Его кровать… Интересно, захочет ли он прикоснуться к ней? Или уже совершенно утратил интерес?

Джастин вошел в спальню и включил свет.

– Большая, – тихо сказала Кэролайн, не переступая порога.

– Что с вами, Кэрри? – озабоченно спросил Джастин.

– Да нет, ничего, все нормально, – тихо вымолвила она, незаметно облизав пересохшие губы. – Пойдемте дальше.

– Нет, сначала я задам вам несколько вопросов.

Он за руку ввел ее в спальню и указал на уютный диванчик возле окна. Когда она села, глаза ее уткнулись в огромную, прямо-таки королевских размеров кровать викторианских времен, занимавшую немалое пространство. Интересно, сколько женщин перебывало в этой кровати?

– Я заметил, что как только мы переступили порог этого дома, вы стали двигаться, будто заводная кукла. Почему?

Джастин сел рядом, и колени их почти соприкоснулись.

– Происходящее кажется таким нереальным, – промямлила Кэролайн, ощущая исходящую от него энергию.

Чуть повернувшись, мисс Вэйн увидела его лицо, в котором знала каждую черточку – движение рта при улыбке и эту морщинку на лбу, когда он сердится. Даже странно… Она постоянно твердила себе, что этот человек ей незнаком, а его лицо врезалось в память так глубоко, будто они знакомы тысячу лет. Да, видно, любовь творит свое колдовство, даже не будучи осознанной.

– Скоро мы поженимся… Как вы представляете себе нашу совместную жизнь? Надеюсь, вы не будете сбегать к себе?

Его бархатистый голос доходил до нее, казалось, откуда-то издалека, потому девушка и продолжала смотреть на него, чтобы хоть как-то удержать ускользающую реальность. Такое состояние бывает при температуре. Может, она действительно заболела?

– Не знаю, – ответила Кэролайн. – Вот переберусь к вам, тогда и посмотрим.

– Это не ответ.

– А что вы хотите от меня услышать?

– Правду. Одну только правду.

Чего он от нее добивается? Зачем терзает? Ему легко вести подобные разговоры, он-то спокоен, будущее не страшит его. А каково ей, сгорающей в пламени неразделенной любви?

Правды ему хочется! Но правда заключается в том, что она с огромным удовольствием прошлась бы сейчас по его башке большим и увесистым предметом.

– Зачем вам правда? – воскликнула Кэролайн, чуть не плача. – Вам нужно только одно, чтобы я соглашалась с любым вашим словом и не мешала жить.

– Вот уж ерунда!

Джастин наклонился, их лица почти соприкоснулись, и хотя Кэролайн была раздосадована, все же не могла не ощутить страстного желания поцеловать его.

– Нет, Джастин, это не ерунда! Давайте посмотрим на вещи трезво. Праздники прошли, и в права вступили будни. У вас продолжилась своя жизнь, у меня своя…

– Насколько я помню, это вы, милая, еще там, на острове, намекнули, что с вас довольно.

– Да, с меня было довольно и праздников. Но так уж вышло, что я забеременела. Вот почему все изменилось. Да ничего и не изменилось бы, если бы вы не носились со своей идеей отцовской ответственности… Зачем вы затеяли всю эту кутерьму с браком, который для вас ничего не значит?

– Для вас же он тоже ничего не значит!

– Я не говорила этого!

– В таком случае, о чем мы вообще говорим?

Кэролайн судорожно пыталась найти хоть какие-то слова, но все было тщетно. Ее занимало лишь одно, как бы не выдать свою безответную любовь. Да она уж и без того чуть не проговорилась… Нет, надо помалкивать. Помалкивать…

Мисс Вэйн уронила голову в ладони, чувствуя полное свое бессилие, и тут Джастин начал массировать ее шею.

– Повернитесь, – распорядился он.

Кэролайн послушно повернулась к нему спиной и еще ниже опустила голову. Наступило состояние, когда ни о чем не хотелось думать. Его пальцы так легко и уверенно проходились по мышцам, что она испытывала неописуемое удовольствие.

– Ну как? Хорошо?

Кэролайн кивнула. И вскоре его пальцы, разминая мышцы, пробежали по ее плечам, спине, по линии позвоночника, и это было удивительно приятно.

– Девушка, вы все еще чертовски напряжены, – тихо проговорил он, и его дыхание коснулось ее уха. – Я хоть и не массажист, но чувствую это. Расслабьтесь.

– Я не напряжена.

– И не спорьте. Вы слишком много спорите.

Он запустил руки под ее блузку, расстегнул бюстгальтер и начал массировать спину, провокационно скользя по бокам и чуть не касаясь грудей, набухших и тяжелых от беременности. Ох, если бы он прикоснулся к грудям… Кэролайн откинулась назад и положила голову ему на плечо. Тут уж ему ничего не оставалось, как промассировать и груди. Это было именно то, чего она ждала, и с ее уст сорвался стон блаженства. Вот уже несколько недель ей страшно хотелось именно этой ласки.

Будто поняв ее желание, он продолжал свой эротичный массаж. И это, естественно, привело к длительным поцелуям и ласкам, которыми они насладились в полной мере, мысленно возвращаясь на далекое морское побережье. Дело зашло бы и еще дальше, но тут Джастин некстати сказал:

– Вот, видишь, Кэрри, а ты боялась! Брак может быть и не такой уж противной штукой, как ты думаешь.

Кэролайн вздрогнула, ей стало не по себе. Его слова вернули ее к действительности, к грустным мыслям. Жить с ним, быть его женой и, словно грязную тайну, скрывать от него свою несчастную любовь! Есть от чего прийти в отчаяние. Где взять силы вынести все это? Молча любить и не подавать виду? Надолго ли ее хватит?

9

Мир диких видений и чудищ пугал и грозил гибелью.

Сколько времени прошло?..

Придя в себя, Кэролайн увидела бледное лицо Джастина, и ей вдруг захотелось вновь потерять сознание.

Что случилось? Белые стены… Кэролайн с ужасом видела, что стены сходятся вокруг нее, будто хотят задушить. На ней безразмерная больничная рубашка, из тех, которую так легко снять с мертвеца. Это больница. Она села, мучительно стараясь припомнить ход событий, которые привели ее сюда. Но сев, она сразу почувствовала, что у нее кровотечение, и ужас захлестнул ее сознание. Неужели ей пришлось потерять ребенка? Сомнений нет… Да-да, лишилась малыша, которого так отчаянно хотела!

– Ребенок… Давно я здесь? – с дрожью спросила она.

– Кэрри, подождите пугаться. Вы помните, что случилось?

– Я упала…

Кэролайн увидела его напряженный взгляд, тревожно сведенные брови и, уронив голову, даже не пытаясь сдержать потоки слез, хлынувших из глаз. Джастин осторожно осушал их платком. Он уже обращается с ней, как с инвалидом. Еще одно доказательство, что беременности больше нет.

– Я серьезно ранена?

– Машина вовремя тормознула, и все обошлось. – Джастин нежно дотронулся до ее плеча. – Если бы вас ранило серьезно, вы узнали бы об этом первой. Тут и профессором медицины не надо быть.

Он явно пытался отвлечь ее от несчастья, и Кэролайн слабо улыбнулась, будто в благодарность за то, что он жалеет и старается щадить ее чувства.