Иван Афанасьев - В Праге в одиннадцать

• Название: В Праге в одиннадцать
• Автор: Иван Афанасьев
• Жанр: Научная Фантастика

Журнальный вариант романа Астральные битвы… Текст сокращен, убраны сквозные сюжетные линии цикла Избранник Демиургов

---

— А, господин Рейнгарт! — не пытаясь хотя бы переменить позу, приветствовал Николая Павловича комендант города. — А мы как раз вас и вспоминали, — беззастенчиво солгал он. — А это, как я понимаю, и есть ваш воспитанник? Такая пунктуальность внушает зависть и…

— Подозрения, — закончил за него эсэсовец. На его зеркально вычищенных сапогах играли солнечные блики.

— И это в том числе, — усмехнулся полковник. — Кстати, пока не забыл: я выполнил вашу просьбу, господин Рейнгарт. Ваша кузина по-прежнему живет в Штутгарте, но… — он замялся, — старуха не в себе. Возраст, знаете ли. Заодно выяснилась любопытная деталь. Оказывается, мы с вами родственники, хотя и очень, очень далекие.

— Седьмая вода на киселе, — кивнул Николай Павлович.

— Как вы сказали?

— Есть такая русская поговорка…

— Непонятно, но забавно. Ну, давайте посмотрим на Вашего протеже…

— И все же, как наш герой объяснит свое чудесное появление в нужном месте в нужное время? — насмешливо спросил эсэсовец, наконец, затушив вонючую сигарету.

Рейнгарт перевел.

Кондрахин пожал плечами.

— Я знал.

— Знали — что?

— Знал, что Рейнгарт уже в Смоленске.

— Вот как? Вы обмениваетесь телеграммами? Или прячете где-нибудь в укромном местечке рацию? Ну, не молчите! Смелее!

Юрий насупился.

— Мне нет в этом нужды. В нашем роду издавна употреблялись иные способы связи.

— Так расскажите!

Офицер явно упивался своей властью. Он мог отдать приказ расстрелять, повесить, а может быть, немедленно освободить — по собственной прихоти, неважно, по каким формальным обстоятельствам — и потому чувствовал себя богом.

— Боюсь, мое объяснение не в полной мере удовлетворит Вас, — играя в нерешительность, начал Юрий. — Вам что-нибудь известно о древнескандинавской магии? Признайтесь, что нет. Ее секреты охраняются на протяжении веков так тщательно, как ни один банк в мире! Просочилась лишь крупица информации о берсеркерах. Но это ведь не скроешь.

— А! Солдаты, объевшиеся ядовитых грибов…

— Не совсем так, Ваше Превосходительство: бесстрашные воины, получившие строго отмеренную дозу возбуждающего препарата. И — заметьте — в отличие от алкоголя, путающего не только сознание, но и ноги, скандинавское снадобье не лишало солдат правильной координации движений. Потому они не знали поражений!

— Чрезвычайно познавательно, — иронически произнес эсэсовец, — только мне непонятно одно: какое отношение имеете вы к Скандинавии?

— Я — швед, — сказал Юрий.

Немец громко расхохотался.

— Чудесная шведская фамилия: И-ва-нов, — по слогам произнес он.

— Раньше мы звались Йоханссенами… Мои предки приехали в Россию при Александре III, да так и остались. Прадед получил дворянский титул только после изменения фамилии на русскую — таково было условие императора. Но теперь, пользуясь возрождением арийского духа, я хотел бы вернуть себе свое истинное имя.

— Господи, — притворно вздохнул эсэсовец, — чем дальше наша армия продвигается в глубь варварской России, тем больше в ней отыскивается истинных арийцев. Доктор Шульц, — обратился он к давно отложившему свой блокнот гражданскому чину, — Вы у нас настоящий специалист. Шведы — арийцы?

Шульц кивнул, через толстые стекла очков с исследовательской заинтересованностью разглядывая Кондрахина, не как диковинку, а как некий предмет, чью полезность еще предстояло определить.

— Вы полагаете, герр Йоханссен, что мы должны поверить вам на слово? — спросил он на ужасном русском. Голос его был скрипуч, как несмазанная дверная петля. — Не угодно ли вам незамедлительно продемонстрировать свои способности?

— Как прикажете… Только не знаю, что вам продемонстрировать.

— Ну, давайте отталкиваться от уже известного, — переходя на родной немецкий, предложил Шульц. — Как вы уверяете — или я превратно понял? — с вашим другом Рейнгартом у вас мысленная связь. Покажите, как вы умеете читать мысли.

— Например, мои, — хохотнул эсэсовец.

Юрий расслабился. Чтение мыслей, в отличие от их передачи, процесс пассивный. Он не приводит в резкому возмущению информационного поля и не создает риска быть преждевременно раскрытым противником, на поиски которого они направлены сюда вместе с Николаем Павловичем. Кондрахин внимательно посмотрел на немца в черном.

— У Вас не одна мысль, — сказал он. — Вы действительно хотите, чтобы я огласил их? Что ж, будь по-вашему. Уже давно вы размышляете, стоит ли укладывать в постель девку Нину, с которой Вас познакомил лейтенант Лебовски. Другая мысль: сделать ли это в одиночку или на пару с товарищем. Третья мысль, она немного пугает вас: как бы не привезти заразу домой. Ведь через три дня вам надлежит быть в Берлине. Мимоходом вспомнилось, какой скандал закатила вам ваша жена Марта вскоре после возвращения из Франции… А сейчас Вы не думаете, а просто хотите пристрелить меня.

Рейнгарт бегло переводил. Комендант еще сильнее побагровел, еле удерживая давивший его смех. Шульц, напротив, оставался совершенно серьезен.

— Верно только последнее, — с вызовом произнес эсэсовец.

— Ай да Курт, однако…, - давясь смехом, не выдержал комендант. — Ничего не знаю про русскую девку, но вот откуда ему известно, — тяжелым подбородком он указал на флегматично стоящего Юрия, — что твою супругу зовут Мартой. А также про твои парижские проделки, а?

— Хорошо, — со своего места произнес Шульц, — будем это считать не совсем удачным экспериментом. А о чем думает наш уважаемый полковник?

Комендант втянул голову в плечи. Конечно, все можно свести к шутке, обозвать балаганом, в конце концов… Этот русский швед порядочный прохвост, должно быть, но как ловко он прошелся по Курту! Вдруг и вправду читает мысли? Не хотелось, ой как не хотелось полковнику, чтобы кто-то копался в его мозгах.

Кондрахин взглянул на коменданта и прочел в его глазах страх и… просьбу. Трудно было представить более выгодную ситуацию, чтобы заполучить союзника. И хотя Юрий без труда разобрался в хаосе мыслишек, по большей части корыстных, обуревавших полковника, вслух он произнес:

— Господин комендант в данную минуту озабочен неудовлетворительным ходом работ по организации двух мастерских по…

— В точку! — облегченно воскликнул немец, не давая Кондрахину продолжить. — Фантастика! Вы видите, Курт? Послушайте, милейший, а смогли бы вы нам сказать, о чем думает сейчас… ну, к примеру, Сталин?

Кондрахин улыбнулся.

— Сейчас Сталин спит.

— Как? — воскликнул комендант, взглянув на наручные часы. — Уже десять шестнадцать!

Юрий широко развел руками: дескать, я здесь ни при чем.

— Это действительно так, — проскрипел Шульц, — по крайней мере, вероятно, что так. По данным разведки его рабочий день начинается не раньше обеда, и к такому режиму вынуждены подстраиваться все высшие сановники государства. Вы заинтересовали меня, господин Иванов.

Примерно за год до описываемых событий человек в сером дождевике дождливым вечером недолго провозился с замком створчатой входной двери особняка в берлинском пригороде.

— Фриц Раунбах, я тебя жду, — голос Густава Кроткого, раздавшийся из густой, пыльной тьмы, заставил вздрогнуть.

Фриц, только что вернувшийся из Кенигсберга, услышал алхимика, едва вступив на порог своего дома в Берлине. Бывшего своего дома. Теперь, когда он оставил ряды СС, особняка его лишили. Дом стоял закрытый четыре месяца, но стоило Фрицу, приехав за вещами, открыть двери своим ключом, как выяснилось, что доктор алхимии ждет его внутри. Фриц не задумывался, как Густав попал в запертый дом. Судя по всему, для доктора алхимии это было пустяком.

Раунбах прошел в свой кабинет, где хозяйски расположился в широком кресле алхимик. В густом сумраке неосвещенной комнаты фигура Густава Кроткого напоминала черного ворона. Даже в помещении он не снял кожаного пальто и черной шляпы с широкими полями. Одет он был слишком тепло для конца сентября, хотя понятно, что его одеяние спасало не только от холодов. Наверняка одежда была заговорена и как-то защищала Густава от чьих-либо враждебных воздействий.

— Господин Густав, — голос Фрица, как всегда в присутствии алхимика становился безжизненным, даже чужим, — согласно Вашему указанию я служу секретарем второго отдела Имперского Института по изучению родства во Франкфурте-на-Майне, в Кенигсберге нахожусь в длительной командировке. В моем подчинении трое гипнотизеров и один ловец астральных волн. Все они официально числятся умершими в трудовых или концентрационных лагерях. Проживают по чужим документам, как мои слуги. Я снимаю в Кенигсберге особняк.

Алхимик кивнул и перебил Фрица:

— Всё это мне известно. А кто, кроме Хойзеля, знает, чем ты занимаешься и где обитаешь?