Майкл О'Двайер - Утопая в беспредельном депрессняке

• Название: Утопая в беспредельном депрессняке
• Автор: Майкл О'Двайер
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Современная проза
• Год: 2008

Перед вами яркий дебют в ирландской прозе рубежа столетий. Родившись в Дублине в 1964 году, Майкл О'Двайер посещал школу и бильярдные, пока не получил аттестат, после чего приступил к пабам, кино, книжным магазинам и занятиям в колледже, где добыл два трофея: диплом с отличием и любимую девушку. Работал внештатно дизайнером и фотографом, пока не начал по ночам вскакивать и бросаться к столу; так рождался роман о собачьем чучеле на колесиках.

В три с небольшим года Алекс Уокер убил своих родителей. Без малейшего, впрочем, злого умысла. И он бы еще сто раз подумал, знай он заранее, что усыновит его бывшая любовница отца, фотографа Джонни Уокера по кличке Виски. Знай Алекс заранее, что отчимом его станет модный художник со своими скелетами в шкафу и дворецким-наркоманом, с молчаливыми дочками-близнецами и отнюдь не молчаливым сынком-садистом, он никогда бы не отправился на край света к Морскому чудовищу. Теперь Алекс утопает в беспредельном депрессняке и просит родителей вернуться. От них ему остался лишь сундук, набитый старыми фотографиями, и верный пес Джаспер Уокер, набитый опилками…

---

— Кто такой Бог? — спросил я его.

— Бог?

— Откуда он взялся?

— Это одному Богу известно.

— А зачем собакам хвосты?

— Чтобы мы знали, довольны они или нет.

— Отчего самолеты летают?

— От действия силы тяги, законов аэродинамики и человеческой воли.

— Зачем птицы хлопают крыльями?

— Чтобы подбросить себя в воздух.

— Откуда у зебры полоски?

— Потому что Богу в тот день не хватило на нее краски.

— Зачем жирафам такие длинные шеи?

— Чтобы другие животные не подслушивали, о чем они говорят.

— Почему идет дождь?

— Потому что небо плачет.

— Куда улетает ветер?

— Никуда. Делает круг и возвращается.

— Почему?

— Потому что заблудился.

— Из чего сделано электричество?

— Из адских искр и невидимых иголок, которыми доктора делают уколы.

— Зачем мне ложиться, если я не устал и не хочу спать?

— Чтобы я мог рассказать тебе сказку перед сном, а ты — задать свои дурацкие вопросы.

— Ну, ладно. Что такое рай?

— Рай — это знание.

— Знание чего?

— Ответа на твой вопрос.

— А ад что такое?

— Ад — это незнание.

— Вроде того, как я не знаю, чем кончится сказка?

— Да, только более широко. Когда не знаешь вообще ничего.

— Ничего не знаешь, чем кончатся все сказки?

— Да, потому что у всякой сказки должен быть конец.

— Значит, ад — это бесконечная сказка?

— Он — просто бесконечен.

— А почему не у всех сказок хороший конец?

— Потому что это еще не конец.

— Даже если все умерли?

— На самом деле никто никогда не умирает.

— Как это?

— Душа остается жить.

— Почему?

— Потому что душа бессмертна.

— Что значит «бессмертна»?

— Это значит, что она существует вечно.

— Вроде мистера Гудли?

— Да, возможно.

— Он ведь — вечен?

— Не так, как этот дом.

— А почему мы должны жить в этом доме?

— Потому что это наш дом.

— Почему?

— Тебе что, не нравится здесь?

— Нет.

— Почему?

— Не знаю.

— Но должна же быть какая-то причина.

— Нет.

— Но если нет причины, чтобы здесь не нравилось, тогда тебе должно здесь нравиться, просто ты об этом не знаешь. Правильно?

— Нет.

— Алекс, послушай, это — большой старый дом, мы все в нем живем. Что еще можно пожелать?

— Уехать отсюда.

— Куда?

— Не знаю. Куда-нибудь.

— Но для этого должна быть причина.

— Почему? Почему нельзя просто уехать?

— Потому.

— Почему — потому?

— Просто потому, что мы не можем.

— Но я хочу уехать!

— Нельзя просто уехать. У тебя должна быть причина.

— Я ненавижу здесь все.

— Почему?

— Потому что я ненавижу Бобби.

— Почему?

— Потому что он ненавидит меня.

— Нет, это не так.

— Так. Он сказал, что убьет меня.

— Он просто так это сказал. Он не собирается убивать тебя.

— Собирается. Ты не знаешь, что он собирается сделать, потому что редко здесь бываешь.

— Ох, Алекс, Алекс. Мне надо работать. А бывает, что мне просто надо уехать. Но это вовсе не значит, что мы не любим тебя. Мы очень любим.

— Правда?

— Ну конечно. Какие тут могут быть сомнения? Мы не обменяли бы тебя на весь мир. Ну вот, наконец-то ты улыбнулся. Слушай, а что, если нам съездить в небольшое путешествие?

— Куда?

— На край земли.

— Там не страшно?

— Да нет, не волнуйся. Мы отлично проведем время.

— Правда?

— Конечно! Вот увидишь.

— А какой он?

— Кто?

— Край земли.

— Он совсем не такой, как все, что ты до сих пор видел.

— Расскажи.

— Потом расскажу.

— Я хочу сейчас. Я хочу, чтобы ты рассказал мне сказку.

— Я расскажу тебе о маленьком красном дракончике. Помнишь, как его зовут?

— Спорки?

— Спарквелл.

— Но друзья зовут его Спарки.

— Ну вот, после того, как он спас пропавшего принца, король разрешил ему летать по всей земле, куда он захочет, хотя он и был такой маленький.

— Ему столько же лет, сколько мне?

— Но он меньше размером. И еще король сказал дракончику Спарки, что во всем мире есть только одно место, куда ему нельзя летать.

— На край земли?

— Правильно.

— А почему ему нельзя туда летать?

— Потому что на краю земли живет морское чудовище.

— Это страшная сказка?

— Немножко.

— А где этот край земли?

— На самом дне моря, куда не достигает голубое сияние небес и где одна сплошная тьма. Там, в центре океана, возвышаются черные скалы. Потоки красной лавы стелятся по дну, вода кипит и превращается в пар. Именно здесь прячется ловец потерянных и забытых душ. Иногда в туманном мерцании можно видеть, как он крадется за добычей, пригнувшись и волоча свои кривые ноги в донном иле. Он никогда не спит, не видит снов, постоянно высматривает свою жертву. Он знает, что когда-нибудь станет свободным, сможет выйти из океана и направиться куда пожелает. Он хочет пройтись по земле, почувствовать солнечное тепло, полюбоваться лунным светом. Вот тогда-то, ночью, он поохотится вволю! Дети, спящие одни в своих постелях, станут легкой добычей для него. У детских душ такой нежный вкус, он почти чувствует, как их невинность освежает его горло. Наступит день, когда он выйдет из своего заточения!

Внезапно он останавливается и прислушивается. Где-то тонет человек. Его крики заглушает соленая вода. Ею наполняются легкие. Это медленная, мучительная гибель; все тело извивается в ужасном смертельном танце. Сердитые волны безжалостно бьют тело со всех сторон и тянут его вниз, под воду. Ослабевшее и похолодевшее, оно сдается морю и начинает долгий спуск в темноту.

Ловец душ ждет, обнажая в улыбке свои острые как бритва клыки и облизывая губы длинным блестящим черным языком. Он пробует языком воду, и ему кажется, что он ощущает вкус страха, который испытывают пропащие души. Беспомощность усиливает страх. Он чувствует, что они все ближе и ближе к нему, и вот он уже различает вдали их смутные силуэты. Скоро они окажутся в его власти, заключенные в темную яму, где они будут гореть и корчиться, пытаясь вырваться на свободу. А он будет слушать, как они беззвучно кричат. И это будет длиться вечно. Ну вот, на сегодня это все, сынок. Теперь засыпай. Завтра я приду, и продолжим. Ладно?

— Ладно, папа. Смотри, ты обещал.

— Алекс!

— Да?

— Ты хочешь услышать еще какую-нибудь сказку?

— Нет.

— Почему?

— Они — страшные.

— Чего ты боишься?

— Сказок.

— Алекс, не надо бояться сказок. Они не могут причинить тебе никакого вреда. Это всего лишь слова.

— Правда?

— Конечно, это правда.

— Но иногда от сказки мне становится больно.

— От какой сказки?

— Которую Бобби рассказывает.

— А какую сказку он рассказывает?

— О мальчике, который точно такой же, как я, и с ним всегда случается что-нибудь плохое.

— Если кто-то говорит, что случится какое-нибудь событие, то это вовсе не значит, что оно случится на самом деле. События происходят без всяких причин. Никто не знает, что с ним произойдет. И не может этого сказать.

— А он говорит, что ты бросишь меня.

— Ерунда. Никогда я не брошу тебя.

— Правда? Ты обещаешь?

— Ну конечно, я обещаю.

— А зачем он тогда говорит это?

— Не знаю. Хочешь, я скажу ему, чтобы он перестал?

— Нет. Со мной все будет хорошо.

— Ты уверен?

— Слова не причинят мне вреда.

— Ну вот и молодец. Я горжусь тобой.

— А ты останешься со мной, пока я не усну?

— Да, конечно. А зачем это тебе?

— Так просто.

— Ну а все-таки?

— Бобби говорит, что черный человек охотится на меня и придет сегодня ночью.

— Нет никакого черного человека, Алекс. Он выдумал его, чтобы попугать тебя. Это просто одна из его сказок.

— Но я боюсь.