Олег Мушинский - Водный мир

• Название: Водный мир
• Автор: Олег Мушинский
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-065810-7; 978-5-9725-1725-1

За каждого обращенного в Истинную Веру дикаря выплачивают одну белую коралку. Именно поэтому Брик Фалко, задолжавший собственому отцу пять миллионов, стал Проповедником. И честно проповедовал… как умел. Мушкетом и шпагой. Лишь бы дикарей хватало.

Но красавица Алина отправилась на похороны отца, бывшего военного моряка и контрабандиста. А корабль, на котором она плыла, захватили пираты.

И в холодных водах Кампавалиса стало очень жарко. За Алиной охотятся все подряд: пираты топят корабли; таинственные убийцы безжалостно истребляют мирных сильфов; люди и нелюди режут друг друга оптом и в розницу…

Брику Фалко предстоит спасти Алину, проложить себе путь в самое сердце этой кровавой карусели и найти то, что уже полвека было надежно скрыто от чужих глаз…

---

– Скажите, хранитель, – поинтересовался Фалко. – А некий Ворис Ирата случаем Алине не родственник?

Хранитель Сергий грустно улыбнулся.

– Какое точное определение вы подобрали. Да, он ей случаем родственник. Отец, если быть точным. Алина – его младшая дочь. Нежданная, но очень любимая.

– Нежданная?

– После первой девочки Ворис мечтал о сыне, который бы продолжил его дело.

– Я слышал, это дело называлось контрабандой, – как бы в шутку, с улыбкой заметил Фалко.

– Не исключено, – совершенно серьезно ответил хранитель Сергий. – Хотя несколько последних лет он был исключительно горьким пьяницей, что и привело его на костер Фервора. Если за ним и числились какие-то грехи, сейчас он отвечает за них перед куда более строгим судьей, чем королевские чиновники.

Фалко кивнул.

– Едва мы отчалили, Алина сказала, что опаздывает на похороны, и сразу погрузилась в себя. Я еще там, в приемном зале, подумал: напророчила себе.

– Надеюсь, все не так трагично, – сказал хранитель Сергий. – А вот Ворис сегодня утром действительно отправился в последнее путешествие. Нам направо… Очень жаль, что Алина не успела с ним проститься.

– Угу, – поддакнул Фалко, поворачивая в указанном направлении. – Надеюсь, ее семья не в обиде. Готов засвидетельствовать, что Алина была не в том состоянии, чтобы исполнить свой долг. Она так и не пришла в сознание, даже когда я ее в больницу принес.

– Ваш благородный поступок будет учтен на весах Алгоры, – сказал хранитель Сергий. – А что до семьи – не беспокойтесь. Ее давно нет.

Фалко с пониманием кивнул. Водный мир Терраны был суров к своим обитателям. Нестабильный климат, вечно голодные хищники и братья по разуму, которые никак не могут поделить планету, – все это сильно уменьшало шансы отправиться к Алгоре своим ходом. Если верить статистике королевских чиновников – каждому четвертому кто-то помогал.

– Так Алина теперь сирота?

– А? Нет, – покачал головой хранитель Сергий. – К счастью, Алгора не была к ней так сурова. Я имел в виду, что семья давно распалась.

– Ах, вот как. А что стряслось? Внезапная любовь?

– Любовь – это благословение Алгоры, – строго сказал хранитель Сергий. – Не уверен, что супруга Вориса его заслужила. Впрочем, милосердие Алгоры поистине безгранично… Видите ли, Фалко, эта женщина, прости и помилуй ее Алгора, выходила замуж за капитана Ирата, а не за Вориса. Вы видите разницу?

– Мм… Полагаю, да, – кивнул Фалко.

– У Вориса был корабль. «Грозовая цапля». Я не разбираюсь в них, могу только сказать, что он был меньше обычных. Зато деньги водились постоянно. Ворис баловал дочек дорогими подарками, его супруга отлично справлялась самостоятельно… В общем, идиллия кончилась, когда «Грозовая цапля» разбилась на рифах.

– Понимаю, – кивнул Фалко.

Они прошли под мраморной аркой, украшенной барельефом из миниатюрных песиков, и сразу свернули налево. Навстречу им попался целитель. Хранитель Сергий осведомился у него о здоровье какого-то пациента, узнал, что тот идет на поправку, и путешествие по запутанным коридорам продолжилось.

– Это хорошо, что понимаете, – вернулся к прерванному разговору хранитель Сергий. – У нас обычно люди расходятся тихо. Особенно когда делить толком нечего, а у Вориса все было вложено в его корабль. С ним и сгинуло. Вот только эта женщина ничего не умеет делать тихо. Шум, наверное, в открытом море слышали. По-моему, она отсудила все, что смогла оторвать от пола и унести с собой…

– А дочь?

– Алину она забрала с собой. Эллана – это старшая дочка – осталась с отцом. Впрочем, он так часто стал прикладываться к винному ковшу, что девочку, скорее, растило море. Ни к чему хорошему это, разумеется, не привело. У девочки появились сомнительные друзья, а потом она вообще куда-то исчезла. Иногда я думал, что лучше бы обеим дочерям остаться с матерью. Хотя она их не хотела и не слишком-то ими занималась, но, по крайней мере, она умела устраиваться в жизни.

Фалко удивленно приподнял бровь.

– Если ей было наплевать на детей, почему она просто не оставила их мужу?

Хранитель Сергий пожал плечами.

– Доподлинно не знаю. Возможно, проявился ее собственнический характер. Возможно, хотела досадить Ворису. А, может быть, в ней, наконец, проснулись материнские чувства. Лучше поздно, чем никогда. Нам сюда.

Алина сидела на кровати, закутавшись по шею в белое одеяло, и маленькой ложечкой аккуратно ела джем. В палату заглянула темноволосая девушка в белой мантии с символом ученицы на груди.

– Ирата, к вам посетители, – сообщила она и, повернувшись к тем, более строгим голосом добавила: – Целитель сказал: не более пяти минут.

– Как сказал целитель, так и будет, – заверил ее хранитель Сергий, проходя в палату.

Алина вопросительно посмотрела на него, потом в ее глазах мелькнуло узнавание.

– Хранитель Сергий! Как я рада вас видеть!

Она поспешно отставила чашечку с джемом на край кровати и вскочила на ноги. Не будь хранитель духовным лицом, бросилась бы ему на шею, но почтение к сану в последний момент удержало девушку от такого опрометчивого шага. На Алине была коротенькая белая туника, которая мало что прикрывала. Впрочем, прикрытое все равно слегка просвечивало через тонкую ткань. Алина даже сумела в суровых больничных условиях сделать новую прическу. Золотистые волосы были аккуратно уложены, короткая челка едва прикрывала свежий шрам на лбу.

– Вижу, что рада, – с улыбкой кивнул хранитель Сергий и строго добавил: – Но это еще не повод забывать о приличиях. Тем более, когда на тебя смотрит молодой человек, у которого не хватает такта отвернуться.

– Ой, извините.

Алина поспешно накинула на себя зеленый халат, висевший на спинке кровати. Если девушка и смутилась, то не показала этого.

– Привет, Брик. А я уже боялась, что ты не зайдешь.

– Извини, дела задержали, – ответил Фалко. – Так этот чудесный вид был приготовлен специально для меня?

– Это тебе просто повезло, – фыркнула Алина и присела обратно на краешек кровати. – Тут очень жарко, и одеяло теплое. Да вы проходите, садитесь.

Фалко огляделся по сторонам. Палата у Алины была отдельная, но очень уж небольшая. От силы полторы сажени что в длину, что в ширину. На крюке под потолком висела масляная лампа, дававшая чуть желтоватый дрожащий свет. Должно быть, пациентам уход за люциферинами не доверяли, а у хранителей и без того было много дел.

У дальней от входа стены стояла кровать, собранная из дешевого мутно-зеленого коралла. Синий топчан на ней был сплетен из водорослей и набит ими же. У изголовья стоял небольшой шкафчик. Материал для него явно приобрели на распродаже штормовых обломков: кусочки светлого дерева, кораллы, плотная грязно-серая ткань. Рядом с дверью скромно стояли два старых коралловых стула, которые вполне могли быть ровесниками Снежной Клементины. Фалко вежливо выбрал для хранителя Сергия тот, что выглядел попрочнее, а сам осторожно опустился на другой. Стул не рассыпался.

– Про самочувствие не спрашиваю – сам вижу, – сказал хранитель Сергий. – А что говорит целитель?

– Много умных непонятных слов, – улыбнулась Алина. – В переводе на понятный: я замерзла, и мне здорово встряхнуло мозги, если они есть, плюс шрам останется. Придется отращивать челку.

– Тебе идет, – заверил ее Фалко.

– Да? Спасибо. Представляете, эти бандиты вообще хотели срезать все испачканные кровью волосы, – пожаловалась Алина. – Но я задала им жару. Отмыли горячей водой.

– Целители наверняка хотели как лучше, – мягко заметил хранитель Сергий.

– Я тоже, – ответила Алина. – Но у меня голос громче.

Хранитель Сергий едва заметно усмехнулся.

– Это у вас фамильная черта.

– Ну, наверное… Ой, что это я все о себе. Лучше расскажите, как вы тут?

– Я? Я – все тот же хранитель заветов, только еще более старый.

– Да ладно вам, – улыбнулась Алина. – Вы еще нас всех переживете. А как Эллана?

– Надеюсь, что с ней все хорошо, – вздохнул хранитель Сергий. – Я давно ее не видел, но каждый день молюсь Алгоре за вас обеих.

– Разве она не приплыла на похороны? – удивилась Алина.

Хранитель Сергий откинулся назад. Стул подло хрустнул, но вовремя одумался и не посмел сконфузить духовное лицо такого ранга банальным падением.

– Я ее не видел, – сказал хранитель Сергий. – Семью на церемонии представляла только ваша мать. Ну и я, на правах духовного лица. От алого храма был хранитель Клементий.

– Не уверена, что слышала о таком, – нахмурилась Алина.

– Не удивительно. Хранитель Клементий – большой знаток похоронного церемониала, но другие вопросы бытия его совсем не интересуют.

Девушка кивнула. Жрецы Фервора – обычно называемые просто алые – были не в пример строже не только служителей ночной богини, но и даже суровых королевских чиновников. Впрочем, надо отдать им должное, алые жрецы были строги не только к другим, но и к себе. Многие полностью отгораживались от мира, посвятив всю жизнь служению пылающему богу.