Максим Перфильев - Жажда Смерти

• Название: Жажда Смерти
• Автор: Максим Перфильев
• Жанр: Ужасы и Мистика

---

— Тогда тушите костер. — громко произнес капитан. — Мы продолжаем эту чертову экспедицию.

Группа собрала свои вещи и приготовилась к дороге. Викториус пришел в себя. Лаен окончательно убедился в том, что он реально выздоровел и способен идти. Он взял прибор, которым для ориентировки постоянно пользовался Франкл — тем самым, продолжив эстафету. Теперь он определял направление. Впрочем, направление здесь было только одно — прямо по дороге.

Ученый взвалил на себя рюкзак и уставился в экран теплового радара, подняв его с земли. Он надеялся, что это чудо техники тоже до сих пор работало. Мимо проходил Малочевский.

— Знаешь, — обратился к нему Акрониус, — очень странно, что мое тело так быстро смогло восстановить все поврежденные и умершие клетки. Никаких следов от нарывов — так не бывает.

— Да. — ответил пресвитер. — Знаю. — погладив пальцами правой руки свою левую щеку, он добавил: — Послушай, Лаен, тебе даровано время сверх того, которое тебе было определенно изначально. Я советую тебе с пользой провести его. Не упусти этот последний шанс.

Лаен задумался. Его выздоровление можно было объяснить по-разному, но почему-то первая ассоциация, которая приходила ему в голову — священник. Очень странный случай, с точки зрения медицины. Конечно, можно попытаться его научно исследовать, но, пока не выявлено другой закономерности, разумно предположить и такую теорию — они недавно рассуждали о чудесах. Возможно, чудеса действительно происходят. По крайней мере, эта теория имеет право на существование. Тем более, что она не впервые выдвигалась в жизни Лаена Акрониуса.

Он снова задумался. Его что-то сильно смутило.

— Послушай. — обратился он к священнику. — Что я говорил, когда болел?

Викториус пожал плечами.

— Ты бредил. У тебя была горячка.

Лаен заглянул в глаза пресвитера сквозь линзы своих очков. Малочевскому показалось, что взгляд ученого как-то странно изменился. Он как будто стал каким-то загадочным и более понимающим — понимающим что-то.

— Я видел это. — произнес Акрониус.

— Видел что?

— Тьма. Я говорил что-нибудь об этом?

Священник утвердительно кивнул головой.

— Тьма. Весь этот лес наполнен тьмой… — сказал Лаен и осекся. — Вода, которую я попробовал. — продолжил он. — Она как будто бы передала мне какую-то информацию. Она хранила ее многие годы. Информация об этом месте — о том, что здесь происходило и происходит. — казалось, ученый сам не верил тому, что говорил. Он с удивлением и с каким-то ужасом доставал из своего разума эти знания. — Я видел зло. Это было, как сон… Нет, не как сон. — поправился Акрониус. — Это было как-то по-другому — как-то странно. Я не могу объяснить. Я видел это. Тьма. Ненависть. Смерть. — Лаен, озадаченный и какой-то потерянный, стоял напротив священника и пытался еще сильнее проникнуть вглубь своего сознания.

— Ты уверен в том, что говоришь? — спросил Малочевский.

— Нет. — ответил ученый. — Я ни в чем не уверен.

— Но ты видел это?

— Да. Но я посвятил вся свою жизнь науке. Я привык не доверять своим чувствам, а доверять только фактам и доказательствам. Тому, что я видел, может быть много объяснений. Это не обязательно является истиной. — Акрониус на мгновение замолчал. — Хотя и очень на нее похоже. Мне очень страшно. — заключил он.

Наступила пауза.

— Есть вещи, — произнес Викториус, — на которые я не могу дать ответа. Возможно, тебе самому нужно в этом разобраться. Возможно твой страх — всего лишь предупреждение. Мы все живем на основании того, что видим. И на основании того, что видим, мы совершаем определенные действия.

— Хэй! — послышался голос капитана Валиндука. — Вы готовы?

Лаен Акрониус утвердительно покачал головой и подался в сторону дороги, ожидая, что пресвитер последует его примеру. Вдвоем они медленно зашагали по неровной травянистой земле, замыкая собой строй.

Группа двинулась вперед.

— Срань! — выругался Бариус, хлопая себя по правому бедру. После нескольких шагов он вспомнил, что забыл нож в кожухе, который прикреплялся к его ноге. Он был замыкающим — шел позади всех. Он мог вернуться и забрать его. Команда еще не успела далеко отойти от лагеря. Он побежал обратно. Нож лежал рядом с потухшим костром. Спецназовец быстро нашел его. Он зацепил его на бедре и собрался идти обратно. Но что-то остановило его. Что-то пронеслось над головой. Что-то странное и темное. Оно не издало никакого звука, но оно явно сообщило о своем присутствии. Оно дало себя почувствовать. Бариус посмотрел наверх. Там ничего не было. Только стволы деревьев, застилаемые ветками, удалялись в черное небо и исчезали в кромешной темноте. Спецназовец оглянулся. Страх. Необъяснимый, непонятный, беспричинный. Он снова пришел. Он не ворвался. Он подкрался как-то неожиданно, незаметно. Он не ударил и не произвел шока, но мгновенно окутал собой. Не прошло и пары секунд, и вот он уже был здесь, и прочно занял свои позиции, как повелитель, как хозяин. Клавор не успел опомниться. Он уже был во власти этого страха. Что-то сковывало его движения, что-то держало его руки и ноги невидимой силой. Какая-то неощущаемая материя поглотила его своей массой, желая иметь над ним господство. Она заключила его в свои объятия и не собиралась отпускать. Она собиралась пожрать его. Стало трудно двигаться — не физически — психологически, эмоционально. Любое движение — стресс, любое движение — неизвестность. Бариус оглянулся. Здесь никого не было. Что-то показалось сзади — он снова оглянулся — никого. Слева — он посмотрел в ту сторону — тоже никого. Он чувствовал, что сзади справа кто-то стоит — там, в кустах — кто-то смотрит на него, просто стоит и смотрит — он чувствовал на себе чей-то взгляд, он четко ощущал на себе давление чьих-то глаз. Он вздернул автомат и резко повернулся. Ужас… Никого не было. Неужели, опять это? Неужели оно вернулось? Он вспомнил эту игру. Он уже участвовал в ней. Страх. Скованность. Давление. Беспомощность. Дрожь. Его начинало трясти. Снова что-то показалось сзади — он обернулся — никого.

— Выходи, тварь! — прошипел он, но ответа не последовало.

Он стал резко оборачиваться. Влево. Назад. Снова влево. Вперед. Вправо. Назад. Вперед. Назад. Влево. Он вертелся по кругу. Он смотрел по сторонам. Он искал — но здесь никого не было. Только необъяснимый ужас и нежелание двигаться. Он сделал пару шагов — невероятные усилия, страх сковывал все тело. Но ему нужно было идти.

"Ну ладно" — подумал он, явно что-то решив.

Ему необходимо было вернуться в группу. Он резко рванулся вперед и побежал. Ему показалось, что кто-то начал его преследовать, кто-то бежал за ним. Он не обращал внимания. Он знал, что ему нужно делать. Ему нужно было добраться до людей. Он бежал, бежал изо всех сил. Он скоро должен был настигнуть членов своей команды. И вдруг он споткнулся и полетел на землю. Он упал. Его ладони вспахали почву. Нога ударилась о какую-то сломанную ветку. Только не это. Он был внизу. Он стоял на коленях. Его охватил ужас — это худшее, что он мог себе представить. Ни в коем случае нельзя было оставаться в таком положении. Это опасное положение — незащищенность, неподготовленность, уязвимость. Бариус резко вскочил на ноги. Он оглянулся — вокруг никого не было. Он снова рванулся вперед. Он уже должен был догнать свою группу. Где же они? Он испугался. А что если его потеряли? Он остался один! Он не мог остаться один! Он сойдет с ума, если останется один в этом лесу! Он начал кричать.

— Хэй! — заорал он. — Вы где, вашу мать! Хэй! Капитан! Кто-нибудь!

— Что ты орешь. — послышался знакомый голос. Капитан Валиндук стоял прямо перед ним и светил фонариком, прикрепленным к автомату. Рядом с ним находились и все остальные члены группы. Они вышли из-за поворота. Это был даже не поворот — просто какой-то маленький завороток, закрываемый очередным деревом. Бариус сначала испугался и с недоверием отнесся к тому, кого видел перед собой. Он всего готов был ожидать от этого леса.

— Мне показалось, что я заблудился. — задыхаясь, все же произнес он.

— Ты не мог заблудиться. Ты отстал от нас всего на пару шагов.

— Я… забыл нож. Решил вернуться…

— Мы поняли. — перебил капитан. — Мы остановились, как только заметили, что ты отстал. Ты, видимо, просто не видел нас из-за этого поворота. Мы были совсем рядом. Мы даже слышали, как ты бежал.

— Хорошо. — успокоился спецназовец.

— С тобой все в порядке? — спросил Валиндук.

— Кажется, я начинаю сходить с ума. — ответил Клавор.

Военный офицер недовольно покачал головой. Не самый подходящий момент для таких новостей. Человек, на которого он действительно хотел бы надеяться, был неадекватен. И ему нужно было придумать, как решить эту проблему.

— Ладно. — произнес он. — Идем дальше. Постарайтесь держаться вместе. И не отставайте.