Дина Аллен - Сгореть дотла

• Название: Сгореть дотла
• Автор: Дина Аллен
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1746-1

Ну и кашу она заварила! И, главное, винить теперь во всем случившемся Кларенс предстоит не столько Джейка Трасселла, сколько саму себя. То, что начиналось для нее, молодой талантливой писательницы, как творческий эксперимент, как попытка окунуться в океанские глубины чувственности, неожиданно зашло слишком далеко и в одночасье обернулось любовью. Неужели ей суждено было познать страсть, о какой она раньше не смела и мечтать, а затем остаться одной во власти горьких сожалений? Или же она слишком торопит события?..

---

Рука Кларенс скользнула к молнии на его брюках, и Джейка сотрясла мощная волна желания.

– Сейчас я буду превращать тебя в книголюба, – коварно прошептала она.

– Клэр, но ведь старина Генри…

– Не волнуйся, – шепнула она, расстегивая молнию. – Я знаю, что он смотрит. Шоу продлится еще минут двадцать. Мы уложимся.

Ему следовало остановить ее, но это оказалось выше его сил. Он просто стоял, дрожа от возбуждения и позволяя Клэр творить то, что ей заблагорассудится. А потом вдруг перед глазами поплыли и стены, и стеллажи с разноцветными томиками, и потолок… Их охватило неземное блаженство, которому они отдались без остатка. Когда все закончилось, Джейк прислонился к полке, задыхаясь и паря в другом, неземном мире.

– Не пора ли нам посмотреть книги? – лукаво спросила Клэр, приводя в порядок платье.

– Я готов купить… весь этот магазин, – задыхаясь, прошептал он.

– Не думаю, что Генри его продаст, – засмеялась молодая женщина. – Он его любит.

– Я тоже. Мне теперь даже нравится пыльный запах книжек.

– А что я тебе говорила? Давай действительно что-нибудь выберем, чтобы его порадовать. Вперед!

Клэр повернулась к полкам, оставив Джейка приводить в порядок брюки. Она наслаждалась новым, до сих пор неизведанным для нее чувством власти. Впервые Кларенс могла делать с мужчиной все, что ей заблагорассудится, и он готов был отдаваться ей целиком.

Похоже, мне и впрямь суждено превратиться в роковую женщину, усмехнулась она, наугад снимая книгу с полки.

– Кстати, здесь действительно могут оказаться хорошие вещи, которые тебя заинтересуют, – бросила она через плечо.

Джейк тоже принялся извлекать том за томом с полки, у которой находился.

– Что у тебя там? – спросил он.

Кларенс взглянула на обложку очередной книги и расхохоталась.

– Что такое?

Джейк мгновенно оказался рядом. Она показала ему свою находку.

– Прямо в точку. «Радости секса» – это, пожалуй, действительно стоит почитать. Вот только надо ли ее брать? Чего доброго, старину Генри хватит удар.

– Не думаю, – прищурилась Клэр. – По-моему, у него есть чувство юмора. И потом, он же сам заметил, мол, весна, весна! Пробуждение чувств.

– Прекрати, Кларенс, – взмолился Джейк. – Забирай первое, что под руку попадется, и пошли отсюда. Иначе рискуем застрять в этой букинистической ловушке да еще попасть в неловкое положение, если Генри застанет нас в какой-нибудь пикантной позе.

– А что, такое возможно? – Она приняла томный вид и медленно провела по губам языком.

– Ты ведешь себя вызывающе.

– А я и бросаю тебе вызов. Дай-ка смотреть, что ты сам набрал.

Джейк взглянул на первое же название и ахнул. Все книги оказались на одну и ту же тему. Клэр сдавленно хихикнула. Подняв на нее глаза, он увидел, что она, давясь от смеха, указывает на ярлычок над полкой. «Эротика». Вот уж действительно попали в точку!

– Послушай, Клэр, – решительно заявил Джейк. – По-моему, надо поставить все на место и подобрать что-нибудь поприличней.

– Еще чего! Генри не зря собрал эти книжки и даже поставил на отдельную полку. Стало быть, рассчитывал, что их будут покупать.

– Ты неисправима.

Джейк открыл первый же томик. Он оказался с иллюстрациями. Однако прежде чем он успел рассмотреть хоть одну из них, Клэр решительно захлопнула книгу.

– Поехали домой. Там все подробно рассмотрим.

– Домой? А как же магазины?

– Ну их! У меня пропало настроение. В крайнем случае, куплю что-нибудь в аэропорту. Послушай, что ты стоишь? Идем же!

Джейк наконец вышел из транса. Слава Богу! Сбылось то, о чем ему грезилось весь день. Решительно подхватив Кларенс под руку, он потащил ее к прилавку.

– Генри! – позвала она. – Мы уже выбрали и готовы рассчитаться.

– Нашли что-нибудь стоящее? – спросил тот, появившись в дверях.

Джейк молча положил покупку на прилавок.

– О, да это классика! – одобрил Генри, не моргнув глазом. – Такие книги должны стать настольными для любой парочки. Хороший выбор.

Допотопный кассовый аппарат выбил чек. Интересно, подумал Джейк, догадывается ли Генри о том, что произошло несколько минут назад в его магазине?

Толстяк бросил вопросительный взгляд на Клэр, державшую в руках выбранную ею книгу. Джейк решительно вынул зеленый томик из ее пальцев.

– Посчитайте все вместе, – сказал он.

– Но, Джейк… – запротестовала было Кларенс.

– Это мой подарок, – твердо заявил он.

Она, казалось, на мгновение заколебалась, но не стала его отговаривать. Генри выбил еще один чек, Джейк расплатился и вручил своей спутнице покупку. Он чувствовал себя великолепно. Недавний романтический эпизод привел его в прекрасное настроение, а сейчас он еще и понимал, что сделал правильный жест. Купленные книги были старыми недорогими изданиями, но, оплаченные им, все же тешили мужскую гордость. Губы Клэр, когда она благодарила его, слегка дрогнули, и сердце Джейка запело от радости. Похоже, его возлюбленную такой поступок искренне тронул. И он уверенно обнял ее за талию.

– Поехали домой, моя дорогая.

12

Возвращаясь назад в Саунд Медоу, Клэр была вынуждена признаться себе, что, похоже, на этот раз действительно влипла. В букинистическом магазине Джейк вел себя так, словно она была его женщиной, а этого ей хотелось больше всего на свете. Она мечтала делить с ним буквально все, но вот никак не могла отважиться рассказать о том, что пишет дамские детективы. Почему-то именно сейчас это занятие казалось ей особенно унизительным.

Слава Богу, ее ловкий маневр отвлек Джейка от несчастной Сары Блэк.

– Ну, так как? – ворвался в ее мысли голос мужчины. – Сегодня у нас субботний вечер с кино?

Клэр вздрогнула и огляделась. Оказывается, они уже добрались до поворота на Саунд Медоу. Она вспомнила о том, что творила перед камерой, и щеки залила краска. Сейчас ее уже покинула прежняя уверенность в том, что так уж легко будет выдержать просмотр эротических кадров в обществе Джейка. Да она умрет от смущения!

– В чем дело? – поинтересовался Джейк, приподняв брови. – Женщина-вамп колеблется? И это после того, чем ты только что занималась в книжном магазине? После того, как всем напоказ скупила там чуть ли не все книги о сексе и при этом даже глазом не моргнула?

– Я просто боюсь, что мы будем смотреться… нелепо.

Или же ты сам будешь выглядеть потрясающе, а я – как последняя вульгарная шлюха, мысленно прибавила она.

– А если все получилось хорошо, это вдохновит нас на новые подвиги?

– Куда уж больше? – невольно расхохоталась Клэр. – По-моему, вдохновение нам теперь не понадобится. Плюс мы только что разжились соответствующей литературой.

– Да ладно тебе, Кларенс, не трусь! Я все эти дни сгорал от нетерпения посмотреть эту пленку. Давай заедем в пиццерию, наберем еды и вместе поужинаем за нашим увлекательным занятием.

– Хорошо, но только сразу все выключим, если мне что-то не понравится.

Теперь уже расхохотался он сам.

– На твоем месте я бы не очень об этом беспокоился. Думаю, нам хватит и трех минут просмотра, а потом все пойдет в прямом эфире.

– Да ну тебя, Джейк! – Клэр и сама все эти два дня только и думала о том, чтобы возобновить их лихие упражнения. И теперь, представив себе живую картинку, снова загорелась. – Пожалуй, ты прав, – со вздохом согласилась она.

– Я прав на все сто процентов, – авторитетно заявил он. – Какую пиццу ты больше всего любишь?

– Классическую.

– Я тоже. Видишь, мы с тобой просто созданы друг для друга.

Кларенс снова вздохнула. Лучше бы он этого не говорил. Ей бы очень хотелось, чтобы это оказалось правдой, но их связь началась в таких обстоятельствах, что проверить это было невозможно. Если бы они могли встречаться как все нормальные люди, а так… Выкраивать часок то тут, то там, скрываясь при этом от всех, что же это за роман?

– Беру свои слова назад, – произнес Джейк.

– Какие? – Клэр сделала вид, что не понимает.

– О том, что мы созданы друг для друга. Я пошутил. Я знаю, что все это временно и не всерьез.

Ох, как ей хотелось бы возразить ему!

– Мы еще не готовы к обстоятельным отношениям, – осторожно произнесла Клэр.

– Ты права. Я не могу заставить тебя мириться с моим жестким графиком, не говоря уж о вечно пустом кармане.

– Не в деньгах дело, Джейк, – обиделась она. – Время – это действительно существенно, но не деньги.

– Это ты так говоришь, потому что у тебя их много.

Ну вот, начинается! Богатая девочка и бедный мальчик… Этих разговоров Клэр наслушалась предостаточно. Просто до сих пор они ее не слишком волновали.

– Я бы не сказала, что у меня сумасшедший счет в банке.

– Но ты имеешь хотя бы свой дом.

– По-моему, я говорила, что унаследовала его от бабушки.

Клэр прекрасно понимала, что ее слова звучат неубедительно. Очень немногие люди в ее возрасте имели собственное жилище, за которое не надо выплачивать ежемесячные взносы.