Юлия Фирсанова - Рыжее братство. Возвращение, или Свободу попугаям!

• Название: Рыжее братство. Возвращение, или Свободу попугаям!
• Автор: Юлия Фирсанова
• Жанр: Фэнтези

Ксения Рой, она же магева Оса, возвращается к друзьям, чтобы с головой оку… ввяза… нет, все-таки влипнуть в очередные приключения!

---

Телохранитель улыбнулся и передал мне кувшин с морсом. По молчаливой договоренности мы прекратили обсуждение неаппетитных живодерских тем и вернулись к трапезе. Мужчины быстро прикончили остатки конфет, а потом занялись пышными булками, прихваченными из трактира. Под морс сдоба с орехами и творогом пошла замечательно. Даже я съела целых две ватрушки-мутанта и как раз обдумывала, не взять ли третью, когда Гиз и Кейр синхронно, будто нарочно тренировались, оставили кружки и развернулись в юго-западном направлении. Из-за фургонов показалась щупленькая, не смотря на обилие палантинов, юбок, бус и браслетов фигурка. Сухонькая старушка шествовала не спеша, со столь гордым достоинством, что ему позавидовала бы и английская королева и Людовик-солнце вместе взятые, двигалась она прямиком к нам, опираясь на трость.

— Чего-то редкое в лесе сдохло. Матиасса и не на носилках, — пораженно выдохнула я, не представлявшая, как это старушенция — матриархиня балаганщиков — будет шастать по ярмарке на своих двоих.

— Вокруг тебя кто хочешь забегает, — хмыкнул Лакс.

— Вот как? Я чего-то не пойму, это ты мне комплемент делаешь или оскорбляешь? Если последнее, так я тебе еще кувшинчик ледяной водицы наколдую! — пригрозила я.

— Комплимент-комплимент! — поторопился уверить меня вор, боязливо поморщившись. Нет, это парень решительно не хотел вступить на путь почитателей Порфирия Иванова. Неженка!

Между тем почтенная дама добралась до нашего скромного бивуака, развеяв последние смутные надежды на то, что ее выход в свет не имеет к нам никакого отношения, так погулять вышла, для аппетиту. Лакс мгновенно вскочил, с галантным полупоклоном спеша уступить пожилой женщине место. Старушенция кивнула ему и опустилась на чурбак, как на трон. Яркие, удивительно молодые, светящиеся требовательным интересом глаза уставились на меня в упор.

— Магева! Ты исполнила предначертанное!

"Так все-таки сработало?" — приободрилась я, почти готовая к нагоняю от решительной бабки. Интересно только до ужаса, как. Спрашивать, чтоб не подрывать свой авторитет, я не стала, а то и впрямь навешает посохом, чтобы впредь осмотрительнее была. И ведь не вступится никто, не драться же телохранителям с немощной старушкой. Поэтому я только кивнула с самым глубокомысленным видом. "Не знаешь, что сказать, молчи, за умного сойдешь" — мудрость актуальная в любом из миров.

— Не думала я, что такое под силу не божеству, но человеку! Ты щедро одарила весь наш народ! — торжественно изрекла Матиасса и подтвердила силу слов степенным кивком.

— А что она сделала-то? — Лакс, пристроившийся на длинном чурбаке рядом с Кейром, не утерпел и влез-таки с вопросом, волновавшим все наше общество, начиная от защекотавшего всю шею сильфа до Гиза. Но любопытным и чертовски обаятельным эльфам-полукровкам такие штучки всегда сходили с рук, не рассердилась и старая балаганщица.

— Магева даровала мастерам-кукольникам способность зреть и исторгать злые сущности своей волей! — гордо оповестила вора женщина. — Сейчас наши искусники проверяют кукол, все, что ни есть в балаганах.

"Ай да, Пушкин! Ай да сукин сын! То есть, славься Ксюша! Славься Ксюша! — в состоянии близком к самодовольной оторопи подумала я. — Так вот как сработало начертанное на земле заклятье! Оно не прогнало отвратительных подселенцев из игрушек, а дало балаганщикам возможность самим справляться с проблемой в силу необходимости, по мере возникновения. Дар магии через землю вошел в плоть людей! Идеальный вариант! Даже если бы я долго думала, все равно не смогла бы сотворить ничего более удачного."

— Эк, — крякнул Кейр, оправил на груди перевязь, как иная девица в минуты душевного замешательства теребит кружева на блузе, и покосился на меня почти с уважением. Заработать такой взгляд от собственного телохранителя — это дорогого стоит, ведь обычно чем ближе тебе человек, тем менее склонен он восторгаться твоими поступками. Наверняка ведь, те, то выносят ночные горшки за королями, ни в грош не ставят своих могущественных властелинов.

— Я рада, что смогла помочь, — честно признала я. — Прости, не смогла сделать этого сразу, вам пришлось ждать.

Старушка повела рукой, браслеты повелительно зазвенели. Покрепче обхватив темный резной набалдашник трости искореженными артритом пальцами, Матиасса произнесла:

— Мы благодарны тебе! И деньгами нашей признательности не измеришь, отныне в любой семье нашего народа ты, магева Оса, будешь почетной гостьей! Вечером будем праздновать избавление, петь и танцевать в твою честь! Приходите все к большому шатру!

Честно говоря, мне не слишком хотелось участвовать в цыганско-цирковом мероприятии, посвященном первой дате избавления от страшных игрушек и восхвалению замечательной меня, с гораздо большим удовольствием я бы потрепалась до ночи с друзьями, утоляя тоску по их обществу, а потом, отвоевав себе тюфячок помягче, завалилась спать в фургоне среди наших вещей.

Интересно, храпит ли Гиз? Вообще-то, коль он элитный киллер, то и во сне никакими посторонними звуками не должен выдавать своего присутствия, или с другой стороны, должен шуметь так, чтоб любой, оказавшийся поблизости, не решился беспокоить существо, производящее зловещие звуки. Хорошо бы, верен оказался первый вариант.

Кстати, я уже успела выяснить, что Лакс не храпит вовсе, легкое как ветерок дыхание, видно, досталось парню от родичей эльфов, Кейр негромко посапывает, а Фаль либо молчит, либо позванивает, словно маленький колокольчик. Кстати, ничего смешного в моих размышлениях не было! Тот, кто хоть раз в жизни попытался бы уснуть рядом с моей дорогой тетушкой, трубящей как буйно-помешанный слон, сразу бы оценил все прелести тишины. А был у меня еще один уникальный опыт но этой части.

До сих пор с ужасом вспоминаю одну ночку в гостинице, когда мне довелось разделить комнату с училкой истории. Добрейшей души, хрупкая, как былинка, дунь — рассыплется, женщина храпела мощнее стада слонопотамов и совершенно не желала просыпаться, сколько я ни цокала, ни чмокала и не тыкала ее в бок. Так и пришлось, сграбастав белье, просится на постой в соседний номер к нашим девчонкам. На жестком диване и то спалось лучше!

Но мирные, практически домашние желания поболтать и поспать — это одно, а реальность, пусть даже реальность магическая, подчас совершенно другое. Она диктует свои правила поведения. Отказываться от приглашения было нельзя, если, конечно, я не собиралась вусмерть обидеть балаганщиков, растоптав, как слон маргаритки, их признательность.

— Спасибо, Матиасса, мы обязательно придем, только уж не взыщи, ненадолго, поутру мы хотели отправиться в дорогу, но прежде я должна посмотреть в огонь, — постаралась выкрутиться я в стиле поговорки "И на елочку влезть, и задницу не ободрать", припахав к делу веские магические доводы.

Матриархиня балаганщиков, как имеющая опыт прорицания, кивнула мне:

— Твоя стезя столь извилиста и сложна, магева. Мой дар не велик, но опыт более чем в восемь десятков лет чего-то стоит. Я обычно смотрю на воду, коль пожелаешь, мы сегодня попробуем пронзить ее гладь вместе.

"Да, хотели как лучше, а получилось как всегда", — мысленно я почесала в затылке. Вообще-то я не собиралась гадать ни по воде, ни по огню, ни по земле, даже по облакам не хотела, просто показалось, что придумала удачную отмазку от банкета, но может, и правда, стоит воспользоваться нежданной халявой и посмотреть, чего мне напророчит пожилая провидица. В отличие от Лакса, я, кажется, умела фильтровать видения и, хотя особенного опыта в их толковании не имела, в экстренных случаях могла правильно применять выдаваемые перед игрой "подсказки".

— Пожелаю, — решительно согласилась я с предложением Матиассы.

Наш самый вежливый Лакс отправился провожать старушку до дому, до хаты, наверное, в качестве искупления за длительный запой. Во всяком случае, я понадеялась, что парень не собирается отомстить бабке за некорректное пророчество, тюкнуть по голове ее же тросточкой и прикопать где-нибудь в теньке под фургончиком, пока балаганщики увлечены приготовлениями к массовым гуляниям.

Так что через пару часиков наша компания уже сидела на тюфяках и скамьях в большом шатре в обществе балаганной элиты, обряженной в свои лучшие, а следовательно, самые пестрые, звенящие, снабженные изобилием ювелирных изделий одеяния. С шутками и смехом обносили народ едой и напитками белозубые красавицы. Женщины сверкали огненными взорами, яркими улыбками и такими низким вырезами на тонких блузах и платьях, что они, кажется, начинались от пояса. На меня невольно повеяло призраком стриптиза с родины.

Через поднятую и прихваченную яркими лентами стену шатра открывался замечательный вид на массовое веселье, чем-то напоминающее смесь Парада Алле и бразильского карнавала. Фургоны и шатры сдвинули громадным кругом, освободив изрядное пространство под колоритное действо. Все пили и пели песни, причем сразу штук пять разных и очень громко, играла музыка, танцевали, наверное, дюжину танцев разом, мельтешили красочными бабочками, показывали фокусы и трюки не для кого-то и не за деньги, а просто так, потому что просила душа, широкая, как чудный в любую погоду Днепр, душа балаганщика. Было здорово и никаких патетичных речей и тостов, чего я, признаться, весьма опасалась.