Михаил Томилин - Артефакт

• Название: Артефакт
• Автор: Михаил Томилин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Артефакт Томилин Михаил

Пролог

Человек явно торопился. Он бежал не взирая ни на дождь, ни на грязь. В его безумных глазах отражалось огромное знание и бесконечная надежда. Он поскальзывался, падал, вставал и снова бежал. Бежал по какой то, одной ему известной траектории постоянно петляя и изворачиваясь. Вдруг он, как будто бы ошибся в направлении и его рука вырвалась из плечевого сустава обрызгав землю вокруг кровью. Человек зарычал от адской боли, поднял оторванную конечность, приставил к плечу, напрягся и, о чудо! Ткани руки начали срастаться! Через минуту она была как новенькая! Человек пошевелил пальцами и снова понёсся неизвестно куда. Впереди показался сетчатый забор. Бегун увидел его и заметно повеселел. Внезапно он остановился. Его тело задергалось в конвульсиях, а глаза вылезли из орбит. Он сквозь хрип произнес: «Не успел!». И в этом последнем возгласе было все. И боль, и жалость, и огромная мудрость. Несчастный упал на землю и сжался в комок. Его руки распухли, а ноги покрылись страшными волдырями которые лопались причиняя человеку адскую боль. Так он пролежал с полчаса пока наконец не затих. Внезапно все прекратилось. И дождь, и ветер. Небо просветлело и показалось ласковое солнышко. К трупу беглеца подбежала стая крыс и в мгновение ока от него не осталось и следа…

* * *

В один из Апрельских, солнечных деньков, в два часа дня, он вышел из дома и, постепенно ускоряясь, двинулся по улице на север. Эта встреча обещала быть очень серьезной, поэтому опаздывать было не просто нельзя, но и не позволительно. Сергей, человек, который находил клиентов, сказал, что работа тяжелая, но вместе с тем очень дорогостоящая, а это значит, что Андрей мог запросить за неё практически любую разумную цену.

Пройдя около километра, он свернул в переулок слева. Там он нашел дом № 3 и, поднявшись по чистой, недавно окрашенной лестнице нажал на позолоченную кнопку дверного звонка. Плита черного дерева, оказавшаяся дверью, отворилась, и оттуда вышел человек лет пятидесяти. Андрей представился, и человек жестом пригласил его внутрь. Пройдя по длинному коридору, он вошел в большую, богато обставленную комнату (да, насчет этого Сергей не соврал!) в углу которой стоял огромный диван. На диване сидел хорошо одетый мужчина. На вид ему было около тридцати. Мужчина пил какой-то напиток янтарного цвета из широкого и низкого бокала с гранеными стенками и курил сигару. По словам Сергея — это был хозяин дома. Увидев Андрея, он встал, направился к нему и, вытянув губы в деланной улыбке, подал тому руку.

— Иван. — Представился он. — А вы должно быть Андрей.

— Да, я звонил вам по объявлению.

— Присаживайтесь, не хотите ли выпить?

Андрей отрицательно покачал головой.

— Ну, тогда давайте сразу к делу.

Гость сел и, проигнорировав протянутую ему коробку замечательных кубинских сигар, начал:

— Итак, в чём моя задача, что вы хотите от меня? В объявлении было сказано о каком-то пропавшем человеке?

— Именно, мой друг пропал три недели назад.

— А почему вы не заявите в милицию?

— В милиции отказываются от поисков, по их словам это не имеет смысла.

— То есть? — гость удивленно поднял глаза.

— Видите ли, все не так просто. Вы когда-нибудь слышали о Зоне?

Андрей вспомнил, как полтора года назад одно из дел привело его вплотную к так называемой «Зоне»: куске земли вокруг старой Чернобыльской АЭС, который был заражен при очень странных обстоятельствах. Толи из-за взрыва, толи из-за психических опытов, а может и еще из-за чего. В результате заражения в Зоне образовалось огромное количество различных мутировавших организмов, аномальных зон, игнорирующих законы физики и в большинстве своем смертельно опасных и, самое главное, целая россыпь всевозможных артефактов за которыми в Зону отправляются сталкеры.

— Нет, я никогда не слыхал об этом. — Соврал Андрей.

— Ах, вот как. Ну что ж не буду скрывать, это опасное место, даже очень опасное. Честно говоря — смертельное.

Полно мутантов и всяких подобных тварей.

Ну что ж, подумал Андрей, он не врет, и это плюс. А то, что здесь замешена Зона — минус, притом большой.

— Кроме того, Зона закрыта, и…

— Простите, но причем тут Зона, — перебил Андрей рассказчика. — Ведь не просто так вы мне это говорите.

— Да, вы правы, дело в том, что мой друг Михаил пропал именно там. Понимаете, он — сталкер. Зона — его дом, но он постоянно сообщал о себе. А теперь, вот уже три недели от него ни слуха, ни духа.

— Ну, мало ли, что могло слу…

— Нет, — не дал ему договорить Иван. — Он всегда находил способ связаться со мной, даже если предположить, что он не смог сообщить о себе в течение недели, то уж во вторую неделю он бы точно связался со мной, уж и не говоря о третьей.

— Хорошо, где его видели в последний раз, что он вам говорил при последней встрече, где он жил в Зоне, есть ли у него там друзья и так далее. Рассказывайте все, что касается дела.

— В последний раз я видел его месяц назад, здесь. Он приходил и сказал, что скоро все изменится. Якобы, он получил какой-то сногсшибательный заказ на нахождение артефакта, и скоро он станет богатым человеком, и не только.

— Что значит «и не только»?

— Он сказал, что со временем я все узнаю.

— Ну, дальше.

— В Зоне у него был схрон, но он никогда о нем не говорил, так что я и не в курсе, где он находится. Возможно, его друг Коля знает, где.

Кольку можно найти около рынка, он не сталкер, и, поэтому, почти всегда на одном месте.

— OK! — Согласился Андрей. — Я берусь за ваше дело, но вы ведь знаете, что в Зоне всякое может случиться, поэтому готовьтесь к худшему.

— Я давно готов… Ну, а теперь поговорим о финансовой стороне дела.

* * *

Подготовка заняла весь оставшийся день и к вечеру Андрей, как ему казалось, был готов. Да, в Зоне он был, но не достаточно. Полтора года назад одно из дел свело Андрея почти вплотную с Зоной, и он даже побывал на её территории. Там он нашел полумертвую крысу и взял к себе. Крыса была очень сильно ранена, но, тем не менее, выжила. Андрей выходил её и назвал Рада. Как это ни странно, крыса стала ручная и совсем не кусалась. Раду он тоже решил взять с собой. Кроме крысы Андрей взял пистолет Макарова, спец костюм с защитой от радиации, датчик движения, счетчик Гейгера и кое-какие инструменты. Плюс к этому в рюкзак он сунул чистое белье, деньги, пару-тройку целлофановых пакетов, спички, бутылку спирта, патроны, взрывчатку, бумагу и ручку (с каждого задания он составлял конспект и, если потом случалось отправляться в эту местность еще раз, он читал все записи, вспоминая, что лучше взять и как действовать). Путешествие в «Зону» (такого масштаба) было впервые, поэтому сейчас читать было нечего.

Поезд шел три часа, затем полтора часа пешком и вот она — Зона — металлический забор, ограждающий непрошенного путника от опасной территории. Андрей обратил внимание на крысу: она ощетинилась и сжалась в комок. Да, это было то место, где он нашел её. Даже забор остался. Все, еще метров сто, и все, территория радиации, мутантов и загадок науки. Андрей пошел вперед и, пройдя метров пять, с удивлением заметил, что Рада не двинулась с места. Он позвал, но животное не реагировало. Тогда он решил идти вперед, ведь, в конце концов, Рада не выдержит и пойдет за ним. Андрей шагнул вперёд, и вдруг его глаза застлала кровавая пелена, а мозг резанула боль, он почувствовал что падает. Падает в глубину, в темноту, в этот ужасный, мрачный колодец смерти из которого нет возврата.

* * *

Июльское солнце грело и ласкало его уставшее тело. Андрей лежал на мягкой, зеленой траве улыбался. Рядом, свернувшись калачиком(!), спала Рада, иногда вздрагивая и попискивая. Все было бы хорошо, если бы не место, где он находился. Это была Зона. Но Андрей так устал за последние четыре месяца и до того свыкся с этим, поистине странным, местом, что практически не обращал на все это внимания. Вспомнилось его первое знакомство с Зоной. Рада тогда не зря встала и, ощетинившись, никуда не хотела идти. Крысы чувствуют аномальные зоны и обходят их, а когда Андрей пошел прямо на одну из таких зон, Рада, конечно, встала как копанная. Она-то чувствовала… Да, каким же дураком он был, когда пошел в Зону, понадеявшись только на свои знания и опыт. За те два года, что он не был на том месте, где в прошлом нашел Раду, Зона значительно выросла и то, что аномалия оказалась гораздо дальше от территории, чем должна была, совсем не удивительно. Скорее всего, это была «комариная плешь», но только начавшая появляться и потому небольшая по размеру и силе. Кроме того, Андрей наступил в неё только носком, а не всей ногой, поэтому его не разорвало. Правда, он лишился одного пальца на ноге, но это практически совсем не мешало ему. Его, истекающего кровью, нашел парень по имени Вадим. Он дотащил Андрея до своего дома (если это можно назвать домом) и там лечил его где-то с неделю. И вылечил! А потом, услышав, зачем бывший спецназовец с крысой и без подготовки сунулся в Зону, решил ему помочь. Вадиму было тридцать шесть лет, бывший учитель биолог (в прошлом доктор наук) он был сталкером уже шесть лет. В Зоне он, можно сказать, жил. Друзей вне неё он не имел и не желал. Это ему было не нужно.